第339章 功高震主（1/2）
万历二十七年正月?，沈墨轩回京。
辽东大捷的消息早已传遍京城，百姓们自发聚集在德胜门外，想一睹这位收复抚顺、平定播州、又揪出通敌国公的沈尚书风采。但当沈墨轩的车驾出现时，人群却安静了。
不是因为不欢迎，而是因为震撼。
三百锦衣卫开道，后面跟着一百辽东铁骑，再后面是沈墨轩的四轮马车。马车没有装饰，青布车帘，但拉车的四匹马都是辽东缴获的建州良驹，高大神骏。车旁骑马护卫的，是满脸风霜的孙志，眼神锐利如鹰。
更让人震撼的是队伍后面，二十辆大车，车上堆满了东西，用油布盖着，但从轮廓能看出，是盔甲、刀枪，还有人头。
是的，人头。油布被风吹起一角，露出到太庙献祭。
队伍安静地通过德胜门，没有欢呼，没有喧哗，只有马蹄声和车轮声。但那种肃杀之气，让所有人屏息。
沈墨轩坐在车里，闭目养神。
他在想早朝。
成国公案已经了结：朱应桢在狱中?自尽?，张学颜流放琼州，李世达罢官回乡。三个主谋，一个没留。牵连的官员、将领、商人，多达百人，或革职，或流放，或抄家。
案子办得干净利落，但沈墨轩知道，这也让他得罪了更多人。
成国公虽然倒了，但勋贵集团还在。那些与成国公府有姻亲、有来往的勋贵，现在看他的眼神，都带着恐惧和怨恨。
还有文官集团。虽然清除了张学颜、李世达，但他们的门生故旧遍布朝堂。这些人不会明着反对，但会暗中使绊子。
更关键的是，皇上。
万历皇帝对他越来越依赖，也越来越忌惮。这次回京，皇帝会怎么对他？封赏？还是打压？
沈墨轩睁开眼睛，透过车帘缝隙，看着街边的百姓。
他们的眼神里有敬畏，有好奇，但更多的是一种复杂的情绪，既希望他能继续改革，让国家强盛，又担心他权力太大，成为又一个张居正。
“大人，到宫门了。”孙志在车外低声道。
沈墨轩整理朝服，下车。
午门外，百官已经列队等候。首辅申时行站在最前，见他下车，迎上来。
“沈尚书，一路辛苦。”申时行拱手，“皇上在乾清宫等你，单独召见。”
“谢阁老。”
乾清宫里，万历皇帝正在批阅奏折。见沈墨轩进来，他放下朱笔。
“沈卿，平身，赐座。”
沈墨轩坐下，发现皇帝今天脸色不错。
“辽东一仗，打得漂亮。”皇帝说，“李如松奏报，斩首八千，俘获三千，努尔哈赤只带两千残兵逃回建州。十年之内，建州无力再犯。”
“托皇上洪福。”
“是你的功劳。”皇帝看着他，“说吧，想要什么赏赐？”
沈墨轩起身跪倒：“臣不敢要赏。为国效力，是臣本分。”
“本分归本分，功劳归功劳。”皇帝扶起他，“朕已经想好了：加封你为太子太师，晋建极殿大学士，入阁办事。另外，赏银一万两，绸缎百匹，赐丹书铁券，世袭罔替。”
沈墨轩心头一震。
太子太师是正一品，建极殿大学士是内阁大学士的最高等级，入阁办事就是实际上的首辅接班人。丹书铁券更是免死金牌，明朝开国以来，只有开国功臣才有。
这赏赐，太重了。
“皇上，臣资历尚浅，恐难当此任”
“资历？”皇帝笑了，“张居正当年入阁时，也不过三十多岁。你今年三十六了吧？正当年。至于能力，辽东、播州、江南，哪一件你办得不好？”
“可是朝中……”
“朝中有人不服？”皇帝打断他，“不服也得服！沈卿，朕知道你在想什么。成国公案牵连太多，你怕得罪人。但朕告诉你，改革就是要得罪人！不得罪人，改什么革？”
沈墨轩沉默。
皇帝走到他面前，压低声音：“沈卿，朕信任你，比信任任何人都多。但朕也要提醒你：张居正当年，也是朕的先生，也是权倾朝野，但死后是什么下场？朕不想你步他的后尘。”
这话太重，沈墨轩跪倒：“臣惶恐。”
“起来。”皇帝说，“朕不是在敲打你，是在提醒你。你现在功高震主，朝中多少人眼红？勋贵恨你，文官忌惮你，连宫里……”他顿了顿，“连宫里也有人对你不满。”
沈墨轩知道皇帝说的是谁，新任司礼监掌印太监孙暹。这个人是冯保倒台后上位的，与成国公府有旧，对沈墨轩一直看不顺眼。
“臣明白了。”
“明白就好。”皇帝拍拍他的肩，“回去好好想想，怎么既能推行新政，又能保全自己。朕希望你做第二个张居正，但不要有张居正的下场。”
从乾清宫出来，沈墨轩心情沉重。
皇帝的信任是真的，但忌惮也是真的。功高震主，自古难全。
回到府中，徐婉如早已准备好接风宴。玉娘也从江南赶回来了，陈四海听说沈墨轩回京，也特意从扬州过来。
“墨轩，恭喜！”徐婉如举杯，“太子太师，建极殿大学士，这可是天大的荣耀。”
沈墨轩苦笑：“荣耀？是催命符还差不多。”
玉娘放下酒杯：“怎么了？”
沈墨轩把皇帝的话说了。
陈四海皱眉：“皇上这是在敲打你？”
“是提醒，也是警告。”沈墨轩说，“我现在权力太大，皇上不放心了。”
“那怎么办？”徐婉如担忧道，“要不，急流勇退？”
“退不得。”沈墨轩摇头，“新政刚有起色，整军刚开始，太仓新制才试行。现在退了，一切都会回到原样。”
“可是不退，皇上会越来越忌惮你。”玉娘说，“我听说，那个孙暹在宫里到处说你的坏话，说你想当第二个张居正，想架空皇上。”
“让他说去。”沈墨轩冷笑，“清者自清。”
“不能大意。”陈四海说，“我在江湖上混了这么多年，知道一个道理：明枪易躲，暗箭难防。孙暹是司礼监掌印，能在皇上耳边吹风。他要是天天说你的坏话，皇上再信任你，也会起疑心。”
沈墨轩沉吟：“你们说得对，我是该想想后路了。”
“后路？”徐婉如问。
“不是退，是分权。”沈墨轩说，“我要培养接班人，把权力分散出去。这样，既能让新政继续，又能让皇上放心。”
“培养谁？”
“赵怀远可以接替我，推行新政。李如松可以接替李成梁，镇守辽东。马林可以接替李守诚，训练新军。”沈墨轩说，“还有你们，玉娘，你要把盐务做大，成为朝廷的钱袋子。陈四海，你要把漕运商行做大，成为朝廷的运输命脉。这样，即使我不在朝中，新政也能继续。”
玉娘和陈四海对视一眼，都看到对方眼中的决心。
“放心吧，沈尚书。”陈四海说，“漕运商行现在月入两万两，明年能到三万两。江南到京城的粮食运输，全部掌握在我们手里。谁敢动新政，就是动朝廷的饭碗。”
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