第64章 俗世如常（1/2）

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乾佑二年十一月，河中城外，寒风颇为凛冽。

黄河尚未解冻，岸边的泥土冻得坚硬，汉军营寨沿河铺开，一座连着一座。

旌旗在风里猎猎作响，营门外挖出的壕沟积着残雪，远远望去，竟像一道横亘在大地上的巨蟒。

郭威抵达河中时，白文珂早已率部迎候。

两人见礼之后，郭威没有急着进帐听取捷报，先绕着营寨走了一圈，又查看了河岸、粮道和各处拒马。

白文珂跟在旁边，忍不住道：“郭枢密，河中城高池深，李守贞又是久经战阵的老将。前番几路兵马在城下拖了大半年，始终没能拿下。如今将士都盼着郭帅到来，若能乘士气正盛，尽快攻城，也好早日回师。”

郭威停下脚步，望着远处高耸的城墙。

“将士盼着回师，老夫也盼着。可仗不是盼出来的。城高，便不可仰攻，敌军粮足，便不能坐等，若城外粮道不通，咱们自己也撑不了多久。先把能做的事做稳，再谈破城。”

他说得平静，白文珂却听出了不一样的意味。

这时，远处忽然传来急促的马蹄声。一名斥候翻身下马，单膝跪地：“报！河中贼军出动，约千余精锐，正沿河岸向南，似要袭击我军西北营栅！”

话音未落，远处已经腾起火光。

李守贞遣王继勋率精兵趁夜摸到河岸，掘开冻硬的土坡，攀上汉军营栅。

守军猝不及防，几座营帐很快燃了起来。黑夜里鼓噪四起，刀枪碰撞，战马嘶鸣，突袭的叛军一路冲入营中。

最初一阵，汉军确实乱了。

有人提着兵器奔出帐外，有人连甲都没来得及穿好。

火光把人影投在帐幕上，越发显得纷乱。

刘词却在这时候策马而出，神色如常，喝令各队结阵，不得四散。

“不过是些夜耗子，乱什么！”

客省使阎晋卿借着火光看清叛军身上的甲衣，叫道：“贼甲多是黄纸裹缀，火光下分辨得清！只要列阵，不难对付！”

裨将李韬更是挺槊先上，身后将士见主将敢战，顿时齐声呐喊，迎着叛军反冲过去。

营寨另一侧，柴荣原本奉命巡视外营，听见喊杀声，立即带人前往增援。

他赶到时，一支叛军已绕开主战场，借着火势掩护，从侧面向一处临时营垒扑去。

柴荣只得分出亲兵堵住缺口，谁知那地方地势低洼，夜色又浓，后续兵马迟迟无法跟上。

他刚下令向后收拢，黑暗中便有几骑斜刺里冲出。

一支长枪贴着肩头掠过，将他身侧亲兵挑落马下。

柴荣挥刀格开另一人的兵刃，刀锋撞出火星，却发现敌军人数正在不断增加。

“护住都指挥使！”亲兵高喊。

话音未落，柴荣的战马忽然中了一箭，前蹄一软，猛地跪倒。

他整个人被掀下马背，滚进满是泥水与碎冰的浅沟里。还没等他爬起，一名叛军骑将已挺枪直刺他的胸口。

枪尖逼近，柴荣只来得及横刀一挡，手臂顿时一麻。

就在此时，黑暗中传来一声沉沉的马嘶，继而是密集的铁蹄声。

“重骑马队！随我冲！”

赵匡胤率领的一百名具装骑兵从营垒侧后杀出。

这些骑兵身穿镜面反光的板甲，马匹也罩着甲具，火把的光芒映在铁片上，泛出冷硬的光。

叛军见状，先是一惊，随即乱箭齐发。

箭矢打在骑士与战马的甲胄上，噼啪作响，有的弹向一旁，有的卡在甲片缝隙间，却没能像他们预料的那样立刻射倒整排骑手。

叛军哪里想得到世间还有如此厉害的盔甲，士气为之一滞。

“保持队形！冲！”赵匡胤高声喝令。

他没有让骑兵追逐零散敌人，而是压低马速，整队冲入叛军侧翼。

第一排铁骑撞上人墙，人肉翻飞，长枪折断，第二排紧跟而至，把被冲开的缺口彻底撕开。

狭窄地带不适合长驱直入，赵匡胤便勒马转向，以小队轮换的方式不断压迫敌军，不让他们重新聚起阵势。

柴荣眼看着一名叛军又从侧面扑来，赵匡胤已先一步赶到。

他伸手将柴荣从沟里拽起，放给身后的亲兵，自己横槊逼退追兵。

“柴大哥，受伤了？”

“死不了！”柴荣咬牙站稳，仍想拿刀回身。

赵匡胤瞪眼道：“这会儿还逞什么英雄？先出去再说！”

