第118章 太后（2/2）
“她让人来告诉你，却不让告诉孤？”萧驰抬眼。
庆伯低头：“宋姑娘许是……不想让王爷烦心。”
“是不想，还是不敢？”萧驰扯了扯嘴角。她那个倔性子，怕是觉得丢脸。
“王爷，可要老奴去……”
“不必。”萧驰打断他，“她既不想孤知道，孤便暂且不知。你私下安排两个人，守在别庄附近，护她周全，别让她发现。侯府那边……”他眼底闪过一丝冷意，“顾连霄不是在矿上做得不错么？给他找点‘正经事’，让他忙得无暇他顾。”
“是。”
“另外，”萧驰补充，“去查查那个药铺掌柜，还有方瑶。孤要确凿证据。”
…
别庄的日子清苦，却也清净。
宋堇每日看书，偶尔在院里走走。绿绮和琥珀将小院收拾得有了些生机。庆伯派人悄悄送来些米粮炭火，解了燃眉之急。
五日后，绿绮带回了周掌柜的消息。
“夫人，周掌柜说，他使了银子打听，那药铺掌柜前几日确实收了笔不小的银子，来历不明。但指使他的人很谨慎，没露面。不过，周掌柜打听到另一件事……”绿绮压低声音，“方瑶的丫鬟，前日偷偷回府了，没去常香园，反而去见了大夫人身边的一个婆子，两人在墙角嘀咕了半天。”
尤氏？宋堇蹙眉。尤氏憎恶方瑶，怎会与她的人接触？除非……
“还有，”绿绮继续道，“咱们离府后，侯爷似乎对方瑶也并不热络，依旧让人看着常香园。世子倒是去过两次，但听说都是因为玉哥儿生病，匆匆看了就走。”
看来襄阳侯并非完全信任方瑶，而顾连霄……宋堇冷笑，他的摇摆，怕是让方瑶更急了。
果然，又过了两日，一个意想不到的人来到了别庄。
竟是尤氏身边的陈妈妈，只带了一个小丫鬟，提着个食盒。
“少夫人，”陈妈妈脸上堆着笑，比往日客气许多，“大夫人惦记您，让我给您送些点心来。这别庄清苦，您受委屈了。”
宋堇不动声色：“多谢母亲惦记。妈妈特意跑来，不只是送点心吧？”
陈妈妈左右看看，压低声音：“少夫人明鉴。夫人让老奴传句话……上次下毒之事，夫人知道您是冤枉的。”
哦？宋堇挑眉。
“那丫鬟，原是夫人安排在云乐居的眼线，后来被您赶出去，怀恨在心，才被方瑶那贱人收买了去作伪证。夫人起初也被蒙蔽，如今查知真相，心中实在愧疚。”陈妈妈说着，从袖中取出一个小瓷瓶，悄悄塞给宋堇，“这是夫人给您的。她说……方瑶此女，心肠歹毒，留在府中必是祸害。她与您，说到底都是侯府的人，不能让个外室骑到头上。这药……无色无味，掺在饮食中，几日便可让人虚弱缠绵，像极了风寒久治不愈。夫人说，她知道您有办法，将此物送到该用的人嘴里。事成之后，夫人定会接您回府，那方瑶没了靠山，自然随您处置。”
宋堇看着手中冰凉的小瓷瓶，心中豁然开朗。
原来如此。
尤氏这是借刀杀人。她自己不想脏手，便想利用宋堇除掉方瑶。方瑶一死，顾玉璋不足为惧，宋堇这个“戴罪之身”捏在她手里，更好掌控。好一招一石二鸟。
“母亲真是为我着想。”宋堇笑了笑，将瓷瓶收下，“请妈妈回禀母亲，此事我知道了。容我想想。”
陈妈妈见她收了药，松了口气，又寒暄几句便告辞。
待人走远，绿绮急忙道：“夫人，您真要用这药？大夫人分明是利用您！”
“我知道。”宋堇把玩着瓷瓶，“但这药，或许能换个用法。”
她将瓷瓶交给琥珀：“收好。或许将来有用。”
眼下，她需要等一个时机，也需要更多的筹码。萧驰那边……不知道庆伯是否已将消息递到。
…
几日后，琥珀从外面回来，神色有些古怪。
“夫人，我在庄子附近，好像看到两个生面孔，不像村里人，身手看起来很好，总是在远处晃，但……似乎没有恶意，有一次庄子外头有野狗窜过来，还是他们暗中赶跑的。”
宋堇一怔，随即了然。是萧驰的人。
他知道了。而且，他在保护她。
一股复杂的暖流涌上心头，夹杂着些许难堪。她最不堪的处境，到底还是被他知晓了。
“不必理会。”宋堇低声道。
又过两日，庆伯亲自来了，扮作走货的老商人，拉了一车杂物。
“姑娘受苦了。”庆伯看着简陋的屋舍，叹了口气，随即又笑道，“不过看姑娘气色还好，老奴就放心了。王爷让老奴给姑娘带些东西。”
都是实用的物件，被褥、棉衣、耐存的吃食，还有几本书。
“王爷说，让姑娘安心住着，侯府那边，他自有计较。”庆伯压低声音，“那药铺掌柜已经招了，收的是方瑶丫鬟的银子，画了押。人证物证，王爷都留着呢。”
宋堇心中一定：“多谢王爷，多谢庆伯。”
“姑娘客气。王爷还说……”庆伯顿了顿，脸上露出几分意味深长的笑，“问姑娘，两个月之期，可还算数？他等着听姑娘的‘真相’呢。”
宋堇脸颊微热，点了点头：“算数。”
庆伯走后，宋堇摩挲着那些书册，心中渐渐有了主意。尤氏想利用她，方瑶想害死她，襄阳侯想牺牲她保全侯府颜面，顾连霄……摇摆不定。
她不能坐以待毙。
是时候，主动出击了。
她提笔，写了两封信。一封给周掌柜，让他暗中收集宋鹄近年来生意上一些不太干净的证据——必要时，这个“父亲”也可以成为筹码。另一封，则让琥珀想办法，悄悄送到顾连霄手中，不经过侯府，直接送到矿上。
信很短，只有一句话：“想知道玉哥儿生母究竟是谁，三日后酉时，西郊别庄一见。独自前来。”
她倒要看看，顾连霄的选择。也要看看，这条鱼饵，能钓出多少藏在暗处的鬼。