第194章 燃烧的希望（1/2）

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六月的最后一场雨过后，石桥村的老窑修复工程正式动工了。

清晨五点，天刚蒙蒙亮，余不扬就来到窑前。王老倌已经在了，正蹲在窑门口抽烟，身边放着两把铁锹。

“王叔，您来这么早？”

“睡不着。”王老倌磕了磕烟袋，“这窑啊，三十年没见火了。我昨晚梦见它又烧起来了，火光冲天，照得半个山头都亮。”

余不扬接过铁锹，两人开始清理窑室里的荒草和积灰。灰尘很大，呛得人直咳嗽，但谁也没停手。不一会儿，村里其他人也陆续来了——有入股的四十几户当家的，有自愿出力的小伙子，还有几个半大孩子来看热闹。

余德旺扛着一袋水泥走过来：“县里补助批下来了，两万五。手工艺协会那边说，下周派三个专家过来，吃住在村里，指导咱们三个月。”

“太好了。”余不扬直起腰，抹了把汗，“专家来之前，咱们先把基础活干完。”

清理工作持续了三天。窑室里三十年的积灰，装了两百多麻袋。那些灰烬里，还偶尔能翻出破碎的陶片——有坛子的底，有碗的沿，有不知名器物的残骸。每一片，王老倌都小心地收起来，用布包好。

“这都是老窑的记忆。”他说，“等新窑烧成了，把这些碎片镶在窑壁上，让后来人知道，这火没断过。”

第四天开始砌砖。新砖是从镇上砖厂定制的，仿古青砖，一块一块用板车拉上山。砌砖是技术活，余不扬和王老倌亲自上手。砖要横平竖直，灰缝要饱满均匀，每砌五层就要用水平尺校正一次。

山里的夏天闷热，窑室里更像蒸笼。男人们光着膀子干活，汗水顺着脊背往下淌，在裤腰处洇出一圈深色。妇女们送水送饭，孩子们在窑外空地上玩耍，整个山坳热闹得像工地。

余庆周末回了一趟石桥村。他没声张，把车停在村口，步行上了山。

老远就听见叮叮当当的敲击声，还有人们的说笑声。转过山坳，他看见父亲正站在脚手架上砌砖。阳光下，父亲赤裸的上身晒得黝黑发亮，肌肉线条清晰可见，完全不像个五十多岁的人。

余庆站在树下看了一会儿。父亲干活的样子很专注，每放一块砖，都要用瓦刀轻轻敲实，眯起眼睛看是否平整。那神态，和记忆中年轻时的父亲重叠在一起——那个曾经让他骄傲的木匠父亲。

“小庆？”余德旺先看见了他，“你怎么来了？”

“回来看看。”余庆走上前。

脚手架上，余不扬回过头，看见儿子，愣了一下，随即笑了：“来了？”

“嗯。”余庆仰头，“进展挺快。”

“下来歇会儿。”余不扬顺着脚手架下来，接过余庆递来的水，咕咚咕咚喝了半瓶。

父子俩坐在树荫下。余不扬点了支烟，余庆看着窑。窑身已经修了三分之一，新砖和旧砖交错，像岁月的拼图。

“爸，累不累？”

“累，但踏实。”余不扬吐出一口烟，“这活儿干着，心里舒坦。晚上倒头就睡，一觉到天亮，多少年没这么睡过了。”

“妈让我给您带的。”余庆从包里拿出一个饭盒，“她做的红烧肉，说您爱吃。”

余不扬打开饭盒，肉香扑鼻。他夹了一块放进嘴里，慢慢嚼着，眼圈有点红。

“你妈……她好吗？”

“好，就是惦记您。苏婷和石头也好，石头最近会认人了，看见我就笑。”

“那就好。”余不扬又吃了一块肉，“等窑修好了，烧出第一窑东西，我回去看他们。”

正说着，山下传来汽车声。一辆白色越野车停在路口，下来三个人——两男一女，都戴着眼镜，背着相机和测量仪器。

“是手工艺协会的专家。”余庆站起来。

为首的是一位四十多岁的中年人，姓周，是省陶艺协会的理事。另外两个年轻人，一个学设计的，一个学市场营销的。

周理事绕着老窑转了一圈，又看了看挖出来的陶片，连连点头：“好东西，真是好东西。这龙窑的形制完整，坡度合理，是标准的明清龙窑。你们村的陶土样本我看了，含铁量高，烧出来颜色应该偏暖，很适合做茶具。”

他打开随身带的平板电脑，调出几张图片：“这是我根据你们陶土特性设计的新器型。传统的土陶器型笨重，我们要做改良——壁要薄，型要巧，既保留手工痕迹，又要符合现代审美。”

图片上的茶具、花器、摆件，线条简洁流畅，既有传统韵味，又有现代感。

“能烧出来吗？”余不扬问。

“技术上没问题。”周理事说，“关键是釉料。你们传统的草木灰釉太单一，我们要试验新配方。铁红釉、天目釉、结晶釉，都可以试试。”

他看向余不扬和王老倌：“两位老师傅，传统手艺和现代设计结合，这事儿得咱们一起干。”

王老倌搓着手：“我……我就知道老法子。新东西，不懂。”

“老法子是根基。”周理事很诚恳，“温度控制、窑变规律、烧成气氛，这些都得靠您的经验。我们负责设计和市场，您负责把东西烧出来。”

