第175章 人心崩塌，大喇叭与肉汤（2/2）

李二牛站起身，拍了拍手里的空白户籍册。

“排队。按手印。”

苟儿牵着儿子，走到木桌前。

他在名册上按下沾满红印泥的大拇指，李二牛拿过一块打磨光滑的木牌，用炭笔在上面写下“苟儿”二字，反面写上“良民，田五亩”，递了过去。

苟儿双手接过木牌，贴在胸口。木牌带着体温，硌得生疼，却无比踏实。

伙头军端来两大碗热气腾腾的土豆肉汤，塞进他手里。

苟儿把一碗递给儿子。自己端起另一碗，喝了一大口。

滚烫的肉汤滑入胃囊。猪油的香气混合着土豆的软糯，刺激着味蕾。

他咀嚼着，眼泪夺眶而出。大滴的泪水砸进碗里的肉汤中，他仰起头，连汤带泪一饮而尽。

这一夜。

清河崔氏、赵郡李氏、颍川陈氏……

整个中原大地上的各大世家坞堡外，相似的一幕同时上演。

高耸的花岗岩城墙，挡得住千军万马的冲锋，却挡不住顺风飘入的肉汤香气，挡不住那块代表着尊严与活路的木牌。

次日清晨。

清河崔氏坞堡。

崔氏家主崔琰坐在紫檀木椅上，端起一盏参茶，拨去浮叶，浅饮一口。

“外围的流民，今日可有闹事？”崔琰问站在堂下的管家。

管家脸色煞白，额头布满豆大的汗珠，双膝一软跪在地上。

“家主……没人闹事。”

“嗯。”崔琰放下茶盏。

“那就好。吕布在外面熬肉汤，由他熬。那几百万亩良田荒着也是荒着，耗上几个月，他的后勤必然断绝。”

管家伏在地上，声音发颤，带着哭腔：“家主……人，没了。”

崔琰端茶的手停在半空。

“什么没了？”

“外围窝棚区空了。”管家抬起头，满眼惊惶。

“昨夜一夜之间，跑了三成。足足两万多隐户和流民，全顺着城墙翻出去了。”

“啪！”

名贵的汝窑茶盏掉在地砖上，摔得粉碎。参茶溅湿了崔琰锦袍的下摆。

崔琰霍然起身，脸上的从容荡然无存。

“两万人？守夜的私兵是瞎子吗！为何不放箭！”

“私兵……私兵也跑了四百多个。”管家把头磕在砖面上。

“他们嫌堡里的糙米拉嗓子，半夜结伴翻墙去楚军营里领土豆了。”

崔琰气血翻涌，身子晃了晃，一把扶住紫檀木椅的扶手。

他引以为傲的闭关锁堡之策，他笃定流民不敢出逃的自信，在这份清晨的汇报面前，化作一记响亮的耳光。

“家主，还有一事……”管家欲言又止。

“说！”

“西院的旁系子弟，崔平少爷。他……他带着妻儿老小，也翻墙跑了。”

管家从袖中掏出一张留书，双手呈上。

“崔平少爷留了书信。说族里削减了旁系的例钱，家里揭不开锅。他去楚军登记处领那五十斤土豆良种了。说……说种土豆比在堡里等死强。”

崔琰看着那张留书，纸上的字迹确实是崔家子弟的笔迹。

不仅仅是流民，连世家自己的旁系血脉，也被外面的五十斤土豆和五亩田地勾走了魂。

那高高在上的世家门阀的百年根基，就像是一个布满裂缝的沙堡，正在以一种摧枯拉朽的姿态崩塌。