第7章 木雕夜语（2/2）

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次日午时，樊楼西阁。

王管事四十来岁，圆脸薄唇，穿一身酱色绸直裰，腰里别着把折扇——这打扮在汴梁城里一抓一大把，看着像个跑单帮的布商，实际手底下养着七八个敢抡棍子的伙计。他身后果然站了四个短衣汉子，抱臂叉腿，堵着阁子门。

陈巧儿推门进去，大马金刀往对面一坐，先把菜单子拿起来翻了翻：“西阁的葱泼兔不错，先来一份。鹌子水晶脍也要。酒不要，上茶——建安茶，七姑藏的那罐。”

王管事嘴角抽了抽：“陈娘子好兴致。”

“那是。你请客，我还能客气？”陈巧儿把菜单拍桌上，“说吧，李金宝在牢里又琢磨什么幺蛾子了？想让我画图纸把他牢房改造成套间？还是想让我给县太爷送个自鸣钟换减刑？”

王管事脸上的笑僵了半截：“陈娘子说笑了。我家少东家只是想念娘子在沂蒙时的交情，让小的来问候一声。顺便……”他从袖中摸出一卷纸展开，“这是县衙那边递过来的‘捐输告身’——只要娘子肯签个名，认下李府当年资助令尊开茶园的银子是‘捐输’而非‘借贷’，再给新修的关帝庙设计个戏台，县里立马销了陈老丈的案子，您还落个乐善好施的名声。”

陈巧儿把告身接过来，从头到尾看了一遍，然后翻到背面，拿手指弹了弹：“这张纸，从县衙到府衙，再到转运使司，得盖四个印。四个印盖齐了，才轮得到我签名。王管事，你连第一个印都没盖，空手套白狼啊？”

王管事笑容没了：“陈娘子，敬酒不吃……”

“吃罚酒？你等会儿。”陈巧儿站起来，推开窗往下看。

樊楼临着御街，此刻正是饭点，街面上人来人往。就在西阁窗根底下，花七姑摆了个临时茶摊——一根竹竿挑着布幌子，上书“沂蒙花氏茶，免费品鉴”。七姑本人穿了身素净的月白襦裙，面前摆开三张矮桌，七八个路过的茶客正围坐着。她手边一溜粗陶碗，碗里茶汤红亮，香气直往楼上飘。

更绝的是她旁边还立了块小木牌，墨迹淋漓四个大字——“茶艺传习”。

王管事脸一沉：“这是什么意思？”

“意思就是，”陈巧儿坐回去，翘起二郎腿，“我七姑在京城教茶艺，学生从怀仁坊排到州桥。今儿这摊子一摆，过路的都来喝一口。喝着喝着就得问——为什么花娘子不在茶肆里好好卖茶，跑来街边摆摊？你猜她怎么答？”

她模仿七姑那慢悠悠的调子：“‘唉，别提了。李府王管事请我家妹子去樊楼叙话，我一人在家害怕，只好上街摆个摊等人。’你猜京城街坊听了怎么想——李府？哪个李府？就是那个儿子还在牢里的李府？请人家姑娘去樊楼‘叙话’，还带四个打手？”

王管事额角冒汗。楼下已经有人往楼上看了，樊楼掌柜也探头探脑——欠着三顿酒席的情分，这会儿正犹豫要不要上来“劝和”。

陈巧儿从怀里掏出那张“捐输告身”，当着王管事的面，唰唰唰——叠了只纸青蛙，往桌上一按，纸蛙“呱”一声弹起来，蹦到王管事怀里。

“回去告诉李金宝：第一，陈家的茶园是自己一锄头一锄头刨出来的，不欠谁银子，捐输二字提都别提。第二，关帝庙戏台我可以画，但我只认县衙的正经公文，不认李府的名帖。第三——”她指指楼下七姑的茶摊，“你今儿要是不走，七姑那茶摊就摆到李府旧宅门口去，免费。你猜京城百姓愿不愿意一边喝免费茶，一边聊聊李员外当年是怎么在沂蒙强占田产的？”

王管事脸青一阵白一阵。他身后四个汉子下意识往前挪了半步，陈巧儿头也不回，拿筷子敲了敲桌上一个铜盘——铜盘底下不知什么时候连了根细线，直通窗外。她轻轻一扯，楼下七姑面前的茶桌底下“噗”一声弹开一面布帘，帘上密密麻麻贴满了手抄纸页，全是李家这些年在沂蒙放贷、占地、逼债的旧账——七姑昨晚连夜抄的，字迹工整，证据确凿，连日期带证人名字，一条不落。

