第339章 功高震主（2/2）
“盐场也一样。”玉娘说，“今年盐税能到二百万两，占朝廷税收的一成。明年扩大规模，能到三百万两。到时候，我就是朝廷最大的债主，谁想动你，先问问我答不答应。”
沈墨轩笑了：“有你们在，我放心。”
但徐婉如还是担忧：“墨轩，你还是要小心。孙暹那个人，我打听过，心狠手辣，什么事都干得出来。”
“我知道。”沈墨轩握住她的手，“我会小心的。”
正说着，孙志进来：“大人，宫里来人了。”
“谁？”
“司礼监的公公，说是奉孙公公之命，给大人送贺礼。”
沈墨轩皱眉：“让他进来。”
来的一个小太监，端着个锦盒。
“沈大人，孙公公让小的送份贺礼，恭喜大人高升。”小太监把锦盒放下，打开。
里面是一尊玉如意，晶莹剔透，价值不菲。
但沈墨轩注意到，如意的柄上刻着四个字：急流勇退。
他脸色不变：“替我谢谢孙公公。”
“孙公公还有句话让小的转达。”小太监说，“孙公公说，沈大人现在是太子太师，位极人臣。但树大招风，该收手时就收手，免得晚节不保。”
这话已经是赤裸裸的威胁了。
沈墨轩笑了：“回去告诉孙公公，谢谢他的提醒。但我这个人，有个毛病：认准的事，一定要做到底。至于晚节不保，那就看谁先不保了。”
小太监脸色一变，匆匆离去。
“这个孙暹，太嚣张了！”徐婉如怒道。
“他越嚣张，死得越快。”沈墨轩平静道，“皇上现在用他，是因为需要人制衡我。但皇上最讨厌的，就是太监干政。孙暹这么跳，离死不远了。”
话虽如此，但沈墨轩知道，孙暹敢这么嚣张，背后肯定有人支持。
是谁？
劝贵？文官？还是宫里其他人？
他需要查清楚。
第二天早朝，沈墨轩正式受封。
太子太师、建极殿大学士、赐丹书铁券。一套流程下来，百官朝贺，但气氛微妙。
那些勋贵，皮笑肉不笑。那些文官，眼神复杂。只有改革派的官员，真心为他高兴。
退朝后，申时行叫住他。
“沈尚书，借一步说话。”
两人走到宫墙角落。
“沈尚书，你现在位极人臣，但也要小心。”申时行低声说，“我得到消息，有人正在串联，想弹劾你。”
“弹劾我什么？”
“说你专权跋扈，结党营私，还有……”申时行犹豫，“还有说你与李如松勾结，意图不轨。”
沈墨轩冷笑：“老调重弹。”
“这次不一样。”申时行说，“领头的是都察院右都御史杨涟，这个人刚正不阿，在朝中很有声望。他要是弹劾你，影响会很大。”
杨涟？
沈墨轩知道这个人，历史上的东林党骨干，以敢言直谏着称。他要是弹劾自己，确实麻烦。
“杨涟为什么弹劾我？”
“他说你权力太大，已经威胁到皇权。”申时行说，“沈尚书，我不是反对你，但你要知道，皇上再信任你，也有底线。皇权，就是底线。”
沈墨轩沉默。
他明白了。杨涟弹劾他，不是私人恩怨，是出于对皇权的维护。在杨涟看来，他现在的权力已经接近当年的张居正，这对皇权是威胁。
“谢阁老提醒。”沈墨轩拱手，“我会注意的。”
回到户部，沈墨轩立刻让孙志去查杨涟的底细。
杨涟，湖广人，万历二十年进士，现在三十八岁。为人清廉，刚正不阿，在都察院以敢言着称。他与成国公案没有牵连，与孙暹也没有来往。弹劾沈墨轩，纯粹是出于公心。
“这就难办了。”沈墨轩皱眉。
如果杨涟是出于私利，还好对付。但出于公心，就麻烦了。你不能说他错，因为他说的是事实，沈墨轩现在确实权力太大。
“大人，要不要想办法拉拢他？”孙志问。
“拉拢不了。”沈墨轩摇头，“这种人，认死理。他觉得我对皇权有威胁，就会一直盯着我。”
“那怎么办？”
“让他弹劾。”沈墨轩说，“清者自清。但在这之前，我要做一件事。”
“什么事？”
“分权。”沈墨轩说，“我要主动把权力交出去，让皇上放心，也让杨涟无话可说。”
当天下午，沈墨轩上奏：请辞户部尚书，荐赵怀远接任；请辞兵部尚书衔，荐李如松接任；请辞太子太师，只保留建极殿大学士，入阁办事。
奏折送到宫里，万历皇帝看了，沉默良久。
他对身边的孙暹说：“沈墨轩这是以退为进啊。”
孙暹小心道：“皇上，沈墨轩这是心虚了。他怕杨涟弹劾他，所以主动辞官。”
“你懂什么？”皇帝瞪了他一眼，“沈墨轩这是高明。他主动分权，朕就不好再猜忌他。杨涟弹劾他，也找不到理由。而且，他推荐的人，都是改革派的干将，新政不会中断。这一手，一举三得。”
孙暹讪讪道：“那皇上准不准？”
“准。”皇帝说，“但不是全准。户部尚书可以给赵怀远，兵部尚书衔可以给李如松，但太子太师不能辞，这是朕赐的，辞了就是不敬。另外，加封他为少师，这是荣誉，没有实权，他该满意了。”
“皇上圣明。”
第二天，圣旨下：准沈墨轩辞户部尚书、兵部尚书衔，擢赵怀远为户部尚书，李如松加兵部尚书衔。沈墨轩保留太子太师，加少师，仍为建极殿大学士，入阁办事。
旨意一下，朝野震动。
谁都看得出来，沈墨轩这是在急流勇退。但退得漂亮，退得体面。既让皇上放心，又保住了改革派的力量。
杨涟的弹劾奏折，再也递不上去了，人家都主动分权了，你还弹劾什么？
但沈墨轩知道，这只是一个开始。
真正的斗争，还在后面。