第736章 步步惊心（1/2）

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杨满堂心潮起伏，目光在萧玉姣那张英气中带着哀婉的脸上停留良久。两人相对而立，周遭杀声震天，此处却似陷入了一场死寂。过了半晌，杨满堂终于是长叹一声，朝着萧玉姣缓缓地点了点头。

萧玉姣见他应允，心中悬着的巨石落地，当即右手一沉，那柄寒光凛冽的七星宝剑从林灵噩的颈侧撤了下来。林灵噩神色晦暗，眼神中尽是颓败之色，他先是怨愤地瞅了一眼杨满堂，继而神色复杂地看向这个欺师灭祖的弟子。他终究一言未发，猛地转身，大袖一挥，踉踉跄跄地走下木板桥，向对面那座云雾缭绕的崖头走去。

萧玉姣默默伫立在原地，目光紧紧追随着师父的背影。直到林深树密，那一抹青色身影彻底消失在翠微深处，她才如梦初醒般收回了视线。她仰起脸，再次与杨满堂对视，目光交接的刹那，她忽觉两颊生烫，一抹绯红洇上了耳根。她忙不迭地闭上双眼，五指一松，那柄视若性命的七星宝剑“当啷”一声落在了碎石地上。萧玉姣垂首而立，双眸紧闭，唇角紧抿，七星宝剑已从指间滑落，落地“当啷”作响，回音悠长。山风轻拂，衣袂微颤，那身影瘦削孤立，宛若一株山巅寒梅，历风而不折，却也无声饮泣。她不语，不动，只将身心交付于眼前之人处置，心中百念交集，亦不知是羞愧、是悲怆、是无望。

杨满堂望着她这副任人宰割的模样，心中亦是天人交战。若论公义，此女刺杀太后、公主，乃是朝廷缉拿的要犯；可若论私情，今日她不顾师徒恩情，更不计前番那一剑之仇，竟在危难时刻仗剑相助，这份恩德重如泰山。他沉吟片刻，终是勒转马头，声音低沉而平缓地说道：“萧姑娘，今日你助我脱困，我便还你这一次。日后江湖再见，咱们另当别论。”说罢，杨满堂不再回头，双腿一夹马腹，绝尘而去。

萧玉姣听得蹄声远去，这才缓缓睁开双眼，望着那道挺拔而渐行渐远的背影，胸中苦涩、酸楚与一丝说不清的甜蜜交织在一处。她由不得眼眶一热，泪水如断线的珍珠般扑簌簌落下，瞬间打湿了胸前的衣襟。

杨满堂纵马驰至高处，举目四望。只见呼延启鹏等四员小将已将石詈、巫铿两名寨主杀得汗流浃背，只有招架之功。余下的喽兵更是不敌大宋骠骑兵的悍勇，死伤枕藉。杨满堂心知粮草乃大军命脉，当即横枪厉声喝令：“左、右两队，随我去救粮台！”他猛地一抖缰绳，胯下那匹“雪里寻梅”长嘶一声，翻蹄亮掌，向狭谷那头冲去。

冲至谷口，滚滚热浪扑面而来。只见喽兵预先堆积的柴草已被悉数引燃，火借风势，瞬间化作一条长达三十丈的火龙。烈焰腾空，赤红的火舌舔舐着两侧石壁，人马断难通行。先行抵达的士卒纷纷跳下马背，挥舞着折下的树枝试图扑打火头，却收效甚微。杨满堂心急如焚，听着山寨深处隐隐传来的喊杀声，不知战况究竟如何。他望着那熊熊大火，心下一横，咬牙暗道：“若是过不去，粮草必失！”

他伏低身子，双腿紧紧扣住马腹，在坐骑耳边低声催促道：“兄弟，今日全靠你了！”这匹良驹极通人性，“雪里寻梅”见主人这般劲头，知道已是急到了极处。它两耳向后一背，双目紧盯面前火海，后腿猛地向下蹲缩，旋即腾空而起。这一跃足有一丈之高，如飞龙一般向火海“飞”去。在那三十丈长的火巷中，“雪里寻梅”四蹄仅着地三五次，便驮着杨满堂跃了过去。杨满堂死里逃生，心中大喜，用力一拍马脑门赞道：“好伙计，真乃神骏也！”

冲过火海，山寨内的惨烈战况尽收眼底。粮驮与押粮军卒已被重重喽兵围困，不少粮袋已被强盗劫走。副将丰子雷站在山头上，虽然声嘶力竭地挥舞令旗，奈何麾下死伤过半，已到了按下葫芦浮起瓢的绝境，他忍不住仰天长叹：“大势去矣！”

