第218章 文斗结束（2/2）
“儒道斗法，手段倒是颇多，讲究以意御气，以艺载道。”姜风立于凉亭檐角，夜风吹拂着他的衣袂，他目光平静地注视着下方“览胜台”上光影交错、气机纠缠的混战，轻声自语，“不过，单论纯粹的攻击威能与瞬间爆发，比起同阶的剑修、法修，确实稍逊一筹。当然，这只是比试，他们未必都出了全力，也受限于‘不得直接伤人’的规则。”
他一边说着，一边在脑海中快速对比。以他自己在练气期时的修为与掌握的术法，若面对台上这五人……嗯，即使不动用某些非常规手段，单凭扎实的灵力根基和几手犀利的低阶法术，他有自信能在短时间内将他们逐一击破，甚至面对围攻也能从容应对。儒道初期，更重养气、学艺，在直接的破坏力上，确实不是仙道法、剑等流派的对手。当然，到了高深境界，儒门大能一言定山河，一笔判生死，那又是另一番天地了。
若星的注意力则更多地被何其那手“虚空作画”的本事吸引。她美眸中闪烁着好奇与思索的光芒，听到姜风的自语，接口传音道：“师兄，这虚空作画的本事，确实是儒道画艺的独特之处。他们似乎更注重‘意’的即时传达与形塑，以自身文气为引，勾连天地间的某种‘理’或‘象’，瞬间成形，变化由心。与我们仙道画艺，差别颇大。”
姜风回忆着宗门典籍中的记载：“仙道画艺，在练气期，受限于灵力外放与控制的精细程度，确实难以做到如此随心的虚空凝形。我们更倾向于将自身领悟的意境、术法乃至阵法，提前精心绘制于特制的灵纸、灵帛或玉简之上，注入灵力封存。使用时只需以特定法诀激发，便能释放出预设的效果，或攻或防，或困或幻，更近似于符箓之道，胜在准备充分、威力集中，但少了那份临场应变的灵动与即时创造性。”
两者路径不同，各有优劣。儒道画艺更像是指挥家，现场调度“文气”这支乐队，演绎出千变万化的乐章；而仙道画艺则如同工匠，提前打造好精良的“武器”或“工具”，在需要时取出使用。
两人的交流只是片刻，下方擂台上的形势，却在楚南与侯应无声的眼神交汇中，骤然生变！
经过一段时间的缠斗，楚南与侯应都已显出力不从心之态。楚南的剑气虽然凌厉，但在妙音无孔不入的音波干扰和侯应那烦人藤蔓的纠缠下，消耗极大，剑幕已不如最初凝实。侯应更是额头见汗，操控那些生生不息的藤蔓显然极为耗费心神与灵力，藤蔓的生长速度和坚韧度都已开始下降。
他们都清楚，继续这样各自为战，被淘汰只是时间问题。与其被动等待被何其、妙音或者那个诡异的徐柏逐个击破，不如……
两人目光一触即分，瞬间读懂了对方眼中的决断——联手！先合力淘汰掉威胁最大、干扰最强的那个！
场中五人，何其深藏不露，画道多变，且一直游走在外围，未曾全力出手，深浅难测，不是最佳目标。徐柏拳法古怪，似乎对音攻有一定抗性，且防守沉稳，一时难以下手。而妙音仙子……她的琴音覆盖全场，无差别干扰，对所有人的发挥都造成了巨大影响，偏偏她自身似乎并未受到太多直接攻击，消耗可能最小。若能先将她逼退或干扰到无法维持琴音，对两人接下来的行动都大为有利！
电光石火间，两人已然达成默契。
楚南眼中厉色一闪，低吼一声，体内所剩不多的文气与剑气疯狂涌动，不再分散抵御音波与藤蔓，而是将所有力量汇聚于指尖！一道比之前凝实数倍、宛如实质的深蓝色巨大剑影骤然浮现，带着一往无前的气势，不是斩向再次缠来的藤蔓，也不是袭扰的何其画意锁链，而是——直取正在抚琴的宋妙音！这一剑，几乎抽空了他剩余的大半灵力，力求一击打断她的琴音施为！
