第八十七章 雾锁汤药疑·烛映心壑深（1/2）

暮色彻底吞没扬州城时，萧珩才回到迎宾苑。

他身上带著冬日夜晚的寒气，更隱约縈绕著一丝验看尸骸后的冷肃气息。

他未去书房，径直吩咐备水沐浴。

青芜在西厢房里，早已是坐立不安。

自午后惊觉疏漏，那关乎身体的隱忧便如附骨之疽，隨著时间分秒流逝，不断膨胀、啃噬著她的心神。

每一刻的拖延，都意味著不可预知的风险多增一分。

她竖著耳朵，捕捉著东厢房方向的任何动静。

当萧珩归来的声响隱约传来，她几乎立刻从凳子上弹起，再也按捺不住，快步走了出去。

刚到东厢房，便被常顺拦下。

“青芜姑娘，”常顺神色如常，低声道，“大人正在沐浴。”

青芜面上难掩焦灼。

常顺见她这般情状，心知必有极为要紧之事，且恐怕不便拖延。

他略一沉吟，想起大人对这位的特殊之处，便试探著低声道：“姑娘若有急事……不若，进去伺候大人沐浴也好当面稟告。”

若是往日，青芜定会羞恼推拒，寻个由头在外等候。

可今日不同，事急从权，那关乎自身安危与未来的大事，容不得半分扭捏拖延。

况且……她脑海中闪过一些零碎片段，脸颊微热，却更坚定了决心——反正，也不是没看过。

常顺话音刚落，青芜便几乎是不假思索地应道：“行，那便由我来吧。”

语气乾脆，带著一种豁出去的决然。

常顺微微一怔，隨即侧身让开，心中暗嘆，这位沈姑娘，平日里看著柔韧谨慎，真到了要紧关头，倒也有这般利落胆气。

青芜深吸一口气，推开偏房的门。

温暖湿润的水汽混著澡豆的清淡香气扑面而来，室內烛光被雾气晕染得朦朧一片，白茫茫的，一时竟看不清人影。

她挥手驱散眼前的雾气，眯起眼睛，一边適应光线，一边轻声唤道：“大人”

雾气稍散，隱约可见房间中央那只宽大的柏木浴桶轮廓，以及桶中之人浸在水下的隱约肩背。

她定了定神，走到一旁置物架上，取下一块细软洁白的“沐巾”。

她走到浴桶边，极其自然地挽起袖子，將沐巾浸入温度適宜的热水中，拧得半干，然后便开始替他擦拭肩背。

萧珩背对著她，靠在桶壁上，並未回头。

温热的水流接触皮肤，带来舒缓的鬆弛感。

他今日心绪本因陈府之事几经起伏，此刻浸在热水中，正慢慢平復。

青芜的突然出现和主动侍浴，確实让他有些意外——这並非她往常的作派。

“何事”他率先开口，“不是让你今日不必过来伺候么”他並未阻止她的动作，反而放鬆了背部肌肉。

青芜见他问起，手下动作未停，心却提了起来。

她不喜欢拐弯抹角，尤其在这样迫在眉睫的事情上。

既然他问了，她便直接道出：“大人，我需要避子汤。最好……今晚就能让我喝上。”

话音落下，偏房內有一瞬的寂静，只有水波轻盪的细微声响。

萧珩的背部肌肉紧绷片刻。

隨即，他缓缓转过身来。

热水隨著他的动作漾开波纹，蒸腾的雾气略微散去，烛光映亮了他轮廓分明的脸。

水珠顺著他结实的胸膛滑落。

他就那样看著她，目光沉沉，仿佛要穿透她强作镇定的表象，看进她心底去。

又是这样。

每一次亲密之后，她第一时间想到的，总是这个。

在萧府时如此，在扬州更是如此。

怪不得今日她会破例主动进来“伺候”，原来目的在此。

达成目的的手段如此直白，甚至懒得稍加掩饰。

避子汤。

这三个字从她口中如此毫不犹豫地说出，像一根细小的冰针，猝不及防地刺入他心间某个柔软又傲慢的角落。

她就这般……避之唯恐不及吗

对於可能孕育属於他萧珩的子嗣这件事，竟让她如此恐惧、如此急於撇清，视若蛇蝎，一刻都不能多等

方才在陈府掌控全局、看透人心的那点畅快，在此刻她面前，倏然消散，化作一丝莫名的窒闷。

她以为昨夜那般“偿还”之后，两人便该两清，了无瓜葛

他偏不。

他偏要將这牵扯系得更深、更紧，让她挣不脱、忘不掉，刻进骨血里才好。

心绪翻涌间，他开口，声音比冰雪更凉了几：“知道了。等下我让常顺去办。”

得了这句確切的承诺，青芜一直高悬的心终於重重落地。

她手上擦拭的动作也隨之停下，仿佛完成任务的工具，失去了继续运转的必要。

“多谢大人了。”

她低声道，语气是如释重负的平淡，迅速將手中沐巾搭回桶边，“那我就不打扰大人沐浴了。”

说罢，她甚至没有再多看萧珩一眼，快速转身，步履匆匆，掀开隔间的帘子，消失在光影里。

来得突然，去得乾脆，目的明確，毫不留恋。

萧珩望著她迅速消失的背影，只觉得一口气堵在胸口，上不来也下不去。

达到目的，便连装模作样多伺候片刻都懒得做了

还真是……符合她一贯的作风。

精明，务实，界限分明。

他独自浸在逐渐变凉的水中，半晌，唇角却扯动了一下，勾勒出一个复杂的弧度，似是自嘲，又似无奈，最终化作一丝近乎纵容的浅淡笑意。

是了，明明是他自己……准她这般的。

准她在自己面前保持那份独特的稜角与疏离，准她如此“直白”地算计。

他扬声唤道：“常顺。”

