第324章 乾安城的天快亮了（1/2）

南宫溯坐在紫檀椅上，看着面前这杀伐果断得南宫澈，林辰不由得嘴角微微上扬，这……才是他熟悉得澈弟。

——片刻之前，书房内——

烛火跳动着，将满室光影摇得明灭不定。

南宫溯站在书房中央，面色阴沉如水。他的目光落在身那人身上，那目光里有审视，有不满，还有一种连他自己都说不清的复杂情绪。

南宫澈站在三步之外，垂着眼，沉默不语。

“区区一个员外，”南宫溯开口，声音不高，却字字如冰，“在光天化日之下，强抢民女，逼嫁幼女，以全家性命相胁——”

他顿了顿。

“还是在你的封地里。”

南宫澈的眉头微微动了一下，却没有抬头。

南宫溯盯着他，一字一字道：“你——不该给孤一个交代吗？”

书房里静得能听见炭火的呼吸。

南宫澈沉默了片刻，抬起头来。

他的目光很平静，没有躲闪，也没有惊惶。他只是那样迎上兄长的视线，声音不高，却稳稳的：

“臣有罪。”

南宫溯眉心微蹙。

南宫溯盯着他的眼睛，想从里面看出些什么。

南宫澈没有避开他的目光。

他只是那样站着，脊背挺得很直，像一株雪里的松。

南宫溯忽然有些烦躁。

他往前走了一步，声音陡然拔高：

“难道你在这乾安城里，就会在王府之中陪妻儿子女吗？”

南宫澈的睫毛微微颤了一下，却没有说话。

“还是说——”南宫溯的目光陡然变得锋利，像一柄出鞘的刀，“这背后，也有你夜王的手？！”

这话太重了。

重到南宫澈的脸色倏地变了。

他没有跪下。

他只是猛地抬起头，对上兄长的目光。那双眼睛里没有惧意，只有一种被触到底线的、近乎本能的反驳。

“陛下！”他的声音陡然拔高，却仍压着几分克制，“臣自从来到乾安城，便安分守己，从不与地方豪强往来，更不曾插手任何一件不法之事！”

他一字一字，咬得极重：

“臣有罪，罪在失察，罪在疏于职守——但臣绝无任何不臣之心，更不屑与那等宵小同流合污！”

烛火猛地一跳。

书房里陷入死一般的寂静。

南宫溯望着他。

望着他挺直的脊背，望着他眼底那一点灼人的光，望着他眉心那道倔强的竖纹。

那竖纹，和许多年前一模一样。

那年十五岁，他单枪匹马去闯北狄大营，回来时浑身是血，眉心就是这样一道竖纹。那年他们争皇位争到最激烈时，他站在朝堂上与他针锋相对，眉心也是这样一道竖纹。

这六年，南宫溯一直以为这个弟弟被磨平了棱角。

可此刻他忽然明白——没有。

他只是把棱角藏起来了。

藏得很深，藏得很辛苦，藏到连他自己都快要忘了自己是谁。

可此刻被他一激，那棱角就自己冒了出来。

南宫溯眼底那一点锋利，慢慢化开了。

他没有再追问。

他只是转过身，走回紫檀椅前，缓缓落座。

“那你告诉孤，”他的声音低了下来，却仍带着几分余威，“在你的封地里，怎么会发生如此之事？百姓甚至都不去报官，显然已经是积怨已久，对官府不信任——”

他抬起头，目光灼灼地盯着南宫澈：

“你这个夜王，就一点都不知道？”

南宫澈沉默了。

他知道吗？

他不知道。

他把自己关在王府里六年，除了每年的祭祀，生辰，几乎不与外界往来。他以为这样是对的——安分守己，不问世事，让兄长放心，让自己活命。

可此刻他才发现，他错了。

错得离谱。

他以为把自己藏起来就是尽责，可真正的尽责，是走出去，是站出来，是让那些百姓知道——夜王府还在。

他以为活着就够了，可活着，不是把自己活成一座孤岛。

他垂着眼，沉默了很久。

然后他慢慢跪了下去。

不是惶恐，不是畏惧，只是——

认。

认自己错了。

膝盖落在青砖地面上，发出沉闷的一声响。

“臣有罪。”他的声音不高，却字字清晰，“臣有失察之罪，有疏于职守之罪，有愧对百姓之罪。”