与此同时，侯应也放弃了与楚南的纠缠，双手法诀急变，口中喷出一口精血，化作血雾融入脚下青石板！霎时间，妙音仙子周围的地面剧烈震动，无数粗大坚韧、带着倒刺的墨绿色藤蔓破石而出，不再是缠绕，而是如同疯狂扭动的巨蟒，从四面八方合拢，意图将她连同她身前的古琴一同捆缚、绞碎！这是他不惜损耗元气催动的秘术，威力远超之前！
楚南的全力一剑，侯应的搏命困杀！
两人的攻击配合默契，一攻一困，迅雷不及掩耳，瞬间将原本看似置身事外、专心抚琴的宋妙音，置于险境！
“妙音仙子小心！”
“楚南和侯应联手了！”
“好狠！这是要先将妙音淘汰出局啊！”
台下观战者一片惊呼，没想到战局突变，两人竟会突然联手针对妙音！
面对楚南那孤注一掷的凌厉剑影与侯应从地下暴起、四面八方合拢的致命藤蔓绞杀，原本端坐抚琴、神色专注的宋妙音，眼中骤然闪过一抹清冷如冰的光芒。她非但没有惊慌后退，反而双手十指在琴弦上的抚动骤然加速，快得带起一片残影！
琴音不再缥缈，也不再是单一的攻击或干扰，而是在瞬间拔高、汇聚、凝聚！雄浑激昂的旋律自她指尖爆发，仿佛金鼓齐鸣，万马奔腾！
就在楚南那道深蓝色巨大剑影即将临身的刹那，妙音蓄势已久的双手猛然在琴弦上重重一拂！
“铮——！！！”
一道凝练到极致的、肉眼可见的金黄色音波激射而出，并且在脱弦而出的瞬间，急速扭曲、变形，竟化作一尊身披重甲、手持巨大关刀的魁梧将军虚影！这将军虚影虽由音波凝聚，却散发着沙场征战、一往无前的惨烈气势，怒目圆睁，对准袭来的剑影，抡起手中的音波关刀，狠狠地劈砍而下！
“轰隆！”
刀剑虚影轰然对撞！剧烈的能量波动炸开，气浪翻卷！楚南那凝聚了残余大半灵力的一剑，竟被这音波将军一刀劈得寸寸碎裂，化作漫天消散的蓝色光点！而音波将军虚影也剧烈晃动，色泽黯淡了几分，但去势未绝！
几乎在劈碎剑影的同时，音波将军虚影顺势前冲，迎向了从四面八方绞杀而来的墨绿色藤蔓巨网！它手中关刀横扫，音波所化的刀气呈扇形爆发！
“噗噗噗噗——！”
坚韧的藤蔓在蕴含着破灭之意的音波刀气面前，如同被利刃割过的杂草般纷纷断裂、崩碎！然而，侯应这搏命一击催生的藤蔓实在太多太密，且蕴含其精血元气，异常顽强。音波将军在斩断大半藤蔓后，虚影也达到了承受极限，与最后几根粗大藤蔓狠狠地撞击在一起！
“轰——！！”
又是一声更剧烈的爆炸！金黄色的音波与墨绿色的木系灵光混杂着崩碎的木屑、音波残片，形成一团混乱的能量云雾，猛地扩散开来，将妙音仙子的身影都暂时吞没！
爆炸的余波冲击着擂台四周的灵木栏杆，发出“嘎吱”的声响。台下观众被这突如其来的猛烈对撼惊得连连后退，惊呼声此起彼伏。
片刻，混乱的能量云雾缓缓散去。
只见擂台之上，妙音仙子已然无法保持端坐抚琴的姿态。她半跪于地，双臂紧紧环抱着身前的古琴，脸色苍白如纸，一缕刺目的鲜血自她嘴角缓缓溢出，滴落在琴身之上，显得格外凄艳。她的气息明显紊乱虚弱，周身原本清越的灵光也黯淡下去，显然为了抵挡这突如其来的联手猛攻，她付出了不小的代价，灵力与心神损耗巨大，甚至可能受了内伤。那尊音波将军虚影，已是她仓促间能凝聚的最强防御反击手段。
而另一边，侯应的状态更为凄惨。他本就在催动藤蔓秘术时损耗了大量元气和精血，此刻秘术被强行破去，心神相连之下，他如遭重击，猛地喷出一大口鲜血，整个人萎顿在地，连站立的力气都没有了，周身灵光几乎消散，那生生不息的藤蔓早已化作一地枯槁的断枝。
然而，这场突如其来的联手突袭与激烈对撼，却为另外两人创造了绝佳的时机！
就在楚南全力斩出一剑、侯应不顾一切催动藤蔓绞杀妙音，旧力已去、新力未生、心神也完全被战局吸引的瞬间，一直看似在旁游走观察的何其，与稳守原地的徐柏，几乎同时动了！
