第211章 人性与背叛（2/2）
“叔父！您怎么样？”年轻修士语气焦急，充满关切。
中年修士心中微暖，正想开口说些什么，表示无碍，安排众人收拾战利品……
“噗嗤！”
一声利刃入肉的闷响，如此清晰，又如此突兀地在他胸前响起。
中年修士身体猛地一僵，难以置信地低下头。只见一截染血的刀尖，赫然从自己的胸口透了出来！温热的鲜血迅速浸透了衣衫。
他缓缓地、极其困难地转过头，望向身后搀扶着他的、那张熟悉而又瞬间变得无比陌生的年轻面庞。眼中充满了震惊、茫然、以及无尽的痛楚与质问——为什么？
年轻修士脸上那副焦急关切的表情早已消失不见，取而代之的是一种混合了疯狂、野心与冰冷杀意的扭曲笑容。他凑近中年修士耳边，声音压得极低，却清晰如毒蛇吐信：
“叔父，对不住了。这机缘，能者居之。侄儿我也想尝尝金丹大道的滋味，也想……看看这天，到底有多高。”
说罢，他握住刀柄的手腕狠狠一拧，然后猛地将长刀从对方体内拔出！
“呃……”中年修士喉咙里发出嗬嗬的声响，眼中神采迅速消散，带着无尽的怨毒与不甘，身躯软软地向前扑倒，溅起一片泥泞，再无生机。
这手起刀落、冷酷至极的背刺，让在场所有人都惊呆了！
短暂的死寂之后，剩余那些或带伤、或力竭的修士们瞬间反应过来。
“畜生！你竟敢弑杀亲长！”
“狼子野心！为夺宝连至亲都不放过！”
“大家一起上，杀了这个叛徒，为头领报仇！宝物平分！”
口诛笔伐，义愤填膺！众人似乎瞬间同仇敌忾，将矛头对准了那持刀而立、喘息未定的年轻修士，眼中除了愤怒，更深处是赤裸裸的贪婪——头领死了，蟒妖也死了，现在只要干掉这个“叛徒”，宝物就都是他们的了！至于报仇？不过是冠冕堂皇的借口。
然而，他们低估了这场背叛的谋划。
面对众人的围攻叫嚣，年轻修士脸上毫无惧色，反而露出一丝讥诮。
“动手！”他猛地一声低喝。
忽地！人群中，原本站在不同位置的另外三名修士，眼中同时闪过厉色，毫无征兆地暴起发难！一人从侧面一剑刺穿了最近同伴的后心；另一人甩出淬毒的飞针，射向正慷慨激昂叫骂的另一人；第三人则迅速与年轻修士背靠背，结成防御阵势。
内乱再起！而且是有预谋的内乱！
剩余的修士们这才骇然发现，对方早已暗中串联，图谋已久！惊慌、暴怒、贪婪、求生欲……种种情绪瞬间爆炸！
“他们是一伙的！”
“杀了他们！”
“想独吞？做梦！”
短暂的惊愕后，血腥的乱战彻底爆发！原本的“同伴”此刻为了争夺那尚未完全到手的机缘，为了自保，为了私仇，开始不分敌我地疯狂厮杀！法器碰撞声、怒骂声、惨叫声、临死前的哀嚎声，在这暮色四合、毒瘴渐浓的水潭边，交织成一曲比之前人妖之战更加残酷丑陋的死亡乐章。
姜风冷漠地俯瞰着下方这场迅速升级、毫无信誉与道义可言的自相残杀。法器灵光与鲜血在渐浓的毒瘴中闪烁、飞溅，咒骂与惨嚎逐渐被沉闷的倒地声与濒死的喘息取代。人性的贪婪、背叛与残忍，在这片被毒物滋养的土地上，如同瘴气般弥漫开来，令人心寒。
“唉，这就是人性。”姜风低声叹息，语气中带着一丝看透世情的淡漠与无奈，“为了虚无缥缈的机缘与力量，便可抛弃伦常，手刃至亲，与同伴反目成仇。哪怕明知是饮鸩止渴，也甘之如饴。”
他说着，目光转向身旁的若星。只见若星依旧静静悬浮，面纱遮颜，身形未有丝毫颤动。然而，她那双露在外面的清澈眼眸中，却不再是一贯的平静无波。瞳孔深处，似乎有细微的光芒在急促闪烁、明灭不定，仿佛映照着下方血腥的场景，又似在进行着激烈的内心交锋。尽管她努力维持着外表的镇定，但那眼神的细微变化，却瞒不过近在咫尺的姜风。她能感受到师妹心中那份因目睹如此赤裸裸的背叛与屠杀而泛起的波澜与不适。或许，这让她想起了北境雪山相对纯粹的修行环境，与眼前这炼狱般的景象形成了太过强烈的冲击。
