第212章 天壑（2/2）

“好，就去那里暂歇。”姜风点头同意，辨明方向，便率先化作遁光，朝着西边飞去，若星紧随其后。

关于天壑的信息，在他们游历途中便已多方搜集，此刻愈发清晰：

天壑，乃是玄天界极富盛名的绝险之地之一。其长度骇人听闻，据说超过千万里。宽度在百里到二百里之间，并不算特别宽阔，寻常金丹修士全力飞遁，片刻可过。真正的致命之处，在于从渊底吹拂而上的赑（bì）风。

这赑风，并非寻常罡风，而是天地间奇风的一种，性质极其诡异歹毒。它不伤肉体皮囊，专攻修士的神魂本源与修为根基！一旦被其吹中，风劲便如附骨之疽，瞬间侵入周身经脉窍穴，直抵丹田紫府。它能将修士辛苦凝练的金丹、道果吹得“骨肉消疏”，更能直接冲击、撕裂神魂，使其溃散消亡！

传闻在万年之前，曾有一位自视甚高的神通境真君，自持法力通天，意图深入天壑底部，探寻其中奥秘或可能存在的大机缘。他趁赑风稍弱时潜入，结果一去三年杳无音信。三年后，恰逢又一次风弱期，才有人见他形容枯槁、气息奄奄地从壑中挣扎而出。然而，此时的他，一身修为几乎散尽，本命道果破碎不堪，神魂更是遭受重创，变得浑浑噩噩。出来后没多久，这位曾经叱咤一方的大修士，便在一片凄凉中黯然坐化，羽化归天。

此事震动修行界，自此以后，再无人敢轻易深入天壑寻宝或探险，天壑“神魂修为坟场”的凶名也彻底坐实。

不过，天险虽厉，却并非完全无法逾越。那恐怖的赑风并非时时刻刻都猛烈吹拂，它有其周期性减弱或短暂停歇的规律。每当风弱之期到来，天壑上空便会相对“安全”许多，虽然仍有残风余威，但只要准备充分、修为足够（至少金丹期）、且不长时间逗留，便有较大把握横渡而过。

因此，天壑两岸，尤其是像瘟煌府这类占据地利的大势力附近，往往会形成一些临时的聚集点或中型坊市，专供等待风期、准备渡壑或刚从对岸过来的修士歇脚、交易、打探消息。

姜风与若星的目的，便是前往那处坊市，获取准确的“风期”信息，做好准备，等待合适的时机，一举飞越这道阻隔在他们归途上的天堑。

不过片刻功夫，姜风与若星便已飞抵地图标注的位置。前方一片看似寻常的山林间，隐约有灵力波动形成的迷幻阵法流转，遮掩了内里的景象。这便是一处中型坊市常用的防护与隐匿手段。

两人并未硬闯，而是按照惯例，寻到阵法的入口，向坊市守卫上交了十块下品灵石，便被允许进入。

穿过一层水波般的迷幻光幕，眼前景象豁然开朗。一个规模不大、但五脏俱全的中型坊市呈现眼前，这坊市虽是中型坊市，不过不管是从规模或者繁荣程度来说，比之白云观的二阶坊市差得太多了。坊市依山而建，街道狭窄但还算干净，两旁是各色由灵木、石材搭建的店铺、摊点，甚至还有一些简易的洞府出租标识。空气中弥漫着一股淡淡的、混合了药草、矿物以及某种难以名状的微腥气息，想必与瘟煌府的毒术特色有关。坊市内修士不多，但个个行色匆匆，气息也大多带着几分阴冷或诡异，显然长期混迹于此地的，多半非善与之辈。

此地名为九瘟坊市，显然是依托瘟煌府而建。

身处这以毒术闻名的宗门地界，姜风与若星丝毫不敢大意。早在接近坊市之前，他们便已寻了个僻静处，悄然改换了行装与气息。

姜风换下了一路穿着的淡青色道袍，换上了一身不起眼的深青色普通布袍，样式简单，毫无纹饰。他将那醒目的紫金葫芦也收入袖中，不再外露。周身气息收敛至三火圆满，既不显得太过弱中可欺，也不过于引人注目。