分工明确了。周理事和设计师住在村里，每天泡在窑上。市场营销的小李则开始跑市场——联系省城的文创店、茶社、民宿，拍照片，发样品，谈合作。

余不扬白天修窑，晚上跟着王老倌学烧窑。煤油灯下，那本发黄的笔记本摊在桌上，王老倌一个字一个字地讲。

“你看这里，‘立夏后三日，东南风起，宜闭窑’。为什么？因为东南风潮湿，窑内水汽重，烧出来的东西有‘水痕’，是瑕疵。要等风停了，或者改烧高温釉。”

“这里，‘观火色，辨窑温’。火色分红、橙、黄、白四等。红火六百度，橙火八百度，黄火一千度，白火一千二。不同的釉，要不同的温度。”

余不扬认真记笔记。他发现自己学得很快——那些关于温度、湿度、风向的知识，和他做木工时对木材“脾气”的理解，有相通之处。都是和自然材料打交道，都要顺应材料的本性。

七月初，窑身修好了。接下来是建作坊。

选址就在窑旁的平地上，三间瓦房，一间做拉坯车间，一间做晾干和修坯车间，一间做釉料配制和储藏室。设计是周理事做的，既要实用，又要美观——青瓦白墙，木格窗，和周围的山景融为一体。

建房子需要木料。余不扬自告奋勇：“村里的老杉木，我来选，我来加工。”

他带着几个年轻人上山选材。杉木要选三十年以上的，纹理直，质地轻，不易变形。选好了，伐倒，去皮，晾干，然后加工成梁、柱、椽、板。

余不扬的木工手艺派上了大用场。榫卯结构，不用一根钉子，全靠精确的切割和咬合。他干活时，村里很多老人来看，边看边议论：

“这不扬的手艺，一点没丢。”

“你看那榫头，严丝合缝，水都泼不进去。”

“早些年他要是一直干这个，早发财了。”

余不扬听见了，只是笑笑，继续干活。刨子推过，木屑如雪花般飞舞，清新的木香弥漫开来。这味道，这手感，太熟悉了，像是找回了丢失多年的老朋友。

作坊建了半个月。完工那天，余庆又回来了，还带着苏婷和石头。

这是苏婷产后第一次出远门，也是石头第一次回老家。小家伙五个多月了，胖嘟嘟的，睁着好奇的大眼睛看什么都新鲜。

余不扬刚从脚手架上下来，满身灰土，看见孙子，手都不知道往哪儿放。

“爸，您抱抱。”苏婷把石头递过去。

余不扬在裤子上使劲擦了擦手，小心翼翼地接过孙子。石头盯着爷爷看了一会儿，忽然咧嘴笑了，伸出小手抓爷爷的胡子。

那一瞬间，余不扬的眼泪差点掉下来。他抱着孙子，走到老窑前，轻声说：“石头，看，这是爷爷修的窑。等你长大了，爷爷教你烧窑，教你做木工。”

石头咿呀一声，像是在回应。

苏婷看着这祖孙三代，心里暖暖的。她走到余庆身边，轻声说：“爸变了。”

“嗯。”余庆握住妻子的手，“找到根了，人就踏实了。”

作坊建成后，开始准备第一窑的试烧。

陶土是从后山新挖的，经过淘洗、沉淀、练泥，变成细腻柔韧的泥料。拉坯机是手摇的，周理事说，初期先用手工，保持手感。

第一窑只烧简单的器型——茶杯、茶碗、小花瓶。王老倌带着余不扬和两个年轻人，从拉坯开始学。

泥团在转盘上旋转，手指轻轻用力，泥就听话地长高、变薄、成型。看起来简单，做起来难——力度要均匀，手势要稳，稍有不慎，泥就歪了、塌了。

余不扬学得认真。他发现自己做木工的手感，对做陶也有帮助——都是用手感受材料的脾性，都是通过控制力道来塑形。三天后，他拉出了第一个像样的茶杯，壁厚均匀，器型端正。

“有天分。”周理事评价，“做手艺的人，手上都有感觉。这种感觉，学不来，是天生的。”

坯子拉好，要晾干，然后修坯、上釉。釉料是周理事配的试验配方——有传统的草木灰釉，也有新配的铁红釉、青白釉。每一件坯子，底部都刻了编号，记录是谁做的、用的什么釉。

七月中旬，万事俱备，准备点火。

点火是大事，村里很多人都来了。祠堂前摆了香案，王老倌作为最年长的窑工，主持仪式。

他点燃三炷香，对着老窑拜了三拜，朗声道：“石桥龙窑，熄火三十载，今日重燃。祈求窑神保佑，火旺窑顺，器成物美！”

然后，他把火把递给余不扬：“不扬，你是发起人，这第一把火，你来点。”

余不扬接过火把，手有些抖。他深吸一口气，走到窑口，弯腰，将火把伸进引柴堆。

干燥的松枝噼啪作响，火苗蹿起，迅速蔓延。窑口冒出青烟，然后是橙红的火光。鼓风机开了，风声呼呼，火势更旺。

“加柴！”王老倌指挥。

小伙子们轮流往窑里添柴。龙窑有十八个窑室，火要从最低的窑室慢慢往上烧。每个窑室的观火孔都要有人盯着，观察火色，控制温度。

余不扬守在最重要的中段窑室。透过观火孔，他能看见窑内的火焰——开始是红色的，慢慢变成橙色，然后是黄色。温度计显示，已经升到八百度。

“保持这个温度，烧两个小时。”王老倌说，“让坯子里的水分慢慢蒸发，不能急，急了会炸窑。”

夏夜的山坳，被窑火映得通红。火光映在每个人的脸上，都带着期待和紧张。这是三十年来，石桥村第一次烧窑。成功了，老窑就真的活了；失败了，十万投资可能就打水漂了。

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