第452章 短暂和平，三方对峙（2/2）
“是！王爷放心，老奴一定按时完成，绝不耽误！”李木匠连忙应道，带着其他木匠，干劲十足地忙碌起来。
正说着，楚瑶匆匆从外面走来，一身劲装，身姿挺拔，神色有些急切，走到萧辰身边，压低声音，躬身禀报：“王爷，京城和朔州的使者，同时到了王府，都在前厅等候，说是有要事求见王爷。”
萧辰挑眉，眼中闪过一丝玩味的笑意，语气平淡：“哦？这么巧？倒是省得本王分别接见了。”
“不是巧合。”楚瑶摇了摇头，声音压得更低，“朔州的使者，是丞相魏庸，他亲自来了，看样子，是抱着必成的决心来的。京城的使者，是杨文远的侄子杨慎，带了二十五万两银票，还有十五万石粮食的调拨文书，应该是来兑现陛下之前承诺的军饷粮草的。”
“倒是都挺有诚意。”萧辰笑了笑，语气里满是从容与淡定，仿佛早已预料到这一切，“既然如此，那就一起见见吧，看看他们，能给本王带来什么惊喜。”
前厅之内，气氛微妙而紧张，空气中弥漫着一股无形的火药味。
魏庸与杨慎各坐一边，互不搭理，却时不时用眼角的余光打量着对方，眼中都带着警惕与戒备。他们都清楚对方的来意，也都知道，今日的会面，至关重要，甚至会影响到天下格局，谁也不敢有丝毫大意。
萧辰走进前厅时，两人同时站起身，神色恭敬，却依旧不肯示弱，目光紧紧盯着萧辰，等待着他的表态。
“魏相，杨大人，远道而来，一路辛苦，快请坐。”萧辰走到主位坐下，神色从容，语气平淡，没有丝毫偏袒，仿佛只是在接待两位寻常的客人。
“老臣奉靖难皇帝之命，特来拜见王爷，有要事相商。”魏庸率先开口，语气恭敬，却特意加重了“靖难皇帝”四个字，意在强调萧景睿的正统地位，试探萧辰的态度。
“下官奉景渊皇帝之命，为王爷送来军饷粮草，兑现陛下之前的承诺，愿王爷笑纳。”杨慎也不甘示弱，立刻开口，着重强调“景渊皇帝”，与魏庸针锋相对，表明京城朝廷才是正统。
萧辰淡淡一笑，语气依旧平淡：“两位都是为了各自的朝廷办事，不必如此拘谨，坐吧。”
待两人坐下，萧辰端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，开门见山，没有丝毫拖沓：“不知二位今日前来，具体所为何事？不妨直言，本王时间有限，没空与二位绕圈子。”
魏庸见状，不再犹豫，从袖中取出一份圣旨，双手捧着，躬身站起身，语气恭敬而郑重：“靖难皇帝有旨，册封镇北王萧辰为‘北境王’，世袭罔替，永镇北疆，享北境军政大权，无人可干涉。另，追封王爷生母林氏为孝慈皇后，入太庙享祭，受天下百姓朝拜。”
此言一出，杨慎脸色大变，猛地站起身，眼中满是震惊与愤怒，急忙开口劝阻：“王爷，不可！这是伪诏！萧景睿乃是叛逆，擅自称帝，他颁布的圣旨，根本无效！景渊皇帝才是大曜正统，您万万不可被他蒙蔽啊！”
魏庸冷冷瞥了他一眼，语气嘲讽：“杨大人此言差矣，靖难皇帝乃是先帝之子，名正言顺，如今登基称帝，改元靖难，意在平定乱世、重振大曜，何来叛逆之说？倒是你们京城的那位皇帝，滥杀忠良、昏庸无道，早已失了人心，才是真正的暴君！”
“你胡说！”杨慎气得浑身发抖，厉声反驳，“景渊皇帝英明神武，一心为国，此次清洗朝堂，皆是为了清除逆党、稳固江山，绝非滥杀忠良！倒是你们朔州，擅自称帝、勾结外敌，意图谋反，乃是天下共讨之的逆贼！”
“你……”魏庸也动了怒，正要开口反驳，却被萧辰抬手打断。
“好了，住手。”萧辰的语气依旧平淡，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了厅内的争执，“本王让二位前来，是商议事情，不是让二位在这里争吵的。”
魏庸与杨慎对视一眼，都不甘地闭上了嘴，重新坐下，却依旧满脸怒色，互不搭理。
萧辰看向杨慎，语气平淡：“杨大人，朝廷的军饷粮草，本王收下了，替本王多谢陛下的‘好意’。”
杨慎心中一喜，以为萧辰会偏向朝廷，连忙说道：“王爷英明！景渊皇帝素来器重王爷，此次送来军饷粮草，也是一片诚意，只求王爷能出兵相助，助朝廷平定朔州逆贼，事成之后，陛下定不会亏待王爷，封亲王、加九锡、赏银百万，绝无虚言！”
萧辰没有应声，转而看向魏庸，伸出手，示意他将圣旨递过来。魏庸连忙上前，将圣旨双手奉上，眼中满是期盼。
