第164章 揭疮（1/2）

青竹的动作很慢，一边解，一边直勾勾盯着林柚的眼睛，仿佛在试探——若她眼中流露出丝毫的羞怯、慌乱或是淫邪，他便会停下。

可林柚只是托着腮，看得饶有兴致。那眼神像在赏一件器物，或者端详一株从没见过的植物。

有好奇，有打量，唯独没有他预想中的任何东西。

他心里稍定，却又泛起一丝莫名的挫败。

衣衫褪下。

林柚的目光落在他身上。青竹平日穿着月白长衫时是温润的书生，脱了倒看得出宽肩窄腰，肌理匀称。

她看了两眼，青竹便转过身去。

烛光映在背上。肩胛骨下方，一个焦黑的“奴”字烙得极深，周围还有交错的旧伤——鞭痕、灼痕，几处像是利刃划过留下的。都已愈合，只剩浅淡的疤痕，可密密麻麻的，看着仍触目惊心。

能想见，他刚到这里时，经历过什么。

“……在这里接客，男子多在上位，客人便看不到背了。”青竹平静道，“就算偶尔有客人玩些花样……也不会特意去看。”

他慢慢穿好衣服，转回身，神色歉然。

却见她仍是那副神情，在他露出满背伤疤时，眼里也没有厌恶和怜悯。

青竹心头那点微弱的喜悦又浮起来——她果然不一样。

“姑娘，”他说，“您对四海帮，恐怕还不够了解。不如……随我去亲眼看看？”

林柚故意道：“你还能出去？”

“跟着姑娘，自然能出去。”青竹苦笑，“妈妈知道是您要带我出去‘逛逛’，不会拦的。”

“行，”她站起身，“那走呗，让我看看你说的‘四海帮’。”

……

夜色虽深，“国色天香”的喧嚣却没停，反而更添了几分放纵的意味。

青竹引着林柚，没走正门，穿过几条隐蔽的回廊，绕到主楼后一处僻静的角楼。这里的楼梯窄小，灯光昏暗，与前头的金碧辉煌像是两个世界。

登上二楼，透过虚掩的窗，能清楚看见对面矮楼里的情形。

那里面不像牢房，更像一间间格子笼。每间都关着人，有男有女，大多衣衫破烂，神色麻木。

几个膀大腰圆的打手拎着皮鞭、铁尺在过道里来回走，不时停下，朝笼子里的人呵斥几句，要么直接抽上几鞭。闷哼声、压抑的哭声隐隐传来。

有人在受刑——不是官府大堂上那种规规矩矩的杖刑，而是更隐秘、更狠的折磨。烙铁、水刑、夹棍……花样繁多。

林柚看见一个年轻女人被按在条凳上，后背打得皮开肉绽，行刑的人还在她伤口上撒盐。

看见一个书生模样的男人被吊着双手，脚尖勉强点着地，

“这里关的，多是还不上赌债的，是得罪了贵客、犯了楼里规矩的。”青竹的声音压得很低，“也有些……是不肯接客和想逃的。”

“进了这里，不死也要脱层皮。运气好的，熬过去了，要么变得驯服，要么……就成了一具尸体，半夜从后门拖出去，扔进江里。”

林柚只瞥一眼：“走吧。”

……

他们从角楼另一侧的小门离开，步入清川城的深夜街道。

主街还亮着灯，人流不断。但青竹带她拐进窄巷，越走越偏，越走越暗。

空气里的味道也变了——脂粉香和酒气淡了，取而代之的是一股浑浊的气息。

最后，他们停在一片和“暗水巷”有些像，却更破败的地方。

这里也有挂着褪色灯笼的门户，但门口倚着的，是一个个眼神空洞、肚子鼓胀的女人，还有光着上身、瘦得只剩骨头的男人。

他们像货物一样摆在门边，等着可能路过的、饥不择食的客人。

巷子地面污水横流，墙角堆着烂菜叶和说不清是什么的秽物。

有些门帘后传来嘶哑的呻吟和粗重的喘息，夹杂着含糊的讨价还价声。

这里的人，脸上早已没有了“过日子”的盼头，只剩下最原始的麻木与绝望。

几个孩童赤着脚在污水里奔跑嬉闹，对周遭一切习以为常。

“这才是四海帮治下，大多数普通人过的日子。”青竹站在巷口阴影里，“国色天香里的繁华，是给外来商贾和帮中有头脸的人看的。而这里……才是根基。”

他道：“姑娘，您现在还觉得，明日之约，只是去寻个乐子么？”

林柚淡淡道：“所以你想做什么？”

青竹深吸一口气，终于说出了真正的目的：“……我自是想让姑娘，带我离开这。我……”

他声音有些发颤，却一字一顿：“我想回家！”

两年了。

他麻木过，悔恨过，怨天尤人，恨世道不公！

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