若星同样换下了一路相伴的淡蓝长裙，穿上了一身稍显朴素的淡紫色罗裙，款式简洁，减少了往日的清冷仙气，多了几分低调。她脸上的面纱依旧戴着，但这面纱本身便是一件精巧的辅助法宝，不仅能遮掩容貌，更能根据需要变换光影色泽、模糊神识探查，除非是神通期的神识扫描，或者修炼了某种特殊灵目灵眼之术的金丹修士，否则寻常金丹修士也难以看清其下真容，只会觉得朦朦胧胧，不甚真切。

改头换面之后，两人才进入坊市，减少了因外貌、气质或明显的外域特征而可能带来的关注与麻烦。

进入坊市后，他们首先办妥了落脚之事。在一处挂着“洞府租赁”招牌的石屋内，用一些灵石租下了两间相邻的中型临时洞府。洞府位于坊市边缘的山壁上，虽然简陋，但具备基础的防护、隔音与聚灵功能，足够短期歇脚。

安顿好后，两人并未在洞府久留。打听消息，茶楼酒肆永远是首选。

他们很快在坊市主干道上找到了一家看起来客人稍多、名为“听风阁”的茶楼。茶楼不大，分上下两层，木质结构，看起来有些年头。两人步入其中，在一楼寻了个靠窗且相对安静的角落位置坐下。

一个修为练气期、脸色有些蜡黄的年轻店小二很快上前，恭敬地递上茶单。姜风随意点了壶本地的普通灵茶和两样茶点。

待小二退下，姜风与若星一边佯作品茗休息，一边将神识如同最轻柔的蛛网般悄然散开，捕捉着茶楼内各桌客人的低声交谈。他们的目标明确——天壑赑风的近期规律、减弱预期、以及渡壑需要注意的事项。在这鱼龙混杂的九瘟坊市，消息往往就隐藏在这些看似漫不经心的闲谈或交易之中。

姜风与若星在茶楼中静坐了约莫半个时辰，神识如同无形的流水，悄无声息地掠过每一桌茶客的交谈。然而，听到的多是些关于本地毒材行情、某处新发现的小型毒物巢穴、或是修士间私怨纠纷的琐碎议论，间或夹杂着几句对瘟煌府内部人事变动的猜测，却始终未曾捕捉到关于“天壑”、“赑风”、“风期”的任何有效信息。

姜风的眉头不由得微微蹙起。这不合常理。按照之前了解，这天壑边缘的坊市，主要功能之一便是服务于等待渡壑的修士。如今却鲜少有人谈论，莫非……

正疑惑间，之前点茶的那名脸色蜡黄的年轻店小二，端着托盘，将一壶冒着热气的灵茶和几碟本地特色的糕点送了上来。

“客官，您的茶和点心，请慢用。”小厮动作麻利地摆放好，躬身便要退下。

“小兄弟，且慢一步。”姜风适时开口叫住了他。

那小厮闻声停步，转过身来，脸上带着职业性的恭敬笑容：“贵客还有什么吩咐？”

姜风也不多话，手指在桌面轻轻一叩，两块下品灵石便悄然出现在桌角，在略显昏暗的茶楼光线中，泛着诱人的微光。

店小二的眼睛瞬间亮了起来，脸上的笑容也真诚热切了许多。他左右飞快地瞟了一眼，见无人注意这边，动作迅捷却悄无声息地将那两块灵石拢入袖中，贴身藏好，随即凑近半步，压低声音，语气愈发殷勤：“贵客您有事尽管吩咐，小人定当知无不言！”

姜风也不绕弯子，直接问道：“我来问你，这天壑上方那要命的赑风，通常何时减弱，可供人安全通行渡壑？”

“哦——原来贵客是问这个啊！”店小二露出恍然之色，随即脸上却浮现一丝惋惜，“那可真是不凑巧了！这天壑的弱风期啊，刚刚过去一个月左右！上个月这个时候，可是热闹得很，好多前辈都趁着风弱，急匆匆地渡过去了。现在嘛……”他摇了摇头，“赑风已然恢复如常，甚至比平时还猛些。下次弱风期，怕是要再等上两三年光景喽！”

听闻此言，姜风眉头皱得更紧了。他虽预料到可能需要等待，却没想到运气如此不济，竟然刚刚错过最近的一次通行窗口。这意味着他们要么在此地干等两三年，要么就得另寻他法，或者……冒险尝试其他途径？

