第223章 询问，真假（2/2）

“甚至……他们本身，就是某个更大阴谋中的一环，自己都未必完全清楚。那阳离子说话时，眼神虽有愤慨冤屈，却也隐藏着一丝极难察觉的闪烁与警惕，尤其是在提及摩耶教为何认定他们时。此人，绝非表面看上去那么简单。”

“那……”若星眼中闪过一丝迟疑，欲言又止。

姜风似乎知道她想问什么，轻轻摇了摇头，语气平静却坚定：“你是想问，既然怀疑他有所隐瞒，甚至可能怀有异宝或秘密，我们为何不直接动手，擒下他们逼问，或者……索性夺了可能的机缘？”

他侧头看了若星一眼，目光清澈而深邃：“若星，我们修行之人，当有所为，有所不为。路见不平，顺手帮一把，是道义本分；但若仅仅因为怀疑对方可能对我们有利可图，便翻脸无情，恃强凌弱，甚至杀人夺宝……那与方才那些摩耶教的邪修，与这混乱域中那些只知弱肉强食的豺狼，又有何区别？”

“修行，修的是心，是道，不仅仅是力。若心被贪欲蒙蔽，行事只凭强弱利害，与魔何异？今日我们可因疑杀人，他日更强的修士亦可因疑杀我。此非长生久视之道。”

他语气放缓，带着一丝教诲的意味：“况且，那阳离子夫妇与我们并无直接仇怨，甚至方才还口称感谢，奉上谢礼。我们出手相助，本意也非图报。若因此便转而加害，道心首先便过不去。再者，他们能在混乱域立足并结丹，必有其依仗和底牌，强行出手，未必能轻松拿下，反而可能节外生枝再次引来摩耶教修士，耽误我们真正的行程，甚至引来不必要的麻烦。”

姜风的目光重新投向南方天际，那里是鄱阳湖的方向。

“此事，暂且到此为止。”他总结道，“我们的主要目标，是前往鄱阳湖，一探那龙王秘境的虚实，顺便穿越混乱域。”

“若那阳离子夫妇真有密匙，或与秘境有重大关联，到了鄱阳湖附近，真相自然会逐渐浮出水面。届时，是合作，是交易，还是各走各路，再见机行事不迟。若他们真的只是倒霉的受害者，那我们也算做了件好事，结了个善缘，那阵法玉简，便当是报酬。”

他顿了顿，补充道：“总之，一切等到了地方，看清形势再说。在此之前，不必为他们过多费神。这混乱域中，真真假假，虚虚实实，保持一份警惕与清醒即可，不必事事究根问底，更不必妄动无明之怒与无端之贪。”

若星听完姜风这一番话，心中豁然开朗，方才那一丝因阳离子可能隐瞒而产生的微妙不快与疑虑也消散了大半。她轻轻颔首，恭敬道：“师兄教诲的是，若星明白了。”

“嗯。”姜风应了一声，不再多言。

两人不再交谈，只是默契地催动遁光，将速度又提升了几分。青色的流光划破长空，向着那片传闻中龙宫隐现、风云汇聚的古老水域飞去。

一个多月的长途跋涉，穿越了混乱域无数或壮丽、或险峻、或诡异的地域，经历了数次小规模的冲突与无数次暗中的窥伺后，姜风与若星终于抵达了此行的目的地——混乱域的核心区域，也是当前整个区域风云汇聚的焦点：鄱阳湖。

还未真正接近那片传说中的浩渺水域，空中便已能感受到不同寻常的气氛。往来穿梭的遁光数量，比他们在混乱域其他任何地方所见都要密集得多！各色灵光划破天际，或明或暗，或正或邪。其中不少遁光气息强横，显然金丹真人在这里也并非稀罕物。

与此前混乱域其他地方动辄遭遇拦路打劫、陷阱埋伏的情形截然不同，鄱阳湖周边的空域，治安（如果这个词能用在混乱域的话）似乎“好”了许多。那些平日里嚣张跋扈、专干杀人越货勾当的劫匪盗贼，此刻竟大多销声匿迹，或者至少收敛了许多，不敢再如之前那般明目张胆。

原因很简单——如今汇聚在鄱阳湖附近的，早已不仅仅是混乱域本地的“地头蛇”。来自旁门左道的奇人异士，来自神秘教派的狂热信徒，甚至还有一些气息纯正、显然出身正统仙道宗门或世家的修士，也混杂其中，如同过江猛龙般盘踞在此。

这些外来者实力强劲，背景复杂，且大多对混乱域的本土“规矩”不屑一顾。若是有哪个不开眼的劫匪撞到他们手上，被顺手“清理”掉，那是再正常不过的事情。实力差距带来的无形威慑，让此地的混乱暂时被压制在了水面之下。

两人降低遁光高度，沿着鄱阳湖边缘缓缓飞行，试图寻找一处可供落脚、打探消息的修士聚集点。然而，令他们略感意外的是，在这汇聚了如此多修士的鄱阳湖畔，竟未见到规模宏大、秩序相对井然的大型坊市或城镇。

