第175章 胭脂局（1/2）

帖子是清晨送到的。

洒金凤纹笺，熏着淡淡的百合香，字迹秀雅工整，落款处写着“单婉卿”。那是单贻儿嫡姐的闺名。

翠浓捧着帖子，脸色发白：“姐姐，这……黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！您可不能去！”

单贻儿正在梳妆，闻言从镜中瞥了一眼帖子，唇角微扬：“去，为什么不去？”她拿起黛笔，细细描眉，“嫡姐难得想起我这个妹妹，盛情相邀，岂能辜负。”

“可是……”翠浓急得跺脚，“那日侯府宴后，满京城都在传姐姐的事。嫡小姐这时候设宴，分明是想让姐姐在那些贵女面前出丑！”

“我知道。”单贻儿放下黛笔，对着镜子左右端详。镜中人眉眼精致，气度沉静，早已不是当年那个在嫡母面前瑟瑟发抖的庶女。“正因如此，才更要去。”

她起身走到窗边。春深了，院里的海棠开得正盛，粉白的花瓣落了满地。七岁那年，也是这样的春日，嫡姐在花园设宴招待手帕交，她偷偷躲在假山后看。那些穿着绫罗绸缎的小姑娘们，吃着精致的点心，说着她听不懂的诗词。她看得入神，不小心弄出声响，被嫡姐发现。

“哪来的小野种，也配偷看？”十岁的单婉卿叉着腰，满脸鄙夷，“滚回你的柴房去！”

后来嫡母知道了，罚她跪在祠堂一夜。那夜很冷，膝盖硌在青砖上，疼得钻心。她咬着牙没哭，心里却种下一颗种子——总有一天，她要堂堂正正地站在那些人面前，让她们再也不敢轻贱她。

“姐姐在想什么？”翠浓小声问。

单贻儿回神，淡淡一笑：“在想……有些债，该还了。”

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三日后，单贻儿如约赴宴。

宴设在一处私家园子，是单婉卿夫家的别业。单贻儿知道，这位嫡姐三年前嫁给了礼部侍郎的嫡次子，虽不及侯府显赫，却也是正经的官宦人家。

马车停在园外，早有丫鬟候着。见单贻儿下车，那丫鬟眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，却还是规规矩矩行礼：“单姑娘请随奴婢来。”

园子不大，却极精巧。曲径通幽，假山叠翠，处处透着江南园林的雅致。单贻儿跟着丫鬟穿过月洞门，便听见前方水榭传来阵阵娇笑声。

“来了来了！”有人低呼。

笑声戛然而止。

水榭里坐着七八位年轻女子，个个锦衣华服，珠翠满头。见单贻儿进来，所有人的目光齐刷刷投向她，像审视一件货物。

主位上的单婉卿站起身。她今日穿了一身鹅黄缕金百蝶穿花裙，头戴赤金点翠步摇，妆容精致，眉梢眼角却带着三分刻薄。七年未见，她丰腴了些，但那张脸单贻儿至死都不会忘。

“妹妹来了。”单婉卿笑着迎上来，亲热地拉住单贻儿的手，“多年不见，妹妹出落得越发标致了。”她上下打量着单贻儿素净的衣着，眼中掠过一丝得意，“只是这衣裳……未免太素了些。可是手头不宽裕？早说呀，姐姐送你几匹好料子。”

这话明着关心，暗里羞辱。席间几位女子掩口轻笑。

单贻儿从容抽回手，福身一礼：“多谢姐姐关怀。贻儿习惯了素净，倒觉得自在。”

“也是，”单婉卿笑着拉她入座，“妹妹在南曲班子，什么样的绫罗绸缎没见过？怕是看腻了。”她故意加重“南曲班子”四字。

席间又是一阵低笑。

单贻儿面不改色，端起丫鬟奉上的茶，轻轻吹了吹：“姐姐说的是。不过衣裳终究是外物，要紧的是穿衣裳的人。”她抬眼看向单婉卿，微微一笑，“姐姐说是不是？”

单婉卿笑容一僵。

一位穿水绿襦裙的女子忙打圆场：“早闻单姑娘才艺双绝，尤其舞技惊人。今日难得相聚，不知我等可有眼福？”

