第417章 微光（1/2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
药味、血气，和一种肉体在高热退去后散发出的、虚弱的湿冷气息，混杂在帐内凝滞的空气里。韩匡美派人送来的老山参和高丽参，已经被老郎中切片，配合着虎骨、鹿茸，连同拓跋老兵提供的、经过改良减量的“土方”草药，熬成了一大碗浓黑黏稠、气味刺鼻至极的汤汁。这碗混合了天南地北、君臣佐使都未必分明的怪药，在老郎中豁出去般的决心和皇甫晖冰冷的注视下，被一点点灌进了赵匡胤的喉咙。
之后，又是漫长的、令人窒息的等待。
赵匡胤依旧昏迷，但脸上的病态潮红已基本褪去，只剩下重伤失血后的苍白。呼吸虽然微弱，却平稳了许多，不再有那种濒死般的急促。
最让老郎中松一口气的是，肩头伤口换药时，渗出的不再是脓水，而是清亮的组织液和少量血水，边缘甚至开始有了一丝极微弱的、粉红色的新生肉芽迹象——这是伤口开始愈合的征兆，虽然极其缓慢。
高热，算是暂时压住了。但人，依旧没有醒来的迹象。像一具被抽空了所有精气神的躯壳，仅凭着顽强的本能和那些霸道药力的催逼，维持着最基础的生命之火。
皇甫晖坐在帐内角落一个马扎上，闭目养神。他已经连续两日两夜未曾合眼，肩头和身上的伤口也在隐隐作痛，可他不敢睡，也不能睡。张光翰和王彦升轮流在外主持防务、弹压军心，他必须守在这里，守着这具维系全军命脉的躯体，也守着这个此刻全天下最危险的秘密。
帐帘被轻轻掀开，张光翰侧身进来，脸色比早上更显憔悴，但眼中有一丝压不住的焦虑。“皇甫将军，南边……有动静。”
皇甫晖骤然睁眼，目光如电：“说。”
“派去东南方向盯梢的斥候，半个时辰前拼死送回消息。那支之前失踪的契丹骑兵，大约一千五百人，突然出现在野狐岭东南约八十里处，正在急速向东北方向移动，看路线……”张光翰顿了顿，声音发沉，“像是要绕过我们，直扑……沧州方向，或者，沿海岸线南下，去截击周将军的粮船队！”
沧州！粮船！皇甫晖的心猛地一沉。耶律挞烈果然不肯放过粮道！这支骑兵绕了这么大一个圈子，就是为了避开周军主力可能的拦截，直扑最要害的补给节点！
“我们离沧州还有多远？粮船队预计何时抵达？”皇甫晖急问。
“按正常行程和之前周将军最后传回的消息估算，如果顺利，粮船队最迟明后日应可抵达沧州外海。但这支契丹骑兵一人双马，轻装疾行，若是全力奔袭，一日夜便可赶到沧州沿海！而且，他们熟悉地形，我们……”张光翰没有说下去，但意思明白。周军主力被耶律挞烈钉在野狐岭，分身乏术。涿州自身难保。江南第二批粮草还未出发。这支契丹骑兵，此刻就像一把淬毒的匕首，正狠狠捅向周军最柔软、也最致命的腹部！
“必须拦住他们！”皇甫晖猛地站起，牵动伤口，疼得他嘴角抽搐了一下，但他浑若未觉，“大营还有多少能机动的骑兵？马匹呢？”
“能战、且马匹尚可的轻骑，不足三百。而且，箭矢匮乏，每人能配五支箭顶天了。”张光翰声音苦涩。三百对一千五，还是以逸待劳对长途奔袭的疲惫之师，箭矢不足，这仗怎么打？
三百……皇甫晖眼中寒光急闪。硬拼是送死。可若不拦截，粮船一旦在靠岸时或靠岸后被这支骑兵袭击，后果不堪设想！那不仅仅是十万石粮食和五万支箭，更是北线万千将士活下去的希望，是赵匡胤能否醒来的倚仗，是这场国运之争的天平上，最重的一块砝码！
