第111章 等待（1/2）

夜深了。

大牢里静得只剩油灯的噼啪声，偶尔从深处传来一两声若有若无的呻吟，像是梦囈，又像是鬼魂的嘆息。那声音断断续续，时远时近，在空旷的甬道里迴荡，一会儿像是从左边传来，一会儿又像是从右边响起，听得人心里发毛，后脊梁骨一阵阵发凉。苏白坐在值房里，手里捧著一卷泛黄的卷宗，目光却不时扫向窗外那道通往地下的铁柵门。油灯的火苗在他身侧跳动，忽明忽暗，將他的影子投在墙上，一会儿拉长，一会儿缩短，像是活的一般。

门外响起轻微的脚步声。

那脚步声很轻，轻得像猫踩在棉花上，每一步都刻意压著脚掌落地，像是怕惊动什么人。若不是此刻值房里静得连根针落地都能听见，根本不会注意到。接著是极轻的叩门声，三下，两下，又三下——像是某种暗號，节奏分明，在寂静的夜里格外清晰，却又轻得像老鼠在啃噬木头。

“进来。”苏白头也不抬，目光仍落在卷宗上，声音平静得像是一潭死水。

门开了，一道瘦小的身影闪身进来，又迅速將门掩上。他的动作极快，极轻，门板合上时几乎没有发出声音，只有门轴极轻微地吱了一声，像是老鼠的叫声。来人正是郑世杰，白天那个被毛牢头踹得满地打滚的狱卒。他额头上还包著白布，白布上隱隱渗出一点血跡，那血跡已经乾涸成暗红色，边缘却还有一圈新鲜的血痕渗出，像是一朵绽开的梅花。他脸上的惶恐还未褪尽，眼睛里却闪著异样的光——那是既害怕又兴奋的光，瞳孔微微放大，在昏黄的油灯光里闪烁著，像是黑夜里的两点鬼火。

“苏……苏牢头，”他压低声音，凑到苏白跟前，几乎是踮著脚走过来的，脚跟离地，前掌著地，像是一只做贼的猫。声音压得极低，低得像蚊子叫，像是怕被墙根听了去，又像是怕隔墙有耳，“小的有要事稟报！天大的要事！”

苏白放下卷宗，那捲宗落在桌上发出轻微的啪的一声。他抬起头，目光落在郑世杰脸上。那目光平静得像一潭死水，没有一丝波澜，却让郑世杰不由自主地打了个寒颤，浑身汗毛都竖了起来，像是被什么猛兽盯住了一般。

“说。”

郑世杰咽了口唾沫，喉结上下滚动了一下，发出一声轻微的咕嚕，那声音在寂静的值房里格外清晰。他下意识地回头看了一眼紧闭的门，眼睛死死盯著门缝，確认门缝里没有透进光，也没有人影晃动，才又凑近了些，几乎贴著苏白的耳朵，声音低得像从嗓子眼里挤出来的，每一个字都像是被压扁了才吐出来：“毛牢头……毛牢头他……他要去地下二层放人！”

苏白的眼睛微微眯了一下，只是极轻微的一下，瞳孔深处有什么东西一闪而过，像是深潭里掠过一道暗流，又像是乌云后面闪过一道电光。他的表情却没有任何变化，连眉毛都没有动一下，甚至连呼吸都没有乱，只是淡淡道：“你怎么知道”

“小的亲眼所见！”郑世杰急道，两只手比划著名，手指在空气中颤抖，指尖像是被风吹动的树叶，“今夜小的轮值，尿急去茅房，回来时路过毛牢头的屋子，听见里头有动静。小的多了个心眼，趴在门缝里瞧——就瞧见毛牢头在收拾包袱，把几件衣裳和碎银子往包袱里塞。他还从墙上的暗格里摸出好几把钥匙！那暗格藏在画像后头，平时根本看不出来！那画像是关公像，他挪开画像的时候，墙上的灰都掉下来了！他……他还自言自语，说什么『苏白那小子不识相，那就让他吃不了兜著走』、『放几个出去，看他怎么交代』！”

