第141章 东风借力（2/2）

戌时初，内阁次辅陈阁老的府邸后门。

周显仁的轿子停在阴影里，他只带了赵师爷一人，穿着便服，从侧门悄无声息地进入。

陈阁老今年六十八，是三朝元老，须发皆白，此刻正在书房里临帖。见周显仁进来，他眼皮都没抬，继续写着“宁静致远”四个大字。

“下官周显仁，拜见阁老。”周显仁深深一揖。

“坐。”陈阁老写完最后一笔，放下笔，用湿毛巾擦了擦手，“显仁啊，这么晚来，有事？”

周显仁没有坐，而是又躬身：“不敢瞒阁老，是为苏侍郎之事。”

陈阁老的手顿了顿：“苏卿吾…那孩子怎么了？”

“阁老或许已听说，北疆军屯被袭，粮仓被毁。”周显仁声音沉痛，“更令人痛心的是，今日有老兵在御史台告发，称截获苏侍郎与边将私通密信，以军饷为筹码，索要北疆战马三百匹私用。”

书房里静得可怕。烛火在陈阁老脸上跳动，那张布满皱纹的面孔看不出情绪。

良久，陈阁老缓缓开口：“证据确凿？”

“有密信，有边将残信，还有户部小吏招供——苏侍郎确曾授意拖延军饷发放。”周显仁上前一步，声音压得更低，“阁老，下官本不愿相信…但军屯被袭，偏偏是苏侍郎主持改革的那几处；粮仓被烧，偏偏是他‘暂缓’发放军饷的那两个边镇…这、这未免太过巧合。”

陈阁老闭上眼，手指在太师椅扶手上轻轻敲着。

周显仁知道他在权衡——权衡苏卿吾的价值，权衡国公府的分量，权衡…这件事背后牵扯的派系斗争。

“苏卿吾是人才。”陈阁老终于开口，眼睛依然闭着，“但人才若走错了路，危害更大。边关之事，关乎国本，半点马虎不得。”

“阁老明鉴。”周显仁低头，“下官也痛心疾首…但若属实，这便是通敌卖国的大罪。下官已在刑部看过部分证据，实在…触目惊心。”

又是一阵沉默。窗外传来更夫打更的声音，梆梆梆，二更天了。

陈阁老睁开眼，那双老迈的眼睛里有着洞悉一切的光：“显仁，你与苏卿吾…似有些旧怨？”

周显仁心中一凛，但面上不动声色：“下官与苏侍郎确曾有过争执，但那都是政见不同。此事…下官纯粹是为国事担忧。”

“是吗。”陈阁老笑了笑，那笑容意味深长，“也罢。既然有证据，有证人，那就…依法办理吧。”

这六个字，轻飘飘的，却重如千斤。

“依法办理”——意味着内阁不会保苏卿吾，不会过问，不会深究。意味着这件事可以按程序走到底，走到那个年轻人再也回不了头的地方。

周显仁深深一揖：“下官明白。定会依法、依规，查个水落石出。”

五、暗处的眼睛·变数

离开陈府，轿子行在寂静的街道上。周显仁掀开轿帘，看着窗外沉沉的夜色，忽然开口：“那个青楼女子，最近有什么动静？”

赵师爷骑马跟在轿旁，低声道：“自那日大人‘提醒’后，单贻儿给苏卿吾写过两封信。第一封是当天晚上，苏卿吾回信说‘无碍，勿忧’。第二封是三日前，苏卿吾没有回信——应该是军务繁忙。”

“她信了吗？”

“表面上信了。但醉月楼的眼线说，她这些天练琴时总是走神，还私下打听过朝中哪些人与苏侍郎不睦…”赵师爷顿了顿，“大人，这女子不简单。若她真起疑心，四处打探…”

周显仁放下轿帘，在黑暗中沉思。

单贻儿确实是个变数。他原本以为，一个青楼女子，就算与苏卿吾有情，也翻不起什么浪。但那日试探时，他从她眼中看到的不是寻常妓女的逢迎或恐惧，而是一种锐利的警惕——像林中小兽嗅到危险时的本能反应。

“盯紧她。”周显仁声音冰冷，“若她只是担忧，便罢了。若她真敢做什么…你知道该怎么做。”

赵师爷心中一寒：“大人的意思是…”

“我什么意思都没有。”周显仁在轿中闭目养神，“只是提醒你，我们的计划已经到了最后关头，容不得半点差池。有些人，有些事，该断则断。”

轿子在周府门口停下。周显仁下轿时，天上开始飘起细雪，这是今冬第一场雪。

他站在雪中，望着皇城方向。此刻，御史台应该正在整理“张石头”的状子，刑部正在录李顺的口供，那封残破的“边将回信”正在快马加鞭送往京城…

所有的线都收紧了，所有的证据都齐备了，所有的路都铺好了。

苏卿吾就像一只踏入精致陷阱的鹿，还浑然不知脚下踩着的枯叶下是深坑，还仰头看着天空，以为那飘落的雪花是美景。

“明日早朝，”周显仁轻声说，“该收网了。”

赵师爷躬身：“大人英明。只是…国公府那边，会不会…”

“国公府？”周显仁笑了，雪花落在他肩头，很快化成水渍，“老国公卧病三年，苏家二房、三房早就不满长房独大。你以为…他们真的会为一个可能‘通敌卖国’的侄子，拼上整个家族？”

他转身走进府门，雪地上留下一串清晰的脚印，很快又被新雪覆盖。

就像某些人的命运，明明存在过，挣扎过，却终究会被更大的力量抹去痕迹。

而这场雪，这场来得恰到好处的初雪，将掩盖很多东西——掩盖阴谋的痕迹，掩盖鲜血的颜色，掩盖一个年轻生命即将陨落的事实。

东风已至，万事俱备。

只待天明。