第124章 123五次进化（2/2）
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有些被同伴从背后捅穿了心脏！
有些在血战中被恶魔猎手砍下了头颅！
有些在晋升仪式上没能控制住暴涨的力量，身体像过载的熔炉一样被灵魂火焰撑到炸膛，碎片散落在深渊的各个角落，被其他恶魔争相抢夺吞噬殆尽！
玛尔巴兹活了下来，并不是因为他最强，而是因为他最有耐心。
他不冒进，不贪心，不相信任何人。
他在每一次晋升之前都做了充分准备，把风险降到最低，把胜算都攥在手里。
光有耐心不够。
要晋升恶魔领主，需要的不仅仅是力量，还有功勋！
功勋代表着深渊意志的认可，是晋升仪式中必不可少的祭品。
没有足够的功勋，就算力量再强，深渊意志也不会回应呼唤，只能被困在半空中，不上不下，最终被那些觊觎自身力量的下位恶魔抱团撕成碎片！
越是庞大的势力与阵营，就越尊重群殴！
深渊显然比君士坦丁帝国大了不晓得多少亿倍。
在双头鹰帝国这种小地方，一名超凡强者，或许就能做到单人破军，逆转战局！
但是到了深渊————
呵呵~
即便是强如大恶魔领主，被相对弱小的恶魔潮包围，无法脱身的情况下，惨遭人海战术围杀致死的案例，也屡见不鲜啊！
玛尔巴兹在亲自见证一名自己曾视作偶像的恶魔战帅陨落后，于七十二年前下定决心，主动申请来到物质位面，开设了永眠典当行的九号分行。
他的工作很简单：收集优质灵魂，换取功勋！
那些灵魂将被运回深渊，注入深渊意志的熔炉，成为深渊本身的一部分。
每贡献一个优质灵魂，深渊就会在他的功勋薄上记上一笔。
等攒够了二百五十万点，他就有资格在深渊的某块无主之地上建立自己的领地，成为那方土地的主人—恶魔领主。
他不止一次想像过那一幕。
他将站在一块被他亲手征服的土地上，头顶是倒悬的黑色山脉，脚下是流淌着暗红色岩浆的裂缝。
城堡将用黑曜石和龙骨砌成，城墙大约有四人高，城墙上每隔十步就插着一根铁矛，矛尖上钉着他敌人的头颅！
他的子民将从四面八方涌来，跪倒在他的脚下，亲吻他的靴尖。
玛尔巴兹将拥有自己的军队，自己的领土，自己的名号！
他将不再是一个藏身于人类城市丶靠收当灵魂度日的商贩，而是一尊真正的丶令整个深渊都为之颤抖的恶魔领主。
duang！duang！duang！
钟声打断了他的遐想。
那是柜台角上的一只铜铃在响，铃声乾涩短促，意味着有客人推开了典当行的地面大门。
玛尔巴兹睁开眼睛，灰色的瞳孔里没有任何情绪。
他站起身，拉了一下桌下的一根绳子，绳子连着地下室的铜铃，铜铃在地下室响起，通知索伦有客到。
他不需要亲自动手接待每一个客人。
大部分进店的人只是来典当金银细软，那些人身上没有他感兴趣的东西。
只有那些被命运逼到墙角丶走投无路丶愿意拿灵魂做最后一搏的人，才值得他亲自出马。
他能从楼梯上走下来的脚步声里分辨出这类人的特徵。
他们的心跳比正常人快三分之一，呼吸浅而急促，汗液中带有一种特殊的苦味，那是绝望渗入血液后通过毛孔排出的分泌物。
玛尔巴兹隔着两层楼板都能闻到那种气味。
今天来的这个人，身上没有那种气味。
“不错的灵魂！”
玛尔巴兹重新坐回椅子上，把注意力转回到面前的帐册上。
他翻到空白的一页，拿起一支蘸了深渊墨水的羽毛笔，开始记录昨日尚未完成的工作。
墨水是黑色的，但在纸上干透后会变成暗红色，像凝固的血。
