第483章 楚瑶受命，阻击强敌（1/2）
靖难二年四月初五，午时。
金陵城下的血，还没干透。
粘稠的血渍浸透了官道的每一寸泥土，踩上去黏腻发滑，尸骸交错间，残剑断矛斜插在地里，被正午的日头晒得发烫。萧辰勒住马缰，玄色劲装下摆还沾着一路奔袭的尘土与血点，他目光死死锁在城头那个摇摇欲坠的身影上——是楚瑶。
她浑身浴血，劲装被刀砍箭射得支离破碎，手臂上的绷带早已被血浸透，结成硬邦邦的血块，腿上一道深可见骨的伤口还在渗血，每走一步都踉跄一下，却硬是凭着一股韧劲，从城头冲了下来。
没跑几步，双腿一软，重重跪在了血泥里，溅起的血点落在她满是污痕的脸上，分不清是自己的，还是袍泽的。
萧辰翻身下马的动作快得带起一阵风，大步跨过去，一把扶住她摇摇欲坠的身子。指尖触到她的手臂，只觉一片滚烫，绷带下的伤口还在隐隐发烫，那是连日血战熬出来的热度。
“楚瑶！”
他的声音沙哑得厉害，像是被风沙磨过，藏着连自己都未察觉的后怕。这三个字，不是命令，不是问询，是压在心底三天三夜的焦灼，终于落地的轻颤。
楚瑶缓缓抬起头，眼眶通红得像要滴血，脸上的血污被泪水冲开，留下两道狼狈的泪痕。她望着萧辰，嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句完整的话，声音微弱却清晰：“王爷……您终于来了……”
萧辰的目光扫过她浑身的伤，扫过她眼底的疲惫与绝望，喉结狠狠滚动了一下。这个从死囚营里一路拼杀出来的女将军，跟着他出生入死，从来没喊过一声苦、说过一句累，哪怕被数倍敌军围困，也从未有过半分退缩，可此刻，她的眼神里，藏着难以掩饰的崩溃。
“你守住了。”他一字一顿，语气里没有半分波澜，却藏着沉甸甸的认可。
楚瑶点了点头，又猛地摇了摇头，泪水砸在血泥里，晕开一小片湿痕。“属下……属下守住了金陵……可属下的人……都没了……”
她猛地转头，望向身后的城头。那里，曾经跟着她浴血奋战的八百守军，如今只剩三十个残兵，个个带伤，靠着城墙勉强支撑；那里，五万被征来守城的百姓，死伤大半，尸身顺着城墙的缝隙往下滑落，堆在墙角，触目惊心；那里，那面龙牙军的战旗，依旧在风里猎猎作响，旗面上布满了箭孔，血迹干涸发黑，却依旧倔强地舒展着，像一道不肯弯折的脊梁。
萧辰顺着她的目光望去，那面战旗在漫天血光中，显得格外刺眼。它没有倒，就像楚瑶没有倒，就像龙牙军没有倒。
“楚瑶。”他的声音更哑了，伸手，轻轻拍了拍她的肩膀，动作罕见地轻柔。
楚瑶回过头，泪水还在不停滑落，那双曾经锐利如刀的眼睛，此刻只剩下破碎的疲惫。
“你做得很好。”萧辰的目光无比坚定，没有半分虚言，“没有你，金陵早破了；没有你，本王的后路，早就断了。”
这句话，像一根导火索，瞬间点燃了楚瑶积压在心底的所有情绪。她再也撑不住，双腿一软，彻底跪在地上，放声大哭起来。那哭声里，有失去袍泽的痛，有连日血战的累，有孤立无援的委屈，还有劫后余生的庆幸。
萧辰没有扶她，也没有说话，只是静静地站在她身边，陪着她。风卷着血腥味吹过，身后，数万龙牙军正在默默打扫战场，脚步声、兵器碰撞声、伤员的呻吟声，交织在一起，却没有一个人敢打扰这片刻的宣泄。
江东军已经退了，退到了十里之外，重新扎营。顾千秋跑了，带着他剩下的四万多人，退到了金陵以东三十里的地方。
可萧辰知道，他没跑远，也没打算真的退。
顾千秋不甘心。五万人，围着三千人打了三天，死伤近万，愣是没能踏破金陵城的一道城门，没能赢过一个女人。这份不甘，会像毒藤一样缠在他心上，让他卷土重来，不死不休。
萧辰的目光缓缓转向东方，眼底的温柔褪去，取而代之的是一片冰冷的凝重。他必须尽快部署，不能给顾千秋喘息的机会，更不能让龙牙军的弟兄们，再付出无谓的牺牲。
