第422章 煎熬（2/2）
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他们避开了一队五人的巡逻骑兵，潜伏在一道干涸的沟渠里，等一队举着火把的哨兵从头顶的土坎上走过。火光掠过时，刘山甚至能看清哨兵皮帽下的半张脸和哈出的白气。
继续向前。空气中开始弥漫淡淡的牲口气味和马粪的酸臭味。疤脸示意刘山注意左前方一片相对平缓的开阔地，那里没有篝火，但在星光和远处营火的映照下，能看到大堆大堆的、模糊的轮廓，像小山一样。
是草料？还是……粮食？
疤脸做了个手势，两人像蛇一样，贴着地面，向那片区域缓缓蠕动。距离越来越近，气味更浓。还能听到隐约的、战马咀嚼草料和打响鼻的声音。是马厩和草料场！
就在他们快要接近到足以看清细节时，右侧突然传来一声短促的、压抑的闷哼，随即是重物倒地的声音！
不好！是另一组的人被发现了？还是出了意外？
疤脸和刘山瞬间僵住，伏在地上一动不动。紧接着，契丹营地方向响起了短促的呼哨和马蹄声！一队大约十人的契丹骑兵，举着火把，从营门方向冲出，朝着闷哼声传来的位置快速奔去！
被发现了一组！行踪暴露了！
疤脸独眼中寒光一闪，对刘山做了个“撤”的手势，同时自己发出了一声惟妙惟肖的、惊慌的狼嚎——这是预先约定的危险信号！
狼嚎声在夜风中传开。几乎同时，其他几个方向，也隐约响起了向不同位置快速移动的、极其轻微的沙沙声。其他人开始撤离了。
疤脸和刘山也开始后退，动作依旧轻缓，但速度加快。身后，契丹骑兵的呼喝声、马蹄声、以及兵刃出鞘的声音越来越近，火把的光亮在黑暗中晃动，显然是在搜索。
必须尽快脱离！一旦被合围，必死无疑！
两人退到那道干涸的沟渠，正想翻越过去，退回更深的黑暗。突然，前方沟渠对岸的枯草丛中，毫无征兆地站起两个黑影！看装扮，正是契丹哨兵！他们显然听到了动静，在此埋伏！
前后夹击！
疤脸反应极快，低吼一声“冲过去！”，左手短匕闪电般掷出，正中一名哨兵咽喉！同时合身撞向另一名哨兵！那哨兵猝不及防，被撞得一个趔趄，疤脸完好的左手已拔出腰间另一把短刃，狠狠扎入其心口！
但这一耽搁，后面追兵的火把光亮，已近在咫尺！甚至能听到契丹语的呼喝：“在那边！沟里！”
“走！”疤脸推开哨兵尸体，对刘山嘶声低吼，自己却因用力过猛，加上断臂不便，脚下被沟渠边缘的乱石一绊，险些摔倒。
刘山想也没想，返身一把抓住疤脸的腰带，用尽全身力气，连拖带拽，将他拉过沟渠，扑进对岸更深的枯草丛中。几乎就在他们扑倒的瞬间，几支箭矢“嗖嗖”地从头顶飞过，钉在身后的土坡上！
追兵到了沟边，火把照亮了沟底两具还在抽搐的哨兵尸体，和凌乱的痕迹。他们叫骂着，分出几人下沟查看，其余人则挥舞火把，向四周黑暗处张望、搜索。
刘山和疤脸死死趴在枯草丛中，连呼吸都屏住了。枯草并不茂密，火把的光亮几次从他们头顶扫过，最近的一次，刘山甚至能感觉到那灼热的气息。他紧紧握着背后的刀柄，心脏几乎要跳出胸腔。疤脸伏在他身边，独眼死死盯着越来越近的火光，左手摸向了腰间——那里还有最后一柄飞刀。
就在契丹兵即将搜索到他们藏身之处时，远处，另一侧黑暗中，突然又响起了一声狼嚎！紧接着，是更远处的、第三声！
是其他撤离的同伴，在用这种方式分散追兵的注意力！
果然，沟边的契丹兵一阵骚动，呼喝着，大部分朝着狼嚎响起的方向追去，只留下两三人看守沟边的尸体和痕迹。
机会！
疤脸对刘山使了个眼色。两人趁着那留守的契丹兵注意力被远处动静吸引的瞬间，如同离弦之箭，从枯草丛中猛地窜出，向着与营地相反的、更深的黑暗荒原，亡命狂奔！
身后传来契丹兵惊怒的呼喝和箭矢破空声，但距离已远，准头大失。
两人不知跑了多久，直到身后的呼喊声和火光彻底消失在夜幕中，直到肺叶像要炸开，才踉跄着扑倒在一处背风的土坎下，剧烈地喘息，咳嗽，冷汗早已浸透内衫。
过了许久，气息稍平。疤脸靠着土坎，看着刘山，独眼中闪过一丝后怕，更多的是赞许。
“小子……行。手稳，反应快。没白带你出来。”
刘山只是摇头，说不出话。刚才那一刻，生死真的只在一线。
“其他人……”他喘着气问。
“听天由命吧。”疤脸望向漆黑的来路，独眼中闪过一丝黯然，“干这行，就是把脑袋别在裤腰带上。能活着回去，就是赚了。走吧，先回汇合点。”
两人挣扎着起身，辨认了一下方向，向着预定的汇合点，蹒跚而去。夜还深，风更冷。
子时中军大帐
赵匡胤半靠在铺位上，闭目养神。老郎中在旁边打着盹。张光翰坐在一旁矮凳上，就着昏暗的油灯，擦拭着一把腰刀。
帐帘被轻轻掀开，王彦升闪身进来，脸色凝重，对张光翰使了个眼色。张光翰会意，两人走到帐角。
“夜探的人回来了。”王彦升压低声音，“回来了六组，八个人。折了两个。刘山和疤脸那组回来了，带回了消息。另外两组……没回来，恐怕凶多吉少。”
张光翰心中一沉，点了点头：“让他们先去歇着，等天亮，再详细禀报。将军刚服了药睡下，别惊扰。”
“嗯。”王彦升顿了顿，声音更沉，“还有件事，刚接到南边烽燧用灯火传来的消息，沿海又发现可疑船只踪迹，不是那三艘快船，像是……寻常海寇，但在沿海游弋，行迹可疑。另外，江南第二批粮草船队，按时间推算，应该已进入北海海域，但至今没有消息传回。”
张光翰眉头紧锁。海路也不太平。那三艘神秘船还没弄清，又来了海寇？还是说，本就是同一伙人，换了伪装？
“告诉周成，加强沿岸哨探。粮船队那边，一有消息，立刻来报。”张光翰沉声道。
两人正低声商议，铺位上，赵匡胤不知何时已睁开了眼，目光清明，看着帐顶。
“粮船……一定要到。”他忽然开口，声音嘶哑，却异常清晰，“告诉张横，江南可以乱，但漕运海路，不能断。断了，这里的人，就真的……没活路了。”
张光翰和王彦升浑身一震，连忙转身：“将军！”
赵匡胤没有看他们，只是缓缓闭上眼，仿佛用尽了最后一丝说话的力气。
“我累了。你们……也去歇着吧。明天……还有硬仗。”
帐内，重归寂静。只有油灯灯花，偶尔爆开一声轻微的噼啪，和帐外呼啸不止的、仿佛永无止息的寒风。
长夜漫漫，煎熬，才刚刚开始。