第148章 皇子比赛骑射（2/2）

马蹄踏过鲜嫩的青草，卷起细碎的草屑与淡淡的轻尘，风迎面拂来，吹起他月白色的衣袂，猎猎作响，与蓝天白云、青山绿草相映成趣。

少年储君的身姿在辽阔空旷的猎场之上，显得格外清朗端正，如一轮朗月，自带温润光华，不刺眼，却让人无法忽视，瞬间吸引了全场所有人的目光。

他并未急于放箭，而是先控马缓行，目光锐利地扫视四周草丛，耐心寻找猎物。围猎讲究的不只是箭术精准，还有耐心、眼力、心性与定力，太子深知，自己身为储君，是天下表率，一举一动都被众人看在眼里，既不能畏缩不前，显得怯懦无能；也不能莽撞冒进，失了储君沉稳。

他勒马慢行，呼吸平稳，眼神专注，周身气息沉静，仿佛与周遭的自然融为一体，不急不躁，静待最佳时机。

不远处草浪微动，枝叶轻晃，一只肥硕的黄羊小心翼翼地探头而出，黑亮的眼睛警惕地打量四周，耳朵轻轻颤动，仔细聆听着周遭的动静，并未察觉危险已然临近。

黄羊皮毛呈浅棕色，与草地颜色相近，若不仔细观察，极难发现，身形矫健，奔跑速度极快，是猎场之中较为难猎的猎物之一。

太子目光一凝，瞬间收敛心神，所有注意力都集中在那只黄羊身上。

他稳稳勒住马身，双腿轻轻夹住马腹，稳住身形，左手稳稳执起牛角弯弓，右手从箭囊中缓缓抽出一支羽箭，指尖扣紧箭尾，弯弓、搭箭、凝神、屏息、瞄准、放箭，整套动作一气呵成，流畅精准，没有半分多余，没有半分慌乱。

弓弦震动发出一声轻响，箭矢破空而出，带着凌厉的风声，如一道闪电，直取黄羊咽喉，力道恰到好处，准头丝毫不差，没有丝毫偏差。

黄羊连悲鸣都未曾发出，应声倒地，四肢抽搐几下，便不再动弹，鲜红的血液缓缓流淌在鲜嫩的青草间，染红一小片绿意，瞬间没了生机。

“好！”

观猎台上，皇帝率先出声赞许，手掌轻轻一拍，脸上笑意深了几分，眼底满是欣慰与得意，“我儿箭术，又有精进，心性也愈发沉稳，不愧是朕亲手教导的储君。”

长公主萧瑶虽未开口，眉眼间的冷硬稍稍缓和，眼底也掠过一丝微不可查的认可。

太子行事端正，进退有度，仁厚温和，有仁君之风，不骄不躁，不卑不亢，这点她素来清楚，今日一见，果然没有令人失望，担得起储君之位。

沈贵妃立刻顺势笑道，语气真诚得体，既捧了太子，又顺了皇帝心意，更不显自家刻意逢迎，分寸拿捏得恰到好处：“太子殿下天生贵胄，天资过人，骑射精湛，行事沉稳有度，不愧是国之储君，将来必是仁厚明君，百姓之福，大靖之福。”

一席话说得滴水不漏，周全圆润，既夸赞了太子的本事，又奉承了帝王的教导有方，还彰显了自己身为贵妃的大度得体，在场众人听了，无不暗自点头，赞叹沈贵妃会说话，懂分寸，端庄得体，难怪能独得恩宠，撑起后宫场面。

紧随太子之后，五皇子萧承瑾纵马而出。

他一身宝蓝色劲装，颜色鲜亮张扬，与太子的温润、其他皇子的低调截然不同，尽显少年意气与骄纵之气；面容俊朗，眉眼飞扬，眉宇间带着几分沈家门第自带的傲气与张扬。

他是沈贵妃亲生子，自幼得帝王偏爱，又有母家沈家势力撑腰，在后宫之中顺风顺水，性子向来骄纵洒脱，不拘小节，更不拘礼法。

他不等通传，不等帝王示意，不等太子完全返回队列，便迫不及待扬声笑道，语气满是少年意气，也带着几分肆无忌惮的张扬：“父皇，儿臣也来献丑！定要猎得好物，献给父皇！”