“楚瑶。”他再次开口，声音恢复了往日的沉稳，却多了一丝不易察觉的期许。
楚瑶猛地止住哭声，用沾满血污的袖子狠狠抹了一把脸，眼眶依旧通红，却多了几分坚定。“属、属下在。”
萧辰低头看着她，目光落在她浑身的伤口上，语气平静却带着分量：“你还能打吗？”
楚瑶愣住了，下意识地低头看了看自己。手臂上的伤口扯着疼，腿上的伤让她连站都站不稳，浑身的力气早已被耗尽，连握剑的手都在微微颤抖。
能打吗？
她自己也不知道。可当她抬起头，对上萧辰的目光时，所有的犹豫都烟消云散。那双眼睛里，没有怀疑，没有怜悯，只有全然的信任——他信她，信她能再次创造奇迹。
“王爷让属下打，属下就打。”她的声音不大，却字字铿锵，没有半分迟疑。
萧辰点了点头，眼底闪过一丝赞许。他转过身，手指指向东方那条通往金陵的官道，语气沉了下来：“顾千秋有四万人，还有骑兵，来势汹汹。咱们有二十万大军，可弟兄们已经跑了三天三夜，人困马乏，累得快散架了。”
“若是正面硬拼，咱们能赢，但一定会死伤惨重。”他顿了顿，目光里满是疼惜，“本王不想让弟兄们，再死那么多了。”
楚瑶静静地听着，没有说话，只是微微挺直了脊背，等着他的命令。她知道，萧辰找她，一定是有更重要的任务交给她。
萧辰转过身，目光再次落在她身上，语气无比郑重：“楚瑶，本王交给你一个任务。”
楚瑶“噗通”一声跪地，额头重重磕在血泥里，声音坚定如铁：“属下领命！”
萧辰弯腰，伸手扶起她，手指点在身前的地面上，画出一条简易的路线：“顾千秋要打金陵，只有两条路可走——一条是水路，从长江逆流而上，可韩世忠的旧部早已在江边布防，他不敢走；另一条，就是这条旱路，从这条官道直扑金陵。”
他的指尖，重重落在官道中间的一个位置：“这里，叫落马坡。官道从峡谷中穿过，两侧是陡峭的山坡，中间最窄处只有五丈，骑兵根本冲不起来，只能下马步行，是打阻击的绝佳之地。”
“本王要你，带三千人，守在这里。”
楚瑶的眼睛瞬间亮了，疲惫的脸上闪过一丝锐利的光：“王爷，属下明白——阻击顾千秋，不让他前进一步？”
“是。”萧辰点头，语气不容置喙，“三日之内，不许放一个江东军，踏过落马坡半步。”
楚瑶的心脏猛地一沉。
三日。
三千人。
阻击四万江东军。
她刚刚打完一场三千对五万的恶仗，守了三天金陵，八百弟兄只剩三十人，浑身是伤，精疲力尽。如今，又要带着三千人，去面对四万强敌，守住落马坡三天。
这几乎是一个不可能完成的任务。
可她看着萧辰的眼睛，看着他眼中的信任与期许，没有丝毫犹豫，再次跪地叩首，声音铿锵有力，震得血泥飞溅：“属下领命！”
萧辰点了点头，转过身，目光扫向不远处的赵虎：“赵虎。”
赵虎立刻跨步出列，单膝跪地，左肩的绷带还在渗血，动作却依旧利落，声音洪亮：“末将在！”
“把你的一千二百龙牙左军，借给楚瑶。”
赵虎猛地抬头，脸上满是诧异：“王爷，末将那一千二百人，是龙牙军的精锐，是您的亲卫——”
“本王知道。”萧辰打断他，语气坚定，“龙牙左军最能打，最能扛，楚瑶现在，最需要这样的弟兄。”
赵虎看了看楚瑶，又看了看萧辰，眼底的诧异渐渐褪去，取而代之的是全然的服从。他咬了咬牙，重重叩首：“末将领命！愿将一千二百龙牙左军，悉数交予楚将军调遣！”
萧辰又转向一旁的李二狗，语气缓和了几分，却依旧带着命令的分量：“李二狗。”
李二狗立刻双膝跪地，身子微微前倾，瘦得只剩一把骨头的脸上，满是恭敬：“末将在！王爷吩咐！”
“你带斥候营，给楚瑶当眼睛。顾千秋的一举一动，哪怕是调动一兵一卒，都要第一时间报给楚瑶，不许有半点延误。”
“末将领命！”李二狗重重磕了个头，声音沙哑却坚定，“定不辱命，就算拼了这条命，也绝不会让楚将军误了军情！”
萧辰的目光，最后再次落在楚瑶身上，语气里，藏着一丝不易察觉的牵挂：“楚瑶。”
