第116章 争端（2/2）

萧驰目光扫过木匣，又看向她：“这是何物？”

“我的全部家当。”宋堇打开匣子，将里面的东西一样样取出，“银票、地契、还有……我母亲留下的几封信。”

她将最底下那几封泛黄的信笺推到萧驰面前：“王爷或许已经查过我的身世，但我今日所言，句句属实，绝无欺瞒。”

萧驰并未去碰那些信，只看着她：“你说。”

宋堇深吸一口气：“我并非宋鹄亲生女儿。我母亲……原是靖国公府的家生婢女，因一些旧事，被当时的靖国公夫人，也就是如今大长公主贺德容的母亲，暗中送出府，辗转流落到苏州，后被宋鹄收为外室。我六岁时，母亲病逝，临死前将这些信交给我，让我藏好，永远不要对外人提起身世。”

她指尖抚过信笺：“这些信里，有母亲与当年靖国公府一位故人的往来书信，提及一些旧年秘辛，也证明了母亲的身份。母亲说，这秘密一旦泄露，恐招来杀身之祸。所以我从未对任何人提起，连宋鹄和郝氏也只知我是外室女，不知我生父实与靖国公府有关。”

萧驰眼神微凝：“靖国公府……”

“是。”宋堇点头，“但我今日并非想以此攀附。说出此事，一是向王爷表明坦诚，二是解释为何我执意要离开侯府——我身份尴尬，留在侯府，若他日秘密泄露，必成侯府隐患，顾连霄父子绝不会容我。我更不想有一日，因这身世被人利用，成为棋子。”

她顿了顿，继续道：“我在侯府五年，掌家四年，暗中经营铺面，积攒这些银钱产业，为的便是有朝一日能自立。顾连霄带方瑶母子回府，正是契机。我本想以无子、善妒为由，求一封和离书，但顾家不肯放我走，因我能为他们赚钱，也因他们怕我出去后败坏侯府名声。”

宋堇看向萧驰，目光清正：“王爷，我求您相助，并非想攀龙附凤。只希望您能借我一些势，让我能在与侯府交涉时，有底气争一份公平的和离书。我不求财产，只求自由身。这些银钱地契，我可悉数奉上，作为酬谢。若王爷觉得不够，我愿立契，往后我名下生意所得，可分五成予王爷。”

萧驰听完，良久未语。他手指轻敲石桌，目光落在那些地契银票上，又移到宋堇脸上。

“你可知，”他缓缓开口，“若你身份真与靖国公府有关，即便离开侯府，也可能不得安宁。”

“我知道。”宋堇苦笑，“但留在侯府，一样是囚笼。离开，至少海阔天空，我能凭自己的本事谋生。若真有不测……那也是我的命。”

“你的命，不由他们定。”萧驰忽然道。

宋堇一怔。

萧驰站起身，走到她面前，居高临下地看着她：“宋堇，你的筹码，不是这些银钱地契。”

他俯身，双手撑在石桌边缘，将她笼在身影里，声音低沉而清晰：“你的筹码，是本王对你的兴趣。”

宋堇心跳骤然漏了一拍，抬眸撞进他深邃的眼中。

“和离书，本王可以帮你拿到。”萧驰继续道，语气平静却带着不容置疑的力量，“侯府不敢不给。你也不必付我半分酬劳。但有个条件。”

“……什么条件？”

“离开侯府后，留在苏州。”萧驰直起身，语气恢复一贯的淡冷，“本王在苏州还需停留一段时日。你既懂经商，又识时务，留你有用。”

宋堇有些懵：“王爷的意思是……要我为您办事？”

“算是。”萧驰重新坐下，“矿上后续事务繁杂，本地商贾关系盘根错节，需一个知根底、又够聪明的人从中斡旋。你可愿意？”

这提议出乎宋堇意料。她原以为萧驰即便肯帮，也必是交易，或是……她不敢深想的另一种可能。却没想到，他给出的是一个看似平等，甚至对她有利的合作。

“我……”宋堇谨慎道，“王爷信我？”

“疑人不用。”萧驰瞥她一眼，“你那些算计侯府的手段，虽不够高明，却也堪用。最重要的是，你有所求，且所求明确，不易背叛。”

宋堇默然。这评价还真是……直接。

“如何？”萧驰问。

宋堇权衡片刻。这的确是最好的选择。有萧驰庇护，侯府不敢纠缠，她也能安稳立足，甚至有机会施展抱负。

“我愿意。”她郑重道，“多谢王爷。”

“不必谢。”萧驰看向那些银票地契，“这些，你自己收好。本王不缺这点银子。”

他顿了顿，又道：“至于你的身世，既与靖国公府有关，本王会派人细查。在你离开侯府前，此事不会泄露。”

宋堇心中大石落地，深深一福：“王爷大恩，宋堇铭记。”

“还有一事，”萧驰忽然道，“你离府那日，本王会亲自去接你。”

宋堇愕然抬头。

萧驰脸上没什么表情，语气却不容反驳：“既是为本王办事，自然要有妥当安排。侯府那边，本王亲自去说。”

宋堇看着他平静却强势的眉眼，忽然意识到，这位“宝亲王”或许比她想象中，更护短，也更……霸道。

她垂下眼睫，压下心头泛起的异样涟漪，轻声应道：“是，听凭王爷安排。”

事情就此定下。萧驰让她回去等消息，三日内，必有结果。

宋堇回到侯府时，已是午后。刚进云乐居，便觉气氛不对。绿绮迎上来，低声道：“夫人，世子来了，在里面等了您一个时辰了。”

宋堇蹙眉，走进上房。

顾连霄果然坐在里面，脸色阴沉，眼下带着疲倦的青黑。见她进来，他抬起眼，目光复杂地盯了她许久。

“你去哪儿了？”他声音沙哑。

“出去走走。”宋堇淡淡道，“世子有事？”