他顿了顿，抬起头，对上兄长的目光。

那目光里没有哀求，没有惊惶，只有一种坦然的、敢于承担的平静。

“臣请陛下责罚。”

南宫溯没有说话。

他只是望着跪在面前的那个人。

他想起很多年前，这个人也跪在他面前过。那时候他跪得太庙前，跪了整整一夜，脊背挺得笔直，从头到尾没有说过一句求饶的话。

那时候他知道，这个弟弟不是怕他。

是认输。

认输，不是认命。

可今天他跪在这里，说的是“有罪”，是“请责罚”，是“臣愧对百姓”。

不是怕。

是认。

认自己错了。

南宫溯心里忽然涌上一股说不清的滋味。

他站起身，走到南宫澈面前，低头看着他。

“责罚？”他的声音低低的，却比方才多了几分复杂，“你告诉孤，孤责罚你有什么用？”

南宫澈没有接话。

“区区一个员外，都敢做到这种地步。”南宫溯一字一字道，“可想而知，这乾安城的水，有多深？有多混？”

他顿了顿，声音陡然沉了下去：

“你告诉孤，你这个夜王，有什么用？”

这话像一记重锤，砸在南宫澈心口。

他没有说话。

可他攥紧的手指，指节已泛了白。

有什么用？

他问自己。

六年前，他被封夜王，来乾安城。他以为自己从此可以安分守己，做一个不问世事的闲散王爷，让兄长放心，让自己活着。

六年了，他做到了。

安分守己，不问世事，连王府的门都很少出。

然后呢？

然后他的封地里，豪强横行，百姓受苦。一个十二岁的小姑娘被人逼嫁，他的儿子破窗去救，差点死在那里。

然后他的儿子跪在他面前，说：“再来一次，孩儿亦会如此。”

六岁。

一个六岁的孩子，比他这个当爹的，更有种。

南宫澈闭上眼睛。

“臣……”他的声音有些哑，却比方才稳了些，“臣知错了。”

南宫溯低头望着他。

“错在何处？”

南宫澈沉默了一会儿。

“错在……把自己藏得太深。”他说，“深到忘了自己是谁，忘了自己该做什么，忘了这里还有百姓。”

他睁开眼，抬起头，对上兄长的目光。

那目光里有愧疚，有自省，也有一点点——南宫溯看懂了那一点点是什么。

那是火。

将熄未熄的火，被风一吹，又亮了起来。

南宫溯望着那点火星，忽然觉得胸口的郁结散了些。

他蹲了下来，与南宫澈平视。

“澈弟，”他的声音忽然轻了许多，“你是不是以为，孤容不下你？”

南宫澈的身子微微一僵。

“你是不是以为，”南宫溯继续道，“孤给你封号、给你封地、让你来乾安城，是为了把你打发得远远的，让你从此做个废人？”

南宫澈没有答话。

可他的沉默，就是答案。

南宫溯望着他，良久。

他忽然笑了一下。

那笑容很复杂，有苦涩，有无奈，也有一点点的心疼。

“澈弟啊，”他的声音低得几乎听不见，“你就是这么想孤的？”

南宫澈望着他。

望着兄长眼底那一点落寞，那一点疲惫，那一点他说不清、道不明的东西。

他忽然想起很小的时候。

那时候他们还小，他是弟弟，他是哥哥。哥哥跑得快，他追不上，急得直跺脚。哥哥就停下来，回头等他。

“澈弟，快点，哥等你。”

后来他们长大了。哥哥成了太子，他成了皇子。他们不再一起跑了，他们开始争。

争那个位置，争那天下，争到最后，你死我活。

他输了。

他以为自己会死。可哥哥没有杀他。给了他封号，给了封地，让他带着妻儿来乾安城。

他以为那是流放。

他以为那是让他自生自灭。

他从来不敢问，哥哥是怎么想的。

他只知道，从那天起，他把自己藏起来。藏了六年。

不是怕死。

是怕——

怕再给哥哥添麻烦。怕再让哥哥为难。怕自己但凡有一点动作，就会被解读成另有所图。怕自己但凡有一点存在感，就会让那把悬在头顶的刀落下来。

他以为，活着，安分守己地活着，就是对这个国家安稳最大的作用。

可直到此刻他才明白——

他错了。

南宫澈的喉咙有些发紧。

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