第一百四十九章 前路（1/2）
林子里的光线很暗。
粗大的树冠将深秋原本就微弱的阳光切割得支离破碎，大刀营的老弱病残们，就蜷缩在这片阴暗潮湿的林地里。
没有人说话。
连平日里最爱哭闹的孩童，此刻也被母亲死死地捂在怀里，只能发出细若游丝的呜咽。
他们不敢生火，不敢大声喘气。
甚至，连派个机灵点的人去树林边缘，打听一下外面那连绵数十里的赤眉大营到底烧成了什么样，去看看襄阳城的战事到底结束了没有...他们都不敢。
之前那一幕幕留给他们的阴影实在太大了。
秦昭按着腰间的横刀，面无表情地走过一顶顶用破布和树枝临时搭起来的简陋窝棚。
她的脚步放得很轻。
目光在这群跟着她逃出生天的人们身上一一扫过。
还好。
因为逃得果断，没有被卷入那场突如其来的大火并，营地里并没有增加什么新的伤员。
只有几个在奔逃中崴了脚、划破了皮的，都已经简单包扎过了。
命，算是暂时保住了。
但...
秦昭的目光，落在了营地中央那几个干瘪的粮袋上。
就快断粮了。
逃跑的时候太匆忙，为了保证速度，所有的重辎重全都扔了，每个人身上带的干粮，本来就只够吃几天。
而现在，已经过了五天。
在这荒山野岭里，几百张嘴要吃饭。
没有粮食，等待他们的，依然是个死。
秦昭停下了脚步。
她走到营地边缘的一棵参天古树下，缓缓地转过身。
那张有着一道淡淡刀疤、平日里总是显得凶狠而坚毅的脸庞上，此刻终于浮现出了一层深深的疲惫。
她慢慢地滑坐下来，将后背靠在那粗糙的树干上。
冰冷的铠甲硌着她的骨头，很疼。
但她连调整一下坐姿的力气都没有了。
她仰起头，看着头顶那些在风中摇晃的枯叶。
她真的太累了。
从带着寨子里的乡亲们下山，被赤眉军裹挟，到在襄阳外围搜集粮草，被逼运送到前线、管伤兵营，再到几天前的亡命狂奔。
她就像是一根被绷到了极致的弓弦。
她必须在所有人面前装出那副天不怕地不怕的“女将军”模样，因为如果连她都垮了，这几百号人就真的散了。
可是，她该怎么带着这些人继续活下去？
乱世如洪炉。
天下之大，哪里还有他们这群既是山贼又是残兵的容身之所？
就在秦昭闭上眼睛，任由那种走投无路的窒息感将自己渐渐淹没的时候。
突然。
一阵嘈杂的声音，从营地的另一侧传了过来。
秦昭的眉头猛地皱了起来。
她豁然睁开眼睛，手掌瞬间按紧了刀柄，几乎是本能地就要站起身来呵斥。
这个时候暴露位置，如果引来外面的溃兵怎么办？
但她刚刚直起身子，动作又停住了。
因为那片嘈杂声里，并没有惊恐，没有绝望。
反而透着一种死气沉沉的营地里，久违的...活人气。
秦昭紧绷的身体慢慢放松了下来。
她重新靠回了树干上。
算了。
她疲惫地想。
有点人气，总比所有人都在这阴暗的林子里，一声不吭地默默等死要好。
“在想什么？”
一道温和、平静的声音。
毫无征兆地，在她的身旁响起。
秦昭的身子猛地一僵。
她就像是见了鬼一样，霍然转过头。
就在距离她不到两尺的落叶上。
一道身影，不知道什么时候，已经安安静静地坐在了那里。
他看起来已经可以正常行走了，并没有拄着那根木拐。
原本那身沾满了伤兵营各种可疑血污的粗布短打，也不见了。
取而代之的，是一袭纤尘不染的白衣。
白得刺眼，白得与这片充斥着绝望和泥泞的树林格格不入。
就像他这个人一样。
秦昭呆呆地看着他。
她甚至忘了呼吸。
直到这一刻，当这个男人褪去了“账房先生王腾”那层落魄的伪装，重新换上这身代表着某种难以言喻的矜贵与从容的白衣时。
她才恍然发觉--这才应该是他的模样。
秦昭下意识地转过头，顺着这道白衣身影来时的方向看去。
营地中央。
二狗正站在一个木桩上，被一大群汉子和老少围在中间。
他手里居然抓着半只不知道从哪儿弄来的烧鸡，一边撕扯着油汪汪的鸡腿，一边手舞足蹈、唾沫横飞地比划着什么。
周围的人听得一愣一愣的，时不时发出几声倒吸凉气的惊呼，还有人咽口水的声音。
秦昭收回目光。
她重新看向坐在身旁的这个男人。
“你们...”