“挑人！两百，不，一百五十骑！要最悍勇、最不惜命、最熟悉地形的！不要箭，只要刀，长矛也行！每人带足三天的干粮和水！”皇甫晖语速极快，眼中闪烁着一种近乎疯狂的决绝，“我带他们去！不硬拼，骚扰，迟滞，拖住他们！能拖一天是一天，能给周成的船队多争取一刻靠岸、卸货、布防的时间，就是胜利！”
“你？”张光翰骇然，“你的伤！而且，你是现在大营的主心骨，你若离开，万一将军……”
“正因为我伤重，耶律挞烈才想不到我会带这点人出去拼命！”皇甫晖打断他，声音嘶哑却带着铁一般的硬度，“至于大营，有你和王彦升在，按既定方略，死守！将军这里，有老郎中。我离开的消息，严格保密，就说我旧伤复发，需静养几日。对外，一切如常！”
“可是……”
“没有可是！”皇甫晖一把抓住张光翰的肩膀，独眼死死盯着他，“光翰兄！粮道若断，万事皆休！将军醒来，见到的可能就是一个崩溃的军营，一座陷落的涿州，和无数饿死、战死的兄弟！我必须去！这里，就拜托你和彦升了！”
张光翰看着皇甫晖眼中那不容置疑的、甚至带着恳求的决绝，喉咙像被什么堵住了。他知道，皇甫晖此去，九死一生。可他更知道，皇甫晖说的是事实。粮道，绝不能有失。
他重重点头，用力反握住皇甫晖的手臂，虎目含泪：“保重！一定要……活着回来！”
“我会的。”皇甫晖松开手，转身便往外走，走到帐口，又停住，回头看了一眼依旧昏迷的赵匡胤，低声道：“若将军醒了……告诉他，皇甫晖，没给他丢人。”
说完，他掀帘而出，身影迅速融入帐外渐浓的暮色之中。
张光翰独自站在帐内，看着皇甫晖离去的方向，又看看昏迷的赵匡胤，心中五味杂陈。他缓缓走到铺位边，看着赵匡胤苍白却平静的脸，低声喃喃，仿佛在说给自己，也说给昏迷的人听：
“将军，你听到了吗？皇甫晖……替你去了。你可得……快点醒来啊。这担子，太重了……我们，快扛不住了……”
帐内，只有赵匡胤微弱而平稳的呼吸声，和油灯灯花爆开的轻微噼啪声，在无边的寂静中，显得格外清晰。
酉时野狐岭东南荒原
暮色苍茫，风卷着沙砾和枯草，抽打在脸上，生疼。一百五十骑，如同融入暮色的一股灰色铁流，在皇甫晖的带领下，向着东南方向，沉默而迅疾地奔驰。马蹄包裹了厚布，只有沉闷的沙沙声。人人脸上涂着灰泥，只露出一双在暮色中亮得慑人的眼睛。没有旌旗，没有甲胄碰撞声，只有腰间、马鞍旁悬挂的弯刀、长矛，在颠簸中偶尔反射出冰冷的微光。
皇甫晖冲在最前面，肩头和身上的伤口在剧烈的颠簸中传来一阵阵撕裂般的痛楚，可他咬着牙，强迫自己忽略。他必须集中全部精神，判断方向，寻找那支契丹骑兵可能经过的路线，计算出最佳的拦截和骚扰地点。
他们人少，箭矢几乎为零，唯一能倚仗的，就是出其不意、飘忽不定的骑射骚扰，和对地形的熟悉。必须像草原上的狼群，一击即走，绝不纠缠，用不断的袭扰和迟滞，拖慢那一千五百契丹铁骑的脚步，为海上的粮船队争取时间。
“将军，前方三十里，有一处叫‘鬼哭峡’的狭窄谷地，是通往沧州沿海的捷径之一，但道路难行。”一个对附近地形极为熟悉的沙陀老兵催马上前，低声道，“如果契丹狗想尽快赶到海边，很可能会走那里。但那里地势险要，也容易中埋伏。”