他说著，额头上的冷汗又渗了出来，顺著眉骨往下淌，在油灯光里闪著亮，一颗颗像是清晨的露珠。他的手在微微发抖，不知是害怕还是激动，指尖都在轻轻颤动，连带著袖子都在抖。他的呼吸急促而紊乱，胸膛起伏得像拉风箱：“苏牢头，毛牢头这是要栽赃陷害啊！地下二层那些重犯要是跑出去几个，您这刚上任的牢头，头一个脱不了干係！县令大人怪罪下来，那可是要掉脑袋的！轻则革职查办，重则问斩抄家啊！”

苏白沉默片刻。

那沉默像一块巨大的石头压在郑世杰心头，压得他呼吸都有些发紧，胸口像是被什么东西堵住了，喘不上气来。他不敢动，也不敢再说话，只能站在原地，两只手不知道该往哪儿放，一会儿攥著衣角，把衣角攥得皱巴巴的；一会儿又鬆开，手指不停地哆嗦，像是抽风一般。

然后苏白站起身。

他的动作很轻，轻得像一片羽毛飘起来，椅子却没有发出一点声音，仿佛他整个人没有重量一般，又仿佛那把椅子根本不是实物。他走到窗边，负手而立，看向外面漆黑的甬道。油灯光从背后照过来，將他的影子投在墙上，拉得极长，一直延伸到屋顶，像一尊巨大的神佛雕像，威严肃穆，令人不敢直视。窗外什么也看不见，只有无尽的黑暗，像一头张开血盆大口的巨兽，和偶尔传来的、若有若无的呻吟声，像是从地狱深处飘上来的。

“他去了多久”苏白没有回头，声音从前方传来，依旧平静。

“刚……刚走不久！”郑世杰连忙道，声音里带著急切，脖子伸得老长，像是要把话从嗓子眼里挤出来，“小的瞧见他往地下二层去了，那脚步走得飞快，像是急著做什么见不得人的事。小的等他走远，这才赶紧来稟报！一路小跑著过来，生怕晚了！生怕耽误了大事！”

苏白转过身，目光落在郑世杰脸上。那目光依旧平静，可郑世杰却觉得自己像是被什么洪荒猛兽盯住了一般，从头到脚都僵住了，浑身汗毛根根竖起，后背一阵阵发凉，像是有一桶冰水从头顶浇下来。他下意识地缩了缩脖子，把脑袋往胸腔里埋，却不敢移开视线，只能硬著头皮迎著那道目光。

“你做得好。”苏白淡淡道，那声音里听不出任何情绪，没有讚许，没有高兴，什么都没有，只是一句陈述，“此事若成，记你一功。”

郑世杰脸上露出狂喜的神色，像是捡到了金山银山一般。他连连鞠躬，脑袋点得像小鸡啄米，腰弯得几乎要折断，额头都快碰到膝盖了：“多谢苏牢头！多谢苏牢头！小的以后一定尽心尽力，为苏牢头效犬马之劳！上刀山下火海，绝无二话！水里水里去，火里火里去！”

苏白没有再看他，抬脚朝门口走去。他的步伐依旧沉稳，皂靴踩在地上没有发出一点声音，仿佛踏在棉花上，又仿佛脚底根本没有沾地。走到门口时，他忽然停下，头也不回地说：“你留在这里，不要跟来。”

话音未落，门已开了，又关上。那开合只是一瞬间，快得像是错觉，快得像是根本没有发生过。郑世杰愣在原地，只看见那道身影消失在黑暗里，快得像是鬼魅，像是幽灵，像是从来没有存在过。他呆呆地站著，过了好一会儿才敢喘气，长长地吐出一口浊气。

地下二层。

甬道里昏暗得几乎伸手不见五指，黑暗像浓稠的墨汁一样填满了每一个角落，像是凝固了千年的深渊。只有尽头一间牢房门口点著一盏油灯，火苗微弱，摇摇欲坠，像是一只垂死挣扎的飞蛾，又像是风中的残烛，隨时都可能熄灭。那点火光只能照亮巴掌大一块地方，周围全是浓得化不开的黑暗，像是被黑暗吞噬了。火光跳动时，能隱约看见石壁上渗出的暗红色水渍，一道道从上往下流淌，像是乾涸的血泪。