顾怀看着她，眼底依然是那种平静如水的温和。
“事情都解决了。”
他淡淡开口。
这样啊。
秦昭没有去细问，你不是要去见某个人吗？
你不是想止住襄阳的战乱吗？
所以到底是赤眉军的火并解决了？还是官兵杀退了赤眉？还是襄阳城外那几十万发了疯的流民杂兵终于冷静了下来？
她知道，有些事情，不是她这个级别的草寇能够去打听的。
她只是低下头，看着自己沾满泥土的靴子。
沉默了很久很久。
“那就好。”
她轻声说道。
紧绷了不知道多少天的神经，在听到这句话的瞬间，彻底松弛了下来。
既然他说解决了，那就一定是解决了。
大刀营，彻底安全了。
不知过了多久，秦昭抬起头，看着顾怀。
“那你为什么还要回来？”
顾怀微微一怔。
他似乎没有料到秦昭会问出这样一个问题。
“为什么这么说？”顾怀反问。
“你从来都不是个简单的落难书生，对吧？”
秦昭的目光在这个男人那身白衣上扫过，最后落在他那张洗去了污渍和狼狈、显得格外俊朗的脸上：
“虽然我不知道你在外面到底是什么身份。”
“但我能看出来。”
“你终究和我们这种山贼，不是一类人。”
龙不与蛇居。
一个能在这几十万人的修罗场里翻云覆雨，永远那么敏锐且冷静的男人，怎么可能真的只是一个跑来襄阳游学结果断腿等死的简单书生？
顾怀想了想。
他没有因为秦昭的直白而生气，只是很认真地摇了摇头。
“其实，我真的不是什么大人物。”
他觉得自己说的是实话。
归根结底，他只是一个莫名其妙来到这个乱世，被逼着为了活命而一步步往上爬的现代人。
他没有穿越到任何显赫的门阀，也没有继承什么滔天的权势，他睁开眼睛就是福伯搀扶着他逃难，他如今所有的一切，都是他在江陵那个小庄子里，一刀一枪、一笔一划攒出来的。
“但你终究是要走的，不是么？”
秦昭毫不客气地打断了他。
她的眼神里带着一种看透世事的清明与冷漠。
“不管你是怎么沦落到那步田地，被我们捡回来的。”
“现在你的伤好了，外面的事情你也摆平了。”
“你走你的阳关道，我们过我们的独木桥，这很公平。”
顾怀看着她这副浑身长满刺的模样。
倒也没有生气--他知道，这是底层人在面对上位者时，为了保护自己那仅剩的一点可怜的自尊，而本能竖起的防线。
“我可没有这个意思。”
他说道：“嗯...不过，关于我要走这件事，这个我不反驳。”
他坦然地承认了。
“我是要回去了，而且我也觉得，现在的大刀营，应该也不会缺我这么个账房先生了。”
秦昭没有再说话。
她只是重新把头靠在树干上，闭上了眼睛。
像是在驱赶某种没来由的失落。
是啊，他当然要走。
本来就不是一个世界的人--他只是偶尔掉进了泥潭里，被他们这群泥鳅碰巧捞了一把。
现在泥痕干了，自然要回到岸上。
虽然这些时日他帮了自己这群人很多。
虽然会感觉有他在无论什么处境都好像能找到生路。
但难道还指望他真留在这烂泥坑里，跟着他们一起受罪吗？
顾怀也沉默了。
树林里，只有远处二狗那夸张的吹嘘声隐隐约约地传来。
两个人就这么坐着，安静了许久。
直到一阵冷风吹过，卷起几片落叶。
顾怀才再次开口，打破了这份沉默。
“有想过以后要做什么么？”他问。
秦昭没有睁开眼睛。
“赤眉军是肯定待不下去了。”
她的声音里透着浓浓的疲惫和迷茫：“外面的世道也越来越乱，等过两天风头过去了，我应该会带着他们...回山里吧。”
回到那个虽然贫瘠，但至少能睡个安稳觉的深山山寨里。
“然后呢？”
顾怀的声音依然平静，“继续看着他们在山里饿死？”
“还是带着他们下山，去打家劫舍，去抢那些同样活不下去的流民？”
秦昭猛地睁开眼睛。
她转过头，死死地瞪着顾怀，眼底闪过一丝被戳痛了的愤怒。
“这世上没人想当坏人！”
她咬着牙，第一次在顾怀面前失态成这个模样：
“如果我们有地种，有饭吃，谁愿意去干那种勾当？”
“我们只是...没得选！”
面对她的愤怒。
顾怀并没有退缩，他的眼神依然温和。
“我知道。”
他说。
“我也没有要站在什么道德高处来谴责你们的意思。”
“我只是在陈述一个事实。”
顾怀看着那片被树叶切割的灰色天空：
“以后的荆襄，因为襄阳的易手，也许会变得更好，也许会变得比现在更乱。”
“但在乱世里，当山贼，实在没有什么前途。”
“好的一点是不用担心大乾朝廷会剿匪了，但四处散落的赤眉为了抢地盘，或许会吞并你们，而贫苦的流民身上也实在榨不出什么油水。”
“就靠着那几座山头和一座山寨，你能养活这些人多久？你能让他们娶妻生子，让他们有病能抓药，有衣服能御寒？”
秦昭语塞。
她知道顾怀说的是实话。
顾怀想了想。
他终于决定，抛出他这次特意回来寻找秦昭的真正目的。
“其实，我之前在伤兵营的时候，就想让你们去江陵。”
顾怀放慢了语速，字斟句酌地说道：
“有一部分原因，是因为我在江陵那边，还算有些家底。”
“我在那里有个庄子，也有一些...产业。”
没有人回应他。
秦昭的身子僵了僵。
她转过头。
用一种极其古怪、甚至带着几分审视和警惕的眼神，上下打量着眼前这个穿着白衣、俊朗不凡的男人。
一个有钱有势的年轻大户。
在脱离了危险之后。
特意跑回难民营里，找到一个曾经救过他的女山贼。
开口闭口就是“我在江陵有家底”，“我有个庄子”，“我想让你跟我去”。
这听起来...
秦昭从来不是个喜欢弯弯绕绕的人。
她当了这么多年的山贼，见惯了那些因为几斗米就能把女儿卖到窑子里的惨剧。
在她的认知里，男人对女人抛出这种条件。
目的只有一个。
“你该不会...”
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