第107章 鸾凤和鸣（1/1）
吴大娘子故意当着单贻儿的面，在这场生日宴上当众说自家儿子苏卿吾也到了该议亲的年龄。
单贻儿懂得端庄矜持，面子上无任何波澜，但心里也对自己的前途隐隐担忧。
单贻儿接过赏银，再次施礼，却并未立刻退下。她抬起眼，目光平静地掠过吴大娘子，落在她身侧不远的苏卿吾身上一瞬，随即收回，轻声道：“谢大娘子赏。愿府上事事顺遂，鸾凤和鸣。”
这话本是再寻常不过的吉祥话，可在此刻听来，却微妙得令吴大娘子的眉心几不可察地一蹙。
就在这时，坐在吴大娘子右下首的一位宗室郡王妃笑着开口：“说到‘鸾凤和鸣’，我瞧着卿吾这孩子，如今也是愈发沉稳俊秀了。大娘子，他可曾定了人家？我娘家有个侄女，今年刚及笄，模样性情都是顶好的，改日带来给你瞧瞧？”
这话像是投石入水，引得几位相熟的贵妇也纷纷笑着附和。
“正是呢，卿吾公子也到了该议亲的年纪了。”
“国公府的嫡子，才貌双全，不知多少人家盯着呢。”
“大娘子可得好好挑挑，必得是门当户对、德容言功俱佳的闺秀才配得上。”
吴大娘子脸上适时地浮起一抹既矜持又愉悦的笑意，她眼角的余光，分明精准地捕捉着台下单贻儿的每一丝反应。这是她故意为之——在单贻儿刚刚归还玉钗、展现过人的气度之后，在众目睽睽之下，轻描淡写地提起儿子的婚事，用最传统也最无可辩驳的“门当户对”，划下一道清晰而冰冷的界限。
“劳各位记挂了。”吴大娘子声音温雅，带着当家主母的从容，“卿吾这孩子，心思还在读书上进上，他父亲的意思是，春闱之后再细论婚事也不迟。不过，”她话锋微转，笑意加深，“缘分天定，若有合适的，先相看相看也无妨。郡王妃的侄女，定是极好的，改日必要请来府里坐坐，也让卿吾见见。”
她说话时，目光似无意地扫过台下。单贻儿依旧垂首而立，姿态恭谨，面上看不出丝毫异样。月白色的衣裙衬得她侧脸线条柔和而静默，仿佛一尊没有情绪的玉雕。她甚至微微向后退了半步，将自己更隐匿于其他乐伎的身影之后，表明自己与此话题毫无干系，也绝无不恰当的关切。
然而，在那低垂的眼睫之下，无人看见的阴影里，一丝极淡的、冰凉的涟漪，终究在她心底无声荡开。
议亲。门当户对。闺秀。
这些词像一枚枚生锈的钉，轻轻敲进她早已认清的现实壁垒上，并不意外，却仍带来一阵细微而确切的闷疼。她早知道会有这一天，甚至比这更早——从苏卿吾第一次带着纯粹的欣赏走进袖瑶台，从她接下那支过于贵重的玉钗时，她就明白，这段知音之情如同悬在蛛丝上的露水，晨曦一来，便要消散。只是未曾想，这宣告来得如此直接，如此……具有仪式感，在这座华美得令人窒息的花园里，由他母亲亲口说出，作为对她方才“得体”表现的、一种不动声色的回应与告诫。
她感到袖中的手指微微蜷了一下，指尖触及掌心，冰凉。前途？她这样的女子，何谈“前途”？不过是趁着年轻，多弹几曲，多攒些银钱，待到颜色衰败，或委身某人为妾，或孤独终老，最好的结局，也无非是如现在这般，小心翼翼地维护一点脆弱的尊严，在夹缝中求得片刻的“懂得”。而这点“懂得”，在森严的礼法与阶级面前，轻薄如纸。
苏卿吾站在母亲身侧，只觉得那一声声关于他婚事的谈笑，像裹着棉花的针，细细密密扎在他身上。他看见母亲含笑应酬的侧脸，看见满座贵妇们兴致盎然的目光，也看见台下，那个淹没在光影交界处的素白身影。她那么安静，安静得仿佛不存在，可他却能清晰地感受到一种无形的压力，正从那沉默中弥漫开来，压得他胸口发闷。母亲是故意的。他忽然无比清晰地意识到这一点。用最体面、最合乎规矩的方式，提醒他，也提醒单贻儿——什么是云泥之别，什么是不可逾越。
他心中涌起一股强烈的、混合着愧疚、无力与反感的情绪。他想起单贻儿琴声中的孤高与自由，想起她信中那句“知音在心，不在形迹”，再看看眼前这精心计算、处处是权衡与标价的“鸾凤和鸣”，一种荒谬的割裂感几乎将他撕裂。
郡王妃又说了些什么，引来一片笑声。吴大娘子从容应对，话题渐渐从苏卿吾的婚事，转向了其他家族子弟的姻缘趣闻。气氛重新变得热闹而融洽，仿佛刚才那段插曲，真的只是贵妇间寻常的闲谈。
单贻儿随着其他乐伎，无声地行礼，抱着琵琶，缓缓退出了水榭明亮的光晕，走入连接后园的曲折回廊。廊下悬挂的灯笼光线昏暗，将她们的身影拉长，模糊。
直到完全脱离那些探究的视线，单贻儿才几不可闻地、极轻地吁出一口气。廊外荷塘的风吹来，带着夜露的微凉，拂过她依旧平静无波的面颊。她抬眼望向深蓝夜空中的疏星，那星光遥远而冷淡。
她知道，这场戏，她演完了自己该演的部分。玉钗归还，嫌疑洗清，甚至赢得了些许惊叹。但也到此为止了。那道名为“议亲”的帷幕落下，清晰地隔开了两个世界。她依旧是袖瑶台的琵琶妓单贻儿，而苏卿吾，是即将迎娶高门贵女的国公府嫡子。
心中那点隐隐的担忧，并非为了那不可能属于自己的“苏少夫人”之位，而是为了那份好不容易觅得的、灵魂上的共鸣，是否终将湮灭在这无法抗衡的洪流之中。也为了自己这早已注定、一眼望得到头的飘零人生。
她抱紧了怀中的紫檀琵琶，木质的温润透过布套传来一丝慰藉。至少，还有它。至少，在弦动的那一刻，她是自由的。
回廊尽头，隐约传来前厅男宾们的喧哗与丝竹宴乐之声，那是另一个属于他们的、热闹而又隔绝的世界。单贻儿垂下眼帘，脚步未停，朝着府邸侧门，那扇供乐工杂役通行的窄小门户，静静走去。