毛牢头魁梧的身影站在那间牢房门前，油灯光从侧面照过来，將他的影子投在墙上，巨大而扭曲，像是一头蹲伏的野兽，又像是地狱里爬出来的夜叉。他手里的钥匙哗啦作响，在寂静的甬道里格外刺耳，每一声都像敲在人心上，在空旷的甬道里迴荡，久久不散。

他面前站著三个人。

三个浑身散发著腐朽气息的人。他们身上还穿著破烂的囚衣，囚衣上满是乾涸的血渍和污垢，一层叠著一层，早已看不出本来顏色，有的地方硬得像鎧甲。头髮乱得像一团枯草，结成一块一块，有的地方黏著乾涸的血痂，有的地方虱子在爬。脸上的鬍鬚乱七八糟地支棱著，沾著灰尘和草屑，还有乾涸的饭粒。可他们的眼睛却亮得惊人——那是野兽的眼睛，是被关了太久、终於看见出口的野兽的眼睛，瞳孔里燃烧著疯狂与渴望，像是地狱里的鬼火，又像是饿狼看见猎物时的光。

为首那人咧嘴一笑，露出满口黄牙，牙齦红肿溃烂，一笑就往外渗血水，顺著嘴角往下淌，滴在胸前的囚衣上。他的脸皮皱得像风乾的橘子皮，可那双眼睛却亮得嚇人，像是两团燃烧的火。

“毛牢头果然言而有信！”为首那人咧嘴一笑，露出满口黄牙，牙齦红肿溃烂，一笑就往外渗血水，顺著嘴角往下淌，滴在胸前的囚衣上，洇开一小片暗红，“今夜若能出去，日后定当厚报！毛牢头的大恩大德，咱们记在心里，这辈子不敢忘！”

他说著，双手抱拳拱了拱，铁链哗啦作响。那双眼睛亮得惊人，在昏黄的灯光里像是两点鬼火，瞳孔深处燃烧著压抑已久的疯狂与渴望。他的脸皮皱得像风乾的橘子皮，可此刻却因为兴奋而泛起一丝不正常的潮红。

毛牢头摆摆手，那张黝黑的脸上带著笑，笑得眼角皱纹都挤在一起，可眼底却闪著阴狠的光，像是淬了毒的刀子，又像是隱藏在阴影里的毒蛇：“少说这些没用的。出去之后往北跑，翻过两座山就是临县地界，那边有人接应你们。记住，跑得越远越好，最好这辈子都別再回来。若是被抓回来，可別怪我没提醒你们——到时候谁也救不了你们。”

他说到最后，声音压得极低，像是从牙缝里挤出来的，每一个字都带著寒意。

“那是自然！”另一人嘿嘿笑道，声音沙哑得像破锣，像是嗓子里卡著什么东西，又像是生锈的铁门在转动，“只是可惜了，不能亲手宰了那个新来的牢头——听说他今儿个还下来过还一掌废了老三老三可是武道三境，就那么被他一掌拍废了老子真想看看那小子是什么模样，看看他有没有三头六臂！”

他说著，伸出舌头舔了舔乾裂的嘴唇，那舌头焦黄乾枯，像是一片干树皮。

毛牢头脸色一沉，眼角抽搐了一下，腮帮子上的肌肉绷得死紧：“少废话！想活命就快走！再磨蹭天都亮了！到时候换班的来了，一个都走不了！”

他將钥匙插入最后一道锁孔，那锁孔锈跡斑斑，钥匙插进去时发出轻微的摩擦声。他深吸一口气，手臂上的青筋暴起，像是一条条蚯蚓爬在皮肤颤抖。

咔嚓一声。

锁簧弹开，那声音在寂静的甬道里格外响亮，像是骨头断裂的声音，又像是铁链崩断的声音，在甬道里迴荡了许久才消失，一声声敲在人心上。

就在这时，一个声音从甬道那头传来，平静得像是在说今天天气不错，又像是在问晚饭吃了没有。

“毛牢头，这么晚了，还在忙”

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