“看见了？”陈巧儿笑吟吟的，“你要动手，我就撒手。这帘子一展，半个京城都能瞧见。”

王管事盯着那帘子看了足足十息，腮帮子咬得鼓起来又瘪下去，最后从牙缝里挤出两个字：“告辞。”

人走了。陈巧儿从窗子探出半截身子朝楼下挥了挥手，七姑麻利地收摊，茶客们意犹未尽地散了，还有两个大婶拉着七姑的手说“下回还来啊”。

当晚，两人坐在工坊里收拾东西。陈巧儿把鲁大师的木箱翻来覆去地看，拿小刀顺着箱底铜片的缝隙撬，居然又撬出一层暗格——里头塞着半截炭笔和一小块磨得发亮的铁片，铁片背面刻了个歪歪扭扭的箭头，指向沂蒙山方向。

“师父这人……”陈巧儿把铁片举到油灯底下看，“留线索跟撒芝麻似的，东一颗西一颗。”

七姑正往包袱里卷她的茶具，头也不抬：“这箭头什么意思？怕你找不着北？”

“意思大概是——别走大路。走山路。”陈巧儿把铁片翻过来，正面刻着两个字，她辨认了半天，“‘旧坊’。沂蒙山里有师父早年废弃的老工坊，估计得先找着那地方，才能把归乡台修起来。”

“那咱什么时候动身？”

陈巧儿正要答话，门外忽然传来三声叩门——不急不缓，间隔均匀，两短一长。她脸色一变，伸手抄起门后的顶门杠。七姑也放下了包袱，顺手从桌上摸了把茶刀。

门外有人低声说了一句话，声音隔着门板闷闷的：“陈娘子，小木头来信——县里新来的巡检姓赵，跟李金宝是同年。你爹今天又被叫去问话了，这回问的是‘你家闺女是不是会造能伤人的机关’。”

陈巧儿把顶门杠一扔，拉开门。门外站的是她茶园的伙计二柱，满头汗，鞋底磨得只剩半层。

“巧姐儿，木哥让我捎话——情况不太对，你们最好赶紧走。”

陈巧儿回头看了七姑一眼。七姑把茶刀往包袱里一插，已经开始打包了。

“明天一早，我去将作监辞行。”陈巧儿把木箱、铁片、桑皮纸全收进一个旧包袱皮里，想了想，又从架子上抽了本《营造法式》塞进去，“跟他们说我爹病了，我得回乡侍疾。”

七姑头也不回：“那我呢？”

“你？你回去跟你爹娘说——有人要抢你。你爹娘一准儿抄扁担。”

“然后呢？”

陈巧儿把包袱往肩上一甩，推开窗，夜风灌进来，带着汴河上潮湿的腥气和远处瓦子散场的吆喝声。她在窗边站了一会儿，忽然笑了。

“然后咱们走沂蒙山后头那条老驿道。师父的旧坊在鹰嘴崖底下，我小时候跟爹送茶路过一回，那地方——不把李金宝那帮人遛断腿，我不姓陈。”

她正说着，桌上那只鲁大师的木箱突然自己又“嗒”了一声。两人同时扭头——箱盖弹开一条缝，里头那颗木雕七星柱上的七颗小星，不知什么时候自己转了一格。

北斗七星的勺柄，正指着西南。

沂蒙山方向。

“师父？”陈巧儿轻声叫了一句。没人应。油灯火苗晃了晃，像有人从旁边轻轻走过。

七姑把包袱往背上一甩，吹熄了灯：“别师父了。明早你辞行，我去找小木头他爹借驴。咱们——回家。”

黑暗中，箱子里的木雕星星，又悄悄转了一格。

当夜，汴梁城南悦来客栈，王管事把樊楼的事写了封密信，封上火漆，交到一只灰鸽子腿上。鸽子扑棱棱飞起来，不往南，往北——过了黄河，又过了漳水，最后落进真定府一座不起眼的院子。

院里有人拆了信，看完冷笑一声，在灯上烧了。旁边幕僚凑上来问：“王管事那边没办成？”

“办没办成不重要。陈巧儿要走，就让她走。”那人把灰烬弹进痰盂，“到了沂蒙山里头，比在京城好对付。告诉赵巡检——不用拦，放她过境。等她进了山，再关门。”

他顿了顿，补了一句：“那木箱，务必拿到手。”

窗外一阵北风灌进来，吹得灯焰一歪。

风里有雪意。今年的冬天，来得比往年早。