第1章 大卜（1/2）
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今年是朕在位的第二百零七个年头。
也是钦天台那炉火烧的第四十九天。
宣政殿外的白玉台从丹墀一直延伸到宫门尽头。文武百官按品秩分列两侧，紫袍在前，绯袍居中，绿袍靠后，人人屏息凝神，连呼吸都压得极轻。风从殿门的缝隙里钻进来，卷着远方熔炉的焦热气息，扑在人脸上，竟带着几分灼痛。
我坐在龙椅上，虽然内心百无聊赖，但是也正襟危坐的看着眼前这一幕。
两百零七年了。
龙椅扶手上那道螭纹，我刚登基时还棱角分明，如今已被掌心磨得温润圆滑。就像我这个人——刚登基那会儿，我还会为了一份折子拍案而起，还会为了枉死的百姓整夜难眠。现在呢？
现在我只是坐着。
坐着看百官上朝，坐着看四方奏报，坐着看这个庞大的帝国像一架精密的机器，在我手下日复一日地运转。
有人说我是千古一帝。有人背地里骂我是暴君。
这些我都知道，也都不在乎。
我抬起右手，五指在袖中缓缓收拢。掌心里没有火焰，但我知道它还在。像一盏即将熬干的油灯，火苗微弱地跳动着，随时可能熄灭。
炎日氏的祝福，正在消退。
这件事，满朝文武心照不宣。
最开始的一百年，我双掌一翻就能召出赤色烈焰，目光所及之处，阴霾尽散。北蛮的萨满巫师用兽骨召来的黑风暴，我站在城头上看一眼，那风暴就像遇到了烈日的残雪，滋滋地化了。
后来，火焰还能召出来，只是弱了些。目光还是能看透阴霾，只是要费些力气。
再后来——
我垂下眼帘，遮住了眼底那一闪而逝的疲惫。
再后来的事，不需要想。那些藏在袖中、藏在眼底、藏在奏折字里行间的野心，我都看得见。就像我看得见火焰，看得见阴霾一样，我也看得见人心里那些腌臜东西。
只是我懒得管了。
陛下——
尖细的声音从丹墀下传来，是内侍监总管赵高。这老东西跟了我一百八十年，比满朝文武里任何一个人都久。他弯腰的幅度比年轻时更低了，声音也更哑了，只是那双眼珠子，还是像淬了毒的针，亮得瘆人。
钦天台的人到了。
我了一声，没抬头。
殿外传来脚步声。沉重、缓慢，像拖着什么东西。百官的呼吸更轻了，有人偷偷抬眼往殿门口瞟，又赶紧低下头。
我知道他们在看什么。
赑骸。
那是一具巨大的龟甲，据说是上古炎日氏留下的圣物。有多大呢？这么说吧——需要十六个武士扛着，才能勉强把它从钦天台的山洞里请出来。龟甲呈深琥珀色，上面布满了密密麻麻的裂纹，有的是新的，有的是旧的，旧的那些旁边还刻着历代太卜的注解，蝇头小楷像蚂蚁一样爬满了半片甲面。
据说——只是据说——这具龟甲是个活物。灼烧出来的裂纹，过上几十年、上百年，会自己慢慢长回去，就像人的伤口会愈合一样。
我没见过它愈合的样子。但我见过它占卜的样子。
每十年一次，钦天台把赑骸请出来，架进特制的熔炉里，用炎日氏传下来的圣火灼烧七七四十九天。四十九天之后，龟甲上会出现新的裂纹，太卜根据裂纹的走向、深浅、分叉，卜算出帝国未来十年的吉凶。
太卜氏的卜，从来没有错过。
太卜那一族，从上古第一任皇帝开始就坐在钦天台的位置上。朝代换了十一姓，龙椅上的人走马灯似的换，天台里烧火的还是他们家。
他们不站队，不结党，不偏不倚，只认炎日氏的火，不认坐在龙椅上的人。
也正因如此，他们的卜辞才分量千钧。
宣——
赵高的声音拖得很长。
十六个武士抬着赑骸走进殿来。龟甲比我记忆中又大了一圈，或者说——是我越来越老了，看什么都觉得大。琥珀色的甲面上，新的裂纹像蛛网一样密布，有些地方还泛着未褪尽的焦红色，像是刚从火里捞出来的烙铁。
跟在赑骸后面的是太卜。
老太卜今年快一百五十岁了，头发胡子全白，背也驼得厉害，走路的时候需要两个童子搀扶。但他的眼睛很亮，亮得不像一个快死的老人。
他走到丹墀下，停下来，喘了好一会儿，才颤巍巍地跪下。
老臣……叩见陛下。