常顺应声而入，垂手待命。

萧珩浸在水中，雾气繚绕著他看不清情绪的脸庞。

静默片刻，他开口做出决断：“去找可靠的医女，按最好的方子，配一副……让女子易於受孕的药来。要快。煎好了，直接送到青芜房中。”

常顺垂著的头猛地抬起，眼中瞬间充满了难以置信。

助孕药！

他几乎以为自己听错了！

大人尚未娶正妻，连个名分都未给青芜姑娘，若此时让她先怀上子嗣，生下庶长子或庶长女……这於礼法、於萧家门风、於大人未来的婚事，將是何等巨大的隱患与衝击！

更遑论朝堂之上，那些本就盯著兰陵萧氏御史言官，若得知此事，岂不如同嗅到血腥的疯犬，必定会死死咬住不放，弹劾攻訐之词足以掀起惊涛骇浪！

“大人！”

常顺“噗通”一声跪倒在地，额头触地，声音因急切而发颤，“容奴才斗胆一稟！青芜姑娘……青芜姑娘如今身份未明，若、若此时先有庶出子女，於礼不合，於家宅安寧、於大人將来婚事，恐有大碍！且朝中……”

他鼓起勇气，还想继续剖析利害。

萧珩的声音截断了他，“你是在教本官做事”

常顺浑身一凛，如被冰水浇头，瞬间意识到自己逾越了。

他跟隨萧珩多年，深知主人心性果决，最厌旁人置喙。

他伏低身子，连连叩首：“奴才不敢！奴才万万不敢！只是……只是忧心大人……”

“按我说的去做。”萧珩不再看他，语气毫无转圜余地。

常顺知道再劝无益，反而可能彻底触怒主人。

他心中长嘆，暗忖大人平日何等精明縝密，怎的在此事上如此……任性妄为

或许，这就是所谓的“关心则乱”

他不敢再想，只得恭声应道：“是……奴才遵命。”

他站起身，垂著头倒退著出了偏房，轻轻带上门。

站在廊下，冬他抬头望向夜空，一弯冷月孤悬，清辉洒落，带著几分肃杀与无情。

他摇摇头，满心忧虑与无奈，却也只能压下所有思绪，转身匆匆没入夜色，去执行那道让他心惊肉跳的命令。

偏房內，水声哗啦，萧珩从浴桶中起身，水珠顺著他紧绷的肌肉线条滚落。

他拿起沐巾，缓缓擦拭身体，动作不疾不徐。

他並非不知常顺所虑为何。

礼法、门风、言官、婚事……这些他岂会不懂

正是因为他太懂，才更厌恶被这些无形的枷锁束缚。

青芜……她一次次急於划清界限的姿態，像一根执拗的刺。

避子汤

她想彻底抹去昨夜存在的痕跡，仿佛那只是一场不得已的“解毒”，过后便可隨风而散。

他偏不让她如愿。

一个孩子，血脉的联结，將是远比任何契约、恩情、甚至威胁都更牢固的纽带。

他要她永远记得，永远无法真正剥离。

至於那些世俗的阻碍、朝堂的风波……他萧珩若连自己想要的人都护不住，连自己的子嗣都无法堂堂正正地拥有，这兰陵萧氏的招牌，这大理寺卿的权柄，要来何用

他有谋划与底气，足以在惊涛骇浪中，辟出一方属於他的天地。

穿上寢衣，系好衣带，左臂上的刀疤在烛光下泛著淡淡的痕跡。

他指尖拂过，眼神微暗。

有些代价，他付得起，也有些牵扯，他绝不放手。

沐浴完毕，他並无甚胃口，只让人送了一小碗清淡的米羹来，略用了些便挥手撤下。

今日陈府之事耗神，明日还有一场硬仗要打。

“无论风雨，既已落子，便无悔棋。”

他转身走向內室床榻，烛火被带起的风吹得摇曳不定，在他身后拉出长长的、孤拔而坚定的影子。

常顺端著那碗精心煎好的“避子汤”来到西厢房时，脸色有些异样。

儘管他努力维持著惯常的恭谨平稳，但那微微低垂不敢直视青芜的眼神，以及周身散发出的那种欲言又止的紧绷感，都与平日那个滴水不漏的大管事相去甚远。

青芜看在眼里，心下微诧。

常顺此人，可谓萧珩身边最得力的影子，其沉稳练达几乎得了萧珩真传，极少將情绪如此外露，尤其是这般不安

但她深知自己身份，更明白这碗药的来歷敏感，纵有疑惑，也不便多问。

她只默默接过那碗深褐色的汤药，触手温热，药气扑鼻，带著一丝不同於寻常避子汤的气息。

她未有迟疑，仰头一饮而尽。

药汁微苦，过后却有一股奇异的回甘。

药液入喉，顺著食管温暖而下，仿佛也將那颗悬了大半日、焦灼不安的心熨帖平復，稳稳落回了实处。

青芜將空碗递还给常顺，轻声道：“有劳常总管了。”

常顺接过碗，他的心头又是一阵复杂翻腾。

他垂眸应道：“姑娘客气了，这都是分內之事。”

青芜忽然想起一事，隨口问道：“今日怎么一直未见苏姑娘身影往常这个时候，若大人在，她多半会过去请安伺候的。”

常顺闻言，身子微微一僵，愕然之色在眼底一闪而过。

他迅速收敛心神，垂下眼帘：“苏姑娘……今日回陈府探望舅家，许是舅老爷和夫人留得殷勤，想是在陈府多住些时日再归吧。”

这话答得圆滑，避开了“已死”的骇人真相，也未曾透露萧珩今日亲赴陈府接人却空手而归、乃至发生命案的任何细节。

青芜“哦”了一声，並未深究。

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