萧辰接过两份圣旨，细细翻看了一遍，神色依旧平静，没有丝毫波动，仿佛上面的丰厚赏赐，都与他无关。
厅内再次陷入沉寂，只剩下两人紧张的呼吸声。魏庸和杨慎都紧紧盯着萧辰，眼神里满是期盼与紧张，等待着他的最终选择——他的选择，将决定三方对峙的格局，也将决定他们各自的命运。
许久，萧辰放下手中的圣旨，缓缓开口，语气从容而坚定，清晰地传入两人耳中：“二位的意思，本王明白了。只是北境贫瘠，百姓困苦，兵力也有限，实在无力参与天下之争，更无力卷入京城与朔州的纷争之中。本王唯一的心愿，便是守好北境这一亩三分地，让北境的百姓安居乐业，不受战乱之苦。”
这是要保持中立？魏庸和杨慎都愣住了，眼中满是惊愕与难以置信，他们怎么也没想到，萧辰会做出这样的选择——放着到手的荣华富贵、至高名分不顾，竟然要固守北境，保持中立。
“王爷，万万不可啊！”魏庸急忙站起身，语气急切，“天下大势，分久必合，合久必分。王爷身处北境要冲，手握三十万大军，威望极高，岂能独善其身？靖难皇帝乃先帝嫡子，名正言顺，乃是正统，王爷若能与我们结盟，助靖难皇帝平定天下，将来必能名垂青史，享不尽的荣华富贵啊！”
“魏相，”萧辰打断他的话，似笑非笑地看着他，语气里带着一丝嘲讽，“若本王没记错，先帝驾崩之时，身边只有太子萧景明，并未留下传位于萧景睿的遗诏。你手中的这份‘遗诏’，是从何而来？莫非，是你们伪造的不成？”
魏庸语塞，脸色瞬间涨得通红，老脸一阵发烫。那份遗诏，确实是伪造的，这是大家心照不宣的事情，可被萧辰当面戳穿，还是让他十分难堪，一时之间，竟不知该如何反驳。
“王爷，”杨慎趁机开口，语气急切，“魏庸他们伪造遗诏、辅佐逆贼称帝，罪该万死！景渊皇帝乃先帝嫡长子，名正言顺继承大统，乃是天下公认的正统皇帝。朔州逆贼，伪制遗诏、自立为帝、勾结外敌，乃是天下共讨之的逆贼。王爷深明大义、忠君爱国，当出兵助朝廷剿逆，以正朝纲，还天下一个太平啊！”
萧辰看向杨慎，眼神平静，语气平淡却带着一丝质问：“杨大人，朝廷要本王出兵相助，本王并非不能答应。可北境边防军饷，已经欠了三年，军中粮草，也只够支撑三个月之用，将士们连饭都吃不饱、连棉衣都穿不上，如何出兵？朝廷若真有诚意，为何只给二十五万两军饷、十五万石粮食？为何不把拖欠的军饷一次补齐，为何不多送些粮草，让将士们能安心出征？”
杨慎苦笑一声，语气里满是无奈：“王爷明鉴，下官也知晓北境的难处，可朝廷如今也深陷困境。北方边境战事不断，南方又遭遇水患，百姓流离失所，国库早已空虚，连京城的禁军军饷，都快难以凑齐了。这二十五万两军饷、十五万石粮食，已是陛下从内库中挤出来的全部家当，实在是没有多余的物资了。”
“所以，朝廷难，朔州难，本王也难。”萧辰轻轻叹息一声，语气里带着一丝不易察觉的嘲讽，“既然大家都这么难，不如各退一步，互不干涉，各自安好，岂不是更好？”
“王爷的意思是……”魏庸和杨慎同时开口，眼中满是疑惑，试探着问道。
“北境，可以保持中立，不参与任何一方的战事，不帮京城，也不帮朔州。”萧辰缓缓开口，语气坚定，抛出了自己的条件，“但作为交换，朝廷与朔州，都必须承认北境的自治权。北境的赋税征收、军务部署、官吏任免，皆由本王自主决定，朝廷与朔州，不得有丝毫干涉，不得派人插手北境的任何事务。”
这是要割据一方！魏庸和杨慎对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与难以置信。萧辰这是要借着三方对峙的机会，彻底摆脱朝廷的控制，将北境打造成自己的独立王国，坐享一方霸权！
“另外，”萧辰继续说道，语气没有丝毫松动，“朝廷与朔州，在北境边境的驻军，都要后撤百里，建立非军事区，不得在边境屯兵，不得挑起冲突。任何一方的军队，未经本王允许，擅自进入北境地界，皆视为宣战，北境大军，必当全力反击，绝不姑息！”
“这……这实在是太过分了！”杨慎脸色大变，急忙说道，“王爷，此事下官做不了主，必须立刻禀报陛下，由陛下定夺！”
“本王也一样。”魏庸沉声道，脸色十分难看，“王爷提出的条件，太过苛刻，老臣无法擅自做主，需立刻返回朔州，禀报靖难皇帝，再做商议。”
