第395章 格外的柔和（1/2）
三元净化阵的青光在夜色中显得格外柔和，像一层流动的薄纱将和蓉笼罩。阵内的金色符文如活物般流转，每一次融入她的身体，都会引发一阵轻微的颤抖。叶巨盘膝坐在阵外，双目微阖，但神识却如同一张细密的网，笼罩着小屋周围数百米的范围。
第一夜的持咒并不顺利。
凌晨三点，和蓉突然发出一声压抑的呻吟，额头上青筋暴起。叶巨立刻睁开眼，只见她周身泛起一层淡淡的暗红色雾气，那是邪神污染被阵法逼出的表象。雾气在青光的压制下挣扎扭动，最终化作一缕黑烟消散。
“稳住心神！”叶巨低喝，“想象那些污染是污垢，阵法是清水，正在将你洗净。”
和蓉咬紧牙关，呼吸粗重，但终究稳住了阵脚。金色符文继续落下，她的颤抖逐渐平复，脸色也从苍白恢复了一丝血色。
就这样，净化在痛苦中缓慢推进。白天，叶巨外出采购物资，同时打探消息；夜晚，他一边护法，一边研究从秘境带出的古籍。和蓉的状态时好时坏，有时能平静地完成两小时持咒，有时却会在幻象的冲击下几近崩溃。但每一天过去，她眼底的那抹暗红都会淡去一丝。
第七天傍晚，叶巨带回了一个重要消息。
“深渊教团在西北的活动范围扩大了。”他将几张偷拍的模糊照片摊在桌上，“我潜入了一个地下修行者集会，听几个散修说，不止黑风谷，附近三个县都出现了邪教活动的迹象。而且...”
他顿了顿，指向其中一张照片。那是在一处山崖上拍摄的，画面中隐约可见一个巨大的血色符文刻在岩壁上，符文周围躺着十几具动物的尸体，排列成某种诡异的图案。
“百魂血祭只是开胃菜。”叶巨沉声道，“他们在准备更大的仪式。有传言说，教团试图召唤‘深渊之眼’——古籍中记载的一种邪物，能以目光污染方圆百里的生灵。”
和蓉倒吸一口凉气：“能阻止吗？”
“难。”叶巨摇头，“官方修行者组织已经介入，但教团行事隐秘，据点分散，很难一网打尽。而且...”他压低声音，“我怀疑有内鬼。集会中有个自称是某门派弟子的人，说话时眼神闪烁，提到教团时总在刻意引导话题。”
“你是说，修行界内部有人和深渊教团勾结？”
“不一定是高层，但肯定有人被渗透了。”叶巨神色凝重，“这也解释了为什么教团能在官方眼皮底下发展得这么快。”
就在这时，叶巨突然警觉地抬起头。他的神识网传来一丝微弱的波动——有人触动了外围警戒阵。
“待在阵里别动。”他低声吩咐，身形一闪消失在原地。
小屋外，夜色如墨。海风带着咸腥味拂过礁石，远处灯塔的光柱缓缓扫过海面。叶巨隐身在门廊的阴影中，神识锁定了波动传来的方向。
五十米外，一块礁石后，一个黑影正小心翼翼地移动。那人穿着深色夜行衣，动作轻盈，显然受过专业训练。但让叶巨疑惑的是，对方的气息很弱，只比普通人强一点，不像是修行者。
黑衣人摸索到距离小屋三十米处，从怀中取出一个巴掌大小的仪器，对准小屋方向。仪器屏幕亮起微弱的光，显示出一串跳动的数据。
探测器？叶巨心中一凛。对方不是修行者，而是使用科技手段的追踪者——是苏博士的人！
就在黑衣人准备进一步靠近时，叶巨动了。他没有使用法术，而是如同鬼魅般从阴影中窜出，几个起落就来到黑衣人身后。对方反应不慢，听到风声立即前扑翻滚，同时抬手朝身后射出一枚麻醉镖。
叶巨侧身避开，一脚踢飞对方手中的探测器，紧接着一记手刀劈在对方颈侧。黑衣人闷哼一声，软倒在地。
