第14章 夜雾惊营（2/2）

和珅摇头：“下官不是邀功，是想提醒先生一句——那罐子，如意馆的匠人造不出来。到时候皇上问起，先生如何交代？”

陈明远心中一凛。和珅这是在点他——罐子的事，瞒不过去。

“和大人有何高见？”

和珅笑了笑，笑容中带着几分意味深长：“下官哪有什么高见，只是觉得，先生既有这般奇巧之物，想必身后有奇人。若能请得那位奇人出手，为皇上造几件新鲜玩意儿，皇上高兴了，谁还会追问罐子的来历？”

这话说得滴水不漏，却又暗藏机锋——和珅分明是在试探，试探陈明远身后是不是有什么江湖势力。

陈明远拱手：“多谢和大人指点。只是那药商云游四方，行踪不定，一时半会儿恐难寻到。”

“不急。”和珅拍拍他的肩，“皇上正值盛年，等得及。倒是先生……”他顿了顿，压低声音，“今晚那刺客的事，怕没那么简单。先生护好身边的人，才是正经。”

说完，和珅转身离去，袍角在月光下划出一道弧线。

陈明远站在原地，望着他的背影消失在夜色中，心中翻涌起惊涛骇浪。

回到毡帐，陈明远刚掀开帘子，三道身影便围了上来。

“你没事吧？”张雨莲第一个开口，眼中满是担忧。

“皇上没为难你？”上官婉儿问。

“那个罐子呢？”林翠翠小声问。

陈明远摆摆手，示意她们噤声，在帐中坐下，将大帐中的经过说了一遍。说到乾隆留下罐子时，张雨莲脸色变了。

“那罐子……上面有字。”她低声道，“我那天看见，罐底印着什么‘生产日期’。”

陈明远心中一沉。他竟忘了这个——喷雾罐底确实印着生产批号和日期，用的是阿拉伯数字和简体汉字。

“什么字？”上官婉儿问。

陈明远蘸着茶水，在矮几上写出那几个数字和汉字。

三人看了，面面相觑。那些弯弯曲曲的符号，她们一个也不认识。

“这像是……洋文？”林翠翠迟疑道。

“不是洋文。”上官婉儿盯着那几个字，“洋文我见过，不是这般模样。”

陈明远沉默片刻，低声道：“这是我家乡的一种文字。”

三人的目光齐刷刷落在他身上。

“陈先生家乡在何处？”上官婉儿轻声问，“能写出这等文字的地方，想必不在大清境内。”

陈明远看着她们，这三个聪慧绝伦的女子，眼中没有怀疑，只有关切。她们不问罐子的秘密，不问那些奇怪的粉末从何而来，只是担心他能否脱险。

这一刻，陈明远忽然明白——她们不是不知道他有秘密，而是选择了不问。

“我的家乡……”他缓缓开口，“很远。远到穷尽一生，也回不去。”

帐中静默下来。烛火摇曳，将四人的影子投在毡壁上，交叠在一起。

“那就别回了。”林翠翠忽然道，声音轻轻的，“回不去的地方，想了也是白想。不如想想眼前——那个罐子，能想办法弄回来吗？”

“弄不回来。”上官婉儿摇头，“皇上的东西，入了库就再难取出。为今之计，是做好万全准备，若皇上问起，如何解释。”

“就说是我从洋商那里买的。”张雨莲道，“我常和药材商打交道，见过几个洋商，能圆得上。”

陈明远看着她们你一言我一语地替自己想办法，心中涌起一股暖流。

“不必了。”他打断她们，“此事我自会应对。倒是你——”他看向张雨莲，“那块帕子，究竟是怎么回事？”

张雨莲咬唇：“我白日里浣帕，被一个小太监撞了一下，当时没在意。想来就是那时被他偷了去。”

“那小太监什么模样？”上官婉儿问。

“瘦高个，左眼角有颗痣。”

上官婉儿闻言，脸色微变：“是他？”

“你认识？”陈明远问。

上官婉儿沉默片刻，低声道：“那人是御茶房的人，我见过几次。每次皇上召见大臣，他都在帘后伺候。”

帐中气氛骤然一紧。

御茶房的人，能听到太多不该听的话。

“那人现在何处？”陈明远问。

“被张廷玉大人带走了。”张雨莲道，“但审问……未必审得出什么。”

她没说透，但众人都懂——能被派来当弃子的，多半不知道幕后主使是谁。

帐外忽然传来一阵喧哗，紧接着是急促的脚步声。四人齐齐站起，帐帘猛地被人掀开，一名侍卫满脸惊慌：

“不好了！那个刺客——死了！”

陈明远心头一沉，抬脚朝外冲去。夜雾不知何时弥漫开来，将整个营地笼罩其中，火光在雾中摇晃，明灭不定。他穿过雾气，隐约看见关押刺客的帐篷前围满了人，张廷玉的声音从人群中传来，带着压抑的怒意：

“……给我查！今夜值守的每一个人，都给老夫查！”

陈明远挤进人群，借着火光看清帐中的情形——那个刺客歪倒在角落里，嘴角溢出黑血，脸色青紫，已然气绝。

而他的手中，死死攥着一角撕下的衣料。

那料子的颜色，陈明远再熟悉不过——

是张雨莲裙摆的颜色。