姜风没有再多说什么安慰或开导的话。有些道理，需要亲眼见过、亲身感触，才能真正明白。修行界的残酷，远不止于与天争命、与妖兽搏杀，更在于这人心鬼蜮，同室操戈。他只是静静地继续注视着下方，如同一个冷静的观察者。
下方的乱战并未持续太久。本就疲惫带伤的众人，在失去理智的混战中，伤亡速度极快。不过一盏茶的功夫，呼喝声、怒骂声便渐渐停歇，最终只剩下零星的、绝望的呻吟，也很快归于沉寂。
毒瘴笼罩的水潭边，横七竖八躺倒了十几具尸体，鲜血汩汩流淌，渗入墨绿色的毒水与泥泖中，使得空气中弥漫的血腥气与毒瘴的腥甜味混合在一起，更加令人作呕。
场中，唯一还能站立的，只剩下那名亲手弑杀叔父的年轻修士。他亦是伤痕累累，左臂无力地耷拉着，腹部有一道深可见骨的伤口正在渗血，右腿也似乎受了重创，走起路来一瘸一拐。但他脸上却洋溢着一种近乎疯狂的、混合着痛苦与极度兴奋的扭曲笑容，眼中燃烧着炽热的贪婪。
他手中那柄染血的长刀法器拄在地上，支撑着身体，一步一顿，艰难地挪向水潭边。
来到潭边，他喘息着，目光迫不及待地投向那墨绿色潭水深处——那里，一束稳定而纯净的乳白色灵光正透过浑浊的毒水隐隐透出，比之前更加清晰。隐约可见，那是一株形态奇异、仿佛幼小麒麟匍匐、通体晶莹如玉的灵草轮廓！
“哈哈哈……麒麟草！传说中的二阶极品灵药——麒麟草！”年轻修士发出嘶哑而狂喜的笑声，眼中迸发出极度渴望的光芒，“属于我了！终于……属于我了！有了它，金丹可期！哈哈哈！”
极度的喜悦与对未来的憧憬，暂时压过了身上的剧痛与疲惫，也冲散了他最后一丝警惕。他全然忘记了此地是何等险境，忘记了那独眼巨蟒为何盘踞于此，更忘记了“螳螂捕蝉，黄雀在后”的古训。
他迫不及待地一个纵身，便朝着那发光的水域扑去！甚至没有先用法术试探或防护！
就在他身体入水，伸手即将触及那株诱人灵草的刹那——
“哗啦——！！！”
原本平静的墨绿色潭水猛然剧烈翻涌！一道远比之前那头巨蟒纤细、却更加迅捷灵活的暗影，自水底灵草旁的淤泥中激射而出！那竟是一条体型较小、但同样生着独眼与长眉的幼年独眼蟒！它一直潜伏在侧，借助水潭的毒水与灵草散发的纯净灵光掩盖自身气息，如同最耐心的猎手，等待着两败俱伤、最松懈的时刻！
年轻修士所有的注意力都在麒麟草上，加上伤势不轻、心神激荡，对这突如其来的致命偷袭毫无防备！
“噗！”
血光迸现！
那幼蟒精准无比地一口咬住了年轻修士毫无防护的腹部！尖锐的毒牙瞬间穿透皮肉，深深刺入内脏！
“啊——！！！”
撕心裂肺的惨嚎响彻暮色中的水潭！年轻修士脸上狂喜的表情瞬间凝固，化为极致的痛苦与难以置信的惊恐。他徒劳地挣扎，想要挣脱，想要反击，但腹部传来的剧痛与迅速蔓延的麻痹感让他力气飞速流失。
没有护身法术，没有激活的防御符篆，仅凭练气期修士的肉身，如何能抵挡这蓄谋已久的、近距离的妖兽撕咬？
只是瞬息之间，大量鲜血便从他腹部恐怖的伤口中喷涌而出，迅速染红了周围的潭水，与墨绿色的毒水混合，呈现出一种诡异而凄艳的色彩。他的挣扎越来越微弱，眼中的光芒迅速黯淡，最终只剩下绝望的死灰。
幼蟒毫不松口，猛地一甩头，将彻底失去生机的年轻修士残破的身体甩向岸边，发出沉闷的撞击声。然后，它那冰冷的独眼警惕地扫视了一圈岸边横陈的尸体，在其母亲身体上多留恋了几眼，这才缓缓缩回水中，盘绕在那株散发着纯净灵光的麒麟草旁边，再次与毒水、淤泥融为一体，仿佛一切从未发生。