“可以。”萧辰点了点头，神色从容，“本王给二位三天时间，三天之内，务必给本王答复。本王的条件，就摆在这里，没有丝毫商量的余地。答应，北境便是中立之地，互不干涉、互不侵犯；不答应……那本王就只能选边站了，至于站在哪一边，就看二位的选择了。”
最后这句话，语气平淡，却带着一股无形的威压，让魏庸和杨慎心中一凛。选边站？萧辰若是真的选边站，无论是站在京城这边，还是站在朔州这边，都会彻底打破三方对峙的平衡，另一方，必定会陷入绝境。他们不敢赌，也赌不起。
“老臣遵旨，三日之内，必给王爷答复。”魏庸躬身应道，语气沉重。
“下官也遵旨，即刻派人禀报陛下，尽快给王爷回复。”杨慎也连忙应道，神色凝重。
萧辰摆了摆手，语气平淡：“既然如此，二位便请回吧，本王就不留二位了。”
魏庸与杨慎躬身行礼，转身离开了镇北王府，两人一路之上，互不言语，神色都十分难看。他们都清楚，萧辰提出的条件，虽然苛刻，但他们别无选择，只能回去禀报各自的皇帝，再做商议。
送走两人后，楚瑶从屏风后缓缓走出，走到萧辰身边，躬身问道：“王爷，您真的要保持中立？就这样放着到手的荣华富贵不顾，固守北境？”
“暂时的中立而已。”萧辰站起身，走到墙边悬挂的地图前，手指轻轻点在三方交界处，眼神深邃，语气里满是算计，“你看，京城在南，朔州在西，我们北境在东，地处要冲，是三方博弈的关键。若是我们现在倒向任何一方，另一方都会拼命反扑，拼个鱼死网破，我们北境，只会被卷入战乱之中，百姓流离失所，得不偿失。不如让他们互相消耗，拼得两败俱伤，我们则在北境养精蓄锐，坐收渔利，这才是最稳妥的办法。”
“可他们，真的会答应您提出的条件吗？”楚瑶依旧有些疑惑，语气里带着一丝不确定。
“京城一定会答应。”萧辰语气笃定，眼神里满是自信，“萧景渊病重，朝不保夕，他现在最首要的目标，就是消灭朔州的萧景睿，稳固太子的地位，根本没有多余的精力来对付我们。稳住我们，对他来说，是最好的选择，他没有理由不答应。”
他顿了顿，继续说道：“至于朔州，魏庸是个老狐狸，精明得很，他知道，朔州现在最害怕的，就是我们与京城联手。若是他们不答应我们的条件，我们一旦倒向京城，朔州便会腹背受敌，必死无疑。所以，他一定会劝萧景睿答应我们的条件，哪怕是暂时答应，也要稳住我们。”
“只是，答应归答应，执不执行，就是另一回事了。”萧辰眼中闪过一丝冷意，语气冰冷，“告诉沈凝华，让他加强边境的情报网，派更多的密探，潜入京城和朔州，密切关注他们的一举一动，无论是萧景渊的病情、萧景睿的动向，还是朝廷与朔州的部署，一丝一毫，都要及时报给本王，不许有丝毫遗漏。”
“是，王爷，属下这就去安排。”楚瑶躬身应道，转身就要退下。
“等等。”萧辰叫住她，语气坚定，“另外，春耕已经结束，地里的活计，百姓们也都忙完了，该开始夏训了。传本王的旨意，龙牙军扩编至六万，神机营扩编至八千，选拔精锐将士，加强操练，日夜不停。三个月内，本要看到一支能征善战、所向披靡的军队，一支能应对任何突发状况、能打硬仗的军队。”
“王爷，您这是准备……”楚瑶眼中闪过一丝疑惑，试探着问道。
“准备迎接变局。”萧辰缓缓说道，目光望向窗外，眼神深邃，仿佛能看透未来的局势，“这场三方对峙，不会持续太久。萧景渊的病，是最大的变数；萧景睿的粮荒，是他的死穴；而我们，只要做好准备，养精蓄锐，等待最佳的时机，一旦变局爆发，我们便能顺势而为，一举拿下天下，建立一个真正清明、强盛的大曜。”
楚瑶重重点头，眼中满是坚定：“属下明白，属下定不辱使命，全力辅佐王爷，完成大业！”
四月的暖风，轻轻吹过云州城，带来了塞外青草的清香，也带来了一丝不易察觉的躁动。
在这短暂的和平之中，三方都在暗中蓄力，各怀心思。京城在调兵遣将、稳固朝局，伺机平定朔州；朔州在四处求援、筹措粮草，艰难支撑；北境在练兵备战、推广农具，默默积蓄力量。
平静的表面之下，暗流早已汹涌汇聚，杀机四伏。
也许是明天，也许是下个月，也许是半年之后，这场短暂的和平，就会被彻底打破，这场三方对峙的格局，就会被彻底颠覆。
到那时，战火纷飞，生灵涂炭，真正的天下之争，才会正式拉开序幕。
而萧辰，这位北境的镇北王，这位从容的渔翁，早已做好了准备，等待着变局的到来，等待着属于他的时代，悄然降临。