叶巨迅速搜查对方身上，除了那个探测器，还找到一部加密通讯器、一把战术匕首和一张折叠的地图。地图上，滨海市周边区域被标注了十几个红点，其中一个就在小屋附近。
他将黑衣人拖进小屋，用特制绳索捆好，又在其身上贴了一张昏睡符。做完这些，叶巨开始检查那个探测器。
仪器很先进，外壳是军用级别，屏幕上显示的波形图不断跳动。叶巨辨认出那是灵力波动的频谱分析——这台仪器能探测到修行者散发的微弱灵力场！
“苏博士的科技已经发展到这个地步了。”他面色凝重。这意味着，以往依靠隐蔽气息躲避追踪的方法，在高科技探测器面前可能失效。
和蓉结束了当晚的持咒，从阵法中走出。看到地上的黑衣人，她脸色一变：“又是追兵？”
“苏博士的人，但很奇怪，只有这一个。”叶巨皱眉，“按理说，他们如果发现了这里，应该会派更多人包围才对。”
他拿起那部加密通讯器，尝试破解。作为前科研人员，叶巨对电子设备并不陌生，但这部通讯器的加密等级很高，强行破解可能会触发自毁程序。他思索片刻，决定采用更直接的方法。
用一张清醒符唤醒黑衣人后，叶巨将匕首抵在对方喉前：“谁派你来的？你们有多少人？”
黑衣人醒来后显得很镇定，甚至露出一丝诡异的笑容：“叶巨博士，不，现在应该叫你叶巨先生。苏博士让我带句话——合作，或者毁灭。你选一个。”
“我没兴趣和疯子合作。”
“疯子？”黑衣人嗤笑，“你根本不明白苏博士在研究什么。那不只是长生，那是进化！是人类迈向更高维度的钥匙！”
“用无辜者的生命做钥匙？”和蓉冷声道。
“进化总有代价。”黑衣人语气狂热，“而且那些‘祭品’不是白白牺牲的，他们的生命能量将被用于开启新世界的大门！深渊教团那些蠢货，只知道献祭取悦邪神，但苏博士的智慧远超他们——我们在创造神！”
叶巨心中一震。创造神？苏博士的野心比他想象的更疯狂。
“说清楚，什么创造神？”
黑衣人却突然闭嘴，眼中闪过一丝挣扎。下一秒，他猛地咬破藏在牙后的毒囊，嘴角溢出黑血。叶巨立刻点了他几处穴道，试图阻止毒素扩散，但已经晚了。那是一种神经毒素，几秒钟内就夺走了黑衣人的生命。
“该死！”叶巨检查尸体，在对方后颈处发现了一个微小的植入芯片。他小心取出芯片，接入自己的便携设备读取数据。
芯片里的信息有限，但足够震撼。那是一份简短的实验日志，记录着某个代号“造神计划”的进展。日志提到了一种名为“神性因子”的物质，能从古老遗物中提取，注入人体后能激发远超常人的潜能。但实验体无一例外会在三天内精神崩溃，变成只知杀戮的怪物。
日志末尾有一行小字：“灵石是关键。第七号样本显示，纯净灵石能稳定神性因子，但样本不足，需获取更多。”
叶巨脸色发白。他终于明白苏博士为什么对秘境灵石如此执着——那不是为了研究，而是为了那个疯狂的“造神计划”！
“我们必须毁掉剩下的灵石。”他看向和蓉，语气坚定，“不能让这东西落入任何人手中。”
“可是你的伤...”
“总比让苏博士造出一群怪物好。”叶巨从储物间取出那个特制铅盒，里面是最后三块完好的秘境灵石。其中一块已经有裂纹，另外两块虽然完整，但内部的光泽明显暗淡了许多——这是能量逐渐流失的征兆。
叶巨犹豫了。灵石一旦毁掉，就真的没了。秘境已毁，地球上恐怕再也找不到这种纯净的灵能结晶。而他的内伤需要灵石辅助治疗，和蓉的净化也需要灵石提供稳定灵气...
