第373章 援军星夜 （1938．1．18）（1/2）
（1938年1月18日傍晚南京憩庐）
夕阳的余晖，无力地透过厚重的窗帘缝隙，在憩庐会议厅光滑的地板上投下几道黯淡的光斑。空气凝滞，弥漫着高级烟草、浓茶和一种无形的沉重压力。巨大的作战地图几乎覆盖了整面墙壁，上面用红蓝两色铅笔密密麻麻地标注着箭头、圈圈和感叹号，其中，代表江阴要塞的那个红圈，已经被代表日军的黑色箭头从三面紧紧缠绕，几乎透不过气来。
一份份电报如同催命符，被机要参谋无声地送入，又迅速被传阅。每一份电文，都让在座者的脸色更沉一分。
“……职部伤亡十之七八，营、连长伤亡殆尽，团长仅存其二……黄山主峰危在旦夕……”
“……炮弹已罄，官兵多以手榴弹、刺刀御敌……野战医院人满为患，无药可用，伤员哀嚎竟夜……”
“……北岸赵师苦战竟日，虽击退敌偷渡，然自身伤亡惨重，战力锐减……”
“……恳请上峰速定大计，或援，或撤……”
陈远山那封“与炮台共存亡”的诀别电，就静静地躺在长桌尽头，蒋介石的手边。电报纸被反复摩挲，边缘已有些卷曲。那短短数行字，每一个字都像烧红的烙铁，烫在在场每一个人的心上。
咳嗽声打破了令人窒息的沉默。军政部长何应钦扶了扶眼镜，声音干涩：“委座，陈辞修（以陈诚代指陈远山，显示其受重视）所部，自淞沪转进以来，坚守江阴旬月有余，予敌重创，已超额达成统帅部迟滞敌军、拱卫京畿之战略企图。将士用命，忠勇可嘉。然……观今日战报，要塞核心工事损毁严重，有生力量消耗殆尽，陷落恐只在旦夕之间。我南京卫戍各军，新经补充，正需时间整训，以固城防。若此时分兵往救，杯水车薪不说，万一……”他顿了顿，没有说下去，但意思很明显——万一援军被阻，或江阴迅速失守，援军有去无回，更削弱南京防御。
副参谋总长白崇禧一直盯着地图，此刻猛地抬起头，目光锐利如鹰隼：“敬之兄此言差矣！江阴是什么地方？长江锁钥，南京咽喉！江阴一失，日军舰队即可溯江直上，炮击我下关、狮子山，其陆战队可随处登陆，与陆上敌军合围南京！届时，我南京卫戍部队将被困于坚城之下，背水一战，局势危殆百倍于今日！陈远山所部，以区区数万疲惫之师，能阻敌十数万虎狼之师于坚城之下旬月，挫其锐气，耗其兵力，此等忠勇，岂可轻言放弃？此非仅救陈部，实为救南京，救全局！”
他站起身，走到地图前，手指重重敲在江阴位置：“看！日军虽三面合围，攻势凶猛，但其连日强攻，伤亡亦必惨重，已成强弩之末！陈部核心阵地未失，将士斗志未溃，此正是韧劲将尽未尽之时！若我此刻能投入一有力之生力军，内外夹击，非但可解江阴之围，更可予敌重创，挫其兵锋，为南京布防赢得至少半月时间！此乃以攻为守，死中求生之上策！若坐视江阴沦陷，则我辈今日之迟疑，便是他日南京城破之由！”
“健生兄所言，未免过于乐观。”徐永昌缓缓开口，“援军从何而来？又如何突破日军空中封锁与沿途袭扰，及时抵达？江阴能否撑到援军抵达之日？此三问不解，贸然出兵，恐非救援，实为添油，徒耗精锐。”
会议厅内再次陷入争论。支持增援与主张放弃的声音交织，每一方都有看似充分的理由。江阴，成了天平上最沉重的那颗砝码，而天平的这一端，是南京的安危，另一端，是数万乃至十数万援军的命运和陈远山部渺茫的生还希望。
蒋介石一直沉默着，手指无意识地敲击着桌面。他的目光，始终没有离开地图上那个被黑箭头紧紧包裹的红圈。江阴……陈辞修……诀别电……南京……他仿佛能看到黄山炮台上，那些浑身浴血、与炮台同殉的官兵；也能看到南京城外，那些刚刚从淞沪撤下、惊魂未定的部队。
放弃江阴，陈部必全军覆没。这固然悲壮，可南京呢？江阴一丢，长江门户洞开，日军水陆并进，南京真能守住吗？即便守住，又要付出多少代价？而若派兵去救……正如徐永昌所言，救得了吗？这会不会是另一个无底洞？
时间在无声的争论和凝重的喘息中一分一秒过去。窗外，天色已经完全暗了下来，南京城零星亮起灯火，远处隐约传来宵禁的哨声。这座六朝古都，此刻仿佛能听到自己命运的心跳。
