第275章 大清的粮税弊政（1/2）
天刚蒙蒙亮，广州城南门的城门刚打开，四辆不起眼的骡车就驶出了城门，朝著南海县的方向而去。
骡车上没有任何官府的標识，赶车的都是总督府的亲兵，穿著普通的布衣，看著就像是寻常赶路的商队。车厢里，包龙星、包有为、王牢头，还有三名总督府派来的亲兵，都换上了粗布短打，脸上抹了点炭灰，看著和乡下的农户没什么两样。
“十三叔，咱们真的要微服去啊”
包有为扒著车帘，看著外面的土路，一脸的不放心，“咱们带著总督府的文书，直接去南海县衙，让县令配合咱们查案不行吗非要偷偷摸摸的，万一出点什么事怎么办”
“配合”
包龙星笑了笑，摇了摇头，“昨天周显那个態度，你还没看明白吗这案子，从上到下，早就串通好了。我们要是大张旗鼓地去县衙，別说查案了，前脚刚到，后脚那些黑料就被他们抹得乾乾净净，那些敢说话的百姓，也得被他们威胁得不敢开口。”
他在老街县，早就吃过这个亏了。
当初他刚到老街县，也是拿著公文去县衙，结果刘乡绅和刘老吏早就做好了准备，所有的证据都被销毁了，所有的人都被封了口，他差点成了睁眼瞎。
这一次，他绝不会再犯同样的错。
想要查清这粮税弊政的黑幕，就必须沉到最底层去，亲耳听听老百姓的真话，亲手拿到最实打实的证据。
王牢头也在一旁点了点头，对著包有为说：“包公子，大人说的对。这粮税的猫腻，都藏在乡下的田埂上、农户的家里，坐在县衙里，是永远查不到真相的。我在县衙待了一辈子，太清楚这些官老爷的手段了，只要咱们一亮身份，他们能把黑的说成白的，死的说成活的。”
包有为撇了撇嘴，还是有点担心，却也没再说什么，只是把腰间的短刀攥得更紧了些。
骡车走了两个多时辰，终於到了南海县下属的和顺乡。
这里是陈老汉的家乡，也是这次状纸里，受害百姓最多的地方。包龙星让骡车停在乡口，几个人下了车，装作是走亲戚的外乡人，慢悠悠地走进了乡里。
刚进乡，包龙星就觉得不对劲。
明明是农忙时节，可田埂上没多少干活的农户，不少田地都荒著，长满了杂草。乡里的土路上，冷冷清清的，偶尔有几个农户路过，也是低著头，脚步匆匆，脸上满是愁苦和麻木，看见他们这些外乡人，眼神里全是警惕，立刻就躲开了。
包龙星走到一户农家门口，敲了敲柴门。
开门的是个中年妇人，脸上带著病容，看见他们几个陌生人，立刻就要关门。
“大嫂，您別害怕。”
包龙星连忙开口，语气温和，“我们是从广州城来的，路过这里，想討碗水喝，顺便问个路。”
妇人犹豫了半天，才把门开了一条缝，给他们端了一碗水出来，却始终不肯让他们进门，眼神里的警惕一点都没消。
包龙星接过水，喝了一口，顺势问道：“大嫂，我看这乡里的田地，好多都荒著，怎么没人种啊今年的收成不好吗”
妇人听到这话，脸色瞬间白了，头摇得像拨浪鼓，连声说：“不知道，我不知道，你们喝完水赶紧走吧。”
说完，她一把夺过碗，砰的一声关上了柴门，里面还传来了插门栓的声音。
包有为愣了，挠了挠头：“十三叔，这怎么回事啊怎么跟见了鬼一样”
“还能怎么回事，肯定是被那些吏员威胁过了。”
王牢头嘆了口气，沉声说，“咱们昨天在广州城拦轿鸣冤的事，肯定早就传到乡里了。那些里书、粮柜的吏员，肯定挨家挨户警告过了，谁敢跟外人说粮税的事，就抄谁的家。”
包龙星的脸色沉了下来。
他没想到，这些人的动作竟然这么快。昨天刚接了状纸，今天就已经把乡下的百姓都封口了。
几个人在乡里走了大半天，敲了十几户人家的门，要么是闭门不开，要么是一问三不知，连连摆手说自己什么都不知道，眼神里全是恐惧，根本不敢跟他们多说一句话。
