第18章 月港千帆竞发，白银滚滚来（1/2）

马六甲升旗之讯传至月港，海商皆知航路无阻，胆气遂壮。

港内船帆蔽日，非战船皆商舶。四桅福船、尖头广船、平底河船改造之货舶，皆悬“四海”三角旗，红底金边，晨风里如焰跃动。

陈默立市舶司望台，俯观码头喧攘。

天未大亮，码头已人声沸。脚夫喝号扛袋箱卸货，货栈伙记账核数，商行管事呼喝指车。空气杂汗气、海腥，并麻袋裂处飘出之香料茶香。

市舶司提举林文忠捧册禀：“公爷，本月迄今，入港商舶三百二十七，出港二百八十五。日均进出二十艘余，较去岁同期增三倍。”

“货殖几何？”

“粗估入港货值约五十万两，出港约四十万两。”林提举翻册，“主为绸瓷茶出，香料宝石白银入。仅白银，本月已入库五万两——皆南洋、倭商以现银购我货。”

陈默接册细览。数甚明：景德镇茶具一套，南洋售五两，本土价十倍；苏绸一匹上等者，南洋值二十两，可易等重香料；闽茶于倭地尤抢手，一两茶可易一两银。

“关税若干？”

“本月已收一万八千两，月尾可至二万。”林提举面含笑，“去岁年收十五万两，今势岁可破二十万两，占全国商税一成有余。”

陈默置册望港。一艘方自南洋归之商舶正卸货，舱开见木箱齐整。脚夫慎抬一箱启之，日下银光耀目——皆铸元宝白银，箱约千两。

船主闽商黄世荣监工，见陈默观，趋前揖：“公爷！”

“黄东主，此趟可有厚利？”

黄世荣咧嘴露黄牙：“托公爷福！此趟往满剌加，携五百匹绸、三千件瓷，尽售。易回二十箱香料、五箱宝石，并……八箱白银。除本钱、运费、关税，纯益此数。”

伸三指。

“三千两？”

“三万两！”黄世荣低声难掩奋，“小的浮海三十载，未有一趟得此厚利！昔过满剌加，须被佛郎机抽三成，另打点各处，能余三成利即幸。今有我水师护，一路畅达，本降而价反昂——彼南洋商贾，独认大明货！”

陈默颔：“途间安否？”

“安甚！”黄世荣道，“自月港至满剌加，沿途皆有我巡船。于满剌加泊二日，补水粮，李将军遣人登舶探视，嘱回程若遇风浪，可往古里大明商站求援。此心甚安！”

言间又一舶入港。船身吃水深，显载重。未靠稳，商贾已围呼：“有胡椒否？豆蔻何价？肉桂几许？”

船主舷边应：“皆有！然须现银！香料易绸瓷亦可，依市价折算！”

码头顿起议价声。

林提举谓陈默：“公爷，今月港规矩易矣。昔我求外商购货，今彼携银来抢货。多商舶未入港，货已预订。有精贾，于南洋即收定银，归直交货收尾银。”

“白银何流？”

“多入户部库，发军饷、修路、兴工。”林提举道，“亦有部在市面周流——商贾得利，欲购地建坊，雇匠发工。匠人、脚夫、伙计得工银，复购米布肉……此银，周流不息矣。”

他指码头外街：“公爷观彼街，半载前尚渔户破棚，今皆成商铺、客舍、酒肆。地价涨五倍，租值涨十倍。彼早设肆者，皆发。”

陈默望之，果见街市熙攘，肆铺林立。布庄、米店、银楼尤显——银楼专为商贾兑银熔宝。

“往观之。”

下台入街，喧热扑面。布庄内伙抖南洋花布，色艳引妇围；银楼前队列，皆售货商贾，提袋箱盛碎银、番钱。银楼师坐柜后，以戥称重记账，令徒熔银铸五两、十两元宝，钤楼记。

一商新铸元宝出，捧白锭袖拭，笑逐颜开。

陈默立银楼前片刻，复前行。

街尽处为新拓货栈工地。工头王黑壮挥鞭喝匠急作。见陈默衣着非俗，停活近揖：“这位爷欲赁货栈？此处位佳近码头，下月可用。”

“租值几何？”

“一仓房月五十两。”王工头比划，“然今预订者众，惟余三间。爷欲订，须付定。”

“市廛如此兴盛？”

“盛甚！”王工头抹汗，“月港今每日进出货，较去岁一月犹多。无地存乎？旧时小栈早满。我此处新建，未成已赁七成。”

言间一商急奔至：“王工头！我那仓房，再扩二丈！银钱但凭所需！”

“扩？须加三十两。”

“加便加！速为，我下批货月尾即至，无地卸将误事！”

陈默离工地返市舶司。

林提举已沏茶待：“公爷见矣？此月港，活矣。”

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