第555章 青史留名的妓女，月华城（1/2）

北门外的官道上，晨雾未散。

三辆牛车从大漠方向缓缓驶来，车轮碾过砂石，发出沉闷的辘辘声。

没有旗帜，没有仪仗，只有三辆蒙着白布的车，和赶车的几个百花镇护卫。

护卫们脸上没有表情。或者说，表情已经在这三天的奔波中流干了。

城门口，早有百姓聚集。

不是被官府召集的，是自发来的。

从三天前突厥溃退、消息传开那天起，就陆续有人在这里等。等什么？他们说不清。等英雄凯旋？等那群女子平安归来？还是等一个或许永远不会发生的奇迹？

牛车停下。

护卫队长翻身下马，走到第一辆车前，掀开白布。

一股浓烈的尸臭瞬间弥漫开来。

三月的大漠，日暖夜寒。

人死三天，尸身已经肿胀变形，面目全非。

露在外面的手指发黑，指甲里还抠着干涸的血迹——不知道是突厥人的，还是自己的。

人群里有人开始呕吐。

但没有人后退。

护卫队长声音嘶哑，像砂纸磨过铁板：“苏妈妈……还有二十七位姑娘。我们找遍了突厥大营的废墟，只找回这些。”

他顿了顿，声音更低：“有些……不全了。”

“不全”是什么意思，没人敢问。

城墙上的乌鸦被尸臭引来，盘旋哀鸣。

有百姓捡起石子去砸，但赶不走，就像赶不走这漫天的悲戚。

一个白发苍苍的老妇人颤巍巍走上前，掀开第二块白布。她眯着眼，凑近辨认了很久，忽然嚎啕大哭：

“莲心！莲心啊——！”

那是她孙女。去年从撒马尔罕逃难过来，在月华楼当丫鬟，今年才满十八。

老妇人扑在车边，枯瘦的手指抚摸那张肿胀变形的脸。她已经认不出孙女的样貌了，但她认得那件衣裳——那是莲心离家时穿的青布褂子，袖口还缝着老妇人亲手绣的平安符。

“你说去去就回……你说去去就回……”老妇人反复念叨，“你骗奶奶……你骗奶奶……”

人群里哭声渐起。

一个中年汉子跪在第三辆车前，额头抵着地面，肩膀剧烈抽搐。他不哭，只是跪着，像一尊石像。

有人认得他，是城西卖豆腐的王大郎。

去年他娘子难产去世，留下三个孩子，最小的才一岁。他一个大男人不会带孩子，孩子们饿得直哭。是月华楼的姑娘们轮流帮他照看，教他冲奶粉、换尿布。最小的那个，认了莲心当干娘。

现在干娘躺在车里，再也不会教他怎么哄孩子睡觉了。

越来越多的人围上来。

有被月华楼接济过的孤寡老人，有在月华楼帮过工的杂役婆子，有受过姑娘们恩惠的商贩、工匠、流民……整个望西驿的人，似乎都受过这群女子的恩惠。

可他们以前从不这么说。

以前他们说“月华楼”，语气里总带着些暧昧和轻贱。

妓女嘛，窑姐儿嘛，下九流嘛。

可现在，这群下九流的女人躺在车里，用腐烂的尸身告诉这座城——什么是高贵。

李嫣然来了。

楚月儿扶着她，两人脸色苍白如纸。花倾月、花弄影跟在后面，白衣缟素，没施脂粉。

李嫣然走到第一辆车前，掀开白布。

苏妈妈的脸已经看不清了，只有嘴角似乎还挂着一丝笑。

那笑容李嫣然很熟悉——每次月华楼接到情报任务时，苏妈妈都是这样笑的，带着三分狡黠、三分得意、四分豁出去的洒脱。

“老身这辈子，不值什么钱。”

“能换突厥人一条命，值了。”

李嫣然想起苏妈妈临行前的话，眼泪终于夺眶而出。

她跪下了。

唐国西域都护府长史、李辰第十四夫人、曾代表唐国出使西域七国的李嫣然——跪在一个老妓的尸身前。

“苏妈妈，”李嫣然声音颤抖，“我来接您回家了。”

人群里哭声更大了。

楚月儿也跪下，抚着微微隆起的肚子，轻声道：“孩子，你要记住这些人。是她们，让你能活着来到这个世界。”

花倾月沉默地站在一旁，没有跪，但白衣上的泪渍一圈圈晕开。想起那天晚上，苏妈妈接过瓷瓶时，还说笑话：“倾月夫人，您这药够烈，老身那帮丫头，怕是要把突厥人毒个遍。”

现在她知道了。

苏妈妈确实把突厥人“毒了个遍”。

阿史那咄苾死了，随军的三个百夫长死了，两个千夫长死了，二百七十三个碰过姑娘们的突厥士兵也死了。突厥大营溃退时，扔下了满地七窍流血的尸体。

那些尸体，是姑娘们的陪葬。

可姑娘们再也看不到了。

花弄影忽然冲上前，掀开一块块白布，一张张脸看过去。她嘴唇哆嗦着，念出那些名字：

“小雀儿……春红……莲心……婉儿……月枝……彩云……秋菊……”

念到第十七个时，她念不下去了。

二十七个姑娘，加上苏妈妈，二十八个。

最小的十六岁，最大的五十二岁。

没有一个逃兵，没有一个叛徒，没有一个苟活着。

全死在了那片她们誓死守护的土地之外。

城门口，哭声震天。

不知道是谁先起的头，开始有人脱下外袍，轻轻盖在那些残缺的尸身上。

一件，两件，十件，百件。

有人捧来清水，浸湿帕子，一点点擦拭姑娘们肿胀的脸。有人从家里拿来梳子，替她们梳理凌乱的头发。有人翻出压箱底的胭脂水粉，小心翼翼地给她们上妆——

活着时靠这些讨生活，死了，也得体体面面地走。

一个老匠人搬来二十八个木匣，是他连夜赶制的。木料不好，是拆了自家门板劈的，但刨得光滑，刷了桐油，在阳光下泛着温润的光。

“让她们住新房子。”老匠人说，“新房子，暖和。”

没人笑他。

李嫣然站起身，拭干眼泪，环顾四周。

城门口已经聚集了上千人。

还在不断有人赶来，商贩扔下摊子，工匠放下工具，妇人抱着孩子，老人拄着拐杖……人越聚越多，却越来越安静，只剩下压抑的啜泣和粗重的呼吸。

“诸位，”李嫣然开口，声音不大，但每个人都听见了。

“望西驿建城以来，从未有过今日。二十八位女子，以身为毒，与敌偕亡。她们护住的，不只是这座城，更是咱们每个人身后的家、身边的亲人、怀里的孩子。”

她顿了顿，目光扫过那些被白布覆盖的尸身。

“她们是谁？她们是月华楼的姑娘，是卖笑的妓女，是你们曾经背地里鄙夷、当面却忍不住多看一眼的下贱人。”

有人羞愧地低下头。

“可就是这些下贱人，用自己的清白、自己的血肉、自己的命，换来了这座城的平安！突厥人退了，望西驿保住了，西域商路保住了，唐国数十万百姓的命保住了——用二十八个妓女的命！”

城门口鸦雀无声。

“从今往后，望西驿，改名月华城。”

她转身，指向城门上方那块刻着“望西驿”的石匾。

“这块匾，今天起摘下来。换新匾，刻三个字——月华城。”

本章未完，点击下一页继续阅读。