他将柴荣交给两名亲兵护送，随即带着具装骑兵再次压上。

重甲能挡刀枪，却不是战阵无敌，具装盔甲太重，马匹若被绊倒，骑手栽倒了自己可爬不起来。

赵匡胤不敢贪功，眼见敌军已经被主营方向的汉军牵制，便果断鸣金，吹响短哨，带队撤出狭窄地带。

不多时，刘词与李韬已经击退正面的叛军。

王继勋所部死伤惨重，只得仓皇退走，没能再对营寨构成威胁。

天色泛白时，营中逐渐安静下来。

地上横七竖八躺着伤兵，烧黑的帐幕仍在冒烟。

柴荣坐在一处石墩上，让军医包扎手臂，目光却始终落在赵匡胤身上。

那一百名具装骑兵正排成整齐队列，甲片上沾满泥浆，有几匹战马的护甲也被长枪划出了深痕。

赵匡胤混没把那个当回事，先挨个检查每名骑兵有无受伤，再查验鞍具、甲扣与马腿，唯恐哪处出了问题。

柴荣忍不住道：“我总算明白，你为什么非要跟你师父讨这批盔甲了。”

赵匡胤扭头一笑：“柴大哥，这可是我拿脸皮和性命一起讨来的。师父说了，这批货都是近期改良款，山字营有些队伍还没来得及换装。”

柴荣先是一怔，随即大笑。

笑过之后，他正色道：“今日若不是你，我恐怕真要交代在这里。这份情，我记下了。”

赵匡胤收起笑容，抱拳一礼：“兄弟之间，记这些做什么？”

消息报到郭威那里，他亲自见了赵匡胤与柴荣，先问伤亡，后问战况。

听完经过，他先夸具了小将临机应变，颇有智勇，又指出：“铁甲能防枪挡箭，但过于厚重，机动性差些。今日救人有功，往后更要记住，勇不可恃，甲不可恃，阵势与军令才是保命的根本。”

赵匡胤赶忙应下。

郭威又赏了参战士卒，命伤者及时医治，阵亡者登记造册，抚恤不得拖欠。

城里的李守贞听闻夜袭失利，脸色铁青。

他本想借着旧日恩威，让汉军中曾受过自己恩惠的将士心生动摇，谁知郭威赏格分明，又与士卒同甘共苦，叛军几次试探，外头竟没有多少人肯应声。

更令他不安的是，郭威没有急着攻城。

他命人沿河巡查，控制渡口，修筑营垒，深挖长壕，将河中城逐渐围成一只困兽。

“他这是要困死我。”李守贞望着城外连绵营火，终于意识到郭威并不打算拿士卒的性命去换一时的战功。

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汴梁的春天却来得很快。

汴水解冻，商船重新入河，大相国寺前的广场恢复了往日热闹。

香客、游人、摊贩挤在一处，卖糖人的、写符的、算命的、卖香烛的吆喝声此起彼伏。

城中百姓经历过契丹南下与改朝换代，眼下好不容易得了几日安稳，反而格外懂得享受太平。

富户们添置新衣，商人们宴请宾客，许多人把积攒多年的钱财拿出来，买珠宝、皮毛、香料与珍玩。

仿佛只要眼下过得够奢华，明日的乱世便不会再来。

司裴赫调来的那批皮毛与宝石，很快便售罄。

北地的貂皮、狐裘被富家夫人挑走，成色上佳的宝石则装进锦盒，送进各家府邸。

管事拿着账册向司裴赫回报时，连声音都带着喜色。

她却没有被眼前的进账冲昏头脑，只让人按原先的计划补货，又仔细核对每一笔账目。

“汴梁的人有钱，也舍得花钱。”她合上账册，“可越是这样，越不能把所有家底压在一个地方。趁着太平，多出些货，明年这些稀罕物就得少进点。”

青竹听得直咂舌：“夫人，我怎么感觉你把变量的富人当韭菜一般收割。”

司裴赫斜他一眼：“那不跟夫君在战场上收割敌人似的，手拿把掐。”

樊楼的生意也一天比一天兴旺。

这座汴梁最有名的正店之一，自家酿酒，菜品精致，又有歌舞助兴，入夜之后更是灯火通明。

富商、权贵、军中将领以及各地来京办事的人，常常一席难求。

楼里的歌伎打扮得花枝招展，额间花钿、眉黛与胭脂层层晕染，衣裙珠翠相映，妆容浓艳得几乎不似寻常人间。

盛唐旧都的繁华固然曾名动天下，如今汴梁酒楼里这种毫不收敛的奢靡，却又是另一种乱世滋生出来的景象。

有客人一掷千金，只为博歌伎一笑。

也有人席间高谈阔论，转头便差人打听西面战事。

城外兵戈未息，城中笙歌却不肯停。

青竹偶尔听闻，心里也说不清是什么滋味。冯道把产业分作两头，北七州留住矿料、工坊与军器生产，汴梁只经营容易流通、获利快的贵重货品。如今看起来，这安排果然有用。即便中原再有风波，至少北七州的根基不至于随汴梁一起起落。

只是，他转念想起河中城外的战事，又觉得眼前的灯火越是明亮，越照得出乱世的残酷。

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到了十二月，刘若拙开始催促建崇打基础。

阳庆观后院被清理出一方僻静地方。

道童抬来一口大缸，

刘若拙亲自打开几只木匣，将多年来积攒的山参、灵芝、玄米与几样珍贵药石逐一取出，分批投入缸中。

药材在热水里翻滚，药香渐渐弥漫，最后又添进几斤研细的虎骨粉，才让人撤去柴火，任药汤慢慢冷却。

司裴赫起初还以为这是给刘若拙调养内伤，站在门边看了半天，才发现一旁摆着孩子换洗的衣物与软布。

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