“也许不必全毁。”和蓉突然说，“既然苏博士需要的是纯净灵石，那我们把它们‘污染’不就行了？用你的笔记里记载的方法，在灵石中刻入反咒，任何人试图使用都会遭受反噬。”
叶巨眼睛一亮。这确实是个办法。古籍中记载过“咒缚之术”，能在法器、灵石等灵物中设下隐藏的诅咒，一旦被他人使用就会触发。但施术需要时间，而且会消耗大量精力。
“可以一试，但需要准备材料，而且施术期间不能被打扰。”叶巨迅速做出决定，“我们换个地方。苏博士的人已经找到这附近，这里不安全了。”
两人连夜收拾必要物品。叶巨在黑衣人身上找到了追踪器的接收端，确认没有其他信号发射器后，将尸体用化尸符处理干净。然后，他在小屋周围布下三重迷阵和预警符，一旦有人闯入，远在五十里外他都能感应到。
凌晨四点，两人悄悄离开海边小屋，朝着内陆山区进发。叶巨选择的目的地是一片名为“迷雾岭”的原始森林，那里常年雾气弥漫，磁场混乱，能有效干扰电子设备的探测。
赶路途中，叶巨尝试联系以前在修行界的几个旧识。但发出的传讯符要么石沉大海，要么收到含糊其辞的回复，暗示“现在风声紧，少联系为妙”。看来苏博士和深渊教团的活动，已经引起了整个修行界的警惕甚至恐慌。
第三天正午，他们抵达迷雾岭外围。正如其名，整片山岭笼罩在乳白色的浓雾中，能见度不足二十米。更奇特的是，这里的灵气分布极不均匀，有些地方浓郁得几乎凝成液态，有些地方却贫瘠如沙漠。
“这里的能量场很混乱，不适合长期停留，但短期藏身足够。”叶巨选了一处崖壁下的天然石洞，在洞口布下隐匿阵法。
接下来的三天，叶巨开始施展咒缚之术。这是一个极其精细的过程，需要用神识引导灵力，在灵石内部刻下复杂的咒文网络。任何一点失误都可能导致灵石爆炸，或者咒文失效。
第一块灵石花了整整一天。当最后一道咒文完成时，灵石表面闪过一丝暗光，随即恢复原状，但仔细看会发现内部多了一些极细的、蛛网般的纹路。
“成了。”叶巨擦去额头的汗水，脸色有些苍白。施展这种高阶咒术对他的消耗很大。
休息一晚后，他开始处理第二块灵石。但这一次，意外发生了。
就在咒文进行到一半时，石洞外突然传来一声巨响，紧接着是整个山体的震动！碎石从洞顶簌簌落下，叶巨手一抖，正在刻画的咒文线出现了微小的偏差。
“不好！”他脸色大变，试图稳住灵石内的能量，但那道偏差像裂纹般迅速扩散。灵石开始剧烈震动，表面浮现出危险的红光。
“叶巨！”和蓉惊呼。
千钧一发之际，叶巨咬破舌尖，喷出一口精血在灵石上。精血中的生命能量暂时稳定了狂暴的灵石，他抓住这转瞬即逝的机会，强行完成了剩余咒文。
当最后一道咒文落下，灵石的红光骤然收敛，恢复平静。但叶巨能感觉到，这块灵石内部的能量结构已经受损，咒缚的效果会大打折扣，而且随时可能崩溃。
“刚才是什么？”和蓉扶着洞壁，惊魂未定。
叶巨收起灵石，警惕地来到洞口。透过浓雾，他隐约看到远处天空中有光芒闪烁，还伴随着隐约的轰鸣声——那是法术碰撞的动静！
“有人在战斗，而且修为不低。”叶巨皱眉。从能量波动判断，交手的至少是筑基期以上的修行者，而且不止两人。
战斗持续了约一刻钟，然后突然停止。又过了半小时，浓雾中传来窸窣的脚步声，有人在朝这个方向靠近。
叶巨立刻示意和蓉噤声，全力催动隐匿阵法。几秒钟后，两个身影跌跌撞撞地出现在视野中。
