第744章 从哪里来，便回哪里去（2/2）
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「误会？」杨秀清冷笑一声，「你们把军舰都开到了我们的江面上，还能有什么误会？」
「殿下……」
「我奉劝尔等，从哪里来，便回哪里去。」杨秀清说话的声量陡然提高，「中国的江面，非是尔等能肆意进出的地方！」
言毕，杨秀清擡起手，甩袖朝殿外一挥。
「带著你的破烂，快滚！」
罗伯逊还想再说什么，两旁的侍卫已经「唰」地一声拔出刀来。
罗伯逊带来的这些礼物杨秀清连看都没看一眼。
东王府的东北角，有一座多宝楼，里面堆满了从各地搜罗来的奇珍异宝。可杨秀清不是谁的礼都收。他有他的底线，洋夷的东西再好，也不能拿来换天国的粮道和东殿的威望。
罗伯逊无奈，只得转身退出了大殿。
承宣官领著他，从原路出去。经二门，过头门，灰溜溜地离开了东王府，离开了天京城。
罗伯逊前脚刚走，东王府大殿里的杨秀清便已经坐不住了。杨秀清清楚英夷此番举大兵而来，绝不会因为一个领事碰了钉子便善罢甘休。软的手段行不通，必然来硬的。
杨秀清在大殿里踱了几步，忽然停住，吩咐承宣官：「取纸笔来。」
他亲自给镇江的杨辅清写了一封信：英夷兵船已到上海，补给已毕，其志必在西犯。镇江为天京门户，尔当昼夜戒备，沿江炮台，不得稍有懈怠。英夷船坚炮利，不可轻敌；然天国江面，寸土不容外人践踏。若英夷胆敢西上，即行开炮轰击，毋须请示。
写完信，杨秀清又下了一道令：从天京守军中抽调五千精锐，星夜驰援镇江。
话分两头。
罗伯逊回到上海，没有回领事馆，直接坐船去了泊于江心的切萨皮克号。
西摩尔在舱室里听完罗伯逊的报告，脸上掠过一丝失望的神色，半晌没有说话。
「我原以为，杨秀清是个可以讲道理的人。」西摩尔缓缓说道，「看来，他和以前京师城里那位咸丰皇帝一样，都以为可以把大英帝国当成可以随意打发的乞丐。」
「阁下，杨秀清恐怕要比咸丰皇帝难对付，太平天国的军队战意也要比鞑靼政府的军队强得多。」罗伯逊提醒道。
西摩尔站起身，走到海图桌前，低头看著长江的水道图。
「远东的战事，必须速战速决。我们不能因为一个中国叛逆不肯让路，就放弃这次远征。女王陛下的舰队，不是来请求杨秀清恩准的。
他既然不肯让路，我们就自己开一条路出来。我的水兵和陆战队在上海已经休整得差不多了，给养也补齐了。鞑靼政府那边答应沿途接济煤炭、粮食，还给我们派了引水。我们没有理由再在上海租界里耽搁下去。」「杨秀清在镇江布了重兵。」罗伯逊道，「我回来的时候，看见镇江的防务非常严密。」
镇江作为天国首都天京的门户，素来被杨秀清十分重视，眼下又面临英夷舰队的威胁，他更是在原有基础上进一步强化了镇江的防务部署。
「我知道。」西摩尔微微一笑，说道，「可我们皇家海军的炮，也不是吃素的。」
说著，他走到罗伯逊面前，拍了拍他的肩膀。
「我亲爱的罗伯逊，你已经在天京尽了你的职责。接下来的事，交给海军，你把我们要发兵的事情告诉徐广缙和和春，鞑靼政府不是什么得力的盟友，但不得力的盟友，也比我们孤军作战要强。」罗伯逊点头应下。
翌日清晨，西摩尔点齐兵马，率领舰队出发。
切萨皮克号一马当先，烟囱里冒出滚滚黑烟。后面跟著几艘炮船和运兵船，一艘接一艘地驶出黄浦江。舰队出了吴淞口，转入扬子江。江面豁然开阔，浑黄的江水在船舷边翻滚，西摩尔舰队气势汹汹地向上游扑去。
英夷和杨秀清谈崩、西摩尔舰队已经发兵西上的消息传到徐广缙和和春二人耳中，徐广缙、和春大喜过「好！」徐广缙喜道，「不出本督所料，杨秀清这个反贼终究还是跟英夷翻了脸！这是天助我也！」和春也捋著稀疏的胡子笑道：「英夷既然已经发兵，我们正好跟在后面。他们打镇江，我们借其势收复镇江，克复镇江后向主子报喜！」
西摩尔舰队发兵，自己又刚刚到手了一批洋军火，和春信心陡涨。
当即，徐广缙和和春点兵出发。
徐广缙把自己的标营、麾下精锐团练，连同洪名香的水师，一股脑儿都拉了出来。
和春也把自己本就不甚厚实的老本拿了出来，这一回算是把棺材本都押上了。西摩尔的舰队在前面开路，洪名香的水师在后面跟著。
洪名香的水师有几十艘船，最大的是他从广东带来的广船、红单船、米艇，另有长龙、快蟹等船，船头上架著劈山炮。
连刚刚购置未久的几艘小火轮，也在徐广缙点头之后拿了出来。
跟英夷的大舰相比，清军水师的舰船就像一群小加板，可洪名香心里有数：只要英夷把长毛的炮台打哑了，他的水师就能靠岸抢洲。
舰队一路西上，先到了太平洲。
太平洲是江心的一块沙洲，太平军在洲上修了几座炮台，驻著千把广西、湖南老兄弟以及大几千号本地的江南兵。
西摩尔一声令下，切萨皮克号和几艘英军军舰一字排开，对著洲上的炮台猛轰。英军军舰的炮弹落在沙洲上，掀起比树还高的泥沙。
英军炮火猛烈，不到半个时辰，炮台就塌了半边，洲上的江南太平军乱了阵脚，纷纷往船上跑，仅靠千余广西、湖南的老兵压阵坚守。
洪名香见时机到了，立刻指挥水师靠岸，清兵一拥而上，西摩尔为尽快打通扬子江航道，也派遣了一个陆战队大队会同洪名香部清军水师一同登岸。
太平洲的千余太平军在经历了英国皇家海军的炮火覆盖之后，本就伤亡甚大，面对英国皇家海军陆战队和清军水师的联手相攻，终究还是寡不敌众，稍作抵抗，见实在难以支撑，便退下炮台，进入沙洲府邸，以作后计。
接著是裕民洲。英夷如法炮制，先是猛轰，再是登陆。裕民洲的长毛守军比太平洲还少，更是难守。沿途的沙洲，就这么一个接一个地落到了英夷和清军手里。
西摩尔此番并非为掠地而来，不想分兵把守攻占的众多沙洲，每攻下一处沙洲，便交给洪名香的水师驻守。洪名香也不客气，立刻派兵上洲，修葺炮台，搜寻能用的铳炮弹药，招降太平军的残兵剩勇。
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