终于，蒋介石缓缓站起身。他个子不高，但此刻，所有目光都聚焦在他身上，会议厅内落针可闻。他走到地图前，伸出右手，食指的指尖，稳稳地、重重地按在了那个代表江阴的红圈上，仿佛要将全身的重量都压上去，又仿佛要从中汲取力量。
“江阴，”他开口，声音不高，却带着一种不容置疑的决断，在寂静的厅堂里回荡，“不能丢。”
三个字，为这场争论画上了句号。
他转过身，目光扫过在座的每一位将领，最后落在白崇禧身上：“健生所言，老成谋国。江阴在，南京尚有屏障；江阴失，南京危如累卵。陈辞修打得好，我要救他，更要救南京！”
他顿了顿，声音提高，带着斩钉截铁的力度：“命令——”
所有将领唰地起立。
“着第29军（刘和鼎部，或视情况调整番号，此处为情节需要，以能战、位置相对较近部队为佳）、第11军（上官云相部，或类似位置部队）、第14军（李默庵部，或其他可用部队），即刻集结，由刘佳宇司令统一协调指挥，星夜兼程，驰援江阴！”
“电告陈远山，援军已发，约十五万众，令其务必再坚守三日，至少守住核心炮台，待援军抵达，里应外合，击破当面之敌！”
“沿途所有军政机关，全力保障该部通行，不得以任何理由延误！所需粮秣弹药，优先拨付！”
“告诉刘佳宇，”蒋介石的目光投向窗外无边的夜色，语气森然，“我不要过程，只要结果。三日之内，我要看到他的先头部队，出现在江阴战场！贻误战机者，军法从事！”
“是！”将领们齐声应诺，声音中带着凝重，也带着一丝如释重负后的决绝。
命令，随着电波和传令兵的马蹄，迅速传向南京城外各支部队的驻地。这座千年古都，在寒冷的冬夜里，再次为了生存，开动了她残存的战争机器。
（同日夜江阴要塞司令部）
炮声似乎比白天稀疏了些，但零星的爆炸和机枪的点射，依旧提醒着人们战斗的残酷。司令部掩体里，烟雾缭绕，人人面容枯槁，眼窝深陷。陈远山斜靠在冰冷的墙壁上，独眼微闭，仿佛在假寐，但紧握的拳头和微微颤动的眼皮，暴露了他内心的焦灼。方慕卿对着摇曳的马灯光，试图在地图上标出已方残存的阵地，但那红圈已缩小到可怜的地步，且支离破碎。
绝望，如同外面浓得化不开的夜色，紧紧包裹着这里的每一个人。弹药统计又一次送来，炮弹个位数，步枪子弹人均不足十发，手榴弹成了宝贝。伤亡名单越来越长，许多熟悉的名字后面，划上了代表阵亡的红线。下一步是什么？全员玉碎？还是用最后的手榴弹，在日军冲上来时，与炮台同归于尽？
“钧座……”译电员的声音干涩得像是砂纸摩擦。他拿着一份新译出的电文，手指微微颤抖，脸上是一种混合着难以置信和极度渴望的表情。
所有人都抬起头，看着他。方慕卿停住了笔。
“念。”陈远山没有睁眼，声音嘶哑。
译电员深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，声音陡然拔高，带着哭腔：“南京急电！委座钧鉴：着第29军、第11军、第14军，计约十五万部队，由刘佳宇司令统一指挥，已星夜出动，驰援江阴！望你部再接再厉，固守核心，待援军抵达，里应外合，击破顽敌！”
死寂。
指挥部里瞬间陷入一片诡异的死寂，只有远处隐约的枪炮声和译电员粗重的喘息。所有人，包括陈远山，都仿佛被施了定身法，僵在原地。
几秒钟后，方慕卿手中的红蓝铅笔“啪嗒”一声掉在地上。一个年轻的参谋猛地捂住脸，肩膀剧烈抽动起来，发出压抑的呜咽。更多的人，则是瞪大了眼睛，张着嘴，仿佛无法消化这突如其来的消息。
十五万援军！星夜驰援！
绝境之中，照进了一束光，一束炽热得几乎让人不敢直视的希望之光！
陈远山缓缓睁开了眼睛，那只独眼在昏暗的光线下，亮得惊人。他没有看任何人，只是死死盯着译电员手中那张薄薄的纸，仿佛要透过纸张，看到那支正在夜色中向江阴奔涌而来的灰色洪流。
然后，他猛地站直身体，因为动作太猛，牵动了伤口，眉头微皱，但他毫不在意。他走到地图前，手指从南京的位置，用力划向江阴。那三百里的距离，此刻仿佛成了世界上最遥远又最接近的鸿沟。
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