第253章 北海的风暴眼（1/2）

赫德拉姆觉得自己这辈子最大的错误，就是在一个下雨天答应了瑞典国王的任命。

“海军提督”，听起来多威风。但他现在站在旗舰“维京号”的甲板上，被北海的冷雨浇得像一只落水的海豹，还得保持一脸严肃的表情——因为他是提督，提督不能在士兵面前打哆嗦。

“大人，”副官卡尔小心翼翼地凑过来，“您真的不需要披件斗篷吗？您的嘴唇已经紫了。”

“这是尊严的颜色，”赫德拉姆面不改色地说，“瑞典海军的尊严就是这个色。”

卡尔看了一眼自己身上裹得严严实实的羊毛斗篷，决定不再说话。

信使的船昨天夜里抵达哥德堡，带来了瑞典国王的密信。赫德拉姆本以为是什么好消息，比如“你上次打胜仗表现不错，赏你一座庄园”之类的。结果打开一看——

“西班牙无敌舰队正在北海集结，意图联合丹麦封锁厄勒海峡。你必须立即出击，打破封锁。否则北方同盟的经济命脉将被掐断。朕的国库里还等着收关税呢。——国王克里斯蒂安”

赫德拉姆当时就沉默了。

“大人？”卡尔问，“有什么问题吗？”

“问题大了，”赫德拉姆指着地图，“西班牙舰队在这里，丹麦舰队在这里，我们的舰队在这里。对方合围之前，我们必须先打掉一支。但你看看我们有多少船？”

“十二艘？”

“西班牙分舰队有多少？”

“据情报说是……二十五艘？”

“对，”赫德拉姆点头，“而且他们还有岸防炮台的支援。”

卡尔算了半天，得出一个结论：“大人，我们这是去送死？”

“不，”赫德拉姆摇头，“我们这是去创造奇迹。送死和创造奇迹的区别在于——奇迹活下来的人比较多。”

现在，赫德拉姆就站在创造奇迹的路上。

他的十二艘战舰正顶着风暴，向厄勒海峡的入口驶去。按照情报，西班牙分舰队正在那里等待与丹麦舰队的汇合。

“大人，”卡尔指着远处若隐若现的帆影，“看到了！”

赫德拉姆举起望远镜。灰色的海平面上，密密麻麻的桅杆像一片移动的森林。西班牙人的战舰比情报说的还多——至少三十艘。

“他们又增兵了，”卡尔的声音发颤。

“很好，”赫德拉姆放下望远镜，“敌人越多，胜利的含金量越高。”

“大人，您这是乐观还是盲目？”

“在瑞典海军里，这叫战术自信。”

赫德拉姆转身，对着身后的船长们下达命令：

“升起所有风帆，全速前进！传令各舰，保持楔形阵型，目标——敌方旗舰！”

“大人，风暴这么大，全速前进会不会……”

“会不会什么？”

“会不会翻船？”

赫德拉姆看了他一眼：“翻船也比被西班牙人俘虏强。西班牙人抓了俘虏之后会送去划桨，你愿意在船舱底层度过余生吗？”

卡尔想了想，觉得翻船好像也不是不能接受。

风暴越来越大。海浪像发疯的巨兽，一次次扑向甲板。赫德拉姆的舰队在浪尖上颠簸，像十二片随时可能被撕碎的树叶。

但赫德拉姆站在舰桥上，纹丝不动。

“大人，”卡尔忍不住问，“您是怎么站稳的？”

“腿要分开，重心下沉，想象自己是一块礁石。”

卡尔试了试，然后被一个浪头拍倒在地。

“您继续想象，”他爬起来，“我决定采用抱柱子的策略。”

西班牙人也发现了这支来势汹汹的舰队。他们显然没想到，十二艘船敢主动进攻三十艘船的舰队。西班牙指挥官站在旗舰“圣特立尼达号”上，笑得露出了满口黄牙：

“这些北方野蛮人疯了。传令，列阵迎敌！让他们见识见识西班牙海军的厉害！”

但风暴帮了赫德拉姆一个大忙。

西班牙人的战舰又高又大，在风暴中反而更难操控。而赫德拉姆的北欧式战舰，吃水浅、船身灵活，在巨浪中像海豚一样穿梭自如。

“左舵十五度！”赫德拉姆下令，“切入敌方阵型的空隙！”

“维京号”像一把尖刀，从两艘西班牙战舰之间穿了过去。两侧的西班牙炮手还没来得及瞄准，目标已经从眼前消失了。

“开炮！”

赫德拉姆抓住的时机完美无缺——当他的舰队切入西班牙阵型中央时，西班牙人自己的船挡住了彼此的射界。而赫德拉姆的炮手可以从容瞄准最近的目标。

轰隆隆的炮声中，两艘西班牙战舰的桅杆应声而断。

“命中！命中！”

但真正的关键在于丹麦人。

丹麦舰队就在不远处，但他们没有动。丹麦指挥官奥拉夫·比约恩站在旗舰“北海狮号”上，眯着眼睛观察战场。

“大人，我们要参战吗？”副官问。

“不急，”奥拉夫慢悠悠地说，“让他们先打一会儿。谁占上风，我们就帮谁。”

“可是大人，我们和瑞典有盟约……”

“盟约是一回事，利益是另一回事。如果西班牙人赢了，我们帮瑞典有什么好处？如果瑞典人赢了，我们帮西班牙有什么好处？”

副官恍然大悟：“大人高明！”

但赫德拉姆早就料到了这一点。

他派出一艘快艇，冒着炮火靠近丹麦舰队。快艇上的使者举着白旗，用最大的嗓门喊话：

“瑞典提督赫德拉姆大人有话带给比约恩大人！”

奥拉夫示意放他过来。

使者被吊上甲板，浑身湿透，但腰杆挺得笔直。他从怀里掏出一封信，双手呈上。

奥拉夫打开信，扫了一眼。

信的内容很简单：

“比约恩阁下：

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