第179章 契约（2/2）

“什么？！”司马朔猛地站起，身后的椅子因为动作过大而发出一声闷响。他脸上满是震惊与不可置信，“你说什么？你要承包我北境军的粮草后勤？你一个县令，你知道一支二十万大军的粮草消耗是什么概念吗？你这是异想天开！”

这已经不是惊讶，而是惊怒了。军乃国之大事，而后勤更是军队的命脉。将命脉交到一个地方官吏手中，这是任何一位统帅都无法想象的。这不啻于将自己的脖颈，主动递到别人的刀下。

面对司马朔的雷霆之怒，李怀安依旧坐着，甚至连姿势都没有变。他只是平静地端起茶杯，吹了吹上面漂浮的热气。

“侯爷请息怒，且听怀安一言。”他轻声道，“朝廷的粮草，层层拨放，到了北境将士嘴里，还剩下什么，侯爷比我更清楚。克扣、掺沙、以次充好……北境军弟兄们，穿着单薄的冬衣，吃着发霉的粗粮，却要用自己的血肉去填补长城的缺口。侯爷你，不心疼吗？”

这番话如同一记重拳，狠狠地砸在了司马朔的心口上。他瞬间颓然坐回椅中，脸上的怒火化作了深深的无力与疲惫。是啊，他何尝不知？可他一个武将，如何能与盘根错节的文官体系，与冯保那只看不见的手抗衡？

李怀安捕捉到他脸上的神情变化，继续说道：“我的工坊体系，有能力为北境军提供最优质的军粮，是真正的精米白面，风干的肉条，还有足以抵御严寒的棉衣。从靴子到铁锅，弓弦到帐钉，我都能以最低的成本，最高的效率生产出来，并且直接运送至军中，免去所有中间环节。”

他放下茶杯，目光灼灼：“侯爷，我不要你一两银子。我只与你做一笔交易。你给我粮草后勤的承包权，我为你提供能改变战争的武器。我的武器，需要我的后勤来供养。二者，互为表里，缺一不可。你让你的军队，从里到外都换上我的‘清风制’，我保证，你未来的北境军，将是一支从未有过的大明强军！”

内室之中，再次陷入了死寂。只剩下炭火爆裂的微响。

司马朔的眼中，震惊、愤怒、权衡、挣扎……种种情绪交织变幻。李怀安的方案，疯狂，大胆，却如同一道惊雷，劈开了他长久以来的困局。

武器，他梦寐以求的武器。

后勤，他一直无力整顿的后勤。

现在，有人将这两者打包放在了他的面前，条件仅仅是……交出军队的命脉。这是一场魔鬼的交易。赢了，他或许能打造出一支无敌之师，真正保境安民。输了，他和他的北境军，将彻底成为李怀安的附庸。

良久，良久。

司马朔缓缓抬起头，眼中所有的挣扎都已褪去，只剩下一种赌徒般的决然。

“本王如何相信你？”他沙哑地问。

“你不需要相信我。”李怀安笑了，笑得志在必得，“侯爷，你只需要相信你自己的眼睛，相信清风县城外那片焦土，相信巴图鲁那支灰飞烟灭的骑兵。我的诚意，已经摆在了那里。现在，该侯爷你，做出选择了。”

他伸出手，做了一个“请”的手势，仿佛在邀请司马朔，踏入一个全新的、由钢铁与蒸汽铸就的时代。

司马朔看着那只年轻而有力的手，又看了看窗外的漫天风雪，仿佛看到了北境军未来两种截然不同的命运。最终，他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，已是一片澄明。

“好。”他重重地吐出一个字，“本王，应了你的契约。”