第378章 边疆（1/2）

猎户跪在前厅，双手托着那块焦黑的木牌。江知梨站在他面前，目光落在狼首图腾上。

她没说话，只盯着那符号看了很久。

“你说你是铁勒人。”她终于开口，“那你告诉我——你们的歌谣第一句是什么？”

猎户抬起头，脸上风霜未褪，声音沙哑：“长风起，狼不回头。”

江知梨眼神一动。这是对的。铁勒部世代传唱的歌谣，外人不知，冒充不了。

“你叫什么名字？”

“阿剌。”他低头，“是铁勒左翼族的小队长。”

“谁派你来的？”

“族长。”他从怀里掏出一块铜符，递上来，“临行前交给我的，说若见不到您，就把命留下。”

江知梨接过铜符，翻看背面刻着一行小字：北有黑影，南无归路。

她将铜符递给云娘：“收好。”

然后转身走到桌边，提笔写下一道令函。封好后交给身旁亲卫。

“即刻送往兵部，要求调出近十日所有边关将领轮值名单。我要知道谁在守北口，谁在押粮道，谁在巡山林。”

亲卫领命而去。

她又看向阿剌：“你们族中可有异动？为何突然越界？”

阿剌摇头：“不是我们主动越界。是有人半夜放火，烧了我们的草场。牛羊惊散，牧民追出去，才被巡防军发现。”

“放火的是谁？”

“不知道。但火是从黑松岭方向来的。那地方本不该有人。”

江知梨手指轻敲桌面。

黑松岭……又是那里。

她想起昨夜观星时看到的裂痕指向北方，也想起心声罗盘最后那句“雪崩压营”。一切都在往最坏的方向走。

她起身走到墙边，拉开暗格，取出一张旧地图铺在桌上。用朱砂笔圈出黑松岭、铁勒驻地、北境大营三点。

“如果我是敌人。”她说，“我会选这个时候动手。朝廷刚平内乱，边防松懈，天气又反常。一场雪崩能毁掉半个营地，再借部落之名发起进攻，没人会怀疑背后有人操纵。”

云娘低声问：“要不要通知沈怀舟？”

江知梨沉默片刻：“他的信可能已被截。直接传令风险太大。”

她转向阿剌：“你能回去吗？”

“能。”他点头，“我走的是密道，绕开了巡哨。”

“好。”她写下一封信，折好塞进竹筒，“把这个交到北境大营副将李铮手中。告诉他，三日内必须换防山谷西侧哨岗，加派夜巡人数，所有粮仓移至高地。若遇可疑动静，先鸣号，不许擅自出击。”

阿剌接过竹筒藏入衣襟。

“还有一事。”江知梨从袖中取出一枚铜哨，“你认识这个吗？”

阿剌仔细看了看，脸色微变：“这是侯府旧部的紧急联络哨。二十年前边关大战时用过。只有直属将领才认得。”

“你现在就带它走。”她说，“见到李铮，当面交给他。他会明白我的意思。”

阿剌郑重叩首，起身退出。

江知梨站在原地，没有动。

云娘轻声问：“接下来怎么办？”

“等。”她说，“等李铮的回应。”

两天后，快马带回一封密信。

信是李铮亲笔所写，字迹潦草，内容简短：

“已按令行事。西哨换人，粮迁高台。昨夜有人试图引燃山林，被当场擒获，审出一句‘上面要他们打起来’。现全军戒备，不敢松懈。”

江知梨看完，将信纸投入烛火。

火焰跳了一下，映在她脸上。

她立刻提笔写第二封信，这次是给戍边老将赵元达。此人曾受侯府恩惠，镇守北口多年，威望极高。

她在信中提出一个建议：联合周边五营，建立临时联防机制，互通消息，共守边界。一旦某处遇袭，其余四营立即策应，形成联动之势。

写完封好，她唤来另一名亲信：“扮作商队伙计，走盐道北上。务必亲手交到赵将军手中。”

那人领命离去。

七日后，赵元达回信抵达。

信中只有一句话：“联防可行，明日议事，我已发帖邀各营主将齐聚北口。”

江知梨将信递给云娘看。

云娘脸上露出喜色：“成了？”

“还没。”她说，“开会容易，统一难。那些将领各自为政多年，谁也不服谁。若不能定下规矩，这场会只会吵成一团。”

她沉思片刻，提起笔，在纸上列出三条守则：

一、敌情通报必须即时传递，延误者斩；

二、兵力调度由资历最深者暂代指挥，不得推诿；

三、战利品与伤亡抚恤统一登记，事后公议分配。

她将这三条抄成文书，加盖私印，随同第三封信一起送出。

又过了五天，北境传来新消息。

赵元达主持会议当日，果然有人反对。尤其是东翼营统领王彪，当场拍案而起，声称不受外人节制。

赵元达不动声色，当众宣读了江知梨拟定的三条守则，并亮出她加盖的侯府私印——那是当年先帝亲赐的信物，代表临时调兵权。

王彪顿时语塞。

最终五营达成协议，正式成立联防体系，每日交换巡逻记录，夜间共点烽火为号。

江知梨得知后，下令在京中准备一批药材与厚衣，以私人名义送往各营，附言仅一句：“寒重，多添衣。”

将士们收到物资时，无不感念。

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