平身吧。我靠在龙椅上，声音不高，但整个大殿都听得见，卜辞如何？
老太卜没有立刻起来。
他伏在地上，肩膀微微颤抖，像是在承受什么巨大的压力。殿里安静得能听见外面熔炉里柴火噼啪的声响。
我皱了皱眉。
这不太对。
以往每次大卜，太卜都是捧着卜辞兴冲冲地进来，吉就是吉，凶就是凶，从没有这样吞吞吐吐过。
怎么？我换了个姿势，声音沉了沉，是凶兆？
老太卜猛地抬起头。他的脸上全是汗，张了张嘴，又闭上，再张开。
陛下……他的声音抖得不成样子，总的来说……是……是吉兆。
我挑了挑眉。
吉兆就吉兆，凶兆就凶兆
什么叫总的来说是吉兆？
老太卜深吸了一口气，像是下定了极大的决心。
他从袖中取出一卷竹简，双手举过头顶。赵高连忙走下丹墀，接过竹简，转呈到我面前。
我没有接。我只是看着那卷竹简，目光落在老太卜颤抖的手上。
我说。
老太卜咽了口唾沫，声音干涩地念道：
双星并耀于西天之日，有圣子踏火，自西而来。此子，乃续我苍玄国祚之人。
他念完了。
殿里死一般的寂静。
我笑了。
一开始是低低的笑，然后笑声越来越大，越来越响，最后变成了仰天大笑。
好啊！好啊！我拍着龙椅的扶手，喜事！大喜事！爱卿辛苦了，朕心甚慰！
我站起身，走下丹墀，亲自扶起了老太卜。
两百零七年了。
我等这一天，等了两百零七年。
你们以为我想当这个皇帝吗？
你们以为我坐在这把龙椅上，看着满朝文武各怀鬼胎，看着天下百姓在温饱线上挣扎，看着我亲手打下来的江山像一个沉重的包袱压在我肩上——我很开心吗？
不。
我累了。
我体内的火焰在消退，炎日氏的祝福正在离我而去。他们给了我永生不死的寿命，给了我双掌化火的力量，给了我看透阴霾的眼睛——但他们也夺走了我诞下子嗣的能力。
那些和我有过男女之欢的女人，几乎没有一个能活过三个月。不是我杀她们，是她们自己承受不住。那股爆裂的力量在她们体内横冲直撞，像一头被困住的野兽，最后把她们从里到外烧得一干二净。
连尸骨都剩不下。
我试过很多次。从最开始的满怀期待，到后来的麻木，再到最后的——绝望。
我没有孩子。
我打下的这四十州江山，没有一个继承人。
而现在，炎日氏的祝福还在消退。再过个三五年，最多十年，我就会彻底变成一个凡人。到那时候，那些藏在暗处的野心家们会像闻到血腥味的豺狼一样扑上来，把我撕成碎片，把我一手建立的苍玄帝国撕成碎片。
我已经能看到那一天了。
但现在——
圣子踏火，自西而来……我低声重复着这句话，指尖微微发抖，续我苍玄国祚……
太好了。
终于要结束了。
我松开老太卜，转身看向满殿文武。他们还没从震惊中回过神来，一个个目瞪口呆地站着，像是被施了定身法。
诸位爱卿，我提高了声音，听见了吗？炎日氏眷顾我苍玄，赐下圣子，以续国祚！此乃天大的喜事！
百官这才如梦初醒，纷纷跪倒在地，山呼万岁。
吾皇万岁万岁万万岁！
苍玄国祚绵长！
圣子降世，天下太平！
欢呼声震得大殿的梁柱都在微微颤抖。我站在丹墀之上，看着底下黑压压一片跪拜的人影，嘴角的笑意却慢慢淡了下去。
因为我注意到——老太卜没有跪。
我心里一下。
爱卿，我侧过头，看着他，还有话说？
老太卜的身体猛地一颤。
他抬起头，看着我，眼里满是恐惧。
陛下……他的声音细若蚊蚋，甲上的裂纹……不止一道。
我没说话。
我只是看着他，等着他说下去。
圣子踏火那一裂……他咽了口唾沫，喉咙滚动了一下，那一裂之下，还压着一裂。
殿里的欢呼声不知什么时候停了。
老臣在甲纹里看见……他缓缓地说，在未来，圣子立于这大殿之上，当着满朝文武的面……以白刃入陛下心口。
百官环立两侧……无一动者。
丹墀之下，有人猛地吸了一口冷气，又立刻捂住了嘴。
我面无表情地看着老太卜。
他也看着我，眼里没有闪躲。
再往后呢？我问。
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