眼看著太阳都快到头顶了，还是一点线索都没问到，包有为急得团团转：“十三叔，这可怎么办啊所有人都不敢说话，咱们怎么查啊”
包龙星也皱著眉，心里清楚，百姓不是不想说，是不敢说。他们被这套弊政欺压了一辈子，被贪官污吏嚇破了胆，根本不相信他们这些外乡人，能帮他们翻了这天。
就在这时，他看见乡口的老槐树下，坐著一个瞎眼的老婆婆，手里拿著个破碗，身边还躺著个三四岁的孩子，瘦得只剩一把骨头。
包龙星心里一动，走了过去，从怀里掏出几个铜板，轻轻放在了老婆婆的碗里。
老婆婆愣了一下，连忙摸索著要起身道谢，被包龙星按住了。
“老婆婆，您別客气。”
包龙星蹲在她身边，语气温和，“我们是从广州城来的，听说这里有个陈老汉，他儿子因为粮税的事跳了河，您认识他吗”
老婆婆听到“陈老汉”三个字，浑身猛地一颤，原本浑浊的眼睛里，瞬间涌出了眼泪。
她抬起头，朝著包龙星的方向“看”了过来，嘴唇哆嗦了半天，才压低了声音，带著哭腔说：“你们……你们是来帮陈老哥伸冤的”
包龙星点了点头，也压低了声音：“是。老婆婆，您放心，我们不是坏人，我们就是来查这件事的，想给老百姓討个公道。”
老婆婆的眼泪流得更凶了，伸出枯瘦的手，紧紧抓住了包龙星的胳膊，声音抖得不成样子：“好！好啊！终於有人来管管这些天杀的了！陈老哥太惨了，我那苦命的儿子，也被他们逼死了啊！”
原来，这老婆婆是陈老汉的邻居，她的儿子，也是因为这粮税弊政，被逼得上吊自尽了。
老婆婆看不见，也不知道包龙星是什么身份，只知道他是来帮陈老汉伸冤的，心里的苦水，终於找到了地方倒。她坐在老槐树下，压低了声音，把这粮税里的猫腻，一桩桩一件件，全都说了出来。
也就是这时候，包龙星才真正看清，这套延续了两百多年的弊政，到底有多黑，到底是怎么把老百姓一步步逼上绝路的。
这坑害百姓的手段，主要有四样，每一样，都像是一把刀，架在老百姓的脖子上。
第一样，叫串票舞弊。
老百姓缴了粮税，官府会给一张盖了印的串票，作为完税的凭证。可这些粮柜的吏员，早就私刻了印章，给老百姓发的，全都是假串票。帐册上，根本不会登记百姓完税的记录。
等上级衙门催缴粮税的时候，他们就拿著空白的帐册，说百姓没缴税，逼著百姓二次缴纳。老百姓拿著假串票说理，他们就说串票是偽造的，不仅要补税，还要加罚，老百姓有冤没处说，只能打碎了牙往肚子里咽。
老婆婆的儿子，就是这样。明明缴了粮，却被说没缴，被逼著补三倍的税，家里实在拿不出来，被衙役天天上门催逼，走投无路，一根绳子吊死在了自家房樑上。
第二样，叫飞洒诡寄。
大清的规矩，有功名的秀才、举人，还有当官的、乡绅，都有免税的特权，名下的田地，不用缴粮纳税。
这些官绅乡绅，就和县衙里的吏员勾结在一起，把自己名下应该缴纳的税赋，偷偷“飞洒”到那些没有背景、没有权势的普通农户头上。往往一户官绅，名下几百亩地的税赋，能平摊到几十户农户身上。
老百姓家里明明只有几亩薄田，却要缴几十亩地的税，根本缴不起。不缴，就被抄家下狱，只能眼睁睁看著自己的田地被强占，家破人亡。
第三样，叫淋尖踢斛。
百姓缴粮的时候，要用官府统一的粮斛来量。吏员会故意把粮斛里的粮食，堆得高高的，冒出一个尖顶，这叫“淋尖”。等百姓把粮食倒好，他们会狠狠一脚踢在粮斛上，斛身一震，上面冒尖的粮食就会全洒在地上。
这些洒出来的粮食，就全被吏员私吞了，美其名曰“耗损”。百姓缴了一石粮食，实际入帐的，往往只有六七斗。不足的部分，还要百姓自己补齐，不补，就不算完税。
第四样，叫里书赔纳。
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