水潭边，重归死寂。只有愈发浓重的毒瘴缓缓流淌，渐渐淹没那些渐渐冰冷的尸体，也将那株珍贵的麒麟草与守护它的幼蟒，重新掩盖在深潭与迷雾之下。
一场因贪念而起的血腥闹剧，最终以所有人的死亡告终，什么也没有改变，除了为这片毒瘴之地，又增添了几缕亡魂与一些很快就会腐烂的肥料。
姜风收回目光，脸上无喜无悲。这样的结局，他早已预料。他对若星轻声道：“看到了吗，师妹？这便是修行路上最常见的风景之一。机缘往往伴随着更大的危险与陷阱，而人心，有时比妖兽更毒，也比自己想象的更脆弱。”
姜风对若星说完那番话，目光再次淡淡扫过下方那重归死寂、唯有幼蟒盘踞的水潭。他脸上并无丝毫怜悯或感慨，只有一种洞察世情后的平静。
就在若星以为师兄只是以此为例告诫自己，即将转身离去时——
“嗖！”
一声轻微却锐利的破空声骤然响起！
只见一道清亮如秋水、长约三尺的青色剑光，自姜风袖中倏然飞出！这剑光速度之快，远超下方那场混战中任何一件法器，几乎在出现的瞬间，便已跨越了数百丈的距离，如同瞬移般直射入下方墨绿色的毒潭之中！
剑光入水，毫无阻滞，精准得令人发指。它并非斩向那警惕的幼年独眼蟒，而是如同一只最灵巧的手，贴着潭底那株晶莹如玉的麒麟草根部轻轻一绕！
剑光敛去时，那株完整的、连同根部包裹着一大团湿润灵土的麒麟草，已被一股柔和的剑气承托着，破水而出，朝着高空姜风的方向倒飞而回！
整个过程中，那守护在旁的幼蟒甚至没来得及做出任何反应，只觉眼前一花，水波微动，那株它守护（或者说准备日后享用）的灵草，连同下方一小片潭底泥土，便消失不见，原地只留下一个光秃秃的小坑洞。
幼蟒那冰冷的独眼猛地瞪大，愣愣地“看”着眼前空荡荡的坑洞，似乎完全无法理解发生了什么。它昂起头颅，四下张望，毒瘴弥漫，暮色深沉，哪里还有半点异样？仿佛那株灵草从未存在过一般。
而此时，高空之上，姜风已随手接住了飞回的灵剑，以及被剑气小心翼翼包裹着送来的那株麒麟草。
灵草入手，触感温润，通体晶莹，隐约有麒麟瑞兽的虚影在草叶间流转，散发出纯净而蓬勃的生机与灵力，与周围毒戾的环境格格不入。那独特的药香，即便隔着些许距离，也能让若星精神微振。
“嗯，确实是二阶极品的麒麟草，品质上乘，难得没有沾染此地毒瘴秽气。”姜风仔细端详了两眼，脸上露出一丝满意的微笑，顺手将其装入一个专门存放灵草的玉盒中，收进储物法器，“此草有改善根骨、温养经脉、略微提升先天资质的功效，虽然对金丹修士效果有限，但若能寻得其他辅药，炼制成‘洗髓易筋丹’一类的丹药，拿去卖掉或赐予后辈，都是不错的选择。”
他语气轻松，仿佛只是随手摘了朵路边的野花，全然不觉得从一只潜伏的一阶妖兽“口中”夺食有何不妥，更未将下方那场因这株草而起的血腥杀戮放在心上。修行界便是如此，实力为尊，机缘各凭手段。下方众人无福消受，他既然路过，又恰好需要，取了便是。
“走吧。”姜风不再多言，仿佛刚才只是做了件微不足道的小事。
若星看了看下方依旧茫然四顾的幼蟒，又看了看神情自若的师兄，心中那因目睹惨剧而产生的波澜，似乎也被师兄这份从容与淡然抚平了些许。她轻轻点头：“嗯。”
不再有丝毫停留，两人周身遁光再次亮起，一青一蓝，如同划过夜空的流星，加速朝着千瘴窟的南部边界疾驰而去，很快便将那处弥漫着血腥、毒瘴与茫然的水潭，远远抛在了身后无尽的黑暗与雾气之中。