他的字迹工整得不像一个恶魔，每一个字母的倾斜角度都保持一致，间距均匀，没有涂抹，没有修改。
这是他花了几十年才练出来的手艺，不是为了好看，是为了让深渊那边接收帐目的官吏看得顺眼。
那些官吏大多是从低阶恶魔一步步爬上来的，他们对字迹潦草的人有一种天然的厌恶，而这种厌恶往往会转化为克扣功勋点数。
玛尔巴兹吃过一次亏，那次因为字迹潦草被克扣了五十点功勋，他心疼了整整十年，从那以后他每天花半个时辰练字，风雨无阻，雷打不动。
他摇了摇头，收摄思绪，重新翻开手中的帐薄。
哗啦啦————
区域时停现象消散！
光阴长河的支流重新流动起来。
当林克步入典当行的时候，发现索伦已经在里面等候多时了。
“唔，有种微妙的违和————”
林克皱着眉，环顾四周：“既视感很强烈。
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“而且有种诡异的熟悉感！”
体内的紫红色电弧已悄然浮现在皮肤表面，发出里啪啦的声响。
仿佛林克的神性特质雷霆御座，已经侦测到了某种邪恶的窥伺和凯觎！
“得保持警惕。”林克思绪电转，吸了口气，视线落在索伦身上。
少年把一叠待审的契据码得整整齐齐，正用一把小银刀削笔尖。
见林克进来，他立刻起身，垂着手，自光却不由自主地落在那本笔记上，极力不动声色，眼里却满是渴望与好奇。
这种姿态，林克太懂了！
他随手将笔记丢在他面前的桌上。
“这份笔记来自帝国北境三大施法者组织之一的血蔷薇种植园，是由园区百年以来最强天才学徒亨利·卡彭亲手撰写而成。”
“里面记录了三十三枚基础符文的精确图案。”
林克的语气，像是交代一件微不足道的杂务：“你如果能同时将它们全部冥想出来，就算摸到了下位巫师学徒的门槛。”
索伦的手指微微发颤。
他伸手去够那本笔记，指尖触到封面时又缩了一下，像是在碰一件易碎的圣物。
他深吸一口气，把那本笔记稳稳地拿起来，抱在胸前，竭力让自己的声音显得平静：“是，林克导师！”
“我绝对不会让您失望的！”
林克没纠正这个称呼。
少年索伦袖口沾着墨渍，不再是从前呆在吸血鬼大卫身边那副卑微的低眉顺眼姿态，却仍旧态度恭顺。
得到了亨利笔记的他，看起来就像是个正儿八经的巫师学徒。
珍而重之地贴身藏好笔记后，索伦来到林克身边，压低嗓音说道：“林克导师，行长先生的意思是，先让您熟悉一圈。”
“请跟我来！”
索伦领着他穿过堆满杂货的前堂，脚下石板被无数鞋底磨得光滑凹陷。
左手边，帐房先生伏在倾斜的誊写台上，鹅毛笔尖蘸的不是普通的碳素墨水，而是一小瓶萤光微弱的显影液。
“这种特殊的墨汁，能够防止魔法篡改数字。”
老人抬头看了林克一眼，没有说话，只把镜片往鼻梁上推了推，点点头，算是打过招呼。
两人再往里走，是鉴定师们各自占据的半隔间。
索伦挨个介绍起来。
“那位正用放大镜端详剑柄符文的中年人，是武器与防具鉴定师奥尔德。”
“他曾在北境雇佣兵团服役过三十年，没有人比他更懂钢铁军械！”
角落里堆满药水瓶丶时不时嗅一下软木塞的驼背妇人，是药剂鉴定师莫甘。
林克听索伦说，她能从一滴残留的颜色判断药剂的年份和保存环境以及残存着几成功效。
至于那位倚在窗边丶手指上转着一枚古银币的年轻男人，则是文物与古籍鉴定师维纶。
据说，他有一半精灵血统，对伪造或仿制的古卷丶艺术品丶魔法物品都有着近乎直觉的辨别力。
维纶朝林克扬了扬下巴，语气不冷不热：“铜牌？”
“玛尔巴兹行长很瞧得起你啊！”