第83章 洪水围城与人心鬼蜮（1/2）

四月十九，凌晨，寅时初刻，乾清宫。

景阳钟那沉钝而威严的余韵仿佛还在紫禁城上空回荡，但宫墙之内已然是另一番景象。通往奉天殿的御道两侧，密密麻麻站满了手持灯笼、神色仓皇的官员。昏黄的光晕勉强照亮他们或苍白、或焦灼、或强作镇定的脸。没有人交谈，只有压抑的喘息和衣料摩擦的窸窣声，混合着远处隐约传来的、不知是风声还是水声的呜咽，营造出一种大难临头前的死寂。

林锋然没有乘坐辇舆，而是大步走在最前。他身上那件沾染了煤灰的蓝色箭袖还没来得及换下，在满殿朱紫袍服中显得格外扎眼，也透着一股不顾一切的决绝。冯保和一队锦衣卫按刀紧随其后，靴子敲击在金砖上的声音，在空旷的殿前广场上发出单调而急促的回响，敲在每个人心头。

奉天殿内，巨大的宫灯将每一个角落都照得无所遁形。林锋然径直走上御阶，转身，面向黑压压跪满一地的官员。他没有立刻叫起，目光如同冰冷的探针，缓缓扫过下方。他在找，找那些眼神闪烁的，找那些看似恭敬却心怀鬼胎的，更在找……那些或许还能在此时派上用场的人。

“都听见钟声了。”林锋然开口，声音并不高，却清晰地穿透了殿内凝重的空气，“黄河‘豆腐腰’溃了。口子一里多宽。归德、徐州，已成汪洋。具体死了多少人，淹了多少田，现在还不知道。朕只知道，每拖一刻，水里就多死成百上千人。太子、于谦，还有随行的数百官兵、工匠，被困在黑岗口，存粮最多撑七天。”

他顿了顿，让这些话像冰锥一样刺进每个人的耳朵里。

“朕不想听为什么溃堤，不想听该谁负责——这笔账，朕以后慢慢算。朕现在只要你们做一件事：救人。不惜一切代价，把人从水里捞出来，把粮食送进去，把路打通。谁能办事，谁上；谁敢推诿、耽搁，朕就用谁的脑袋祭河！听明白了没有？”

“臣等明白！”山呼声参差不齐，带着颤音。

“好。”林锋然在御座上坐下，背脊挺得笔直，“昨夜朕已口谕，成立救灾总理衙门，朕自领。现在，朕要看到章程，看到人手，看到粮食和船现在在哪里！户部！”

户部尚书连滚爬爬出列：“臣在！内帑五十万两已着人清点，即刻便可出库。各地常平仓、预备仓存粮数目，已在连夜核算，最快午时前可有初步调拨方案。南直隶、湖广、江西的催粮文书，已以八百里加急发出！”

“兵部！五军都督府！”

兵部尚书和一位都督佥事出列：“南京水师、漕运官兵已接到严令，由兵部尚书、漕督亲自率领，携带所有可用漕船、战船，并紧急征调沿运河民船，最迟今日已时必须起锚北上！山东、河南都司及沿线卫所，除必要守城兵力，其余已全部动员，向灾区开进，并就地征集船只、木筏。然…”兵部尚书面露难色，“溃口处水流过急，寻常船只靠近极难，更遑论逆流接应黑岗口。需熟悉水性、不畏死的悍卒，还需……懂得水文、能驾驭小舟在急流中行进的向导。”

“没有就去找！去征！去抢！”林锋然拍案，“告诉沿河所有州县，凡是出过船的、打过鱼的、跑过漕的，有一个算一个，给朕征调上船！许以重赏！有敢藏匿不出者，以通敌论处！船只不够，就地伐木扎筏！朕不管你们用什么法子，三日，朕只给你们三日，必须有船靠上黑岗口！”

“工部！”

工部尚书脸色灰败：“陛下，堵口……绝无可能。当务之急，是在下游寻找合适地点，开挖分洪渠，导引部分水流，减轻主流道压力，为救人和将来堵口创造条件。然这需要海量民夫，且……被选作分洪区的地方，田舍亦将尽毁。”这是又一个残酷的抉择——牺牲小部分，挽救大部分。

“挖！”林锋然没有任何犹豫，“立刻勘定地点，征发民夫。被淹地区的百姓，朝廷事后重新划拨田地，减免赋税。现在，顾不了那么多！”

一道道命令如同钢铁洪流，从这九五之尊的口中倾泻而出，不容置疑，不留余地。整个帝国最顶层的权力机构，在这滔天洪水的威胁和皇帝几近狂暴的推动下，开始以前所未有的、近乎痉挛的速度运转起来。

然而，就在这看似高效统一的表面下，暗流从未停止涌动。

退朝后，文渊阁旁的值房内。几位李东阳一党的核心官员，正借着“商议具体条陈”的名义聚在一起。门窗紧闭，气氛压抑。

“阁老，皇上这是……要孤注一掷啊。”一位侍郎低声道，脸上犹带着后怕，“内帑、各地存粮，几乎掏空。军队调动如此之大，万一……万一北边或有流民生变……”

李东阳坐在主位，手里捧着一杯早已凉透的茶，眼帘低垂，看不出情绪。“皇上爱子心切，更是…被那西苑的事，激出了真火。”他缓缓道。西苑那夜古怪的动静和隐约的“汽笛”声，虽然被严令封锁，但又怎能完全瞒过他们的耳目？皇帝在国难当头时居然还在鼓捣“奇技淫巧”，这本身就已经触动了很多守旧官员敏感的神经。而实验的“失败”，似乎更让皇帝将一种无处发泄的愤懑，全部倾注到了眼前的救灾和……秋后算账的威胁上。

“那……我们该如何应对？皇上那《罪己诏》一发，天下皆知陛下引咎，可这‘算账’二字……”另一人忧心忡忡。皇帝把“罪责”揽到自己身上，固然能暂时平息一部分“天谴”舆论，但也把他自己放在了道德高地上。将来他若要清算某些人，阻力会小很多。

“应对？”李东阳抬起眼，目光幽深，“皇上要救灾，要救太子，这是阳谋，也是大义。我们自然要‘尽力’协助。粮草调拨，人员征发，我们的人要‘踊跃’在前。但是…”他放下茶杯，指尖在光滑的桌面上轻轻划动，“救灾如救火，事急从权。这中间，船只调配是否得当，粮草分发是否公允，民夫征用是否妥善，甚至…那分洪区的选址，是否‘恰好’伤及某些大户的根本…这些细节，千头万绪，皇上和那救灾衙门，未必能一一顾及吧？”

众人眼神闪烁，渐渐领会。不是明着对抗，而是在执行中“出些差错”，制造些“困难”，拖延些“效率”。洪水无情，时间就是人命。任何一个环节的“小小”延误或“无意”疏漏，都可能导致灾难性的后果。而这些后果，最终会记在谁头上？是具体办事的官员？还是……那个强力推动却“虑事不周”的皇帝？或者，是那个身陷孤岛、或许已经“处置失当”的太子？

“另外，”李东阳声音更轻，却字字清晰，“西山工坊那边，顾应祥他们不是发现了炮管合金配比的问题，正在追查旧账吗？听说，最初的‘错误’，好像和某位精于算学的年轻人有关，而那位年轻人，似乎…和江顾问走得颇近？如今江顾问困在洪水之中，这些线索，是不是也该让该知道的人，‘及时’知道一下？”

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