第441章（2/2）
朱棣没有说话。
朱棡也没有逼他。两兄弟就那么坐着，听着江水拍岸的声音。
“后半句她没写完。”朱棣终于开口，声音有些涩，“但我看得懂。”
“你看懂了什么？”
“如果大哥赢了——你会死。”朱棣的声音像是从牙缝里挤出来的，“母后不忍心写出来，但就是这个意思。”
朱棡嗤笑了一声：“所以你连夜赶了一天一夜的路？”
“我赶路是因为母后让我来。”朱棣的下颌线绷紧了，“不是因为你。”
“行，不是因为我。”朱棡把果冻的空壳捏扁，随手扔进了江里，“老四，你已经到了，那接下来你打算怎么办？”
“你告诉我该怎么办。”
朱棡回过头，认真地打量了他一会儿。
“我告诉你？凭什么？你带六千人堵在我家门口，现在让我告诉你该怎么办？”
朱棣的拳头在膝盖上攥紧了。
“三哥，别绕弯子。你今天一个人来接我，没带一兵一卒，就是想跟我单独谈。那就谈。你想要什么，我能给什么，咱们摆在台面上说。”
朱棡盯着他看了三息。
然后他笑了。
那个笑容不是腹黑的、算计的，而是带着一种长兄看幼弟时才会有的、真切的欣赏。
“老四，你跟大哥最大的区别是什么，你知道吗？”
“什么？”
“大哥算计人的时候，喜欢藏着掖着，让别人去当刀。你不一样——你敢把刀亮出来，让对面看见你手里有家伙。”
朱棣没有接话。
“好，我摆台面上。”朱棡的笑容收了起来，声音陡然冷了三度，“今天日出之后，父皇会去崇礼大街收网。周铎、黄子澄、马全，全是死罪。但大哥——父皇不会杀。”
“我知道。”
“你知道，但你不知道的是——父皇也不会废他。”
朱棣的眉头猛地拧了起来。
“至少不会今天废。”朱棡的手指在膝盖上敲着节奏，“老头子最怕的不是兵变，是失控。大哥反了，他能压下去。但如果他当场废太子，朝堂上就真的炸了。淮西那帮人会觉得天要塌了，文官集团会拼了命地保太子。到时候不是兵变的事了，是整个朝堂要分裂。”
朱棣的呼吸慢慢沉了下来。
“所以你需要我做什么？”
朱棡转过身，面朝他，目光锐利如刀。
“今天你带兵过江，以勤王的名义进城。六千人不用进城，留在龙江北岸就行。但你这个人，必须去见父皇。”
“见了之后呢？”
“你什么都不用说。”朱棡一字一顿，“你只需要跪在那里，让父皇知道——他的四儿子，也来了。”
朱棣的瞳孔微微缩了一下。
他听懂了。
三个儿子。老大谋反，老三平叛，老四勤王。三个人站在朱元璋面前的时候，那张龙椅该传给谁——连瞎子都看得出来。
“三哥。”朱棣站起身，低头看着坐在石头上的朱棡。
“嗯？”
“北平以北归我，那草原呢？”
朱棡抬起眼皮。
朱棣的眼睛里，有一团火在烧。
“草原上的蒙古人，你打算什么时候动手？”
朱棡沉默了两息，忽然伸出手。
“先过江。”
朱棣低头看着那只手，停了一瞬。
然后他伸手，握住了。
两只手攥在一起，力道都不小。
“走吧，老四。”朱棡站起来，拍了拍屁股上的灰，“先去见父皇。草原的事——”
他翻身上马，赤电打了个响鼻。
“回头再算。”
朱棣站在原地，看着朱棡纵马往城门方向奔去的背影，手心还残留着对方掌心的温度。
很热。
也很硬。
那不是一个文人的手。那是一只握过方天画戟、按过六千门火炮开关的手。
“张玉。”他头也没回。
“末将在！”对岸传来张玉的应答。
“过江。带五百亲卫。其余人——”
朱棣翻身上了那条小舟，竹篙一撑，小舟划入江心。
“其余人等我消息。”
小舟在晨雾中缓缓前行。身后六千铁骑沉默如山。
而在应天府的乾清宫内，朱元璋已经换上了全套的龙袍冠冕。
他站在铜镜前，看着镜中那张苍老而疲惫的脸，缓缓开口。
“王景弘。”
“奴婢在。”
“去崇礼大街。告诉蒋瓛——”
他的手按在腰间那把老匕首上，指节泛白。
“把周铎和黄子澄，带到咱面前来。”
他停了一拍。
“还有——去东宫传旨。让老大……”
龙袍的下摆在地砖上拖出一道沉重的弧线。
“让老大自己走过来。”
崇礼大街上的血腥味还没散。
晨光透过云层打下来，照在满地的兵器和蜷缩在地上的八千降卒身上，像给一幅地狱画卷上了一层惨淡的滤镜。
朱元璋的龙辇到得比所有人预料的都快。
锦衣卫开道，两列甲士分列街口，金吾卫从两侧民宅清出了一条通道。龙辇在崇礼大街正中间停了下来。
朱元璋没坐辇。
他穿着全套龙袍冠冕，一步一步走在青石板上。脚下是叛军丢弃的刀枪，踩上去发出清脆的金属碰撞声。他一脚都没有绕，每一步都踩得理直气壮。
蒋瓛跟在他身后三步，手按绣春刀，目光四下扫视。
街面两侧的屋脊上，魏武卒已经撤了下来。朱棡的人手脚干净，连沙袋上沾的血都擦了一遍。但空气里那股铁锈般的腥气骗不了人。
八千降卒跪了一地，从北口排到南口，密密麻麻，像一片被收割后的麦茬。
朱元璋在街道正中央站定。
他没看那些降卒。他的目光越过无数低着的脑袋，落在最前面被五花大绑、按跪在地上的两个人身上。
周铎。
黄子澄。
“抬起头来。”
周铎先动了。他的脸上横着一道刀伤，是混战时蹭的，血凝成了黑色的痂，从额角一直拉到下巴。他仰起头看着朱元璋，眼睛里没有恐惧，只有一头困兽临死前的麻木。
黄子澄动得慢些。他被绳子勒得缩成一团，抬起头的时候，鼻涕和眼泪糊了满脸，嘴唇哆嗦个不停。
“陛下……微臣……微臣是被太子逼迫的……”
“闭嘴。”