第173章 红薯（1/2）

五月中旬，天气一日比一日热了。

京城的夏日来得快，前几日还穿袷衣，这几日便换上了单衫。院中的海棠早已谢尽，石榴花开得正盛，一簇簇火红缀在枝头，艷得灼眼。

这日午后，陆清晏难得清閒，在书房里翻看琉璃监的帐册。窗外传来蝉鸣，一声声的，吵得人心烦。他正想让人去驱蝉，外头却传来一阵嘈杂。

“这东西看著怪模怪样的，能吃吗”

“谁知道，庄子上送来的，说是新得的什么番薯反正没见过，扔了吧。”

“扔了怪可惜的，要不餵猪”

“餵猪猪都不一定吃。”

陆清晏手中的笔一顿。

番薯

他霍然起身，推门而出。

廊下，两个小廝正对著一个竹筐发愁。筐里装著些寻常瓜果——几根青瓜，一捧樱桃，还有几个不知名的东西，拳头大小，外皮红，沾著泥土。

陆清晏走过去，目光落在那几个“番薯”上。

“这东西，哪来的”

小廝嚇了一跳，忙躬身道：“回大人，是夫人嫁妆庄子上的管事送来的，说是新得的鲜货。这几个……小人也不认得，想著怕是混进来的杂草根，正要拿去扔了。”

陆清晏没有理会他，蹲下身，拿起一个仔细端详。

外皮粗糙，带著泥土的气息。形状不规整，有长有圆，掐一下，肉质紧实。他凑近闻了闻，有一股淡淡的土腥味，还有一丝若有若无的甜香。

是红薯。

真的是红薯。

他的手微微发抖。

“大人”小廝见他神色不对，小心翼翼地问，“这东西……有问题”

陆清晏深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，儘量平静地问：“庄子上的管事呢”

“还、还在前院候著，等著给夫人请安。”

“让他来见我。”

不多时，庄头老吴被带进书房。他是个四十来岁的庄稼汉，皮肤黝黑，手上全是老茧，见陆清晏，诚惶诚恐地跪下行礼。

“不必多礼。”陆清晏指著桌上的红薯，“这东西，哪来的”

老吴凑近看了看，挠头道：“回大人，这是上个月小人去南边採买时，从一个番商手里换来的。那番商说是什么……番薯，从极远的地方运来的，能吃，还管饱。小人看著新鲜，就换了些回来试著种。”

“种了”

“种了。”老吴点头，“就在庄子上开了块荒地，埋了几块下去。说来也怪，这东西好养活得很，不用怎么伺候，三个月就长了一大片。小人挖出来一看，好傢伙，一窝能结七八个！”

陆清晏的心跳得更快了。

“產量如何”

老吴比划著名：“小人那块地，也就半分大小，埋了十来个种，收了得有七八十斤。照这么算，一亩地……怕不下一两千斤！”

一亩地，一两千斤。

陆清晏握著红薯的手，微微颤抖。

他知道这意味著什么。

大雍朝北方连年乾旱，南方水患不断，百姓常常食不果腹。若这红薯真能推广开来，一亩地收一两千斤，比小麦高出四五倍，比稻穀高出两三倍。而且这东西不挑地，山地、坡地、沙地都能种，若是遇上天灾，这便是救命的口粮！

“这东西，好存放吗”

老吴想了想：“小人挖出来放了十来天，也没见坏。那番商说，若是阴凉通风处，能放半年。”

半年！

陆清晏深吸一口气，又问：“你方才说，是番商带来的”

“是。是个红毛番，在码头上卖些稀罕物。小人见他筐里有这个，问是什么，他说叫番薯，是他们家乡的主食，能煮著吃、烤著吃、蒸著吃，顶饱得很。小人就换了些回来试试。”

“那番商可还在”

“这个……小人不知道。”老吴摇头，“他是在码头上摆摊的，来来去去的，不一定。”

陆清晏沉吟片刻，又问：“你庄子上，还有多少这种番薯”

“还有……怕有百来斤。”老吴道，“小人本想送到府上给夫人尝尝鲜，又怕这东西不好吃，就先送了这几个来试试。若夫人觉得好，再送些来。”

“好。”陆清晏站起身，“明日你带我去庄子上看看。”

老吴走后，陆清晏独自在书房里坐了很久。

他看著桌上那几个沾著泥土的红薯，心中涌起千头万绪。前世的歷史课上，他学过这东西从美洲传入中国的过程，知道它在明清之际如何救活了无数饥民。却没想到，有朝一日，会在这里见到它。

而且，是以这种方式——从妻子的嫁妆庄子，从一个不起眼的番商，从一个只想“尝尝鲜”的庄头手里。

“夫君”

云舒微的声音从门口传来。她抱著皎皎走进来，见他对著几个土疙瘩出神，笑道：“看什么呢这么入神”

陆清晏回过神来，接过女儿，指著桌上的红薯：“你知道这是什么吗”

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