第67章 天象之约（1/2）
晨雾未散，一只青灰色的鸽子掠过和府后院的梧桐树，稳稳落在上官婉儿的窗棂上。
她取下鸽腿上的细竹筒，指尖微微一顿——这是陈明远传来的紧急消息，用的是他们四人约定的最高警戒暗号：三道朱砂红圈。
展开纸条，只有八个字：“午门急诏，圣意难测。”
上官婉儿将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬。窗外传来小厮清扫落叶的沙沙声，与往常任何一个清晨并无不同。但她知道，自那夜从璇玑楼取回“窥月镜”后，表面平静的日子不过是暴风雨前的伪装。
两个月来，和珅明面上停止了追查，甚至对她礼遇有加，允她自由出入藏书阁研习古籍。但暗地里，全城的眼线从未撤去。乾隆那边更是微妙——那位十全老人既未追问夜宴上的混乱，也未召见他们这些“西洋奇人”，只是隔三差五派太监送来些赏赐：给陈明远的珐琅怀表，给林翠翠的苏绣裙裳，给张雨莲的端砚徽墨，给她的，是一架铜镀金望远镜。
每一件赏赐都恰到好处，每一件赏赐都意味深长。
“婉儿姐？”门外响起林翠翠压低的声音，“明远哥让咱们赶紧过去，说有急事。”
上官婉儿站起身，铜镜里映出一张平静的脸。这两个月她刻意收敛锋芒，每日只埋头于古籍堆中，连和珅几次试探性的请教都推说“记不清了”。但她心里清楚，那位中堂大人看她的眼神越来越复杂——那不再是猎人看待猎物的眼神，而是……
她摇摇头，不再深想。
城南一间不起眼的茶楼雅间里，四人围坐。
陈明远面色凝重：“昨夜宫里有动静。我在琉璃厂认识的一个太监透露，乾清宫值夜的太监听见皇上半夜召见了和珅，说了很久的话。今早天不亮，就有密使出城，往北边去了。”
“往北？”张雨莲眉头一皱，“木兰围场在北边。”
林翠翠紧张地绞着帕子：“会不会是皇上发现了咱们的身份，要……”
“不会。”上官婉儿打断她，“若真发现了，咱们此刻已在刑部大牢。以乾隆的手段，不会给咱们两个月的时间。”
她顿了顿，从袖中取出那架御赐的铜镀金望远镜：“你们不觉得奇怪吗？这两个月，皇上赏赐不断，却从不召见。和珅明明起疑，却按兵不动。他们在等什么？”
张雨莲若有所思：“等一个合适的时机？或者……”
“等我们自投罗网。”陈明远沉声道，“我托人打听了，木兰围场秋狝定在九月初九，皇上点名要带‘几位西洋异士同去见识大清威仪’。太监说，这提议是和珅在御前提的。”
雅间里陷入沉默。
九月初九，距今不过七日。一旦去了木兰围场，便彻底离开了他们熟悉的京城环境，进入完全由乾隆和和珅掌控的领域。那里没有密室，没有退路，没有提前布置的暗桩。
“这是引蛇出洞。”上官婉儿轻声道，“和珅想知道，我们到底在找什么。或者说，我们背后到底有没有人。”
林翠翠眼眶微红：“那我们去不去？”
“去。”上官婉儿的回答让另外三人同时抬头，“但去之前，我们必须弄清楚一件事。”
她从怀中取出那件璇玑楼中夺得的“窥月镜”——这是他们冒死换来的信物，两个月来却毫无头绪。直到前几日，她终于在一次偶然中发现了端倪。
“你们看。”她将窥月镜对准窗缝透进的一缕阳光，调整角度，墙面上竟映出一行模糊的蝇头小楷：“月满璇玑，天象可期。”
张雨莲凑近细看，倒吸一口凉气：“这是……《红楼梦》里的句子？”
“不。”上官婉儿摇头，“是藏在《红楼梦》里的密码。你们还记得咱们来之前的事吗？当时我正在整理一套清人手稿，其中提到曹雪芹晚年曾与一位‘精于天象历算的西洋异人’交往甚密。那位西洋人送了他一件礼物——一具能窥见‘天机’的铜镜。”
陈明远眼睛一亮：“所以这窥月镜不只是信物，还是钥匙？解开《红楼梦》密码的钥匙？”
“也许。”上官婉儿将镜子小心收起，“但更重要的是后四个字——天象可期。期是什么？期待？期许？还是……日期？”
她看向窗外渐高的日头：“九月初九，重阳节。登高望远，本就是古来习俗。而木兰围场在塞外，视野开阔，最适合观星望月。”
“你是说……”张雨莲声音微颤，“第三件信物，可能在木兰围场？而和珅和乾隆，就是要引我们去那里？”
上官婉儿没有回答。她只是静静望着那架御赐的望远镜，铜质镜筒上雕刻的云龙纹在阳光下闪闪发光，龙爪正好指向北方。
当夜，上官婉儿独居的小院里来了不速之客。
和珅没有带随从，只提着一盏素白风灯，站在院门口，月光将他的影子拉得很长。
“上官姑娘还未安歇？”他语气平常，仿佛只是路过闲谈，“本官冒昧来访，想借几本天算书籍看看。”
上官婉儿侧身让进，并不点破他深夜独行的异常。书房里，她依言取出几本《崇祯历书》的抄本，和珅随手翻看，目光却时不时落在案头那架御赐望远镜上。
“姑娘这两月潜心研习，可有心得？”
“略知皮毛而已。”上官婉儿斟茶递上，“中堂大人若有兴致，改日可将那架西洋窥月镜带来，一同观星测影，倒也有趣。”
她故意提起“窥月镜”，想观察和珅反应。
和珅端着茶盏的手纹丝不动，只是微微一笑：“那件东西，姑娘不是已经见过了么？”
空气骤然凝固。
上官婉儿心念电转，面上却不露声色：“中堂大人说笑了。夜宴当日，民女确实远远见过璇玑楼，却无缘入内。不知楼中珍藏，可是真如传闻所言，有能窥见天机的宝物？”
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