第65章 夜访（2/2）

“姑娘不必惊讶。”和珅打断她，“林姑娘虽然嘴不严，但有些事，她自己也说不清。她只说那个‘家乡’很奇怪，女子与男子一样读书识字，人人能看见千里之外的动静，有一种叫‘电’的东西，能让夜晚亮如白昼……这些，章某听不懂，也不想懂。但她说，在那个‘家乡’的历史书上，章某的名字，写着‘卒于嘉庆四年’。”

烛火猛地一跳。

上官婉儿看着对面这张年轻的脸——此刻的和珅，不过二十七岁，正是春风得意、前途无量的年纪。嘉庆四年，那是……

“嘉庆四年。”和珅咀嚼着这四个字，“姑娘可知，如今是乾隆五十三年。嘉庆是谁？是十五阿哥？还是别的皇子？他登基那年，章某便死——这中间，隔了多少年？章某因何而死？”

上官婉儿抿紧嘴唇。

她当然知道。嘉庆四年，乾隆驾崩，和珅被赐死，抄家八亿两白银，民间传“和珅跌倒，嘉庆吃饱”。但这话，她能说吗？

“大人既然读过史书，当知‘天机不可泄露’。”她缓缓道，“若我告诉大人，大人信吗？若不信，问了也是白问；若信了，大人又当如何？改变自己的作为，避过那场劫难？”

和珅沉默片刻，忽然笑了。

“姑娘是个聪明人。”他站起身，“那便说第二件事——你们的‘商业蓝图’。”

他从袖中取出一卷纸，展开在案上。上官婉儿一眼认出，那是她三日前让陈明远设法递进和府的——一份关于开设“西洋奇珍阁”的计划书，从钟表、眼镜到玻璃镜、自鸣钟，从京师总店到江南分号，从与洋行合作到自建工坊，事无巨细，皆列其中。

“这份东西，章某看了三遍。”和珅道，“说实话，看不懂的地方，比看懂的多。但有一条章某看懂了——若真按此施行，三年之内，这份产业可抵得上章某如今家产的三成；五年之内，可抵十成；十年之后……”

他没有说下去，但眼中的光芒已经说明一切。

“姑娘有经天纬地之才，却隐于市井，实在可惜。”和珅收起那卷纸，“章某愿与姑娘合作。你们要的银子、人手、铺面，章某来出；姑娘要的，不过是借章某的身份庇护，平安行事。各取所需，如何？”

上官婉儿望着他，忽然问：“第三件事呢？”

和珅的笑意微微一滞。

半晌，他缓缓道：“第三件事，章某只问一次——姑娘可愿长留此地？”

夜风穿堂而过，烛火摇曳欲灭。

上官婉儿听懂了这句话的分量。

不是“可愿合作”，不是“可愿留下”，而是“可愿长留此地”——这句话里，有试探，有拉拢，还有一丝说不清道不明的东西。

她垂下眼帘，半晌才道：“大人可知，我们那个‘家乡’，有句话叫‘叶落归根’？”

“知道。”和珅点头，“但姑娘也该知道，有些根，落了就再也回不去了。”

他从怀中取出一物，轻轻放在案上。

是一枚玉佩，羊脂白玉，雕着一轮圆月，月中有桂树，树下有一只捣药的玉兔。

“这是……”

“璇玑楼里的第二件信物。”和珅道，“与那镜片一样，月光下有异象。章某留着无用，送给姑娘。”

上官婉儿怔住。

“大人……这是何意？”

和珅已经起身向门口走去，走到门边，忽然回头。

“章某今夜说的三件事，姑娘可以慢慢想。那‘商业蓝图’，章某明日便派人着手筹备，无论姑娘应不应，章某都会做下去——因为章某看得出，那是一条真正的生财之道。”

他推开房门，月光倾泻而入。

“至于那第三件事……”他顿了顿，“章某不急着要答案。姑娘若有一日想留下，章某的府门，永远敞开。”

话音落，玄青色身影已没入夜色。

上官婉儿独坐堂中，望着案上那枚玉佩，月光透过窗纸，在玉佩上缓缓流动。她忽然伸手，将那玉佩握在掌心。

掌心微凉。

那凉意里，却有一丝说不清的温热。

窗外，老槐树上，一只夜鸟扑棱棱飞起，消失在墨蓝的夜空。

远处传来更夫的梆子声——四更天了。

上官婉儿站起身，走到窗前，望着和珅消失的方向。那条胡同空空荡荡，月色如霜，仿佛从未有人来过。

她低头，展开掌心。

玉佩上，月宫桂树的纹路在月光下微微泛光，那玉兔的眼睛，竟隐隐透出一点赤红——如同深夜里的烛火，如同……

如同一双窥探的眼睛。

上官婉儿蓦然回头。

天井里空无一人，只有那株老槐在风中簌簌作响。

她握紧玉佩，快步走向后窗，推开窗扇——

河水平静，月色如银。

但岸边那丛芦苇，分明有被人踩踏过的痕迹。

上官婉儿心中一沉。

今夜来的，当真只有和珅一人？

她关上窗户，吹灭蜡烛，在黑暗中静静站立。许久，才听见自己的心跳渐渐平复。

然而就在这一刻，院门外忽然响起敲门声。

三长两短两长——是陈明远的暗号。

上官婉儿深吸一口气，再次走向院门。门开处，陈明远脸色苍白，额上带着细密的汗珠。

“出事了。”他压低声音，“张雨莲不见了。”

上官婉儿握紧了掌心的玉佩。

月光下，玉兔的眼睛，红得如同滴血。