第九十六章 抽丝见灰（2/2）

曹操想了想，才开口，声音很平：

“流言这东西，起得快，散得也快。源头掐住，三五日就没了。”

“那要是源头不止一个呢”

曹操笑了一下，那笑容很短，短得几乎看不出来，可刘辩看见了。

“那就一个一个掐。”

“掐完，看最后那根线牵在谁手里。”

刘辩点了点头，站起身：

“去吧。要人给人，要钱给钱。查清楚，谁在递话，谁在放风，谁在背后撑。”

曹操站起身，抱拳：

“诺。”

——

曹操办事，从来不用第二遍话。

当天夜里，他就带著几个人出了东宫。

第一站，是东市那家酒肆。

酒肆老板是个五十来岁的老头，姓马，在东市开了十几年酒肆，什么人都见过，什么话都听过。

曹操进去的时候，马老板正在收拾碗筷。见有人来，抬头看了一眼，手里的碗顿了一下。

曹操没绕弯子，在他对面坐下，把一份抄录的流言放在桌上：

“这几句话，马老板这几日听过吗”

马老板低头看了一眼，脸色变了变，没说话。

曹操也不催，只是从袖里摸出一块腰牌，放在桌上。

马老板只是瞥了一眼，腿就控制不住了，一软，差点跪下。

曹操伸手扶住他，声音很平：

“我不为难你。你只告诉我，这几句话，是谁先在你这里说的”

马老板嘴唇动了动，半天才挤出一个名字：

“是……是城西书肆的一个抄手。姓吴，常来喝茶，那日带著几个人，话就是从他嘴里起的。”

曹操点了点头，把那块腰牌收回袖里，站起身：

“多谢马老板。”

他走到门口，停住，没有回头，只补了一句：

“今晚的事，马老板最好忘了。”

马老板连连点头，等他走远，才发现自己后背已经湿透了。

第二站，城西书肆。

姓吴的抄手是个瘦小的中年人，三十来岁，手指上沾著墨，一看就是常年抄书的人。

曹操找到他的时候，他正在书肆后头的小屋里，点著一盏油灯，低头抄东西。

曹操推门进去，他抬起头，愣了一下，隨即挤出一个笑：

“这位客官，要抄什么……”

曹操没说话，只是从袖里摸出那份流言抄录，放在他面前。

姓吴的抄手低头看了一眼，脸上的笑僵住了。

曹操在他对面坐下，声音很平：

“谁让你传的”

姓吴的抄手张了张嘴，没说出话来。

曹操等了一会儿，见他还不开口，便站起身，往他抄的那堆纸扫了一眼。

扫到第三张，他停住了。

那是一份名册的抄录，上头写著一串名字，旁边还標了银两数目。

曹操把那份抄录拿起来，看了一遍，然后低下头，看著姓吴的抄手：

“这是帐”

姓吴的抄手脸色彻底白了。

曹操把那份抄录折好，放进袖里，看著他，只说了一句：

“跟我走一趟。”

——

三日后。

承德殿里，案上摆著三样东西。

一份是曹操带回来的帐目抄录，上面记著几十笔银两齣入，每一笔后面都有人名、日期、经手人。

一份是荀彧从那本帐目里倒查出来的线——银两从谁手里出，话从谁嘴里递，放行的人是谁，经手的小吏是谁，哪个衙门的门禁没拦，哪个时辰出的城。

还有一份，是几张名帖的抄本。名帖上的人名，有几个刘辩认识——是赵忠旧日门下的人。有几个他不认识，可荀彧在旁边標了一行小字：

“此人曾隨马元义入京。”

刘辩看到这一行，手指顿了一下。

马元义。

太平道。

他抬起头，看向荀彧。

荀彧点了点头，声音很低：

“这条线，可能太后自己都想不到。”

刘辩没有说话。

他把那几份东西重新看了一遍，然后站起身，整了整袖口：

“备车。去章德殿。”