第118章 太后（1/2）
@“什么？”绿绮失声惊呼，看向那掌柜，“你胡说什么！前日明明……”
“绿绮！”宋堇喝止她，心下彻底明了。
这是个局。
她看向方瑶，方瑶垂着头，嘴角却几不可察地勾了一下。
襄阳侯的目光如冷箭般射向宋堇：“宋堇，你还有何话说？这丫鬟指认你，如今连药铺掌柜也证明方瑶清白。倒是你身边的丫头，前言不搭后语！”
“侯爷明鉴，”方瑶抬起泪眼，凄然道，“我虽身份微贱，却也知恩图报，侯府收留于我，我怎会起那等蛇蝎心肠？倒是少夫人……自世子归来，她便诸多怨怼，前几日更是顶撞侯爷。我本不敢妄加揣测，可如今人证物证俱在……”
顾连霄脸色煞白，看看宋堇，又看看方瑶，最后望向襄阳侯：“父亲，此事……是否还有蹊跷？”
“蹊跷？”尤氏尖叫，“连霄！事到如今你还偏袒她！这贱妇是要毒杀你父亲啊！报官！必须报官！”
“不能报官！”襄阳侯沉声否决。家丑外扬，侯府丢不起这个人，更会连累顾连霄的前程。他盯着宋堇，眼神复杂，有失望，更有权衡后的冰冷。“宋堇，你太让我失望了。”
宋堇挺直脊背，迎着众人的目光。她知道，此刻辩解无用。方瑶既然设下此局，必定环环相扣。那丫鬟或许早被收买，药铺掌柜显然也是得了好处。
“儿媳无话可说。”宋堇声音平静，“但请侯爷允我一问。”
襄阳侯：“说。”
“这丫鬟声称是我指使，那毒药何在？既是慢性毒药，总该有剩余。搜一搜她的住处，或我云乐居，便知分晓。”
那丫鬟立刻道：“剩下的药……奴婢、奴婢怕被发现，已经扔进荷花池了！”
“何时扔的？可有人看见？”宋堇追问。
“昨、昨日夜里，无人看见……”
“既是无人看见，便是死无对证。”宋堇看向襄阳侯，“父亲，单凭一个被赶出云乐居、可能怀恨在心的丫鬟一面之词，和这个不知从何处来的掌柜，便要定我的罪吗？方姑娘的丫鬟去过城西药铺，绿绮亲眼所见，魏妈妈亦可作证有人跟踪。为何不审问方姑娘的丫鬟？”
方瑶泣道：“我的丫鬟昨日告假回家探亲，此刻根本不在府中。少夫人这是要攀咬不成？”
时间掐得可真准。宋堇心头发冷。
“都闭嘴！”襄阳侯烦躁地捏了捏眉心。他其实并不全然相信是宋堇下毒，宋堇没这么蠢，也没这必要。但眼下证据对她不利，而方瑶……他本就有意处置。此事或许是个契机。
“宋堇，”襄阳侯缓缓道，“你言行失当，惹出诸多事端。无论下毒一事是否你所为，你已不宜再掌家，也不宜再留在侯府主院。即日起，你搬到西郊的别庄静思己过，没有我的允许，不得回府。”
这是要流放她。
顾连霄急道：“父亲！西郊别庄年久失修，偏僻荒凉，阿绵她怎能去那种地方！此事尚未查清……”
“正因尚未查清，才需让她暂离。”襄阳侯不容置疑，“连霄，你若还认我这个父亲，就莫再多言。管家，派人送少夫人去别庄。云乐居封了，一应物件，未经允许不得挪动。”
尤氏还想说什么，被襄阳侯一个眼神制止。
宋堇知道，此刻反抗无益。西郊别庄虽偏，却也未必不是个暂时避开侯府漩涡的去处。只是……她看向顾连霄，他脸上满是挣扎和痛苦，却终究没有再说出反对的话。
“儿媳领命。”宋堇福身，不再看任何人，转身对绿绮和琥珀道，“去收拾些随身衣物，我们走。”
“夫人……”绿绮眼圈红了。
“快去。”
顾连霄上前一步，抓住宋堇的手臂，低声道：“阿绵，你信我，我会查清此事，接你回来。”
宋堇轻轻抽回手，目光疏离：“世子保重。”
她的平静让顾连霄心头刺痛。
方瑶看着宋堇被“请”出房门，眼底掠过一丝得逞的快意。去别庄？那只是第一步。她有的是办法，让宋堇永远回不来。
…
西郊别庄果然破败。几间屋子勉强能住人，院落荒草丛生，唯一的看门老仆耳背眼花。
绿绮一边打扫，一边掉泪。琥珀闷声不响地劈柴生火，将屋子里唯一一张还能用的炕烧热。
宋堇站在院中，望着阴沉的天色。她并不十分恐慌，只是觉得疲惫。与侯府这些人周旋，耗尽心力。
“夫人，接下来怎么办？”绿绮收拾完，忧心忡忡地问。
宋堇沉吟片刻：“琥珀，你脚程快，明日一早，你去一趟山庄别院，找庆伯，将今日之事原原本本告诉他，但不要惊动王爷。”她暂时还不想让萧驰知道自己的狼狈处境，但需要让庆伯知晓她的去向，以防万一。
“绿绮，你设法联系锦云轩的周掌柜，告诉他我暂时不便出面，铺子一切照旧，盈利暂存，不必往侯府送了。另外，让他悄悄打听一下，昨日是否有人去城西那家药铺‘打点’过。”
两人领命。
宋堇躺在坚硬的炕上，听着窗外呼啸的风声。她想，或许离开侯府那个牢笼，也并非全是坏事。只是，方瑶这一手，将她逼到了更被动的位置。下毒诬陷，下一次，恐怕就是要她的命了。
她必须尽快想办法破局。
…
山庄别院。
庆伯听了琥珀的禀报，眉头紧锁。“竟有此事……宋姑娘受苦了。你回去告诉姑娘，老奴知道了，定会设法照应。让她万事小心，缺什么少什么，尽管让人递话过来。”
琥珀回去后，庆伯在廊下站了许久，还是决定将此事禀报萧驰。
萧驰正在看矿上的文书，闻言笔尖一顿，墨迹氤开。
“西郊别庄？”他声音听不出情绪。
“是。侯府以疑似下毒的罪名，将宋姑娘送去‘静思’了。老奴看，多半是那外室设的局。”
萧驰放下笔，指尖在桌上轻叩。才几日不见，她就把自己弄到那等荒僻之地去了。
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