目之所及，湖畔散布着一些零星的小型聚集点。这些地方大多由简陋的木屋、帐篷或干脆就是露天摊位构成，杂乱无章地挤在一起，外围往往只是象征性地围了一圈篱笆或木桩，毫无防护阵法可言。

修士们在其间穿梭，交易声、争吵声、乃至斗法的余波隐约可闻，气氛紧绷而喧嚣。这些，便是混乱域特色的“黑市”或临时营地，与之前遇到的黑水坊大同小异，甚至可能更加混乱，只因汇聚于此的牛鬼蛇神更多。

姜风与若星对视一眼，都从对方眼中看到了一丝了然。在这种各方势力犬牙交错、互相忌惮又各自为战的地方，确实很难建立起稳定的大型交易中心。能维持眼下这种脆弱的、以小型黑市为主的临时秩序，已属不易。

他们的目光越过这些杂乱的小型聚集点，投向那片真正的主角——鄱阳湖。

湖水碧蓝如洗，一望无际，与远方的天际线融为一体。微风拂过，湖面泛起层层叠叠的细碎涟漪，在阳光下闪烁着粼粼波光。远处水天相接之处，隐约可见几座青翠的岛屿点缀其间，如同镶嵌在蓝绸上的翡翠。湖上雾气氤氲，时聚时散，更添几分神秘与浩渺。

“这就是鄱阳湖么？”若星望着这片辽阔的水域，轻声感叹。即便以修士的目力，也难以望到对岸，足见其广阔。

“嗯，应该就是了。”姜风点了点头，语气中带着一丝感慨，“据传此湖方圆足有万里，烟波浩渺，水族繁盛，乃是灵气汇聚之地。不过……”

他顿了顿，嘴角微扬，带着一丝宗门子弟的傲然与见多识广的淡然：“若论广阔，比起我们白云观旁的‘万灵湖’，这鄱阳湖还是稍逊一筹。万灵湖接天连地，水系勾连四方，方圆数十万里，那才是真正的浩如烟海。”

感慨归感慨，现实问题仍需解决。若星看着下方那些杂乱无章、显然不适合久留的小型黑市，以及湖岸边随处可见的、或明或暗驻扎的各色修士营地（有的甚至直接以法术构建了简易洞府），眉头微蹙：“师兄，此地似乎并无像样的落脚之处。我们总不能也像那些人一样，随便在湖边挖个临时洞府，然后一直干等到秘境开启吧？那样既不便打探消息，也容易成为众矢之的。”

姜风闻言，也是略作沉吟。盲目等待确实不是办法，况且他们对秘境的具体情况、各方势力动向、以及阳离子那番说辞的真伪，都还需要进一步了解。

思索片刻，他有了决断：“先不急于寻找固定落脚点。我们沿着这鄱阳湖边缘，慢慢飞上一圈，顺便留意一下那些黑市和修士聚集较多的地方。一来可以熟悉环境，观察各方势力的分布与动向；二来，或许能在那些地方听到一些有价值的风声，或者找到相对可靠的消息渠道。”

他指了指下方一个看起来规模稍大、人气也最旺的湖畔黑市：“就从那里开始看看吧。记住，收敛气息，多看少说，随机应变。”

“是，师兄。”若星应道。

两人再次调整遁光，不再高空疾驰，而是降至低空，如同寻常前来碰运气的散修一般，不快不慢地沿着碧波万顷的鄱阳湖畔飞行，目光扫视着下方的山川形势与修士活动，同时神识保持着适度的警戒。

沿着鄱阳湖边缘飞行了约莫千里，壮丽的水景与零星分布的杂乱黑市、临时营地交替出现。就在姜风与若星觉得差不多该选一处地方落脚打探时，前方一座地势相对平缓、背靠一片青翠山林的半岛状山头上，出现了一处规模明显大于之前所见、且看起来颇有章法的修士聚集地。

这座“坊市”占据了整个山头及邻近的缓坡，外围以粗大的灵木栅栏圈定范围，栅栏上隐隐有符文流转，显然是布置了某种基础的防护与警示阵法。坊市内部，并非杂乱无章的帐篷木屋，而是整齐排列着一排排由某种轻便但坚韧的材料（似是经过炼制的某种藤木）搭建而成的统一制式房屋，有店铺，也有供人暂居的客舍。道路虽然仍是泥土夯实，却颇为平整，人流往来，虽也嘈杂，却少了几分混乱无序之感。

最引人注目的，是坊市最高处、一座三层楼阁的顶端，飘扬着一面硕大的旗帜。旗帜底色明黄，正中绣着一个造型夸张、金光闪闪的“聚宝盆”，盆内堆满了各色宝石、灵石、金元宝等物事，栩栩如生，宝光隐隐。旗帜在湖风中猎猎作响，颇为醒目。

“看来，此地倒像个正经做生意的去处。”姜风观察片刻，对若星说道。能在混乱域鄱阳湖这等风云汇聚、龙蛇混杂之地，建立起如此规整、且敢于打出明显旗号的坊市，其背后势力绝非寻常。

