第117章 冲突（1/2）

D宴席那日，侯府张灯结彩，宾客盈门。苏州有头有脸的官绅人家几乎到齐，都想亲眼看看这位立下战功、据说与皇帝“兄弟相称”的顾世子，顺便探探侯府如今的深浅。

宋堇作为世子夫人，一早便立在二门内厅，与顾母一同接待女眷。她今日穿了一身藕荷色织锦长裙，发髻简洁，只簪一支羊脂玉簪，在这满屋珠光宝气中显得过于素净。顾母瞥了她一眼，鼻间几不可闻地轻哼一声，转头对几位知府、同知夫人笑得热络，将宋堇不着痕迹地挤到了身后。

宋堇并不在意，只垂眸静立，耳中却将周遭细语听得分明。

“……瞧她那身打扮，哪里像世子夫人，倒像个姨娘。”

“商贾庶女，能有什么见识？世子回来还带了个儿子，听说生母虽没了，可那孩子宝贝得跟眼珠子似的，这位呀，往后日子难喽。”

“岂止难，我看这宴席……怕是有说道呢。你瞧那边……”

宋堇顺着那隐晦的视线望去，见方瑶一身水红色缕金百蝶穿花云缎裙，正扶着顾老太太的手臂，笑意盈盈地与几位老封君说话。顾老太太竟也破天荒地拍着她的手，神态亲昵。顾玉璋穿着簇新的宝蓝小袍，像只花蝴蝶似的在女眷中穿梭，被这个夸“机灵”，那个赞“虎父无犬子”。俨然已是侯府小主子的架势。

而本该站在顾老太太身边的顾连霄，目光时不时飘向方瑶母子，眼神温和。偶尔与宋堇视线相接，便迅速移开，只剩一片复杂的淡漠。

绿绮气得在宋堇身后微微发抖，低声道：“夫人，她们欺人太甚！那方瑶今日打扮得比您还像正室！”

宋堇轻轻按住绿绮的手背，示意她噤声。压抑的情绪如潮水般在心底堆积，却淬炼得眸光愈发沉静。她知道，这看似和乐的宴席，实则是为她铺设的刑场。顾连霄、方瑶、甚至顾老太太，都等着在众人面前，将她“贤良大度”的形象钉死，再将顾玉璋顺理成章地推到人前。

果然，酒过三巡，戏台上一折热闹的《满床笏》唱罢，顾连霄起身，举杯向主桌的襄阳侯和几位重量级宾客敬酒。一番感谢朝廷、感激父祖的场面话后，他话锋一转，目光柔和地看向正在吃糕点的顾玉璋。

“连霄戍边五载，于家国有亏，尤其愧对父母妻室。幸而苍天垂怜，留得一脉骨血在世间。”他声音微哽，显得情真意切，“此子名唤玉璋，今年四岁，聪颖伶俐，是我顾连霄的长子。这些年流落在外，受尽苦楚，每每思之，心如刀割。”

席间顿时安静下来，所有目光都聚焦在顾连霄和那孩子身上。有惊讶，有恍然，也有不少夫人投向宋堇的同情或幸灾乐祸的目光。

顾老太太适时叹了口气，接过话头：“这孩子命苦，生母福薄去得早。好在性子纯孝，这些日子养在我跟前，倒是个知冷知热的。我们侯府并非刻薄人家，既然是连霄的骨血，自然要认祖归宗。只是……”

她停顿一下，看向宋堇，语气“慈爱”中带着不容置疑的压力：“堇儿是连霄明媒正娶的妻子，玉璋的生母既已不在，这孩子理应交由堇儿抚养，记在嫡母名下。堇儿，你素来贤惠，定会好生待他，视为己出，对吧？”

所有的压力，瞬间如山般压向宋堇。

顾母假意抹泪：“堇儿，你就当可怜这孩子，也全了连霄一片愧疚之心。侯府不会忘了你的好。”

方瑶适时露出泫然欲泣的表情，对着宋堇方向，遥遥一拜，姿态卑微至极：“求……表嫂成全。”她身边的顾玉璋，也睁着大眼睛，怯生生又期待地看着宋堇。

宾客们窃窃私语。

“世子夫人怕是不好拒绝吧？”

“拒绝便是善妒，不慈。这孝字大过天，嫡母抚养庶长子，天经地义。”

“听说那五间旺铺都给了她，也该知足了……”

顾连霄看着宋堇，眼神里有催促，也有隐隐的警告。他知道宋堇不愿，但在大庭广众、众目睽睽之下，由祖母和母亲亲自开口，她除了顺从，别无选择。只要她点了这个头，顾玉璋的身份便过了明路，日后继承家业也名正言顺。至于宋堇的心情……顾连霄想，日后再多补偿她吧。

压抑到了极点。

宋堇缓缓站起身。她面色平静，甚至带着一丝惯有的温顺，走到席前，先向襄阳侯和顾老太太行了一礼。然后，她抬起眼，目光清凌凌地扫过顾连霄、方瑶，最后落在顾老太太脸上。

“祖母，母亲，世子，”她声音不高，却清晰地传遍骤然安静的厅堂，“抚养世子血脉，本是堇儿分内之事。”

顾连霄松了口气，方瑶眼底闪过得意，顾老太太面露欣慰。宾客们也觉得理所当然。

然而，宋堇话锋一转：“只是，堇儿有一事不明，想当众请教世子，也请诸位贵客做个见证。”

顾连霄心头一紧：“何事？”

宋堇直视他，一字一句问道：“敢问世子，顾玉璋的生母，究竟是何人？死于何时何地？以何身份葬于何处？可有官府户籍销录或族谱除名的凭证？”

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