第484章 汉中仙妃选拔结束，有人欢喜有人愁（1/2）

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柳如烟只是收回目光，跟着引导员向第二轮等候区走去，脚步不快，每一步都落得稳稳当当。

最后，轮到周秀儿。

她紧张得浑身发抖，连头都不敢抬。

她今日穿的是一件洗得发白的粗布衣裳，是她母亲前年给她做的，领口已经磨出了毛边，袖口处补过一块颜色相近的布，针脚细密，不仔细看几乎看不出来。

她的手上没有镯子，耳朵上没有耳坠，头发用一根红头绳扎着，鬓角有几缕碎发被汗水贴在脸上。

她早晨出门前对着家里那盆水照了一下，觉得自己怎么看都不像那些站在队伍里的姑娘们——她们有的穿着绸缎，有的戴着银簪，有的连手帕上都绣着花。

她没有那些。她有的只是母亲在她出门前塞进她手里的那块饼，和父亲站在门外朝她点头的那个动作。

女官看着她那身粗布衣裳，又看了看她那双粗糙的手，眉头微微一皱。

“抬头。”女官命令道。

秀儿依言抬头。

尽管紧张得指尖发颤，但她那双随了母亲的温婉眸子，却在昏暗中显得格外清澈。

那双眼没有因为粗布衣裳而黯淡，也没有因为周围那些华服珠宝而慌乱。

它们只是安静地抬起来，望向前方，像是在用自己的方式来完成这个被要求做的动作。

女官的目光在她脸上停留了片刻，又落在她因常年帮父亲做活而略显粗糙的手指上，眉头舒展了一些。

那些手指的指节处有薄薄的茧，指甲修剪得很短，边缘有细小的裂纹，像是被反复浸泡在冷水中又晾干后留下的痕迹。

“身段尚可，骨相清奇，虽无富贵气，却有一股子韧劲。过。”

秀儿愣在原地，直到旁边的宫女推了她一把，才反应过来自己过了第一关。

她几乎是踉跄着跑出回廊，看到门外等候的父亲，眼泪瞬间夺眶而出。

周老汉站在等候区的栅栏外，背靠着那棵老槐树，手里攥着一只空了的旱烟袋。

他从女儿进入筛选区之后就一直站在那里，没有坐下，没有喝水，没有和人说话。

他的目光始终落在筛选区出口的方向，像是在用自己的注视来替女儿守住那道尚未被确认的门槛。

看到女儿安然无恙地出来，他紧绷的肩膀瞬间垮了下来，整个人矮了一截，眼眶通红，却只是重重地点了点头，没说一句话。

秀儿跑到他面前，张了张嘴，想说什么，却被眼泪堵住了。

周老汉伸出手，在女儿的肩上拍了两下，像是正在用这个动作来确认她确实站在这里。

然后他把那只空烟袋别回腰间，从怀里掏出一块用油纸包着的饼，塞进女儿手里。

“吃，”他说，“吃完再去下一关。”秀儿接过饼，低下头，眼泪掉在油纸上，洇开一小片深色的印子。

第一轮筛选继续进行。

那些被叫到名字的姑娘们五人一组，依次走到长案前。

女官们的笔在册子上不断落下又抬起，每一道横线的长度和角度都几乎相同，像是被同一个模子刻出来的。

被淘汰的姑娘们从另一侧退出，她们中有人像钱多多那样瘫坐在地上哭了很久，有人蹲在路边把脸埋进膝盖里，有人把赏银攥在手里低着头走回家去，也有人对着同伴笑了一下，说“没事，来过了，见过了”，然后转身走进了人群中。

那些通过第一轮的姑娘们被引到第二轮等候区，她们中的大多数人脸上还带着一种尚未完全相信的茫然，像是正在用自己的方式确认刚才那道被划下的竖线确实指向自己。

……

午时刚过，日头正毒。

行宫正殿前的广场被划分成数块区域，西侧是才艺展示的高台，东侧是礼仪测试的静室。广场四周的布棚下，坐满了等待第二轮测试的姑娘们。

南郑来的姑娘叫林婉儿，城固来的叫赵小满。

两人并排坐在条凳上，手里都攥着那块竹片号牌。

林婉儿的指尖因为用力而微微发白，赵小满则一遍遍地用铜镜照着自己的鬓角，把碎发重新拢进发髻里。

“你紧张吗？”林婉儿忽然开口，声音轻得像蚊子叫。

赵小满放下铜镜，想了想，说：“紧张。但比第一轮好一点了。”

“第一轮的时候我腿都在抖，现在至少能坐住了。”林婉儿点点头，目光落在不远处的才艺高台上，“我刚才在筛选的时候，那个女官看了我一眼，我觉得她什么都没看，又什么都看了。我不知道她看到了什么。”

赵小满说：“不管她看到了什么，反正你过了。过了就好。”

两人相视笑了一下，那笑容很短，像是两个人在同一段路上找到了彼此，不需要再多说什么。

就在这时，一名女官走过来，高声喊道：“第二轮测试，才艺展示，现在开始！请点到名字的姑娘依次上台！”

第一个被点到名字的，居然是钱多多。

之前第一轮就被淘汰的她，换过名字，重新着装报名，居然又通过了！

这一次她化名钱少少，是钱多多的妹妹！

她穿着一身“百蝶穿花”的苏绣裙子，头上戴着金步摇，手里抱着一把琵琶，在两名丫鬟的簇拥下走上高台。

高台之上，坐着三位评审官。

中间那位身着暗紫色蟒袍、手持拂尘的，正是圣皇身边的贴身大太监王茂林。

王茂林左侧是一位从成都来的翰林老臣，右侧是一位精通音律的乐师。

钱多多在高台中央站定，深吸一口气，努力挤出一个自信的笑容。她拨动琴弦，弹了一曲《春江花月夜》。

曲调倒是流畅，只是指法略显生硬，且因为紧张，有几个音明显弹错了。

她的目光时不时瞟向台下的评审官，满脸的紧张与不甘，完全没了平日里那副骄傲的模样。

王茂林听了一半，便摆了摆手。

“停。”

钱多多的手指僵在琴弦上，脸色瞬间变得惨白。

“曲子弹得不错，”王茂林的声音尖细而平淡，“只是心不静，音便乱了。”

“你的心思不在琴上，而在能不能入选上。”

“这样的心态，做不了仙妃，但做宫女还是够格的。”

“去库房整理器物吧，正好磨磨性子。”

钱多多咬着嘴唇，眼眶泛红，但还是强忍着泪水，行礼退下。

虽然没选上仙妃，但能入宫做宫女，好歹也算有了个出路，她心里稍稍安定了些。

……

接下来上场的，是几位颇有才名的女子。

有的画了一幅《汉中山水图》，笔法苍劲，墨色淋漓，翰林老臣看了连连点头；

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