“鬼哭峡……”皇甫晖脑中迅速闪过对这一带地形的记忆。那是一条长约五六里、两侧是风化严重、怪石嶙峋的土山，中间通道狭窄，最宽处不过十余丈的天然隘口。确实是设伏的好地方，但同样，如果敌人有防备，或者兵力悬殊，进去就是死地。
“他们急行赶路，又是轻骑，未必有太多斥候前出仔细探路。”皇甫晖眼中闪过计算的光芒，“而且，他们料定我们主力被困野狐岭，无力分兵远出拦截，更想不到我们会用这种方式、这点兵力来阻截。机会……就在险中求！就去鬼哭峡！赶在他们前面，布置一下！”
“是！”
一百五十骑再次加速，像一支离弦的箭，射向暮色深处那片被称为“鬼哭峡”的死亡之地。他们必须在契丹骑兵抵达之前，赶到那里，利用狭窄地形和黑夜的掩护，设下最致命、也最短暂的“欢迎仪式”。
夜色，彻底笼罩了荒原。寒风呼啸，像无数冤魂在哭泣，倒也应了“鬼哭峡”的名头。
刘府外围
夜色中的刘府，像一头沉默的、潜伏在黑暗中的巨兽，安静得反常。府内几乎没有灯火，只有几处关键位置，有气无力地点着灯笼，在夜风中摇曳，映照着高墙深院的轮廓，更添几分阴森。府外，明里暗里，至少数十双眼睛，在街角、巷口、甚至对面屋脊的阴影里，死死盯着这座宅邸的每一个出口，每一扇窗户。
张横的命令是“许进不许出”，名为“保护”，实为软禁和监视。马老疤的人已经渗透进去一部分，扮作送柴、送菜、甚至“探病”的亲友，正在里面一寸一寸地搜查、试探。而刘守仁，似乎也认命了，或者说，在准备着最后的疯狂。
距离刘府两条街外的一处不起眼的小院地窖里，徐知诰派出的那个布衣中年人，正对几个穿着夜行衣、眼神凶悍的汉子低声交代。
“……子时三刻，刘府西侧厨房方向，会‘意外’走水。火势起来后，里面我们的人，会趁乱点燃藏在柴房和库房夹层里的黑火和火油。记住，你们的任务不是杀人，是制造更大的混乱，确保火势瞬间失控，蔓延到主宅！然后，立刻从预定路线撤出，不得停留，不得留下任何痕迹！明白吗？”
“明白！”几个汉子低声应道，眼中闪烁着亡命徒特有的凶光。
“事成之后，老地方，拿剩下的钱，立刻离开金陵，三个月内不准回来。”中年人冷冷道，将几个小布袋扔给他们，里面是沉甸甸的、成色不一的银锭。
汉子们接过，揣进怀里，不再多言，如同鬼魅般，悄无声息地散入地窖的黑暗之中，沿着早已探明的、避开巡逻兵卒的路线，向刘府方向潜去。
中年人独自站在地窖里，听着上面隐约传来的、金陵城夜晚的市井余音，面无表情。他完成了徐知诰交代的任务。一场足够震动江南、将所有人的注意力都吸引过来的“意外”大火，即将发生。张横会忙着救火、查案、安抚其他世家，北边的压力会得到一丝缓解，而徐家，将彻底洗白，以一个“受害者”和“稳定者”的姿态，重新浮出水面。
至于刘守仁是死是活，刘家百年基业是否化为灰烬，那些可能被波及的无辜者……在更大的棋局面前，不值一提。
他吹熄了地窖里唯一一盏油灯，也如同鬼魅般，消失不见。
夜色，更加深沉。金陵城似乎还沉浸在表面的宁静中，全然不知，一场针对它的腥风血雨，已在最黑暗的角落，悄然点燃了引信。
亥时外海运粮船队了望塔
“陆地！看到陆地了！”
嘶哑而狂喜的呼喊，如同惊雷，炸响在“镇海”号死寂的甲板上，瞬间传遍整个船队！几乎所有人都挣扎着冲向船舷，踮起脚尖，望向西北方向那片浓得化不开的黑暗。
本章未完，点击下一页继续阅读。