来了。单贻儿心下了然。这才是今日的重头戏——让她在众贵女面前“献艺”，如同那些取悦宾客的舞姬歌女。

单婉卿立刻接话：“是呀妹妹，你小时候就爱跳舞，可惜后来……唉。”她故作惋惜，“不过听说你在南曲班子是台柱，舞技定然了得。今日便让我们开开眼吧？”

所有人都看着单贻儿，等着她窘迫、推辞、失态。

单贻儿放下茶杯，抬眼环视席间。这些女子眼中，有好奇，有鄙夷，有幸灾乐祸。她们生在锦绣堆里，从未尝过人间疾苦，便以为可以随意践踏他人尊严。

“既然诸位姐姐想看，”她缓缓起身，“贻儿便献丑了。”

单婉卿眼中闪过一丝得意，立刻吩咐：“快，把乐师叫来！”

“不必。”单贻儿抬手，“贻儿自己来便可。”

她走到水榭中央的空地，深吸一口气。春日暖阳透过雕花窗棂洒在她身上，月白衣裙泛起淡淡光晕。她闭目片刻，脑海中浮现的，却是前日与张友诚在侯府练剑时的对话。

那日她病愈后第一次练剑，张友诚教她一套新剑法。练到一半，她忽然问：“侯爷，剑舞和舞蹈，有什么不同？”

张友诚收剑，想了想：“舞蹈取悦于人，剑舞取悦于己。”

“取悦于己……”单贻儿喃喃重复。

“是。”张友诚看着她，“舞蹈是给人看的，要考虑观者喜好。但剑舞不必，你心中有什么，剑上便有什么。痛快时如江河奔涌，愤怒时如雷霆万钧，哀伤时如秋雨潇潇——都是你的心。”

都是你的心。

单贻儿睁开眼。乐声未起，她已起势。

起初是极柔美的惊鸿舞——这是青楼里最受欢迎的舞之一，她跳了千百遍，每一个动作都刻入骨髓。身姿翩跹如蝶，长袖翻飞如云，腰肢软得似柳，眼波媚得如水。席间有人轻轻“咦”了一声，似是惊讶于她的功底。

单婉卿唇角勾起冷笑。跳吧，跳得再好，也不过是个供人取乐的玩物。

舞至中段，单贻儿忽然一个旋身。袖中寒光一闪——竟是一柄软剑！

满座皆惊！

那剑长不过二尺，薄如蝉翼，平时藏在袖中根本看不出来。此刻被单贻儿握在手中，在日光下泛着凛冽寒光。

乐声骤变！

单贻儿不知何时已用脚尖击打地面，踏出铿锵的节奏。她手腕一抖，软剑如银蛇吐信，剑光凛冽如霜。舞姿依旧柔美，可那股柔美中，却透出一股凌厉的杀气！

这是张友诚教她的剑法，融合了她多年舞蹈的功底。剑随身走，身随剑动，柔媚与刚毅在这一刻完美交融。她时而如惊鸿照影，时而如游龙戏水，剑光织成一张密不透风的网，网中是那个从淤泥里挣扎着开出的、骄傲的灵魂。

席间鸦雀无声。

所有人都看呆了。她们见过柔美的舞，见过英气的剑，却从未见过将二者结合得如此天衣无缝的。那剑光凛冽，却美得惊心动魄；那身姿柔媚，却带着不容侵犯的傲骨。

单婉卿手中的帕子已被绞得变形。她死死盯着场中那个身影，指甲掐进掌心。怎么会……这个贱人怎么会……

最后一式，单贻儿纵身跃起，软剑在空中划出一道完美的弧线，随即收剑入袖。她稳稳落地，裙摆如莲花绽放，气息平稳，仿佛刚才那一场惊心动魄的剑舞只是闲庭信步。

寂静。

长久的寂静。

然后，席间忽然爆发出掌声。不是敷衍的、客套的掌声，而是真心实意的喝彩。

“好！”一位穿绯红衣裙的女子激动得站起身，“我从未见过如此精彩的剑舞！单姑娘，请受我一礼！”

其他人也纷纷附和：“是呀是呀，太精彩了！”“柔中带刚，刚中带柔，妙极！”

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