第149章 绝望营救（1/2）
翰墨斋的老板最终还是给了地址——不是顾鬼手的住处，而是他常去的一个地方：西城隍庙后的“集古斋”。
单贻儿找到那里时，已是黄昏。集古斋门面不大，里头却很深，空气中弥漫着旧书、古画和霉味混合的气息。一个干瘦的老头正伏在案前，就着窗外的残光修补一幅山水画，手指稳得像焊在手腕上。
“顾先生。”单贻儿摘下帷帽。
顾鬼手抬起头，昏黄的眼珠在暮色里亮得惊人。他看了她片刻，缓缓放下手中的笔：“姑娘找老朽，是为苏侍郎的字吧。”
单贻儿心头一震。
“别惊讶。”顾鬼手用湿布擦着手，“这半个月，来打听苏侍郎字迹的，你是第三个。前两个…都再没出现过。”
他从案下取出一个木匣，打开。里面是几页纸——正是单贻儿在国公府书房见过的、苏卿吾的废稿草纸。春杏偷来的那些。
“周大人给的，”顾鬼手的声音没有起伏，“让我仿。我仿了。”
单贻儿的手在袖中握紧。她看着那些草纸，看着上面熟悉的字迹，想起苏卿吾伏案书写的模样，想起他赠她玉佩时在纸上写下“卿”“贻”二字时的温柔…
“为什么告诉我？”她听见自己问。
顾鬼手沉默了很久。暮色越来越浓，他的脸在阴影里模糊不清。终于，他开口，声音很轻：“因为苏侍郎…不该这么死。”
他走到墙角的书架旁，推开几本书，从后面摸出一个油纸包。打开，里面是一叠更厚的纸——是练习稿。
“这是仿写时的废稿。”他说，“我留了一手——故意在几个字上留了破绽。‘卿’字的捺，真迹是手腕带出的弧度，我仿成了刻意的上挑。‘之’字的点与横折，真迹有个细微的停顿，我没做。”
他一页一页翻给单贻儿看，指出那些细微的差别：“真正的行家，能看出来。但朝堂上那些人…未必会细看。”
最后，他抽出一张单独的纸。上面只有一行字，是顾鬼手自己的笔迹：
“暮春三月，应周显仁大人所请，仿户部侍郎苏卿吾笔迹。所用为今春新制松烟墨，然真迹乃去岁秋冬所书，墨色应有别。”
“这个，你拿去。”他将纸递给单贻儿，“或许…有点用。”
单贻儿接过，手指微微发抖。纸很轻，在她手中却重如千钧。
“顾先生…”她想说什么。
“快走吧。”顾鬼手转过身，重新伏到案前，拿起笔，“天黑后，这里就不安全了。”
单贻儿深施一礼，将纸小心折好，与张振武那封真信一起放进贴身的香囊。转身离开时，她听见身后传来一声极轻的叹息：
“姑娘，这条路…不好走。”
她知道。
可她必须走。
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回到袖瑶台，单贻儿一夜未眠。她在灯下反复看顾鬼手给的证词，看张振武的真信，看那上面“周显仁”三个字。
现在她手里有两样东西：能证明伪证的技术细节，和能指向幕后黑手的名字。
还缺一个人——一个敢把这些呈上去的人。
她想到了冯敬亭。都察院左副都御史，苏卿吾父亲的故交，曾受过老国公的恩惠。春宴前，苏卿吾还提起过他：“冯叔叔为人刚正，若真有冤情，他或许会说话。”
那时苏卿吾说这话时，眼中还有光。现在想来，那光里其实藏着绝望——他知道自己可能需要的“刚正”，在这个朝堂上，是多么稀缺的东西。
但单贻儿没有别的选择。
她连夜写了一封信，将两样证据的要点写明，恳请冯大人意见。信没有直接递到冯府，而是托人送到了都察院衙门——冯敬亭办公的地方。
这是她最后的谨慎。
第二日午后，回信来了。只有一行字：
“今夜戌时三刻，城南玉河桥下第三棵柳树旁。勿带随从。”
字迹端正，是标准的馆阁体。没有落款。
单贻儿看着那行字，心中没有喜悦，只有一种沉甸甸的平静。像赴死之人终于等到了刽子手的刀。
惠兰红着眼睛帮她更衣。单贻儿换了一身深灰色粗布衣裙——和那夜去国公府时一样。她将两样证据用油纸仔细包好，缝进衣襟的夹层里。又拿了一把小剪刀，藏在袖中。
“小姐…”惠兰的声音哽咽。
“没事。”单贻儿对她笑了笑，那笑容淡得像水里的月影，“若我天亮前没回来，你就把这封信烧了。”
她指了指书案上另一封信——是写给芙蓉的，托她照顾小翠。
然后她推开窗，看了一眼暮色中的京城。华灯初上，远处传来隐约的丝竹声，是醉月楼开始热闹了。
而她要去的，是另一个世界。
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玉河在城南，是条不大的支流。桥很旧，石板缝隙里长着杂草。单贻儿到的时候，戌时刚过，天色完全黑了。河岸边只有几盏稀疏的灯笼，光晕昏黄，勉强照亮脚下的路。
她数着柳树：一棵，两棵，三棵…
第三棵柳树下，站着一个人。穿着深色斗篷，帽子遮住了大半张脸。身形…像是个中年男人。
“冯大人？”单贻儿轻声唤道。
那人转过身。斗篷的帽子滑落一点，露出半张脸——确实是冯敬亭。单贻儿在国公府见过他两次，记得他那张严肃的、法令纹很深的面容。
“单姑娘。”冯敬亭的声音很低，“东西带来了吗？”
单贻儿点点头，从怀中取出油纸包，却没有立刻递过去：“冯大人…真的会为苏大人说话吗？”
冯敬亭沉默片刻：“老夫与苏家三代交情。若苏贤侄真是冤枉，老夫…自当尽力。”
他的语气里有种沉重的东西，像压着千钧重担。
单贻儿咬了咬唇，终于将油纸包递过去。冯敬亭接过，没有立刻打开，而是塞进袖中。
“姑娘快回去吧。”他说，“此地不宜久留。有了消息，老夫会…”
话未说完。
河面上忽然传来破水声。
单贻儿还没反应过来，几只小船从桥下阴影里疾射而出！船上跳下七八个黑衣蒙面人，动作快得像鬼魅。
冯敬亭脸色大变，转身要跑，却已晚了。两个黑衣人一左一右夹住他，一块浸了药的手帕捂住他的口鼻。他挣扎了几下，软软倒下。
单贻儿想喊，喉咙却被一只铁钳般的手扼住。另一只手捂住她的嘴，药味刺鼻。她拼命挣扎，指甲抓挠着那只手臂，却像挠在铁板上。
视线开始模糊。她看见冯敬亭被拖上小船，看见自己怀中被撕开——那个油纸包被粗暴地扯走。看见黑衣人拿出火折子，点燃油纸包…
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