两人按下遁光，缓缓降落在坊市那扇由厚重灵木制成、上方悬挂着同样“聚宝盆”标志的大门之前。门前站着八名身着统一明黄色短袍、腰悬制式法器的守卫。这些守卫气息沉稳，修为均在练气中后期，眼神锐利，纪律严明。他们袍服的胸口与背后，皆以金线绣着“聚宝”两个古篆大字，与那高处的旗帜遥相呼应。

此刻，坊市门前排着不算长的队伍，皆是等待缴纳费用进入的修士。从这些修士的衣着、气息来看，五花八门，既有混乱域本地的亡命徒模样，也有不少风尘仆仆、显然是从外地赶来的修士，甚至还能看到一两个衣着风格与仙道宗门相近的。显然，这处坊市成了许多外来者或注重安全与秩序的修士的首选落脚点。

队伍移动速度不慢，很快轮到姜风二人。一名守卫上前，面无表情地伸出手：“入门费，每人二十块下品灵石，概不赊欠。进入后需遵守坊市规矩，不得擅自动武，交易纠纷可至‘聚宝阁’申诉。违反者，后果自负。”

二十块下品灵石！这价格，比寻常秩序地区的普通坊市入门费都要高出数倍！但在眼下这鄱阳湖地界，一个相对安全、能遮风挡雨、还能进行正经交易和打探消息的“正规”场所，这个价格似乎又显得“合理”了许多。毕竟，外面那些黑市不仅环境恶劣，安全更是毫无保障。

姜风没有多言，直接取出四十块下品灵石递了过去。守卫清点无误，点了点头，侧身让开道路，递过两枚刻有简易编号和“聚宝”印记的木牌：“这是临时身份牌，离坊时需交还。请。”

接过木牌，姜风与若星迈步走进了这处名为“聚宝坊”的临时坊市。

一进入其中，与外界的对比更加鲜明。街道虽然不宽，但干净整洁，两旁店铺鳞次栉比，招牌鲜明。有专门售卖丹药、符箓、法器的店铺，有收购各种材料、妖兽尸骸的商行，有提供灵膳、灵茶的食肆，甚至还有几家挂着“情报”、“探秘”、“雇佣”等奇怪招牌的门面。街道上修士摩肩接踵，讨价还价声、吆喝声、交谈声汇成一片，虽然喧闹，却透着一种异样的“繁荣”与秩序感。

姜风与若星一边缓步行走，一边以神识悄然收集着周围零散的交谈信息，同时观察着坊市的布局与管理。

很快，他们便弄清楚了这处坊市的来历与背景。

此地果然并非混乱域本土势力的手笔，而是由一个名为“聚宝商会”的商业组织所建立。这商会显然极善把握商机，敏锐地抓住了鄱阳龙王秘境现世、引来四方修士云集的绝佳时机，由高层亲自带队，调集了一批精锐人手和物资，在此处选址，迅速建立了这个规模可观、功能齐全的临时坊市。

其目的不言而喻：为汇聚于此的庞大修士群体提供一个相对安全、便利的交易与信息交流平台，同时从中收取租金、佣金、入门费以及提供各种有偿服务，赚取巨额利润。这种模式，在资源匮乏、秩序混乱的混乱域，尤其是在当前这种特殊时期，简直是稳赚不赔的买卖。

当然，能在混乱域核心地带、各方势力眼皮子底下堂而皇之地开设如此规模的坊市，并维持基本秩序，聚宝商会的实力与底气绝对不容小觑。

根据听到的零碎信息和一些修士带着敬畏的谈论，此次坐镇此处的，赫然是聚宝商会的会长本人——一位名为“聚宝真君”的神通境真君！虽然这位真君行踪神秘，极少露面，但其存在的本身，就是最大的威慑。

此外，坊市内还有至少十几位金丹期的商会执事轮流值守，负责日常管理、维持秩序、处理纠纷。这般阵容，足以震慑绝大多数心怀不轨之徒，确保坊市的基本安全与运转。难怪那些惯于杀人越货的劫匪暴徒，对此地敬而远之。

“原来如此，是商会的手笔，还有神通真君坐镇……”姜风心中了然。这种商业组织，通常讲究和气生财，只要不触犯其核心利益（如破坏坊市秩序、强买强卖、赖账等），一般不会主动招惹是非，对于他们这种只是来打探消息、或许进行一些交易的过客来说，反而是相对安全的环境。

“师兄，我们现在是先去打听消息，还是先找个地方安顿下来？”若星传音问道。

姜风目光扫过街道两旁那些挂着“情报”、“百晓”、“通闻”等招牌的店铺，又看了看远处几栋标识着“客舍”、“静室”的建筑，略一思忖。

“先找个客舍订下房间，安顿下来再说。打听消息不急在一时，此处鱼龙混杂，我们初来乍到，需谨慎行事。”他做出决定，“顺便，也看看这聚宝坊的客舍条件如何，是否值得多住几日。”