第556章 《胭脂劫》（2/2）

“学生知道。”

“那里风沙大，水贵，日子苦。”

“学生知道。”

“你一个姑娘家，孤身去那么远的地方……”

“山长，学生不是孤身。二十八个姑娘都能去，学生为什么不能去？”

裴寂没有再劝。

她提起笔，在林芷的诗稿末尾加了一行小字：

“此去关山万里，珍重。”

同一轮月亮照在郢都。

吴先生从侯府出来，脚步比往日轻快了些。

街角有人在谈论月华城的事。一个卖炊饼的老汉说得唾沫横飞：“……那戏文里唱，二十八个姑娘跪成一圈，齐齐整整，比咱们郢都的城墙还齐……”

吴先生驻足听了一会儿。

他想起后院水阁里那个女人。

林秀眉已经被关了一个多月了。曹侯腿伤恶化，性情越发暴戾，却没有再碰她——不是不想，是力不从心。吴先生冷眼旁观，知道这位侯爷已是强弩之末，只差最后一根稻草。

月华城的故事，会不会就是那根稻草？

吴先生不知道。

但他知道，今晚他要去水阁一趟。

不是为了曹侯，也不是为了李辰。

只是想让那个女人知道——千里之外，有一座城为了纪念二十八个像她一样苦命的女子，改了名字。

郢都侯府后院。

周婆子照例来送饭。她把食盒放在桌上，却没有像往常那样立刻离开。

“夫人，”周婆子压低声音，“有人托老奴给您带句话。”

林秀眉抬起头。

她已经很久没有抬头了。每天只是呆坐着，看窗外的天，从亮看到黑，从黑看到亮。

“谁？”她的声音沙哑得几乎听不清。

周婆子没回答名字，只是念了一段话：

“世有脂粉，乃凝烈魂；世有罗裙，乃裹铁骨……”

林秀眉静静听着。

听完后，她沉默了很久。

久到周婆子以为她没听懂。

“夫人？”

林秀眉忽然开口：“她们……叫什么名字？”

周婆子一愣：“什么？”

“那二十八个姑娘，她们叫什么名字？”

周婆子努力回忆那些从街头巷尾听来的名字：“有小雀儿……莲心……春红……婉儿……”

林秀眉一个一个记在心里。

她没有哭。

从被掳那天到现在，她几乎没有哭过。

可此刻，她忽然很想活着出去。

不是为了报仇，不是为了再见妞妞和李辰。

只是想活着出去，到那座叫月华城的城门口，对着那块碑，认认真真磕个头。

替天下所有被轻贱、被践踏、被遗忘的女人，磕这个头。

“周妈妈，这饭……凉了。”

周婆子这才发现，今晚的饭菜，林秀眉一口没动。

可她的眼睛里，有了一点光。

那是四十多天来，周婆子第一次在她眼里看到的光。

洛邑，清风楼。

掌柜的清点账目时发现，过去十天里茶钱亏了八十多两——写诗的读书人太多了，把库存的茶叶都快喝光了。

可他一点也不心疼。

不光不心疼，还在门口新挂了一副对联。字是请城南书法最好的周老先生写的，墨迹淋漓：

“廿八红颜归月华，千秋碧血化胭脂。”

这对联挂出去，引来更多人围观。有人认出笔迹，惊讶道：“周老先生不是封笔十年了吗？”

掌柜的只是笑，不说话。

周老先生封笔十年，是因为十年前他最疼爱的小女儿被恶霸强占，投井自尽。官府收了贿赂，判了“自寻短见，与人无尤”。

老先生从此不再写字。

直到他听说了月华城的故事。

那天夜里，老先生独自磨了一池墨，写了一夜的字。

天亮时，他把这幅对联交给清风楼的掌柜，只说了一句：

“我女儿的名字，没人记得了。但有人记得小雀儿，有人记得莲心，有人记得那些没人记得名字的姑娘。”

他顿了顿，声音很轻：

“这样很好。”

通往月华城的官道上。

一个青衫落第的秀才，背着旧书箱，独自西行。

他叫沈慕文。

他怀里揣着那首写了一半的诗稿。

他不知道自己能做什么，不知道月华城有没有学堂、有没有书院、有没有人需要他这样一个百无一用的读书人。

但他还是要去。

二十八个姑娘从撒马尔罕逃难而来，一路千里，一无所有。

她们都能走到。

他为什么不能？

四月将尽，春风渐老。

月华城的石碑前，多了许多陌生的面孔。有商人、书生、工匠、农人，还有拄着拐杖的老太太和抱在怀里的婴孩。

没人组织，没人号召，也没人登记造册。

只是某一天，有人忽然想去看看那座城。

然后另一个。

然后无数个。

他们从四面八方来，在这块碑前站一站，放下带来的野花、供果、香烛，还有自己写的诗词、悼文、甚至只是歪歪扭扭的“谢谢”两个字。

守碑的老人每天清扫，每天都能收到新的祭品。他把那些字迹不工的谢意收进木匣，存了满满一匣。

有人问：这些字又不值钱，留着干嘛？

老人说：值不值钱，不是咱们说了算。

是那些姑娘说了算。

她们说值，就值。

风从大漠来，吹过碑前的野花。

那些花是百姓们种的，有牡丹、月季、栀子，也有叫不出名字的野花。

没人分得清哪一朵属于谁。

但每一朵，都开得很好。

碑文最后一行，字迹被风沙磨得有些模糊了，但每个字都能认得出：

“唐国永宁二年三月，二十八女殉城于此。魂兮归去，守望四方。”

守望四方。

她们曾是最卑微的人。

如今，她们守着一座城。

守着一个时代刚刚裂开的，那一道细微的缝。