“这弱风期，可有较为准确的时间规律可循？”姜风追问道，若能掌握更精确的周期，也好规划接下来的行程。

店小二挠了挠头，显然这个问题稍微超出了他日常服务的范畴，但他收了灵石，还是努力回忆着听来的零碎信息，谨慎地答道：“回贵客的话，这天壑的赑风变化，据说跟地脉深处某种庞大的灵力潮汐有关，复杂得很，从没有人能精确预测每一次弱风的具体起止时日。”

“不过嘛，按照往年大家伙儿总结的大概规律，一般是每过三年左右，那赑风就会开始慢慢减弱，风力、还有那种吹人神魂的邪乎劲儿都会下降。等到第四年的某个时候，会达到一个相对最弱的‘窗口期’，这时候只要准备充分，金丹期的前辈们大多敢冒险一试。但虚弱期只有一个月左右，过了这个月，赑风就会迅速恢复，甚至反弹得比平时更凶一阵子。所以时机把握很重要，错过了，就只能再等下一个周期。”

他顿了顿，补充道：“当然，这也只是大概规律，有时候会提前或延后几个月，风力弱化的程度也有强有弱，说不准的。坊里有些专门做‘风讯’生意的店铺，或许有更细致的往年记录和推测，贵客若想了解得更稳妥些，不妨去问问他们，不过……”他暗示性地搓了搓手指，“那些消息可不便宜。”

姜风点了点头，心中大致有数了。看来至少需要等待两到三年，而且时机并不绝对可靠。

“行了，我知道了。你先下去吧。”姜风挥了挥手，示意小厮可以离开。

“好嘞！贵客您慢用，有事随时招呼！”店小二再次躬身，喜滋滋地退了下去，继续忙碌。

待小厮走远，姜风端起茶杯，抿了一口略带涩味的本地灵茶，对若星传音道：“情况不太妙。我们刚好错过了最近的风弱期。按那伙计的说法，下次机会可能要等到两三年后，而且周期并不绝对稳定。”

若星闻言，面纱下的眼眸也闪过一丝无奈，但很快恢复平静：“既然如此，师兄，我们作何打算？是在此等待，还是另寻他路？”

姜风放下茶杯，手指无意识地轻敲桌面，陷入了沉思。在这瘟煌府地界等待两三年，且不说此地环境恶劣，长期滞留也容易节外生枝。但是想要绕过天壑怕是需要更久时间，一切顺利的话也要好几年，甚至十几年。

姜风端着茶杯，目光透过茶楼木窗，似乎投向了远方那道无形的恐怖天堑。他心中念头飞快转动，权衡利弊。

绕行？天壑超过千万里，绕行之远，耗时恐怕不止两三年，且沿途未知风险更多，途经的势力或许比瘟煌府更加难缠。硬闯？金丹中期的修为，在赑风全盛期去挑战那专伤神魂修为的奇风，无异于自寻死路，当年那位神通境真君的前车之鉴犹在眼前。

看来，除了等待，确实没有更稳妥的选择了。

他心中轻叹一声，对若星传音道：“唉，时运不济，别无他法。看来只能暂且在此住下了。两三年光阴，说长不长，说短不短。正好，我们离开北境，在外游历已有六七年光景，经历了黑沙暴、黄沙暴君、三宗大比、大眼城、穿越诸多左道地域……见识增长不少，也得了些机缘。”

“趁此机会，正好可以沉下心来，好好梳理、总结一番此行的得失感悟，将所见所闻化为己用，巩固修为，或许还能将新得的傀儡稍加祭炼熟悉。此地虽非善地，但只要谨慎低调，寻一处安稳洞府闭关潜修，倒也未必是坏事。”

若星安静地听完，面纱之上，眼眸清澈，并无异议。她轻轻点了点头，传音回道：“师兄考虑周全。师妹也觉此番游历，见识颇多，心有所感，正需时间静思沉淀。一切听从师兄安排。”她性子本就沉静，对于闭关潜修并无抵触，反而觉得能趁此机会消化历练所得，是件好事。