何其眼中精光一闪，一直悬于身侧的右手食指猛然划出一个复杂的符文，灵光乍现，瞬间凝聚成一张光华流转的虚空大网，并非攻击，而是悄无声息地罩向了因全力出剑而气息骤降、身形微滞的楚南！这网看似轻柔，却蕴含着束缚灵机、迟滞行动的画意道韵！
徐柏则更为直接！他脚下发力，身形如离弦之箭般射出，目标直指萎顿在地、毫无防备的侯应！依旧是简朴无华却迅疾无比的一拳，拳锋之上，“射”艺虚影再次浮现，带着一股锐利的穿透之力！
楚南刚刚因剑影被破而气血翻腾，骤见虚空大网罩来，再想闪避或凝聚剑气已是不及，只能勉强提起残余灵力护体。但那画意大网落下，瞬间将他周身流转的剑气与灵力迟滞、缠裹，他挣扎两下，竟一时难以挣脱，身形被网上的力道带得一个踉跄。
而侯应更是连反应的机会都没有。徐柏那凝聚着“射”艺锋芒的一拳，结结实实地印在了他的肩头！
“砰！”一声闷响，侯应整个人被拳劲打得离地飞起，如同断线风筝般向后抛飞，直接摔出了“览胜台”的范围，重重跌落在台下的青石地面上，又翻滚了几圈才停下，已然昏厥过去，彻底失去了资格。
紧接着，被画意大网困住、挣扎未果的楚南，也被紧随而至的徐柏一掌轻飘飘地拍在背心。这一掌力道不大，却正好打断了楚南勉强提起的一口气。楚南闷哼一声，脚下虚浮，被那画意大网的力道一带，身不由己地向后连退数步，终究是“噗通”一声，也跌坐到了擂台边缘之外，虽未昏厥，但脸色灰败，显然也已无力再战。
兔起鹘落之间，形势陡转！
原本联手发起突袭的楚南与侯应，非但未能如愿淘汰掉妙音，反而因为全力出手后的短暂虚弱与不设防，被何其与徐柏抓住机会，一举击溃，双双淘汰出局！
台上，瞬间只剩下了三人：嘴角染血、气息萎靡的宋妙音；脸色稍显苍白但目光依旧沉静的徐柏；以及脸上重新挂起温煦笑容、仿佛一切尽在掌握的何其。
台下一片寂静，随即爆发出更大的喧哗！
“天啊！楚南和侯应被淘汰了！”
“是徐柏和何其！他们配合得好默契！”
“妙音仙子也受伤不轻，这下变成三人混战了！”
“精彩！太精彩了！”
就在台下观众屏息凝神，紧张地期待着这最后三人将如何决出最终胜负、魁首之位又将花落谁家之时，擂台上，变故再生。
只见半跪于地、嘴角染血、气息明显虚浮的宋妙音，缓缓抬起头，看了一眼对面虽经激战但气息尚算平稳的徐柏，以及始终气定神闲、深浅难测的何其。她眼中闪过一丝清明与决断。
继续留在台上，以她此刻的状态，面对任何一人恐怕都难有胜算，强行支撑，不仅可能伤势加重，甚至可能影响到后续前往千山学府进修的状态。而既然已经战至最后三人，无论如何，城主承诺的三个举荐名额必然有她一份。
念及此处，她不再犹豫，素手轻抚琴弦，止住了微弱的余音，随即珍而重之地将古琴收回储物袋中。她强提一口气，略显艰难地站起身，向着主台上的聂无咎与两位夫子微微欠身，又朝徐柏与何其的方向点了点头，声音虽弱却清晰：“学生伤势不轻，恐难再战，自愿退出比试，甘居末位。”
说罢，她不再留恋擂台，身形略显踉跄却坚定地转身，一步一步走下了“览胜台”。
“妙音仙子主动认输了！”
“明智之举啊，受伤不轻，确实不宜再战。”
“唉，可惜了，还想看看音道与其他两道如何碰撞呢……”
台下响起一片惋惜与理解的叹息声，但也有人暗自点头，认可她的选择。
然而，就在众人以为接下来将是徐柏与何其之间，一场针尖对麦芒的龙争虎斗，来决定最终的魁首归属时，更令人意想不到的一幕发生了。