话音未落，他手中缰绳一扬，胯下枣红色骏马已如离弦之箭一般冲了出去，马蹄急促，气势十足，尘土飞扬，尽显勇猛。

他性子急，做事向来风风火火，沉不住气，箭术虽不及太子精准沉稳，力道与准头都稍逊一筹，却胜在勇猛敢冲，气势逼人，颇有少年将军的风范。

他弯弓连射两箭，箭矢飞射而出，带着风声掠过草丛，虽未命中猎物要害，只是擦着皮毛而过，却也惊得草丛间兽群四散奔逃，鹿奔兔窜，鸟雀惊飞，场面热闹非凡，将围猎的气氛推向一个小高潮。

皇帝见状，也不恼他失礼僭越，抢在其他皇子之前出猎，只笑着摇头，语气里带着几分显而易见的纵容与偏爱：“你这孩子，还是这般毛躁，半点沉不住气，日后可要多学学你太子兄长，稳重一些。”

虽是责备之言，语气却温和宠溺，没有半分真怒，脸上笑意不减，明眼人都看得出来，帝王对五皇子，甚是偏爱，这份纵容，是其他皇子求都求不来的。

沈贵妃立刻接话，语气里满是护短，却又不失分寸，既为儿子辩解，又不显得偏袒跋扈，完美维护了五皇子的体面：“五儿年纪尚轻，少年心性，难免急躁了些，可胜在勇气可嘉，敢打敢冲，一腔热血，也是一番难得的少年意气。日后多加打磨，跟着太子殿下多多学习，必定能更加稳重成熟。”

她这番话，既夸了五皇子的勇气，又捧了太子的沉稳，还顺了帝王的心意，一举三得，尽显后宫生存的智慧。长公主淡淡扫了场中一眼，没说话，只指尖轻轻敲击着扶手，节奏平缓，似在评判，又似全然不在意，喜怒不形于色，让人猜不透心思。

四皇子萧承哲见太子与五皇子皆有表现，不敢落后，也连忙催马而出。

他母妃出身不高，在后宫势弱，无家族依仗，无恩宠傍身，自幼便谨小慎微，不敢张扬，不敢争抢，凡事只求无过，不求有功。他一身素色劲装，低调朴素，胯下骏马也是寻常毛色，没有半分亮眼之处。他控马稳稳前行，动作小心翼翼，目光怯懦地搜寻猎物，不敢太过冒进，也不敢太过平庸，唯恐惹帝王不快，又怕抢了其他得宠皇子的风头。

很快，一只灰色野兔从草丛窜出，动作迅捷，四处逃窜，他凝神瞄准，双手微微颤抖，箭术平平，力道一般，准头也只是勉强，却也稳稳射中野兔后腿，将其拿下，算是有了收获。

皇帝随口赞了两句，语气不算热络，也不算冷淡，只是寻常应付，没有半分重视：“不错，稳当。”

萧承哲心中了然，自己不得父皇重视，母妃无势，自己也无过人本事，无亮眼家世，能得一句随口夸赞，已是不易，不敢奢求更多。他连忙在马上躬身谢恩，姿态卑微，不敢多言，不敢多留，默默控马退至一旁，将场地让给其他皇子，不再争抢风头，尽显怯懦与卑微。

其他皇子见状，也纷纷轮番出列，各展身手。七皇子年纪尚幼，骑术不精，箭术生疏，只是象征性地射了一箭，落空之后，满脸通红，局促不安，皇帝见状，也温声安抚了几句，尽显帝王温情；九皇子母妃家世显赫，自幼苦练骑射，箭术精准，接连猎得两只野兔与一只山鸡，收获颇丰，皇帝眼中闪过几分赞许，点头示意；还有几位庶出皇子，要么本事平平，要么不敢张扬，只是中规中矩地表现一番，不求有功，但求无过，在猎场之上留下一个淡淡的身影。

一时间，猎场之上马蹄声声不绝于耳，箭影纷飞，兽鸣此起彼伏，尘土轻扬，旌旗猎猎，一派英武热闹之景。