而在另一侧，老将杨选浑身挂彩，两处创口血透甲胄，却仍与“双峰四老”死命缠斗。他一边挥舞金锤，口中竟还不肯服软，大声叫骂着：“老汉我今年八十八——着打！娶了媳妇没男娃——看锤！今遇双峰四个老——抓到了！都来管我叫爸爸！”

杨满堂驱马赶到，见此情状，原本紧绷的心弦竟被气乐了。他挺枪纵马跃入战圈，顺着杨选的话头，高声对杨选笑道：“您老累了，且去一旁歇息，这几个‘逆子’，便由晚辈替您教训教训！”

杨选一见杨满堂杀到，如见救星，一颗心登时落回了肚里。他顺势跳出圈外，一边揉着脸上的老褶，一边气喘吁吁地对杨满堂说道：“这几个逆子太不孝顺，给我往死里打！我是真老了，门神老了都不抓鬼，何况我这老骨头？”

杨满堂收敛笑意，手中银枪猛地一涮，神采奕奕。他深知“打蛇先打头”的道理，若不速速格杀这“双峰四老”，便救不下大队粮草。他枪尖斜指，凛然杀气瞬间笼罩了对面的四名老者。

“双峰四老”见这位银盔银甲的少年将军执枪纵马、气势如虹地杀进圈内，心头俱是一震。四人成名多年，向来同进同退，当下不敢存半分轻慢之心，纷纷亮出压箱底的本领。

这四人的兵刃古怪之极，杨满堂此前从未在江湖见闻中听说过。他深知奇门兵刃必有诡秘后招，是以并不急于抢攻，只是端坐在“雪里寻梅”之上，掌中银枪守得密不透风，沉着应对，不出十数回合，已将四人的路数摸了个七八分。

那四老见这小将只守不攻，还道他虚有其表，老脸上不免露出了轻慢得意之色，攻势愈发狂躁，恨不得瞬息间便将这少年将领刺于马下。

杨满堂心头冷笑：“老朽无知，且看小爷如何收拾尔等！”

说时迟那时快，杨满堂手臂猛然发劲，亮银枪平地起惊雷，枪尖抖出大片梨花，直如流星闪电，疾若脱兔飞鹰。四个老头只觉眼前白茫茫一片，千头万绪的枪影虚实难辨，竟连舞枪人的身形也瞧不真切了。龚嵬眼见枪尖已至面门，避无可避，索性横下一条心，双目紧闭，狂吼一声，双臂运劲将飞铲没命地往那团枪影中捣去，只求拼个同归于尽。

杨满堂冷哼一声，长枪顺势一绞，枪杆如毒龙绕柱，死死盘住了飞铲。他手腕神力爆发，轻喝道：“龚嵬，撒手！”

龚嵬只觉一股万钧之力顺着兵刃直透虎口，半边身子瞬间麻木，飞铲脱手而飞。杨满堂借势枪尖一轮，口中叱道：“着打！”

那飞铲受了长枪的拨打之力，呼啸着倒飞而出，其势更迅猛数倍。巴禹正持着单钩铁扁担欲从侧翼偷袭，哪里料到同伴的兵刃会突然袭来？只听“咔嚓”一声，飞铲重重铲在他下巴上。巴禹连惨呼都未及发出一声，当场颈骨折断，绝气身亡。

佟江见老友惨死，惊怒交加。四人同窗共事数十载，情同手足，他双目通红，厉声狂号：“小贼！我跟你拼了！”

他抡起铁扫帚，浑不顾自身破绽，疯虎一般扑了上来。杨满堂见他来势虽猛却已乱了章法，枪尖在扫帚头上轻轻一点，顺势卸力。铁扫帚擦着杨满堂的鬓角掠过，带起一阵劲风。杨满堂心底暗赞一声：“倒也是条重情义的汉子，那便给你个痛快！”

他手腕猛扣，长枪走下三路，如毒蛇出洞，“噗”的一声，枪尖已刺入佟江小腹。佟江闷哼一声，登时气绝，可那把铁扫帚竟仍死死攥在掌中。杨满堂双膀较力，大喝一声：“起！”

长枪向上一挑，佟江的尸身腾空飞起，重重砸在左古身上。左古正被枪影逼得连连后退，避无可避，被尸身砸了个正着。说来也巧，佟江临死未松手的铁扫帚上满是钢针，这一下借着下坠之势，密麻麻的钢针尽数扎进了左古的脸门。左古痛极嘶吼，一张老脸被扎成了马蜂窝一般，挣扎几下便没了声息。