意见统一，两人不再耽搁。付了茶钱，离开“听风阁”，再次回到了之前租赁临时洞府的那处石屋。

这次，他们不再是简单的短期落脚，而是有了长期滞留的打算。姜风向负责租赁的执事：一个气息阴冷、但业务熟练的三火圆满的修士，详细询问了关于天壑赑风周期的确切信息，以及坊市内不同等级洞府的情况。

那执事的说法，与茶楼小厮所言大体一致，只是更加官方和确定一些：上一次稳定的弱风期确实在一个多月前结束，下一次预期在两年半到三年之后，具体时间需临近时关注坊市发布的“风讯”。他也证实了弱风期通常只有一个月左右，且周期存在一定浮动。

得到官方的确认，姜风和若星心中最后一丝“或许消息有误”的侥幸也彻底打消。既然如此，便安心等待吧。

姜风直接对那执事道：“我们需要一处安静、安全、灵气尚可的洞府，租期……先定为三年。可有合适的？”

听闻要租三年，且语气沉稳，那执事态度明显更认真了些。他取出一枚玉简，神识探入，片刻后道：“两位前辈，本坊目前可供长期租赁的洞府，以‘玄’字号和‘黄’字号为主。‘玄’字号乃是二阶洞府，位于后方灵脉支脉节点，灵气浓度足以支撑金丹期前辈日常修炼，设有更强的防护与隔音阵法，且相对独立僻静。‘黄’字号则是一阶洞府，灵气稍弱，适合练气道友，且位置更靠近坊市中心，稍显嘈杂。租价嘛，‘玄’字号洞府，一年需八百下品灵石；‘黄’字号，一年一百灵石。”

姜风略一思索。既然要在此停留两三年，修炼环境自然不能太差，安全与清净更是首要。他与若星对视一眼，见若星微微颔首，便做出了决定。

“便要两间相邻的‘玄’字号洞府，租期三年。”姜风干脆地说道，同时从储物法器中点出相应数量的灵石——四千八百下品灵石（两间三年），堆在柜台上，灵光熠熠。

那执事见姜风如此爽快，眼中闪过一丝喜色，连忙清点收好，态度愈发恭敬：“好的，前辈！这是两间‘玄’字十九号与二十号洞府的禁制令牌，位置在坊市东北角‘听松崖’下，那里相对清静。洞府内一应基础设施俱全，若有额外需求：如加强阵法、订购灵膳等，可凭令牌到坊市管理处办理。这是详细位置图与注意事项。”

他递过两枚非金非木、刻有复杂纹路的令牌，以及一份简略的玉简地图。

姜风接过，神识一扫，确认无误，便与若星一起，按照地图指引，离开了这租赁处。

两人不再在坊市中闲逛，径直朝着坊市东北方向的“听松崖”走去。穿过几条略显冷清的街巷，离开坊市核心的喧嚣区域，地势渐高，周围树木也多了起来，空气似乎也清新了些许。

很快，一片陡峭的崖壁出现在眼前，崖壁上开凿着数十个大小不一的洞府门户，彼此间隔颇远，且有藤蔓、小型幻阵遮掩，私密性不错。这里便是“玄”字号洞府区，听松崖。

按照编号，他们找到了十九号和二十号洞府。洞府门户以厚重的青金石封闭，上有与令牌对应的凹槽。姜风与若星各自将令牌嵌入。

“咔哒”一声轻响，门户无声地向内滑开，露出里面简洁却宽敞的石室。石室分为内外两间，外间可作客厅、丹房或修炼静室，内间则是卧室。岩壁上镶嵌着照明与聚灵的符文，地面铺设着清心宁神的玉砖，灵气浓度果然比坊市内部浓郁且纯净不少，虽比不上大宗门的核心灵地，但供金丹修士日常修炼、梳理感悟已是足够。防护阵法也颇为扎实，足以抵挡金丹期修士的强行窥探。

“还不错。”姜风满意地点点头，“师妹，未来两三年，我们便在此安心潜修吧。若无要事，尽量少外出，以免惹上不必要的麻烦。”

“嗯，师兄放心。”若星应道。

两人不再多言，各自进入自己的洞府。厚重的石门在身后缓缓关闭，将外界的纷扰与等待的时光，一并隔绝开来。对他们而言，这两三年，将是沉淀与积累的宝贵时期，也是为将来跨越天壑、乃至返回宗门，做更充分准备的蛰伏之期。