那是两个年轻人，一男一女，看起来都不到三十岁。男子穿着青色道袍，但道袍多处破损，沾满血迹；女子则是一身白色劲装，左肩有一道深深的伤口，鲜血浸透了半边衣袖。两人的气息都很紊乱，显然是刚刚经历了一场恶战。
“师姐，这里有个山洞，我们先躲一下。”男子扶着女子，朝石洞走来。
叶巨心中一紧。隐匿阵法能瞒过神识扫描，但如果对方直接走进来，还是会暴露的。他悄悄摸出两张攻击符箓，准备在必要时先发制人。
但就在两人距离洞口还有十米时，女子突然停下脚步，警惕地看向洞内：“等等，有阵法波动。”
男子闻言立刻止步，手中多了一柄长剑：“有人？”
叶巨知道藏不住了，索性撤去部分阵法，露出身形：“两位道友，此洞已有人暂居，还请另寻他处。”
两人看到叶巨，都是一愣。女子上下打量他一番，突然抱拳道：“在下昆仑派林雪，这是我师弟赵明。我们被邪修追杀，误入此地，还请行个方便，让我们暂避片刻。”
昆仑派？叶巨心中一动。传说中的修行圣地，居然真的存在？而且门人出现在这里，是否意味着昆仑也注意到了深渊教团的动静？
他正思索间，远处雾中突然传来一声尖锐的啸叫，那声音非人非兽，充满了扭曲的恶意。林雪和赵明脸色骤变：“他们追来了！”
叶巨不再犹豫，侧身让开洞口：“进来吧。”
两人闪身入洞，叶巨立刻重新激活隐匿阵法。几秒后，三个黑影从雾中窜出，停在洞外不远处。
那三个“人”身形扭曲，手脚关节以违反常理的角度弯曲，皮肤呈暗紫色，上面布满了蠕动的肉瘤。他们的眼睛没有瞳孔，只有两团燃烧的绿色火焰。
“深渊魔傀！”林雪低呼，声音中带着恐惧，“他们竟然炼制了这种东西！”
洞外的魔傀似乎在寻找什么，在附近徘徊了几圈，最终朝着另一个方向追去。直到他们的身影完全消失在浓雾中，洞内的四人才松了口气。
“多谢道友相助。”林雪转身，郑重地向叶巨行礼，“若非道友收留，我师姐弟今日恐怕难逃一劫。”
“不必多礼。”叶巨摆手，“你们说的深渊魔傀是什么？那些东西身上有很浓的邪神气息。”
林雪和赵明对视一眼，赵明苦笑道：“看来道友还不知道。深渊教团最近不知从哪里得到了一种邪法，能将活人炼制成这种怪物。魔傀没有自我意识，只听从炼制者的命令，而且实力比生前提升数倍，极难对付。”
“更可怕的是，”林雪补充道，脸色发白，“被魔傀所伤者，伤口会迅速溃烂，并且有被污染转化的风险。我师弟之前被一个魔傀抓伤，我们用尽了门派灵药才勉强压制住。”
叶巨看向赵明，果然发现他手臂上缠着的绷带渗出暗绿色的脓血，散发出淡淡的不详气息。
“让我看看。”叶巨示意赵明坐下，检查他的伤口。伤口深可见骨，边缘已经发黑腐烂，更深处有细小的肉芽在蠕动——那是污染转化的迹象。
“这伤必须尽快处理，否则三天内，你也会变成魔傀。”叶巨沉声道。
林雪脸色煞白：“道友有办法？”
“可以一试，但需要些材料。”叶巨从包中取出一小瓶灵泉水，又拿出几样草药，“和蓉，帮我准备三阳草、清心花、地根粉。”
和蓉立刻从行李中找出相应药材。这段时间跟着叶巨，她已经认识了不少修行界的草药。
叶巨将药材捣碎，混入灵泉水调成药膏，涂抹在赵明的伤口上。药膏一接触伤口，立刻发出“滋滋”的声响，冒出黑烟。赵明疼得额头青筋暴起，但咬牙没有出声。
“忍住，这是在清除污染。”叶巨又取出银针，在伤口周围扎下七针，形成一个简易的净化阵。银针微微震动，将更深处的污染一点点逼出。
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