擂台上，只剩下徐柏与何其两人相对而立。徐柏深吸一口气，压下心中对这场莫名其妙“胜利”的些微恍惚，眼神重新变得锐利，脚下微错，再次摆开了“六艺拳”的起手式，周身淡青色文气隐隐流转，显然准备与这位一直深藏不露的何家公子全力一搏。
对面的何其，脸上却依旧挂着那副温煦平和、令人如沐春风的笑容。他看着严阵以待的徐柏，并未做出任何攻击或防御的姿态，反而轻轻摇了摇头，然后，在徐柏错愕的目光中，在台下无数道惊疑不解的视线聚焦下——
何其优雅地整理了一下衣袍，对着主台方向，也对着徐柏，拱手一礼。随即，他竟也转过身，步履从容地、一步一步地走下了擂台，将整个空旷的“览胜台”，留给了孤身一人的徐柏！
“什么？！”
“何其公子也认输了？！”
“这……这是为何？！”
“妙音仙子认输是受伤，何其公子明明毫发无损，为何要将第一拱手让人？！”
“还是让给那个徐柏？！”
“这不是丢尽了我们世家的脸面吗？！”
短暂的死寂之后，台下瞬间炸开了锅！尤其是那些出身世家的年轻子弟，更是群情激愤，嘘声四起，脸上写满了难以置信、屈辱与愤怒。他们无法理解，出身高贵、实力深不可测的何其，为何会做出如此“懦弱”或“荒谬”的决定，将唾手可得的魁首荣耀，轻易让给一个他们从心底瞧不起的“泥腿子”！
喧嚣声几乎要淹没整个秋山山顶。
就在这鼎沸的质疑与不满声中，主台之上，聂无咎缓缓站起身。他没有立刻说话，只是目光平静地扫视全场。那目光并不如何凌厉，却仿佛带着千钧重压，所过之处，喧哗声如同被无形的手掌掐住，迅速低了下去，最终化为一片带着不甘的寂静。
“肃静。”聂无咎的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
待全场安静，他才继续开口，语气沉稳，不容置疑：“既然台上仅剩徐柏一人站立，且无人提出异议继续挑战，那么，依照规则，本城主现在宣布——”
他目光依次扫过台下三人：“本次庆生节文会，最终名次如下：魁首，徐柏！”
“次席，何其！”
“第三，宋妙音！”
“本城主将依照前言，亲笔修书，举荐你三人前往千山学府进修深造！”
这个结果虽然因何其的主动退出而显得有些“名不副实”，但规则如此，聂无咎亲口宣布，台下纵有再多不解与不服，此刻也无人敢再公然喧哗质疑。
宣布完名次，聂无咎略作停顿，目光落在台上依旧有些发愣的徐柏身上，继续道：“此外，本城主承诺为魁首者亲作墨宝一幅，以示嘉奖。徐柏。”
徐柏被点到名字，猛地回过神来，压下心中翻腾的复杂情绪——意外、警惕、疑惑，以及对这份突如其来“第一”的不真实感。他连忙躬身应道：“学生在。”
“半个时辰后，你来城主府书房，领取你的奖励。”聂无咎的语气平淡，听不出太多情绪。
“是，学生遵命。”徐柏再次躬身。
聂无咎点了点头，不再多言，面向全场，朗声道：“至此，本次庆生节文会，所有议程已毕，顺利结束！感谢诸位来宾莅临。诸位，请自便吧。”
说罢，他不再停留，转身向文蔷、池峰两位夫子示意，三人便在侍从的簇拥下，先行离开了“览胜台”，向着山下城主府的方向而去。
随着城主离去，紧绷的气氛终于彻底松懈下来。台下观礼的人群开始嘈杂地议论着、叹息着、争论着散去。许多道意味难明的目光，最后深深地看了一眼孤立于擂台之上的徐柏，或嫉妒，或愤恨，或好奇，或算计。
徐柏独自站在空旷的擂台中央，夜风吹拂着他染血的旧衫。他望着何其与妙音仙子被各自同伴或关切或祝贺的人群围拢，又望向聂无咎等人离去的方向，最后，他的目光扫过台下逐渐散去、却仍时不时回头看他的人群。