龚嵬睁眼一看，不过转瞬之间，三名老兄弟尽皆毙命，且巴禹竟是死在自己的飞铲之下。他悲愤欲绝，深知今日绝难幸免，惨笑道：“老兄弟们慢走，龚某来也！”

他张开宽大的手掌，运足毕生内力，猛地一掌拍向自己的天灵盖。只听一声闷响，脑浆迸裂，这位双峰寨的高手当即一命呜呼。

杨满堂以一敌四，顷刻间毙四老于枪下。此时，后方的骠骑精锐也已冒死冲过火海，杀入重围。喽兵们见主将尽亡，又遭大军突袭，哪里还有战意？纷纷丢盔弃甲，跪地求饶。

杨满堂顾不得歇息，立即派人搜查山寨，收拢粮驮。待一切整顿完毕，他深知军情如火，当下传令整队，浩浩荡荡向双峰寨北门开拔。

大队人马穿过狭谷，眼看便要出寨，杨满堂却陡然勒住战马，瞳孔骤缩。

只见前方横亘在深渊之上的铁链木板桥已被人从对面斩断，板桥这头孤零零地挂在崖头，另一头则垂向深不见底的谷底。这北上的唯一通途，竟已成了天险绝路！

“唔哈哈哈，杨满堂，你走到绝路了！”

对面崖头上，一人长笑不止，声音在空谷中回荡。杨满堂定睛望去，心头一沉。只见那人竹冠布袍，神态孤傲，正是先前放走的林灵噩。

杨满堂深吸一口气，隔着深谷朗声道：“林灵噩，你我素无冤仇，不过是为了当日我刺你徒弟的一剑。此前已与你说清，那是事出有因。更何况萧姑娘大义凌然，不仅不记前仇，甚至不惜违背师命助我。你身为一派宗主，何苦如此纠缠不放？”

林灵噩冷笑连连，声音阴鸷：“从今往后，世间再无萧玉姣这个徒弟。她向你求情还了我的教导之恩，从此你我与她皆两清了。她不记仇，我却要记！你伤我爱徒是仇，今日毁我山寨更是血债！”

杨满堂闻言，心头火起，横枪怒斥道：“林灵噩！分明是你利欲熏心，暗设毒计夺我军粮在先，如今反倒倒打一耙？若非为了前方将士的军粮，谁有这闲工夫来你这鸟寨寻晦气！”

林灵噩负手而立，不再与他争辩，只冷冷地丢下一句：“多说无益。你且看看这万丈深渊，你的去路已断，等死便是！”

言罢，他拂袖而去，消失在对面的丛林之中。

杨满堂立于断崖边上，望着眼前景象，不由得心下一沉。

但见那断崖深达数十丈，云气缭绕其间，两岸壁立千仞，宛若被巨斧生生劈开一般。莫说是运送粮草的马匹辎重，便是轻功绝顶的江湖好手，若无长绳软梯，也难在此如镜面般的崖壁上攀援。大队人马不得不调转马头，试图在乱石草丛间寻觅他途。

双峰寨依山而建，岔路虽有几条，却皆是没入荒烟蔓草间的曲径小道。诸将聚在枯树下商议，个个急得如热锅上的蚂蚁。呼延启鹏急躁地顿着金枪，众人却皆是束手无策。杨满堂环顾四周，沉声对众将道：“原路折返必误战机，胡闯乱撞更是兵家大忌。依我之见，还是从那俘获的喽兵口中探听虚实，或许能有一线生机。”

然而事与愿违，一连提审了六七十名喽兵，竟无一人能说清后山的路径。眼见残阳如血，夜幕沉沉压下，大军绝难在黑暗中穿行险境。万般无奈之下，杨满堂只得传令道：“全军就地扎营，夜宿双峰寨。封锁各处要道，待天明再行定夺。”

这一夜，杨满堂枯坐帐中，掌心一点孤灯摇曳，映照着他那双布满血丝的眼眸。

他心中反复盘算，愈发觉得如坐针毡：其一，伯翁杨士亮被囚天牢，破敌收城的期限仅剩月余，若粮草不至，便是要了老帅的性命；其二，边关告急，辽兵一旦整饬完毕，必将长驱直入，届时中原大地又是生灵涂炭；其三，杨门一脉，素来以忠义立身，言出如山。自己身为先锋，若不能如期赶赴雁门，非但自己颜面扫地，更累及杨家几代积累的英名。

杨满堂长叹一声，只觉胸口憋闷，喃喃自语道：“天无绝人之路，难道杨满堂今日竟要困死在此处？”

