第373章 援军星夜 （1938．1．18）（2/2）
“三天……”他喃喃自语，声音低沉，却清晰地传入每个人耳中，“委座让我们再守三天。”
他转过身，目光缓缓扫过指挥部里每一张或激动、或狂喜、或犹疑、或担忧的脸。独眼中，那连日鏖战带来的疲惫和血丝依旧，但一种更加深沉、更加决绝的东西，正在重新燃起。
“回电南京，”陈远山的声音不大，却字字如铁，砸在每个人的心上，“职陈远山，并江阴全体将士，叩谢委座及长官再生之德！职等必抱定与要塞共存亡之决心，固守待援，不负重托！纵战至最后一人，最后一弹，亦必使倭寇知我中华，寸土不易，寸步难行！”
他顿了顿，深吸一口气，声音陡然拔高，带着一种近乎狰狞的决绝：“同时，通电全军，不分前线后方，不分官兵民夫，给我传下去——”
“援军已发，十五万大军，星夜来援！”
“我江阴将士，务必再坚守三日！三日之后，里应外合，痛歼倭寇，以报国仇！”
“凡有畏敌怯战、临阵退缩者，各级官长可就地正法！”
“凡有奋勇杀敌、斩将夺旗者，我陈远山以性命担保，上报委座，必有重赏！”
命令如同惊雷，迅速传遍了残破的江阴防线每一个角落。
（同一夜南京至江阴的公路、小径）
夜色如墨，寒风刺骨。没有月亮，只有几颗寒星，在厚重的云层缝隙中偶尔露头，洒下一点微光。
南京城外，数条通向江阴的道路上，此刻却涌动着一条条灰色的、无声的洪流。第29军、第11军、第14军，以及配属的部队，十五万官兵，在紧急命令下，离开了他们刚刚熟悉的城防工事和临时营地，踏上了这条生死未卜的驰援之路。
没有激昂的动员，没有冗余的行李。士兵们背负着沉重的枪支、弹药、背包，在军官短促的口令和嘶哑的催促声中，默默奔跑。脚步声响成一片，混杂着沉重的喘息和装备碰撞的叮当声，在寂静的夜里传出很远。
“快！快！江阴的弟兄们快打光了！跑起来！跑起来就能救他们！”连长、营长的吼声在队伍中此起彼伏。
道路状况极差。日机的反复轰炸，使得原本就不甚宽阔的公路变得坑坑洼洼，许多桥梁被炸断，只剩下残骸。工兵部队冲在最前面，借着微弱的马灯和手电光，拼命抢修便桥，填埋弹坑。大部队只能走走停停，不断有士兵摔倒，又立刻被同伴拉起。许多士兵脚上的草鞋早已磨破，赤脚踩在冰冷的、满是碎石和冰碴的路面上，很快就鲜血淋漓，但没有人停下。
“兄弟，撑住！江阴就在前面了！”
不时有日军的侦察机（或夜间轰炸机）嗡嗡地飞过夜空，投下几颗照明弹，惨白的光芒将行军队伍暴露无遗。紧接着就是扫射和投弹。队伍立刻散开隐蔽，卧倒在冰冷的泥土和水洼里。爆炸的火光映亮一张张年轻而疲惫的脸庞，有的稚气未脱，有的已饱经沧桑。子弹噗噗地打入泥土，或带走身边战友的生命。短暂的混乱和伤亡后，队伍在军官的呵斥下，重新集结，继续向前奔跑。不能停，停下就是死，停下江阴就完了。
在一辆颠簸得几乎要散架的吉普车上，刘佳宇面色沉郁如水。他裹着军大衣，依然觉得寒气刺骨。膝盖上摊着地图，手里捏着怀表，借着车灯微弱的光，不断计算着时间和路程。他是蒋介石亲自点将，临时协调这三支援军的指挥官，压力如山。他深知，陈远山那边，每一分钟都在流血，都在牺牲。
“先头部队到哪里了？”他问副官，声音沙哑。
“报告司令，第29军先锋团已过武进，正在强行军，但前方报告，锡澄公路龙虎塘段桥梁被毁严重，工兵正在抢修，至少需要两小时。”
“两小时……”刘佳宇一拳砸在车门上，“传令！让29军不惜一切代价，绕路！爬也要爬过去！告诉他们，江阴的弟兄，等不起这两小时！我给他们一天时间，明天这个时候，我要看到他们的先锋，出现在江阴外围！”
“是！”
几辆摩托车从指挥部车旁轰鸣着超越行军队伍，冲入前方的黑暗。那是刘佳宇派出的传令兵和联络小组，他们要穿过可能存在日军小股渗透部队的区域，以最快的速度，将援军正在赶来的消息，送到陈远山手中，也要送到江阴前线每一个还在浴血奋战的士兵耳中。他们是希望的种子，也是命令的信使。
夜色茫茫，前路艰险。十五万大军，如同一条负伤但仍奋力前行的巨龙，在黑暗和寒冷中，向着那炮声隆隆、火光隐约的方向，挣扎前进。他们背负的，不仅是武器和行囊，更是江阴数万将士生的希望，是南京城防的一线生机。
（1月19日凌晨江阴黄山阵地）
消息，如同暗夜中的火种，在残破的战壕、坍塌的掩体、挤满伤员的坑道里，迅速传递开来。
“听说了吗？援军！南京派了十五万大军来救咱们了！”
“真的假的？别是上头诓咱们死战吧？”
“千真万确！师部传下来的死命令，让咱们再守三天！援军就到！”
“十五万……我的乖乖……那咱们有救了？”
“有救个屁！三天！咱们还他妈能活过今晚吗？”
“管他娘的！援军来了，就是有盼头了！跟狗日的拼了，多守一天是一天！”
士兵们蜷缩在冰冷的掩体里，就着冷水，啃着最后一点发硬的干粮，或小心地舔着所剩无几的炒面。他们脸上混杂着泥污、血痂和硝烟，眼中布满血丝，但此刻，一种微弱的、名为“希望”的东西，在死寂的瞳孔深处，重新燃起。尽管这希望是那么渺茫，那么遥远，但总好过彻底的黑暗。
有人开始默默地检查武器，将最后几颗子弹擦了又擦，将卷刃的刺刀在石头上磨出火星。重伤员得知消息，黯淡的眼神里也多了一丝光亮，挣扎着将身边还能用的弹药，递给还能战斗的战友。
陈远山拖着疲惫的身躯，再次巡视前沿。他看到，士兵们的腰杆似乎挺直了一些，虽然依旧疲惫不堪，但那种行尸走肉般的绝望，似乎被一种更为尖锐、更为决绝的东西取代了——那是明知必死，但死前也要咬下敌人一块肉的狠劲；那是知道身后并非绝路，仍有同胞在拼命赶来时，从骨子里迸发出的最后力量。
他走到一处被炸塌了半边的机枪掩体旁，几个士兵正在用沙袋和木头加固。一个年轻的士兵看到他，想敬礼，被他按住了肩膀。
“还能打吗？”陈远山问，声音沙哑。
“能！钧座！”年轻的士兵脸上脏得看不清模样，只有眼睛亮得吓人，“援军要来了！咱们说啥也得守住！不能让援军弟兄们来了，只看得到咱们的尸首！”
陈远山用力拍了拍他的肩膀，没再说话，转身走向下一个阵地。
东方，天际泛起了一丝极其微弱的鱼肚白。新的一天，也是“三天”期限的第一天，即将到来。更残酷的战斗，就在眼前。但这一次，黑暗的尽头，似乎有了一点光。
尽管那光，还远在三百里外，还在黑夜中艰难跋涉。
(第373章完)