“属下在。”
“三千人，守三天。”他顿了顿，一字一顿，格外郑重，“记住，本王要你，活下来。”
楚瑶的眼眶，再次泛起红意，她重重叩首，额头贴在冰冷的血泥上，声音带着一丝哽咽，却无比坚定：“属下，必不辱命！定守住落马坡，定活着回来见王爷！”
四月初五，申时。
金陵城外，龙牙军大营。
楚瑶站在空地上，望着眼前刚刚集结完毕的三千人，目光缓缓扫过每一张脸。
左边，是赵虎的一千二百龙牙左军。这些都是战场里杀出来的老卒，个个浑身浴血，脸上带着狰狞的刀疤，眼神凶狠如狼，哪怕身上带伤，站姿依旧挺拔，浑身透着一股从尸山血海里熬出来的悍勇，像一群刚从地狱里爬出来的恶鬼，杀气腾腾。
右边，是李二狗带的三百斥候营。这些人瘦得只剩一把骨头，眼眶深陷，下巴上的胡茬乱蓬蓬的，可那双眼睛，却亮得吓人，像藏在暗处的鹰隼，锐利而警惕，哪怕一夜未歇，依旧透着机灵与悍勇。
中间，是她自己的一百魅影营。这些跟着她出生入死的女兵，浑身是伤，衣衫破烂，有的手臂被箭射穿，有的腿被刀砍伤，可没有一个人弯腰，没有一个人退缩，眼神里，藏着与男兵一样的坚定与决绝。
三千人，三千个从死人堆里爬出来的人，三千个满身伤痕，却依旧燃着战意的人。
楚瑶深吸一口气，声音不大，却穿透了大营的寂静，清晰地传入每一个人耳中：“你们知道，咱们要去哪儿吗？”
没有人说话，三千双眼睛，齐齐望着她，目光里，没有犹豫，没有恐惧，只有等待与信任。
“落马坡。”楚瑶的声音沉了下来，“顾千秋带着四万江东军，要从那里过，去打金陵。咱们的任务，就是堵在那里，不让他们前进一步。”
她顿了顿，一字一顿，掷地有声：“三千人，堵四万人。守三天。”
人群中，忽然传来一声嗤笑。
是龙牙左军的一个老卒，脸上一道长长的刀疤从额头延伸到下巴，显得格外狰狞。他咧嘴一笑，露出一口缺了半颗的门牙，声音洪亮而悍勇：“楚将军，怕什么？当年黑石峡谷，咱们三千人打三万，不也赢了？如今三千对四万，顶多再拼一场，有何惧哉！”
话音刚落，又有人笑了起来，是斥候营的一个老兵，瘦得像根柴火棍，声音却透着一股机灵与底气：“就是！黑石峡谷咱们都熬过来了，落马坡又算什么？四万人而已，咱们耗也能耗死他们！”
笑声渐渐传开，原本沉重的气氛，瞬间变得激昂起来。那些满身疲惫的将士们，眼中的倦意褪去，取而代之的是悍勇与斗志。
楚瑶看着他们，看着这些刚刚打完一场恶仗、浑身是伤，却依旧能笑出来、依旧敢拼的弟兄们，眼眶忽然有些发酸。她知道，这些人，不是不怕死，而是他们心中，有信念，有忠诚，有对龙牙军、对萧辰的不离不弃。
“弟兄们。”她的声音，带着一丝不易察觉的哽咽，却依旧坚定，“本将军没什么多说的，只有一句话——”
她抬起头，目光扫过每一张脸，语气无比郑重：“活下来。”
三千人，齐声怒吼，声音震彻云霄，盖过了风的呼啸，盖过了远处的战马嘶鸣，带着一股悍不畏死的气势，响彻整个大营：“活下来！活下来！活下来！”
四月初五，酉时。
落马坡。
夕阳西下，金色的余晖洒在陡峭的山坡上，将峡谷染成了一片血色。楚瑶策马立在坡顶，望着脚下那条蜿蜒的官道，眉头紧锁。
两侧是陡峭的山坡，中间是狭窄的峡谷，官道从峡谷中穿过，最宽处不过二十丈，最窄处只有五丈，地势险要，易守难攻。骑兵在这里根本无法展开阵型，只能下马步行，确实是打阻击的绝佳之地。
可顾千秋有四万人。
四万人，就算是用人填，也能把这条狭窄的峡谷填满。他们只有三千人，只有一夜的时间，要在这里筑起工事，挡住四万人的进攻，难如登天。
“楚将军。”李二狗策马上前，勒住马缰，指着峡谷两侧的山坡，语气急切却有条理，“这两边的山坡地势陡峭，适合埋伏弓箭手；峡谷中间地势狭窄，咱们可以挖陷坑、埋鹿角、设拒马，阻碍他们前进。只要咱们布置得当，就算他们人多，也很难冲过去。”