正沉思间，他眉峰陡然一颤，敏锐地捕捉到门外传来一丝极轻、极细的脚步声，似落叶擦地。他身形如电，探手抓起桌上的宝剑，身体从椅上一弹而起，“嗖”地跃至门后，长剑抵住门缝，厉声喝道：“什么人！”

门外静了一瞬，继而响起一个清冷而熟悉的声音，带着几分凄婉：“是我。杨公子，深夜冒昧打扰了。”

杨满堂握剑的手微微一僵，已听出是萧玉姣。他并未开门，只冷冷地问道：“你来作甚？”

萧玉姣在门外低声道：“心中挂念公子处境，特来告之脱身之策。”

杨满堂语气如坚冰凿击，隔门斥道：“白日里我已放过你师徒，你我之间的恩情早已两清。若非因为你，我何至于身陷囹圄，险些丧命？你乃钦犯，我不拿你，已是宽宏大量。每每见你，我便想起公主被害之惨状。你且走吧，今生今世，我再也不愿见你！”

门外一片死寂，唯有山风呼啸。良久，才听萧玉姣幽幽开口，语声中满是愧怍：“公主遇难，连累公子受苦，我心中亦是日夜不安。正是为此，才更希望能再助公子一臂之力。”

听她言辞恳切，情真意切，杨满堂满腔怒火竟似撞在了棉花上，一时默然。

萧玉姣见屋内不语，又轻声续道：“杨公子，你可是为去路被断而忧心？我知一处秘径，山寨西侧有一山峰形似雄鸡，唤作‘公鸡岭’。岭下有一浑圆巨石，名曰‘鸡卵石’。石旁掩映着一条小径，直通一卷山的翠霞沟。穿过此沟，便可直取太原府，是往北的捷径。只是翠霞沟设有两道石门，外人难开。你需寻得山中一位奇人安民，唯有他能开启石门。我与他妹子安巧妹同门学艺，交情匪浅，你若寻得她，求她向兄长求情，石门自开。”

说到此处，她似乎从怀中取出了一件物事，轻轻放在门槛前：“我留下一枚香囊，公子带在身边。见到巧妹后，将此物予她看，她见物如见人，定会倾力相助。公子……如愿以偿便好。”

最后那句“如愿以偿”，她说得极轻、极缓，尾音带着一丝几不可察的颤抖，仿若一声长长的哀叹。

杨满堂在屋中听得心头疑云顿生。既然是来助我出师得胜，为何语气中竟透着一股难言的凄怆与不舍？他侧耳细听，门外已是香消音绝。推门一看，只见月色如银，阶前已空无一人，唯有一只绣工精巧的香囊静静躺在横木之前。

杨满堂俯身拾起香囊，转回房内，在昏黄的烛火下细细观瞧。那香囊上绣着并蒂莲花，针脚细密，暗香浮动。他紧握香囊，心中不由得泛起一阵难言的涟漪。

“明日，便去公鸡岭。”他熄了灯火，在黑暗中沉声自语。

杨满堂对着烛火细观那只箭囊，越看越是心惊。

这箭囊做工极尽奇巧，牛皮面壹口处镶嵌着一圈镂花银条，月光下流光溢彩。四周边缘以驴皮细条盘花绕节，针脚密匝，缝扎得严丝合缝。寻常武人的箭囊，多半绣些猛兽虎头以壮威风，或是衬以水浪星天以显志向，但这囊口正中，竟绣着一白一粉两朵出水芙蓉。白的花瓣洁如新月，粉的则娇艳欲滴，花间仿佛还带着晨露，水灵灵地活灵活现，真如呼之欲出一般。

杨满堂心头一颤，暗自赞叹道：“这哪里是盛放杀生利箭的兵具？分明是深闺姑娘案头的心爱之物。此等巧夺天工的手艺，竟出自那位杀伐果断的萧姑娘之手，当真教人想不到。”

这一夜，杨满堂横竖睡不着，脑中翻来覆去皆是萧玉姣临行前那声如哀叹般的言语，总觉得其意如云遮雾绕，难以捉摸。

待到天光放亮，晨曦微露，呼延启鹏、孟威、焦猛、高祺四员小将，连同老将杨选与押粮官丰子雷，已急匆匆赶到了杨满堂的卧房。六个人皆是眼底布满血丝，眼眶发青，嘴唇干裂，显然在这一筹莫展的死局中，谁也未能安枕。

杨满堂见人已到齐，便也不再隐瞒，将昨夜萧玉姣深夜造访、指点一卷山秘径并留下箭囊为证的事原原本本地讲了一遍。

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