楚瑶点了点头，目光依旧落在峡谷深处，语气坚定：“挖。”
一个字，没有多余的废话，却带着不容置疑的命令。
三千人，立刻行动起来。没有工具，就用手挖，用剑刨，用石头砸；没有材料，就砍树做鹿角，搬石头堆防线。夕阳渐渐落下，夜色笼罩下来，落马坡上，依旧灯火通明，将士们的身影在夜色中忙碌着，没有一个人喊累，没有一个人退缩。
四月初五，戌时。
天色全黑，晚风呼啸，带着山间的寒意，刮得人瑟瑟发抖。落马坡上，三千人依旧在忙碌，手上磨出了血泡，身上的伤口裂开了，渗出血来，可他们依旧没有停下手中的动作。
楚瑶依旧站在坡顶，目光死死盯着东方，那里，是顾千秋大军所在的方向。
斥候来报，顾千秋的四万大军，距离落马坡，已经不足五十里。按照他们的行军速度，明日午时，就能赶到这里。
他们只有一夜的时间。
一夜，要挖出能挡住四万人的工事，要筑起能抵御进攻的防线。
够吗？
楚瑶心里清楚，不够。可她没有退路，也不能退。她答应了萧辰，要守三天，要活下来，她就必须做到。
“楚将军。”李二狗快步走到她身边，脸上满是疲惫，却依旧条理清晰，“目前，咱们挖了三十处陷坑，设了五十道鹿角，摆了一百具拒马；箭矢准备了三万支，滚木二百根，石头无数，足够支撑一波进攻了。”
楚瑶点了点头，语气平静：“够吗？”
李二狗沉默了片刻，抬起头，语气坦诚：“不够。四万人太多，这些工事，顶多能挡住他们一波进攻，想要守三天，远远不够。”
楚瑶没有说话，只是缓缓闭上眼，晚风刮过她的脸颊，带着刺骨的寒意，也吹起了心底的坚定。她知道不够，可她没有更多的兵，没有更多的时间，只能拼尽全力，能挖多少，就挖多少；能设多少，就设多少。
“传令。”她睁开眼，语气坚定，“天亮之前，再挖二十道陷坑，再设三十道拒马，箭矢和滚木，再清点一遍，确保每一个埋伏点，都有足够的武器。”
“能挖多少，就挖多少，哪怕拼到天亮，也不能停。”
“属下领命！”李二狗重重叩首，立刻转身，去传达命令。
楚瑶再次望向东方，夜色深沉，看不到一丝光亮，却能隐约感受到，那股来自江东军的压迫感，正在一步步逼近。
顾千秋，你来吧。
本将军就在这里，等着你。
这一次，哪怕拼尽最后一口气，我也绝不会让你，踏过落马坡半步。
四月初六，寅时。
落马坡。
天色微明，东方泛起一抹淡淡的鱼肚白，驱散了些许夜色，却驱不散山坡上的肃杀之气。
楚瑶站在坡顶，望着脚下那条已经被挖得面目全非的官道，眼底闪过一丝凝重。经过一夜的忙碌，他们挖了五十道陷坑，设了八十道拒马，摆了一百具鹿角，箭矢三万支，滚木二百根，石头堆得像小山一样，遍布峡谷两侧的山坡。
可她知道，这远远不够。
四万人，一旦发起猛攻，这些工事，就像纸糊的一样，迟早会被攻破。可他们已经没有时间了，一夜未歇，三千将士个个疲惫不堪，有的人靠在石头上，闭着眼睛，连喘息都带着沉重的疲惫，却依旧紧紧握着手中的兵器，不敢有半分松懈。
“楚将军！”李二狗策马狂奔而来，声音急促，脸上满是焦急，“斥候来报，顾千秋的大军动了！四万人，正在向落马坡急行军，距离此地，已不足三十里！最多两个时辰，他们就会赶到这里！”
楚瑶的瞳孔微微收缩，指尖下意识地握紧了剑柄，指节泛白。
三十里。
两个时辰。
留给他们准备的时间，已经不多了。
她转过身，目光扫过身后的三千将士。他们有的还在啃着干硬的饼子，有的在检查兵器，有的在擦拭伤口，脸上满是疲惫，可那双眼睛里，却燃着一团火，一团不肯熄灭的战意。
“弟兄们。”楚瑶的声音不高，却清晰地传入每一个人耳中，打破了山坡上的寂静。
三千将士，齐齐停下手中的动作，抬起头，目光灼灼地望着她。
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